Роберт Дугони - Возмещение ущерба
— Что бы вы ни пытались здесь найти, вам это не удастся, — сказал он. — Тот, кто здесь был, основательно все почистил.
Она встала:
— Что вы имеете в виду?
Он протянул ей пластиковый пакетик, с виду пустой, но, поднеся его к падавшему из окна свету, он сказал:
— Порошок магнезии. Чуть-чуть нестертой осталось. Это железистое соединение используется для снятия отпечатков. Чувствуете запах? Это аммиак. Входит в очиститель, которым потом стирают порошок магнезии. Думаю, что этот детектив Дэниел Холмс, кем бы он ни был на самом деле, сначала снимал отпечатки пальцев, а позже стирал следы порошка. Единственные следы, которые здесь можно теперь обнаружить, это наши с вами. Хотите, поедим в городке? Там все и обсудим.
19
Универсальный магазинчик в городе торговал также мылом, зубной пастой и туалетной бумагой. В витрине были выставлены предметы старины типа тех, что украшали камин в хижине. Логан надеялся, что человек за прилавком, может быть, узнает Джеймса Хилла по фотографии, которая лежала у Даны в бумажнике. Но нет, не случилось. Выйдя из магазинчика, они прошли по дощатому тротуару. Это было похоже на выстроенную в Голливуде декорацию — шахтерский городок, который осматривают туристы. Одетые вполне по-будничному, они с Логаном производили впечатление разряженных в пух и прах. Она почувствовала, что похолодало, и зябко поежилась.
— Хотите мой пиджак? — спросил Логан.
Она отказалась, и он толкнул стеклянную дверь кафе. Висевшие над дверью колокольчики возвестили их приход, заставив посетителей поднять глаза от тарелок, а женщину за стойкой махнуть им рукой в сторону столика у окна. За окном был кусок улицы со столбом для привязывания лошадей. Спустя секунду возобновился гул голосов вместе с позвякиванием и побрякиванием посуды и шипением еды на гриле. Нос Даны учуял запах прожариваемого бекона, и у нее потекли слюнки. Женщина за стойкой вручила им по листку написанного от руки меню и удалилась, сказав, что принесет кофе. Пока они ждали, Дана позвонила домой — удостовериться, что мать заберет Молли из сада. Дело близилось к пяти часам, а учитывая полтора часа обратной дороги, поспеть вовремя она никак не могла. Потом она позвонила на работу — проверила оставленные сообщения. Звонил Грант. Она обратила внимание на то, что позвонил он ей на работу, а не на сотовый. Он как мог постарался сгладить тот факт, что на ее звонок к нему в номер ответила женщина; он лепетал что-то про «идиотку дежурную», соединившую Дану с их «комнатой для дебатов». Еще одна ложь. Когда Грант принялся оправдываться, Дана сразу поняла, что он лжет. Она набирала номер отеля, когда подошла официантка с кофе.
На этот раз ответил Грант:
— Дана. Привет. Мне передали, что ты раньше звонила. Почему же ты не оставила сообщение?
— Не хотела тебя беспокоить. — Она отметила это безличное «передали» вместо «передала».
— Надо было оставить сообщение. Мы тут постоянно перемещаемся из номера в номер. Документов куча и разложены в самых разных номерах.
Она закрыла глаза и представила себе, как эта ложь прорывает тонкую, как папиросная бумага, оболочку ее сердца, оставляя в ней очередную дыру. Когда она была маленькой, ее бабушка изготовила однажды сердце из папиросной бумаги и наглядно показала ей, как легко проделать в нем дырку всяким лживым или обидным словом и как в конце концов такими словами можно его изничтожить. Сейчас Дана подумала, надолго ли еще хватит ее сердца.
— Как процесс? — спросила она.
Вопрос этот усыпил бдительность Гранта. Кажется, он почувствовал облегчение оттого, что можно переменить тему:
— Дела идут. Судья удовлетворил восемьдесят процентов наших ходатайств и в большинстве случаев отказал противоположной стороне. Дважды нам дали под дых, но, в общем-то, ударов мы приняли гораздо меньше, чем нанесли.
— Была речь о полюбовном соглашении?
— Была, но не вышло. Наше предложение было отклонено. Черт их возьми. Я давал им возможность погибнуть достойно. Нет, так пускай пеняют на себя и хлебают по полной. Слушай, мне пора бежать. Наши собираются на ужин. Работать будем допоздна, так что не звони. Я сам позвоню, если смогу.
— Хорошо, — сказала она. — Тогда и поговорим.
— Ты не пожелаешь мне удачи?
— Не думаю, что это требуется, — сказала она. — Я не сомневаюсь, что удача будет тебе сопутствовать. — Она нажала кнопку отбоя и положила телефон на стол, глядя из окна на отсветы красного и оранжевого на снежных вершинах. С приближением сумерек городок уже погрузился в тускло-коричневую тень.
— Все в порядке?
— Что?
Логан задал свой вопрос из-за чашки, проглядывая меню. Сейчас он глядел на нее.
— С дочкой все в порядке? Торопиться домой не надо?
— Нет. Все отлично, детектив.
— Майк. — Он опустил листок меню и кофейную чашку. — Детектив Логан — это я днем. А после работы я Майк. И не надо меня старить.
Дана отключила телефон и положила его в сумочку. Она взяла меню, когда к ним подошла официантка.
— Ну, как дела, ребята? — На ней была блузка с короткими рукавами, из-под которых виднелись мускулистые руки женщины за пятьдесят, туго обтягивающие бедра джинсы и яркие стеклянные бусы.
— Дела — прекрасно, — ответил Логан.
Она оглянулась на стойку — поглядеть, что еще поджарилось на гриле.
— Чего принести-то?
Дана вертела в руках меню, выискивая в нем что-нибудь попритягательнее.
— А что бы вы рекомендовали?
— Курица на гриле у нас — лучше не бывает. А к ней — картошка с чесночком, а еще салат и рогалик в придачу.
Дана сморщила нос.
— А что-нибудь низкокалорийное у вас есть?
Официантка секунду подумала:
— Могу нарезать вам отличный салат.
Дана кивнула:
— Вот хорошо. И принесите, пожалуйста, на стол масло и уксус.
Женщина перевела взгляд на Логана.
— Ну, а я не намерен упускать жареную курицу, лучшую во всем штате Вашингтон! А можно картофельное пюре с маслом сделать?
Официантка улыбнулась:
— Можно и так.
Он протянул ей меню.
— Это яблочным пирогом так пахнет?
— Только что спекли. У вас тонкий нюх.
— Яблочный пирог тоже — «лучше не бывает»?
— По мне, так да, но я пристрастна.
— Принесите нам под конец два кусочка.
— Мне не надо! — торопливо сказала Дана.
Логан подмигнул официантке:
— Вы принесите. Лишними не будут. — Он похлопал себя по животу. — А может, и будут.
Официантка рассмеялась:
— Пойду за заказом. Я мигом.
Когда женщина отошла от их столика, Дана сказала:
— Вы очаровали ее, детектив.
Он поднял брови:
— Других заведений в городке что-то не видно, мисс Хилл, а судя по кухонным ящикам вашего брата — в его городском доме и в этом, он не слишком увлекался покупками и готовкой. Я надеюсь, что он сюда частенько заезжал поесть. Дайте-ка мне еще раз его фотографию.
Дана протянула ему фотографию Джеймса с Молли на плечах. Логан положил фотографию на стол.
— Так ради чего, вы думаете, ваш брат проделывал такой длинный путь, мисс Хилл?
— Дана, — поправила его она. — После работы я Дана.
— Дана… красивое имя.
— Спасибо. — Она поймала себя на том, что комплимент доставил ей большее удовольствие, чем следовало бы.
— Итак, Дана, чем, по вашему мнению, привлекла вашего брата эта развалюха?
— Уединенностью, наверное.
— Но разве он жил не один?
Дана помешала ложечкой кофе и обеими руками поднесла чашку к губам, подула. Глотнув, она опустила чашку.
— Вы же знаете, что один.
— Он не был геем, а, Дана?
— Джеймс? Нет.
— Так вы знаете, кто была эта женщина? — Дана вскинула на него глаза. — Мало кто из мужчин угрохает полтора часа на поездку в романтическое место, чтобы побыть там одному, Дана. Цветы на столе, книги… Обычно такая любовь к уединению бывает с кем-то связана.
— Нет, — сказала она. — Я не знаю, кто она была такая.
— Но вы знаете, что с кем-то он встречался.
Покачав головой, Дана опять поднесла к губам чашку.
— Нет. И этого я также не знаю. Но когда я разбиралась у него в доме, у меня возникло подозрение.
Логан отхлебнул кофе.
— Один из секретов вашего брата?
Дана поставила на стол чашку, открыла сумочку и передала Логану то, что нашла под кроватью. Логан присвистнул и поднял к свету серьгу. Большой синий камень окружала россыпь бриллиантов, вниз свешивался большой бриллиант в форме слезы. Оба камня были такой величины, что поначалу Дана приняла серьгу за бижутерию, купленную для Молли, любившую всяческие переодевания и украшения. Но, посмотрев внимательнее, она поняла, что это драгоценность.
— Я нашла это под кроватью брата, — сказала она.
— Одну серьгу?
Она кивнула.
— Парной я так и не нашла.
