Алекс Норк - Четыре с половиной
— Я вот ни одного дела не помню, у себя или у своих коллег, чтобы преступник не допустил ошибки или ошибочки, — неожиданно произнес человек.
Сказанное сопроводилось улыбкой и прозвучало в воспоминающей интонации.
Олег вежливо подкивнул словам, полагая в них обращение исключительно к давнему прошлому, Владимир будто и не услышал, но в глазах Аркадия появилось внимание.
— Знаете, господа, все-таки раздевалку кто-то посещал после смерти Елены, — сказано было опять мирным тоном, — я там обнаружил окурок, — рука показала на стол, — вот, от «Парламент лайт».
— Э, позвольте, — прервал Владимир, — Елена сама курила эти же сигареты.
— Я знаю, что она курила, но на фильтре нет следов от помады, а на губах помада была. — Голос вдруг сменился с добродушного на быстрый и злой: — Она не сама утонула, ее утопили — схватили сзади за плечи и дернули вниз.
В наступившей тишине было слышно, как Алексей переступил с ноги на ногу.
— Как? — недоверчиво произнес Олег.
— Вот именно так, как я только что сказал.
— А... а зачем?
— Чтобы больше получить по наследству, разумеется. Совершить это мог один человек, или действовали группой по сговору.
— Вы что хотите сказать, — Аркадий подал корпус вперед, — и я мог убить собственную жену?
Говорившего это ничуть не смутило.
— А ты думаешь, в моей практике не встречалось такое?
— Чушь! — снова прервал Владимир. — При пяти миллионах идти на убийство ради... — он вдруг затруднился.
— Ради ста тридцати, например, — подсказал человек.
Тот откинулся на спинку, нашел позу неудобной и завозился в кресле.
— Нет, но это нелепица. И почему вы решили, что ее утопили, в конце концов?
— По нескольким отметинам на теле и двум дополнительным обстоятельствам. Про одно я уже сказал — окурок, брошенный в раздевалке. А другое касается непосредственно вас, точнее, следов воды на вашем балконе. От чего, сударь, следы?
Иногда лица людей мгновенно бледнеют.
И на какое-то время отнимается речь.
Он, однако, нашел в себе силы, чтобы хрипло произнести:
— Это провокация.
— Никакой провокации. И еще есть свидетель вашего разговора с Олегом, охранник подслушал из невинного любопытства. Вы уговаривали Олега оказать давление на Елену, чтобы выделила вам больше денег. Он отказался в этом участвовать. Будете отрицать?
Взгляд передвинулся на соседа.
— Уговаривали вас незадолго до ужина. Позже это продолжилось?
— Не продолжилось, — тот повел рукой, пытаясь отвести неприятное, — не было, по совести говорю, я отказался — и все.
— Вот за это, благодарю, — почти радостно объявил человек и заметил, что Аркадий поднимается в кресле.
— Володя, так ты...
Алексею, незаметно оказавшемуся за креслами у бара, потребовалось всего три быстрых шага навстречу. Его рука выразительно показала — сидеть, а корпус закрыл видимое Аркадию пространство.
Тот, тем не менее, нашел способ выглянуть на убийцу.
— Так ты гад...
Он не закончил, отправленный толчком в кресло.
— Что ты мелешь, а, что ты мелешь?! — быстро заговорил Владимир. — Ты сам где был? — Он повернулся к другому краю стола. — Я выходил из своего номера, он, — палец показал вбок на Аркадия, — был впереди и свернул на центральную лестницу. А потом объявился в баре минут, этак, через пятнадцать, как раз когда Олег собирался идти искупаться.
Теперь обвиняемый захотел увидеть противника, и у него получилось, потому что Алексей несколько сдвинулся.
— Что молчишь?! Ты где сам-то был?! Примчался как угорелый!
Попал. Это увидели все. Аркадий неуклюже, боком, застыл в своем кресле. Лицо, как у пропустившего сильный удар боксера, не понимающего — что сейчас сделать.
Теперь и ему самому стало понятно, как все со стороны выглядит.
Алексей, не чувствуя уже свою надобность, легкими шагами переместился к бару.
— Врет он, — глядя не прямо в глаза сидящему напротив человеку, произнес племянник. — Я из своего номера пошел, да, по центральной лестнице, и сразу к бару пошел. Врет. Он видеть меня не мог — прямо сейчас придумал.
Человек шумно вздохнул, но без тяжести, а скорее — наоборот с облегчением.
Далее последовало совсем неожиданное — он указал Олегу на правую руку:
— Утром у вас был пластырь на среднем пальце, теперь лента из марли, ниточкою прихваченная. Пластырь в бассейне потеряли?
Тот утвердительно качнул головой:
— Когда тело вытаскивал.
Это снова понравилось:
— Ну, утешили вы меня, утешили. Не было преступного сговора.
И сам вывод, и последовательность, в которой пошел разговор, вызвали растерянное недоумение.
Председатель, меж тем, сел «по-фараоновски» в кресле, и лицо его приняло строгий, холодный вид.
— Сговора не было. А что было?.. — он сделал небольшую после чистой риторики паузу. — Окурок. Я быстро понял, что это демонстрационный окурок, понял, прежде чем его осмотрел — потому и размер в полсигареты для большей заметности. Окурок был, так сказать, принесенным. При осмотре я обнаружил, что у него нет, как положено, следов от горящего конца — нет черного материала. Кончик горящий был вот здесь, — он указал на стол, — вывернут в пепельницу. Правильно, чтобы в кармане не осталось следов сигаретной грязи. Другими словами — сигарету не курили там в раздевалке. Ее вообще не курили — фильтр сохранился полностью, чистенький и не замятый нигде зубами, то есть, осторожно попыхали в воздух. На фильтр я обратил внимание еще в раздевалке, плюс некоторые детали.
Он посмотрел на Олега.
— Вы, я узнал, лечились от алкоголя?
— Ну, было.
— А сухенькое попиваете, к крепкому не тянетесь.
— Так вылечили, слава богу.
Человек усмехнулся, оставив услышанное без комментария.
— И окурок этот демонстрационный, ведь на курящих бросает тень. Это ясно. Пересуетились. — На секунду явилось то выражение, что резануло Алексея страхом в раздевалке недавно. — Ну, нюх у меня заработал, сколько я их видел — рецидивистов! А тут, рубашка летом с длинными рукавами, застегнутая близко у шеи. И в вещах ваших другая рубашка — тоже с длинными рукавами! Палец средний закрыт. Там не рана у вас, там у вас перстень выколот. И по телу полно художеств. Это все и увидела вдруг Елена, когда оказалась в бассейне, где вы уже плавали. Вот тут вы перепугались — срок вместо пяти миллионов. А страх, он не тетка. Труп оставили в воде, а потом, убедившись, что в доме спокойно и никто ничего не заметил, отправились в бассейн снова, уже, так сказать, публично.
Ему не ответили, лишь взгляд мелькнул очень коротко — без испуга, в глаза.
— Связь я быстро поднял — фамилия, отчество ведь с покойным братом одни и те же. Вашу настоящую фамилию называть не буду, вы ее сами прекрасно знаете. Три ходки на зону сделали. Не ошибаюсь?
Ответ прозвучал не сразу, но очень спокойно.
— Все мои. Только убийство, начальник, ты мне не пришьешь, — голова отрицающе покачалась. — Нет, не пришьешь.
— Не я этим буду уже заниматься, — человек полез в карман за мобильником.
— А с паспортом верно. Сделал его на случай, если друг мой — брат настоящий — помрет. Пьет он сильно по-прежнему. Думал потом деньгами, что присылались, попользоваться.
На щелчок «02» сразу ответили.
Алексей, встав за спиной у преступника, поглядывал на Аркадия — тот не делал попыток подняться, слезы стояли у него в глазах, стояли и не текли.
— А, Макар, здравствуй, брат.
Парень, видно, знает уже о случившемся, и в сомнениях — можно ли сейчас улыбнуться.
— Здравствуйте, Сергей Петрович.
Улыбается все-таки.
Алексей что-то спрашивает...
— Я говорю, выходит, что Аркадий был в бассейне?
— Был, конечно. Увидел в воде труп, ну и испугался, сукин сын, за себя в первую очередь.
Лестница вверх, которой нет для маленького человека... если ее нет для кого-то, значит, мир создан по ошибке, такой чудовищной, что лучше бы его вовсе не было.
Молодые люди тоже подняли к небу головы.
И не увидели там ничего, кроме голубой бесконечности.
ЧАСТЬ IV.
Он только успел расплатиться с таксистом, как встречать уже вышел Макар.
— Здравствуй. Вот, раньше намеченного к вам прибыл, — грустно проговорил человек. — Такие, брат, наши земные дела.
— Дайте, я чемодан понесу.
— Ну, понеси.
Машина быстро поехала прочь, на заработки в город, утомивший его рваным передвижением после плавного самолета.
Он ступил внутрь за стальную дверь.
— А где Алексей? Вы-то сами живы-здоровы?
— Мы здоровы, — сзади повернулись замки, — только у нас, Сергей Петрович, случай несчастный произошел.
Он повернулся.
— Что за случай?
— Племянника Аркадия током шибануло. Насмерть.
— Как шибануло?!
