Тесные объятья смерти - Маргарита Малинина
Да что ж это такое! Что им надо?!..
Сердце бешено колотилось в груди. Пока я лихорадочно соображала, что предпринять, один из них отошел от забора, остановившись в итоге почти возле бетонного ограждения и как-то странно пошевелился. Из-за того, что он был весь в черном, я могла делать какие-то выводы только по перемещению маски в пространстве. И лишь потом, пожиная плоды, я поняла: он замахивался и кидал предметы, стараясь попасть по окнам.
Вскоре послышался грохот – примерно такой же, который меня разбудил. Предмет достиг своей цели. Очень надеюсь, что они не разбили стекла!
В этот час я испытывала не парализующий, сковывающий ужас, как до этого, а здоровый человеческий страх, придающий скорости и решимости. Я забежала в свою спальню, схватила мобильный, открыла стеклянную дверь и вышла на террасу. Включив в телефоне фонарик, я исследовала здесь пол. Вот оно – в углу валяются пивные банки и камни. Увидев сперва банку, я испуганно отпрянула, подумав, что это коктейль Молотова, и он сейчас взорвется. Но это оказались магазинные алюминиевые банки с какими-то напитками, невскрытые и перемотанные прозрачной пленкой. Я взяла осторожно в руки одну из них и проверила. Открывашки плотно прижаты к алюминию, банки не вскрыты. Зачем покупать напитки в магазине, перематывать их пленкой в несколько слоев и кидать мне их на балкон? Камни были маленькие, но тоже замотаны. Парочка из них угодила в окна, оттуда и грохот, но если они хотели разбить стекло, гораздо умнее воспользоваться обломком кирпича или взять булыжник побольше, и уж тем более не заматывать в целлофан. С такого расстояния стекла моментально сдадутся и рассыплются на тысячу маленьких осколков. Они этого не понимают или разбивание окон – не их главная цель? А что тогда? Напугать меня?
Что ж, это дает мне право перейти ко второй части своего плана, родившегося в моей сонной голове почти сразу же вслед за грохотом. Я включила свет в своей спальне, чтобы меня было хорошо видно, снова вышла на террасу и приложила телефон к уху, громко повторяя адрес, будто для полиции:
– Да, улица Колхозная, дом сто шестьдесят девять. Быстрее! Их много! Они в масках!
Это помогло. Все пятеро, медленно, как по команде, развернувшись, пошли вдоль дороги и скоро скрылись с глаз.
Конечно, я реально могла вызвать полицию. Я так вначале и хотела сделать. Но просыпающимся умом я вдруг решила, что попаду в неловкую ситуацию. Я нахожусь не у себя дома. Полицейские явно не поверят, что я тут живу одна, в таком большом и дорогом домине. То, что я здесь работаю, известно только с моих слов. И кем работаю? Бэбиситтер для растений! (Ну и для кота теперь.) Они, думается, захотят связаться с хозяевами, но вот незадача – их телефоны не отвечают. А я даже фамилию владельцев назвать не смогу. В общем, может, я зря испугалась, но посчитала, что лучше сделать так – имитировать звонок. Ведь сработало. Если бы не сработало, тогда, разумеется, пришлось бы звонить по-настоящему. И если они вернутся (от одной мысли у меня внутри все похолодело), то так я и поступлю.
Решительность все еще меня не покидала, а может, существует в психологии какой-нибудь синдром, характеризующийся замещением длительного ужаса самоубийственным бесстрашием (по тому же принципу, что и смех, приходящий на смену долгим слезам, как я уже говорила, у нас с бабулей было такое), короче, я отправилась вниз, обулась, накинула кожаную куртку поверх пижамы и вышла на улицу, чтобы проверить участок. Мало ли что еще эти малолетние гопники успели накидать на вверенную мне территорию! Наверно, я спутала профессию бэбиситтера-ботаника со сторожем-охранником, наслушавшись историй крестного, но мне казалось, что я обязана это сделать сейчас.
Телефон все еще находился в кармане пижамных шорт, и это позволило мне не бродить в темноте. Я дошагала даже до того самого места возле ворот, где по ту сторону стояли беломасочные хулиганы. Конечно, словами «малолетние гопники» и «хулиганы» я себя успокаивала, ведь лучше иметь дело с подростками-балбесами, которым нечем заняться, чем с маньяками, а то и нечистью. Но что-то подсказывало мне, что на обыкновенных уличных хулиганов эти люди не тянут. Сложно выразить словами те эмоции, что они дарили мне, когда я видела их в окно. Что-то было во всем этом недоброе, таинственное, мистическое. То, как они поворачивались, молчали, как себя вели… Словно призраки, имеющие какую-то миссию.
– Призраки энергетиками не бросаются, – напомнила я себе, возвращаясь в дом.
Я шла мимо торца дома, когда услышала велосипедный звонок. Улица была пустынна в этот поздний час, не считая беломасочных, которые, впрочем, тоже успели уйти, поэтому шум меня привлек.
Какой-то молодой человек на велике, вывернув голову в мою сторону (в моих руках все еще светился телефон), проезжал в этот момент как раз под единственным на многие метры уличным фонарем, что и позволяло его разглядеть.
– Здрасьте! – крикнул он, потом спохватился, что проехал нужный дом, развернулся и вскоре был возле калитки моих соседей – тех, что я подозревала в шпионаже, пока не вычислила в преступнике кота, ведь окно кухни как раз выходило на этот зеленый одноэтажный дом.
Решение пришло мгновенно.
– Стойте! – крикнула я ему, подбежав вплотную к забору. – Подождите!
Парень уже открыл калитку и собирался заходить, держа своего железного коня «под уздцы», но остановился. Я кинулась к нему, бегом миновав калитку своего дома. Он покорно ждал.
– Вы здесь живете, да? – спросила я глупость. Вряд ли он воровать пришел. Но, как я уже говорила, я испытываю неловкость при общении с незнакомыми людьми.
– Угу. А вы в гостях у Назаровых?
Я не знала фамилию хозяев, но кивнула.
– Они уехали, а я тут… слежу, – туманно пояснила я, не зная толком, является ли тайной то, зачем меня наняли. Вдруг Назаровы стесняются своей любви к комнатным растениям? – Скажите, вы не видели здесь странных… хм, людей?
– Странных? Да тут все странные, это называется «сельская жизнь», – хихикнул он.
– Да нет же, в масках белых. Они стоят у меня под окнами и кидаются предметами.
– Че-го? – удивился он так, что даже по слогам слово произнес. – Нет, таких я тут не видел. А какими предметами они кидались?
– Камнями. И банками. Я сперва подумала, что хотят окна разбить и влезть в дом,
