Георгий Миронов - Гриф

— Зачем вам это? — насторожился Абрам Несторович.

— Дa вот работу ищу. Мне говорили, сейчас многие медицинские НИИ процветают — и пациенты появились богатые, и лекарствами импортными приторговывают, и помещения сдают, так что зарплата там не хуже, чем раньше у офицеров была.

— А вы офицер?

— В запасе. Жаль терять квалификацию.

— Кем же вы намерены служить? — спросил Каценеленбоген.

— В охране…

— Могу рекомендовать вас в Центр имени Бакулева, в Кардиоцентр на Рублевском, в Онкологический центр. Хотя сомневаюсь, что у службы охраны там большие зарплаты.

— А в Институт проблем мозга могли бы меня рекомендовать?

— К Аркадию Борисовичу Морову? Известный в медицине человек. И в последние пять лет его институт значительно расширился, ведет большое строительство… Вообще, репутацию у него… В том смысле, что богатый институт. Никто не знает, откуда деньги… Но богатый.

— Может, зарубежные «гранты»?

— Может, может…

— Может, госсубсидии?

— Может, может… Я там тоже иногда бываю на консультациях… Но вообще, знаете ли, у Морова… Как бы это сказать, репутация жесткая… Не так много людей, которые хотели бы у него работать…

— Мало платит?

— Платит как раз очень много. Впрочем, не буду сплетничать. Вы выразили желание у него работать? Хотите много зарабатывать? Как ваш лечащий врач, естественно, не буду от этого отговаривать. Что ж… да, пожалуй, я смогу вас рекомендовать Морову. Как своего пациента. Но…

— Но?

— Но лучше будет, если я вас рекомендую как своего пациента известному невропатологу профессору И.А. Неведомскому. А уже он порекомендует вас Морову.

— Почему?

— А как вы сами думаете?

— Чтоб «цепочка» была длиннее?

— Вы умница. Знаете, есть такой анекдот. Человек по фамилии Иванов меняет фамилию на Петров. Его спрашивают, зачем он это делает? Было бы понятно, если бы фамилии были неблагозвучные или, наоборот, очень красивые и необычные. А так — какой смысл? Он отвечает: "Сменю фамилию, меня спросят: "А какая ваша прежняя фамилия?" Я отвечу: «Иванов», и вопросов нет. А сейчас?" "Что сейчас?" "Сейчас, если меня спросят: "Иванов, а как была Ваша прежняя фамилия?.." "И что?" "Вот именно…"

Князь поднялся из кресла, пожал на прощание руку доктора:

— Я вас понял, доктор, у вас светлая голова. Пусть будет длинная цепочка. Пусть меня порекомендует как своего пациента доктор Неведомский. А если его спросят, кто ему порекомендовал меня, он ответит правду — доктор Каценеленбоген.

— Что в данном контексте не так и плохо. Хуже было бы, если бы…

— Ну, понятно. Итак, адрес?

— Это на Чистых прудах, рядом с театром «Современник». Дом слева от театра, окна квартиры выходят на пруды, квартира номер 15. Звонить два раза — позвонить, сделать паузу, и снова.

— Зачем такие предостережения?

— Профессор Неведомский пишет монографию и отвлекается от работы, если к нему идет пациент, способный заплатить большой гонорар.

— Что значит большой?

— Нy, двести долларов не покажутся вам крупной суммой?

— Терпимо. Вы предупредите его по телефону?

— Обязательно.

— Тогда не смею вас больше задерживать, доктор.

— Это я вас не смею задерживать. Хотя, одним вопросом все же рискнул бы задержать своего, смею думать, теперь постоянного пациента.

— Слушаю вас? — замер в дверях Князь.

— Зачем вам, если вы можете позволить себе иметь двух самых высокооплачиваемых докторов Москвы, идти на обычную зарплату в какой-то НИИ?

— Доктор, скажите, вы умеете хранить секреты?

— А как же? Это составная часть врачебной этики.

— Я тоже. И это, — составная часть моей профессиональной этики.

— В таком случае, мой друг, берегите почки. Лекарства — не панацея, лучше не доводить органы до греха.

— Тут у нас с вами полное единство мыслей, — усмехнулся Князь.

…С доктором Неведомским они поняли друг друга также с полуслова. Доктор долго мял его позвонки. Определил обширный остеохондроз. Брюзгливо почмокал губами, пытаясь вставить на место шейный позвонок.

— Хотите акупунктуру? — спросил он.

Князь задумался. Прервав паузу, доктор добавил:

— За те же деньги.

— Тогда да, — ответил Князь и отдался воспоминаниям о теплом песке в Дубултах в ясную июньскую погоду. Время от времени что-то покалывало спину, словно лучи солнца впивались в разогретую кожу или с неба падали на поясницу раскаленные песчинки. Но в целом было понятно.

— В этом конверте — рекомендательное письмо профессору Морову. Аркадий Борисович мой давнишний знакомец. И надежные люди ему всегда нужны. Что касается зарплаты, то как ваш лечащий врач я и сам заинтересован в том, чтобы она была внушительной. Думаю, вы договоритесь.

…Через два дня Князь, успев снять по наводке «Корня» двухкомнатную квартиру за пятьсот баксов в месяц в районе Москворецкой набережной, уже готов был выйти на работу.

Еще два дня ушли на обживание, отдых, налаживание каналов связи.

По одному из каналов он получил известие о том, что полковник Олег Павлович Верестаев в общей камере СИЗО был «опущен», сильно избит, и на лбу ему даже вытатуировали слово «петух», чтобы, если он попадет в другую камеру и малява запоздает, сокамерники не сомневались бы в сексуальной ориентации нового зэка.

Теперь, казалось, за будущее полковника можно было быть спокойным. Но на следующий же день Князю передали кодовым текстом по телефону: полковнику изменена мера пресечения на подписку о невыезде. Он сделал себе сложную пластическую операцию и отсиживается дома, ожидая, когда приживется лоскут кожи, вживленный в центр лба.

Князю не хотелось начинать новую жизнь, не порвав со старой.

И, прежде чем ехать в четверг в НИИ проблем мозга, он наведался на Котельническую набережную в высотный дом, где на шестнадцатом этаже в отдельной трехкомнатной квартире проживал в полном одиночестве бывший полковник Олег Палыч Верестаев.

Открыть три замка, в том числе один сейфовый, при наличии хорошей разведки и точного инструмента не представило большого труда.

Ступал Князь бесшумно. Войдя в квартиру, тщательно закрыл за собой дверь. Огляделся, прислушался, принюхался. Из гостиной слышался слащавый голос молодого телеведущего, расписывавшего достоинства некоей эстрадной дивы, обладавшей средними физическими данными, слабым писклявым голоском и неистребимым провинциальным акцентом. Однако ведущий представлял ее как само совершенство и кумира миллионов.

Князь вошел в комнату.

Полковник с забинтованным лицом сидел в глубоком кресле и с вожделением смотрел на экран.

На экране коротконогая, толстопопая девица, умильно улыбаясь и жеманничая, приплясывала перед камерой, всей своей неуклюжей пластикой демонстрируя свои незамысловатые прелести.

"У полковника всегда было неважно с вкусом", — подумал Князь.

Подойдя к нему сзади, он чуть-чуть дотронулся холодным дулом пистолета до обнаженной и слегка взопревшей лысины бывшего дивизионного лектора-пропагандиста.

Полковник лениво и раздраженно отмахнулся от прикосновения, как бы отгоняя прилипчивую муху.

Однако у пистолета "Израэл милитари индастриз" (любимая «беретта» меньше годилась для устрашения и осталась в кобуре), созданного на базе знаменитого «Узи» 45 калибра и рассчитанного на 9-миллиметровый патрон от парабеллума, было странное свойство возвращаться на место. И дуло снова уткнулось в темечко полковника. Князь знал и любил это оружие автоматический пистолет с отдачей свободного ствола и переводчиком режима огня. Коробчатый сменный магазин на двадцать патронов обеспечивал необходимую в ближнем бою кучность и точность.

— Рота, подъем! — рявкнул в ухо бывшему солдату Князь.

Полковник резко дернулся и вскочил, машинально прижав руки к туловищу, как новобранец.

— Вольно, полковник, — похлопал его левой рукой по плечу Князь.

На знакомый голос полковник резко обернулся, узнал Князя, и при тусклом и мерцающем свете телеэкрана было видно, как он побледнел, как непроизвольно стал дергаться его левый глаз, под которым еще не прошла приобретенная в камере синева, как рванулась его рука куда-то, то ли за пазуху пижамы, то ли в угол кресла, — механически, за оружием.

— Не дергайся, Олег Палыч, — предостерег его Князь. — Не надо. Ты знаешь, как я стреляю. Все равно я буду быстрее тебя.

— Чего ты хочешь? Денег? Сатисфакции?

— Я хочу всего. И желательно много. Но не все от тебя, Олег Палыч.

— Чего ты хочешь от меня?

— Только попугать тебя. Ты ведь смелый мужик, а? Боец. Вояка.

— Ну, ты же знаешь, я штабной работник, — захныкал Верестаев.

— Никогда не поздно привыкнуть к боевым стрельбам.

— Ты же знаешь, меня и так жестоко наказала судьба.