Александр Смирнов - Раб и Царь

В полумраке за столиком сидел Серый и махал ему рукой. Раб подошёл к Серому и сел рядом.

 Пей. — Серый подвинул к Рабу кружку с пивом.

 Что стряслось?

 Понимаешь, моим придуркам менты на хвост сели.

 Каким придуркам?

 Да не всё ли тебе равно? Меньше знаешь, крепче спишь.

 В таком случае, причём тут я? — удивился Раб.

 В этом-то вся прелесть и есть, — улыбнулся Серый. — Понимаешь, пока ты в больнице отдыхал, мы дельце одно провернули, ну и прокололись, видимо, где-то. Моих пацанов сейчас менты пасут. Если они колоться начнутся, у меня могут быть большие неприятности.

 И что ты хочешь?

 Я хочу, чтобы ты у меня чемоданчик один взял на время. Если ко мне менты придут, я бы не хотел чтобы его нашли.

 А что там?

 Не бойся не наркотики. Там деньги. Много денег. Но они не мои, понимаешь?

 Да я и понимать не хочу.

 Вот это правильно, — обрадовался Серый. — Ну, так как, выручишь?

 А сколько это будет стоить?

 Дорого! Я тебе за это все долги твои спишу.

 А если менты у меня это найдут?

 Это исключено. Ты же не при делах. Да и о нашем разговоре кроме нас никто не знает.

 Хорошо, где твой портфель?

 Сейчас всё будет, а пока давай выпьем за твоё выздоровление.

Володя вернулся домой уже вечером. Родители были дома. Отец читал газету в гостиной, а мать с Катей что-то стряпали на кухне. Раб на цыпочках тихонько прошмыгнул в свою комнату и спрятал там чемодан. Потом он вернулся в прихожую и подчёркнуто громко стал переодеваться.

 Ну, слава Богу! Вернулся. А мы не ужинаем, тебя ждём, — услышала его мать. — Быстро мойся и к столу. Уже всё готово.

Вся семья расселась вокруг стола, перед каждым стоял борщ. Он испускал клубы ароматного пара, который постепенно наполнил кухню и поглотил всех находящихся в ней. Приятное блаженство разлилось по всему телу. Все проблемы ушли куда-то далеко, и все замерли в предвкушение предстоящей трапезы.

 Ну, что? — самодовольно произнесла мама. — Один дух чего стоит!

 Нет слов, — похвалил Володя. — Но, по-моему, чего-то не хватает.

 Это чего же не хватает, — обиженно спросила мать. — Я всё положила, как надо.

 Кто же возражает? — заулыбался отец. — Положила, конечно, всё. Но не всё налила. Перед борщом сам Бог велел! А иначе всё блюдо испортить можно.

 Нет, я даже пробовать не буду, это же всё испортить можно! — Поддержал отца Володя.

 Ну, хитрецы! — сказала мать Кате. — Ты посмотри, что делают? Разве после этого можно отказать?

 А зачем отказывать? К тому же и повод есть. Надо же выздоровление Володи отметить?

С чем можно сравнить рюмочку водочки, после которой съешь тарелку великолепного борща? Нет, такого сравнения не придумать. Это состояние какого-то блаженства. После этого хочется откинуться на спинку стула и поговорить о чём-то приятном, возвышенном…

 Ты мне хотел о чём-то рассказать, — сказала Володе Катя.

 Я? Не помню. Что ты имеешь в виду?

 Про дела. Помнишь, когда ты из дома убегал?

 А, про дела? Ну, да, конечно. Мы тут с батей посоветовались и решили тебе одно дело возглавить.

 Мне?

 Ну, да, тебе. Ты человек умный, по натуре лидер, кому же ещё?

 Можно подумать ты не лидер?

 Я лидер, но у меня один недостаток. Фамилия.

 Боишься, что и в бизнесе тебя Рабом будут звать?

 Этого я конечно не боюсь. Рабом всё равно звать будут. Дело в другом. Дело в том, что наш бизнес будет связан с военными. А мой отец не последний человек был в этой конторе. Много ненужных вопросов появится. А так Александрова. Кто такая? Никто не знает.

 Мой папа тоже военный.

 Да, но использовать мы будем связи моего папы, а не твоего.

 И чем фирма будет заниматься?

 Мы будем посредниками между Армией и промышленностью.

 А точнее можно?

 Можно и точнее, только лучше на трезвую голову. Это я так, в общих чертах тебе рассказал. Ну как, согласна?

 Согласна, но только в общих чертах, — пошутила Катя.

 Ну, если так, то надо объявить перекур, — сказал Володя. — Батя, ты будешь?

 Да, пойдём перекурим.

Женщины стали говорить о секретах приготовления борща, а мужчины пошли дымить на лестницу.

 С фирмой не всё так гладко получается, — сказал отец. — Я тут посчитал немного, так такая сумма выходит!

 Какая сумма?

 Ну, как же? Всем же надо дать. Они сейчас у руля и аппетиты у них соответствующие.

 Ты же говорил, что там твои друзья, что они тебе, как родные?

 Володя, в бизнесе не бывает ни друзей, ни родных, запомни.

 И много надо денег?

 Очень!

 Пойдём, я тебе что-то покажу.

Они докурили, и Володя повёл отца в свою комнату. Он плотно закрыл за отцом дверь, достал чемодан и открыл его.

 Ничего себе! Откуда это? — вырвалось у отца.

 Это не моё, — ответил Раб. — Мне на сохранение дали. Потом придётся отдать.

В то время, как отец не мог оторвать глаз от волшебного чемодана, его жена изливала свою душу невестке.

 Катюша, ты не представляешь, что это было! Как лев в клетке ходил из угла в угол. Злой такой. Бросался на всех. А потом это, — она щёлкнула себя пальцем по горлу. — Пить начал. Ну, я думала — вот он конец. Запомни девочка, мужику без работы никак нельзя. Без бабы, плохо, но проживёт, а без работы погибнет. Так вот они устроены.

 И, что? С созданием этой фирмы всё изменилось?

 С каким созданием? Что ты девочка? Ещё никакой фирмы нет! Он только думает её создать. Но ты права. Изменилось действительно всё. Его просто не узнать. Энергичный, собранный, деловой. Просто, как подменили.

С перекура возвратились мужчины. Отец на ходу в чём-то убеждал сына:

 Даже и не думай! Это отдавать нельзя. Сам посуди, без этого наша фирма не сможет развернуться.

 Ну, а что же я ему тогда скажу? Это ведь не червонец, за такие бабки, сам знаешь, как отвечать придётся.

 Надо немедленно их в дело пускать. А с этим Серым я что-нибудь придумаю.

 Ну, что я тебе говорила? — умилённо шептала свекровь невестке. — Даже покурить без работы не могут. — Ну, теперь держись! Теперь их остановить невозможно. Это ведь мужики. Они, как кони, удела закусили и только вперёд.

Свекровь оказалась права. Дела по созданию новой фирмы полностью вырвали из семьи и отца и сына. Они куда-то бегали, с кем-то встречались, о чём-то спорили по телефону. Казалось, что они успевали всё, кроме одного. Они не успевали вспомнить, что у них есть семья, и что их жёны живые люди. Но именно потому, что жёны у них были живыми людьми, они понимали своих мужей и не только не мешали мужьям в их новой работе, но помогали им по мере своих слабых женских сил.

Катя подписывала непонятные ей бумаги, бегала по банкам и налоговым инспекциям, стояла в очередях, составляла какие-то справки, потом переделывала их и снова стояла в очередях. И хотя она мало понимала из того, что она делала, этот ритм захватил её. Она стала забывать о том страшном кошмаре, который ей пришлось пережить. Всё реже и реже она вспоминала об институте и о своих бывших подругах. Но однажды муж напомнил ей об институте. Как только он заговорил о нём, отвратительное чувство вновь всплыло на поверхность. Она поняла, что ненавидит не только своё бывшее учебное заведение, но и вообще не переносит даже само слово 'институт'.

Больничный у Володи закончился. Но как бы ни была увлекательна работа по созданию новой фирмы, её пришлось передать отцу и Кате. Необходимо было возвращаться в институт. После выздоровления, Володя отправился на занятия с каким-то нехорошим настроением, а вернулся оттуда злой и расстроенный.

Семья, как всегда, ждала Володю к ужину, и его настроение сразу стало заметно для всех. Опять этот институт принёс в новую семью Кати какую-то гадость.

 Что с тобой? — спросил отец Володю.

 Две новости. Одна плохая другая отвратительная.

 А подробнее…

 Первое, это то, что меня попросили забрать документы из института.

 Это почему? — не поверила своим ушам мать.

 Не знаю.

 То есть, как это не знаю? Должна же быть какая-то причина? — переспросила мужа Катя.

 Спроси у своего Димы, — зло ответил ей Володя.

 Во-первых, он не мой, а во-вторых, причём тут Дима? — с раздражением ответила Катя.

 Володя, ты не прав. Если у тебя неприятности, то незачем срывать их на жене. И объясни, пожалуйста, что значит попросили? Если есть основания, никто ничего просить не будет.

 В том-то и дело, что никаких оснований нет, — уже более сдержано ответил Володя.

 В таком случае, к чему этот негатив? Не станешь же ты забирать документы из-за какой-то безответственной болтовни? — спросил отец.

Володя, молча, вытащил из портфеля документы и положил их на стол.