Никогда-никогда - Уиллоу Роуз
– Нет. Ты прекрасно выглядишь, милая. Просто расслабься. Кристофер – очень приятный человек. Тебе не о чем волноваться.
– А что именно будет происходить во время этой встречи? – спросила Хелен, стараясь унять дрожь в руках.
– Ты станешь полноправным членом «НИКС»[39] и войдешь в круг избранных. Тебе понравится. Вот увидишь. Просто делай, что говорят. Все, что говорят.
Просто делай, что говорят? Как странно это звучит.
Это не помогло Хелен успокоиться, и, когда дверь открылась, она спрятала дрожащие руки за спиной и поднялась на ноги.
– Иди, – сказала Анжела и подтолкнула ее вперед. – Ты можешь войти.
– Ты не пойдешь со мной? – спросила Хелен.
Анжела покачала головой:
– Нет. Это твой звездный час. Иди.
Хелен сделала глубокий вдох, а затем подошла к двери и вошла внутрь. У окна стоял мужчина и смотрел в него. Он с головы до ног был одет в белое, каштановые волосы свисали ниже плеч. Его окружала аура спокойствия, и он нежно улыбнулся ей, повернув голову. Она узнала его, потому что видела фото во всех книгах и на наглядных материалах на занятиях.
Это и правда был он. Будучи наследницей миллиардера, Хелен выросла в построенной отцом империи индустрии развлечений и не раз встречалась с важными в этом мире людьми, даже с президентами. Но ни один из них не заставлял ее чувствовать себя так, как этот человек в этот самый миг. Это была не любовь, не то, что она испытывала к Брайану, – это было нечто другое, нечто большее.
Безумная страсть.
Как только он бросил на нее взгляд, она словно попала под влияние его чар.
– Закрой за собой дверь, – велел он.
Сердце готово было выпрыгнуть из груди, но она подчинилась.
– Выйди на свет, – сказал он затем, – чтобы я мог как следует рассмотреть тебя, увидеть тебя по-настоящему.
Она сделала, что было сказано, и он подошел ближе, изучая ее взглядом, но она при этом не чувствовала никакого дискомфорта. Напротив, она поняла, что получает от этого наслаждение: ей нравилось то, как он смотрел на нее своими темно-синими глазами.
– Ну вот. Теперь я тебя вижу, – произнес он. – Теперь я действительно тебя вижу. В тебе столько красоты, что пора бы уже перестать скрывать ее.
Хелен вспыхнула:
– Правда?
Он близко подошел к ней со спины, и она почувствовала, как в животе запорхали бабочки. Она ощутила его теплое дыхание на своей коже и на секунду прикрыла глаза. Когда он положил руку ей на плечо, Хелен показалось, что ее тело сотряслось от взрыва эмоций.
Глава 29
– Лори Мур?
Женщина в белой рубашке и с повязанным вокруг шеи желтым шарфом остановилась на полпути. Мы приехали в Бэл-Харбор[40] в Майами-Бич[41]. Там были тонны эксклюзивных торговых центров и элитных ресторанов. Машины были сплошь «Феррари»[42], «Мазерати»[43] и «Тесла»[44]. Сидни в таком окружении чувствовала себя как дома, она к этому привыкла. Но не я.
Женщина на высоких каблуках вошла в вестибюль «Оушен Вью Хотел» – люксового отеля, которым владела.
– Кто вы? – спросила она, подписывая бумаги, которые протягивала ей молодая женщина. Затем та поспешила прочь.
Лори Мур с подозрением посмотрела на меня. На мне была бейсболка, и по совету Сидни я покрасила волосы в черный цвет. Очевидно, что теперь, когда я была в розыске, рыжие волосы слишком бросались в глаза.
– Я хочу поговорить с вами о «НИКС», – сказала я, подавшись вперед и понизив голос почти до шепота.
Наши взгляды встретились, и она нахмурилась. Лори огляделась, а затем жестом велела нам следовать за ней. Мы поднялись на лифте на двенадцатый этаж, и она проводила нас в свой кабинет. Из него открывался невероятный вид на океан с одной стороны и Береговой канал с другой, а вдали виднелся деловой центр Майами. Просто дух захватывало.
Лори закрыла за нами дверь.
– Прошу, присаживайтесь.
Мы так и сделали, а она села за стол и откинулась в кресле, глубоко вздохнув.
– Зачем вы пришли?
– Мы наводим справки о «НИКС», – сказала я. – Я знаю, что вы были членом организации и отрицательно высказывались о ней в своем блоге. Насколько я понимаю, это их символ, я права?
Я показала ей бумажку с рисунком Райана. Лори взглянула на нее, а затем кивнула:
– Что вы хотите знать?
– Все. Что такое «НИКС»? Как работает организация? Чем занимаются ее члены?
Лори наклонилась над столом, скрестив руки, а затем вздохнула:
– «НИКС» – организация самопомощи. Точнее, таково ее прикрытие. Она выстроена вокруг ее основателя Кристофера Дэниелса. Предполагается, что с ее помощью вы должны найти путь к лучшей жизни. Дэниелс написал несколько книг, а также можно посетить его курсы и семинары, цель которых – снова обрести контроль над собственной жизнью.
– Но это дорогостоящие курсы, верно? – спросила я. – Они не для всех.
– Очень дорогостоящие, я бы сказала. Пятидневный семинар обойдется вам в семь – десять тысяч долларов. Но это работает. Они помогли многим людям. Выпускники его курсов сумели бросить курить, преодолеть страх полетов или публичных выступлений и т. д. – в общем, то, на что, по их мнению, они не были способны.
– Из того, что я прочла, я знаю, что организация привлекла многих знаменитых и успешных людей: наследниц миллиардеров, бизнесменов, а также актеров и дочку бывшего президента Венесуэлы. Но в этом кроется нечто большее, чем просто самопомощь, я права?
– Да. Я попала в организацию через подругу, когда переживала гибель отца в автомобильной катастрофе. Мне было непросто справиться с этим горем. Курсы представляли собой в основном семинары по саморазвитию, основанные на терапевтических техниках, включая гипноз и нейролингвистическое программирование, что, по сути, является схемой модификации поведения. Но чем глубже я погружалась в это, тем больше осознавала, что что-то не так. Существовала группа внутри группы, что-то вроде женского сообщества, членом которого стала моя подруга. Я заметила, что вскоре она начала меняться: отдалилась от меня, стала скрытной, сильно сбросила вес. Я поняла, что все это часть техники модификации поведения. Подруга сказала мне, что ей необходимо было утратить прежнюю идентичность, чтобы обрести новую, что голодание – часть терапии,
