Уильям Харрингтон - Господин посол
- Мы ведь найдем Фрэнку рубашку, правда? - спросил Джош.
Она кивнула.
- Фрэнк, не хочешь пойти в ванную и смыть кровь?
Фрэнк встал и кивнул.
- Принесешь воды для чая?
Она протянула кастрюлю, и он отправился с ней через холл к двери, в которую ткнул Джош.
Джош сел и принялся укладывать аптечку. Несколько раз он косился на Патрисию, и лицо его расплывалось в довольной ухмылке.
Но она оставалась серьезной:
- Как думаешь, много таких, похожих на него?
Джош пожал плечами.
- Что ты имеешь в виду?
Она вздохнула.
- Как ты считаешь, много таких, кто думает, что мы не знаем жизни, если не услышим про неё от них? Я имею в виду, мы говорим о походе в массы, но ведь он и есть массы, если выражает их мнение лучше нас?
Джош кивнул.
- Возможно.
Патрисия громко печально вздохнула.
- Где, черт тебя возьми, ты был в одиннадцать? И где Скотт?
- О, Господи, думаю, лучше я объясню это Фрэнку, - решил Джош. - Меня захапали двойняшки. Вырваться раньше половины двенадцатого не удалось, и я решил, что вы не станете так долго меня ждать. Поэтому я пошел сюда. Думал, Скотт с вами, и где его черти носят, понятия не имею.
Пока они болтали, Патрисия заметила на прилепленном к руке Фрэнка пластыре кровавое пятно. Сначала оно расползалось, пропитываясь кровью, потом остановилось, и ей стало легче. Боль в голове мало-помалу сосредоточилась в набухающей шишке, пульсация в висках утихла. Она села на матрас рядом с Фрэнком, а тот разговаривал с Джошем.
- Ты говорил той ночью... Что нам годами предстоит скрываться...
- Всю оставшуюся жизнь, - поправил Фрэнк.
- Да. Ну, значит, придется покинуть нашу маленькую коммуну. Придется бросить почти все, что мы планировали. Деньги отдать другим, а самим скрываться и держаться в тени... Это огромная жертва. Это огромная жертва, кого ни спроси.
- Включая меня, - заметил Фрэнк.
Патрисия дала ему рубашку Скотта, но он так её и не надел - возможно, не хотел оставить пятен крови - и она продолжала завороженно любоваться густой черной порослью на его теле. Она приготовила чай, и теперь он сжимал в ладонях белую чашку.
- У нас с тобой есть разница, - заметил Джош, - ты собираешься управиться со своей долей сам. Мы - нет.
Фрэнк пожал плечами.
- Это ваше дело.
На мгновение Джош замолчал, размышляя и изучая Фрэнка. Потом спросил:
- Есть у нас шансы убедить тебя помочь нам меньше, чем за половину?
Фрэнк покачал головой.
- Если полмиллиона вам мало, мы всегда можем потребовать больше. Да какого черта, если можно просить миллион, можно просить и два. Кто знает, где предел? Зацапайте нужного парня, сделайте все правильно, и предела не будет.
- Если мы получим больше миллиона, ты по-прежнему захочешь половину? Или возьмешь пятьсот тысяч?
- Половину, что бы ни вышло - победа, поражение или ничья.
Джош взглянул на Патрисию, но та сидела, понурив голову. Ее глаза скрывала занавесь волос, и она не подавала виду, о чем думает. Он вздохнул и почесал затылок.
- Ты ещё не сказал, хочешь ли вообще влезать в это дело, - заметил он Фрэнку.
- Верно, - ответил тот с кривой ухмылкой.
Патрисия подняла глаза.
- Ну?
Фрэнк поставил чашку на пол.
- Сейчас скажу. В самой идее я вижу несколько больших проколов. Не думаю, что вы понимаете, куда лезете. Но я немного с вами поработаю, пока не поумнеете. Вы должны понимать, что это будет партнерство, и я буду главным. Но если мы пойдем дальше пустых планов и действительно сделаем дело, я возьму на себя командование - просто по долгу службы. Надо понимать, что если хоть один из нас решить пойти на попятную, решит, что затея слишком рисковая или что с ней что-то не то, все дело лопнет и продолжать его никто не будет. Все делается по-моему или не делается вообще.
- Ты хочешь сказать, что если выйдешь из игры, мы без тебя продолжать не можем? - спросил Джош. - Я этого не понимаю.
Фрэнк нацелил на Джоша указательный палец.
- Все очень просто, - сказал он. - Вопрос осторожности. И безопасности.
Джош кивнул.
- Еще условия?
- Я ещё не купился на сделку. В ней до хрена риска - для меня лично. Но я намерен некоторое время поработать, кое-что проверить, спланировать, потратить время, вложить деньги. Потому что есть шанс на единственную в жизни удачу.
- Приблизительно так же на это смотрим и мы, - заверил Джош. - А потому я хочу кое-что сказать.
- Говори.
- Ладно. Как думаешь, сколько нам понадобится людей?
- Не так много, как ты думаешь, - ответил Фрэнк. - Об этом мы с тобой поговорим.
Джош поднял руку.
- Это хорошо. Потому что не все наши согласны участвовать.
- О-о? У тебя проблемы?
- Нет. Но утром мы собрались и поговорили, что делать дальше. Решили согласиться с твоим требованием половины денег. Решили, что раз тем, кто будет занят в деле, придется Бог весть сколько потом скрываться, требовать ничего не будем. Пойдут только добровольцы. С этого момента и впредь будут задействованы только добровольцы, а остальные никогда больше не услышат ни слова. Те, кто не пойдет на дело, смогут остаться здесь и поддерживать жизнь коммуны, а остальным придется уйти.
- Нет вопросов, - кивнул Фрэнк.
- Ладно, - подытожил Джош. - Но в любом случае, сейчас у нас есть пятеро. Можно найти шестого.
- Этого больше чем достаточно. Кто они?
- Ну, - замялся Джош, - во-первых, Патрисия...
- Пэтти. - Фрэнк кинул на неё сердитый взгляд. Но проглотил комментарии, вертевшиеся на языке, и оставил её теряться в догадках.
- Я, - продолжал Джош, - Джуди, вы встречались. И парочка супругов Марк с Памелой. Памела в положении, но Марк - смышленый парень, он нам пригодится, но без неё не пойдет. С ней проблем не будет - она многое умеет. Итого пять.
- Как насчет Скотта?
- Скотта на встрече не было, но, думаю, он присоединится - шестым.
- Ладно, - подвел итог Фрэнк. - У нас в запасе не целая вечность. Вы слишком много говорили об идее. Слишком много людей о ней знает. Поэтому надо действовать быстро, пока кто-нибудь не проболтася. Собирай людей и начинайте разрабатывать план.
16 июня
Скотт явился домой только в воскресенье к вечеру. Накачанный до предела, пхнул ей двести долларов в счет вложенных в рецептурные бланки пятисот, покачал головой, пропустил мимо ушей её уговоры не колоться в вену и бросился на матрас. Разумеется, едва он его коснулся, как проспал до утра понедельника.
Патрисия о нем позаботилась. Пока он спал, принесла поесть, постирала его белье. Вечером в понедельник она заявила, что у неё есть право требовать, чтобы он остался на ногах, трезвый и хоть на что-то годный. Потом вынудила его выйти в город поужинать. Когда они вернулись, сменила белье на постели и заставила Скотта залезть в ванну. Но когда сама отправилась туда, он вколол себе ещё ампулу. Подействовало это на него не слишком сильно, спать он не завалился. Но проку от него не было: стоять не мог ни он, ни у него.
И тогда она не выдержала:
- Скотт, тебе придется выбирать. И забыть либо про одно, либо про другое!
Весь вторник его не было, а ночью она пошла к Изи. Когда Патрисия вернулась, он уже ждал её в постели. И был такой замечательный, что это стоило всех неудач и мук.
Всю ночь они спали в объятиях друг друга, на тюфяке в углу, а из открытого окна дул нежный ветерок, хлопая желтыми лохмотьями штор и раздувая развешанное по стенам барахло. Утром Памела приоткрыла к ним дверь, и они показались ей такими красивыми, что она привела всех, кто уже встал, взглянуть одним глазком и полюбоваться.
Патрисия проснулась поздно. Скотт не спал. Он лежал на боку, опираясь локтем на подушку, и просматривал "Таймс", разложенную между ними на постели. Заметив, что она открыла глаза, он медленно и ласково провел рукой по гладкой коже её бедер.
- Привет, балтиморка.
Патрисия улыбнулась ему, зевнула и моргнула. Наслаждаясь его ласками, нежными прикосновениями к бедрам и животу, она вдруг под влиянием порыва перекатилась по листам газеты и нагнулась, чтобы быстрым влажным поцелуем коснуться розовой головки его дружка. Медленно, поглаживая, она отводила губы, и он поднимался и тянулся следом.
Она рассмеялась, и Скотт спросил:
- Ты все ещё хочешь, чтобы я о нем забыл?
- Я хочу, чтобы ты забыл вот это, - она показала на стол, где посреди флаконов с пилюлями валялся его шприц.
Скотт потянулся.
- Ладно, сделаю. Обещаю.
Она легла на спину, и спутанные волосы нимбом рассыпались по простыне. Руки она лениво сцепила на животе и подняла коленку.
Скотт оставался в той же позе. Его полувоспрянувший дружок уперся в её бедро.
Она зевнула.
- Послушай, Скотт, в субботу вечером ты должен был у Изи встретиться со мной и Фрэнком.
- О, Господи!
- С этим типом нужно вести себя очень осторожно, - продолжала она. Сдается мне, что хвост уже машет собакой.
