Алекс Бэлл - Белый Слон
Важен был один факт. Родители Жиля, Аделард и Люсия д'Артуа, нашли два документа среди старинных рукописей и книг, доставшихся Аделарду по наследству. Один был настолько древним, что оказалось крайне сложно разобрать письмена. Но сохранились некоторые рисунки. И изображено на них было не что иное, как футарк — все шесть камней. Описывалось его назначение, а именно — каким образом расшифровать символы и найти дорогу к сокровищам, наследию братьев ордена. Манускрипт был датирован тысяча сто тридцать седьмым годом — временем начала Столетней войны. Оказалось, что один из предков по линии Аделарда, Роберт д'Артуа, был членом ордена тамплиеров. Правда, к тому времени орден существовал тайно, и о его принадлежности к рыцарям-храмовникам никто не знал. Роберт был одним из идейных вдохновителей Столетней войны. Как и рассказывал Магистр, в темные времена орден «замораживался», практически исчезал. Камни футарк хранили верные ордену братья. Таким и был Роберт д'Артуа. Он не только сохранил камни, но и попытался найти ключ к разгадке шифра. И, возможно, он его нашел, и записал все свои выводы в этот манускрипт. Потом записи стали передаваться из поколения в поколение. Род д'Артуа фактически прекратил свое существование в тысяча четыреста семьдесят втором году. У последнего из прямых потомков остался внебрачный сын, Карл д'Артуа. Но, начиная с этого времени, потомки рода потеряли право становиться членами ордена по наследству. Однако, манускрипт сохранился, хотя о нем стали забывать. И только в тысяча восемьсот восемьдесят пятом году один из потомков рода добился права стать братом ордена. С этого момента, все д'Артуа от рождения получали право становиться адептами ордена. Манускрипт по-прежнему передавали от отца к сыну, так он достался и Аделарду.
Второй документ, который обнаружили Аделард и его супруга, более поздний, датировался тысяча девятьсот тридцать девятым годом. Началом Великой отечественной войны. В документе было указано предположительное местонахождение трех из камней футарк. Их спрятали намеренно, поскольку фашисты начали поиски Святого Грааля, который, как считалось, тоже сокрыли тамплиеры. Адольф Гитлер допускал его существование, и над футарком нависла угроза. Чтобы сберечь сокровища, один из братьев ордена, дед Аделарда, разделил камни. Три из них по окончании войны вернулись к Магистру, а три считались утерянными.
И вот Аделард и Люсия обнаружили документ, где указано возможное местонахождение камней.
Но они не успели сообщить о документах Магистру Ордена. В это же самое время во Франции находился Аркадий Шильц, собственной персоной. Правда, тогда он был еще двадцатилетним юношей. И про него стоит сказать пару слов отдельно.
В то время был жив отец Шильца. Он занимался наркоторговлей, имел большой авторитет в теневом бизнесе. Но в восьмидесятые годы прикрытие подобной деятельности не должно было вызывать подозрений, и для простых людей Шильц-старший оставался вторым секретарем горкома в городе N.
Помимо того, что он занимался наркоторговлей, был еще и увлеченным коллекционером. Правда, свое увлечение в тот период афишировать не мог. А интересовали его тамплиеры. Все, что касалось как их истории, так и спрятанных ими сокровищ. Ради этих таинственных сокровищ он пошел бы на самый огромный риск. Его сын, Аркадий Шильц, разделял увлечение отца.
В тот год Аркадий оказался во Франции по делам отца. Конечно же, нелегальным делам. Кроме того, он решил посетить один тайный кружок, посвященный идеологии тамплиеров. Там Шильц младший познакомился с Коллинзом, молодым человеком его возраста. Тогда Коллинз еще не был даже адептом ордена, он проходил подготовительный этап в тайном кружке. Но Шильц мечтал встретиться с настоящими тамплиерами, или хотя бы адептами ордена, и Коллинз рассказал ему о семействе д'Артуа. Аркадий без приглашения отправился в их особняк. Однако, д'Артуа оказались вовсе не чопорными аристократами, и не выгнали гостя. Ему открыл дворецкий, и предложил подождать хозяев в гостиной.
Вот во время этого визита Аркадий и узнал про манускрипт. Точнее — подслушал. Он понял, насколько это ценная вещь, и в тот же день связался с отцом. У его отца были свои люди во Франции. А точнее, «коллеги» по бизнесу, которые были ему должны. С их помощью он и провернул скользкое дело.
Уже на следующий день Аделарда и Люсию нашли мертвыми. А их сын пропал. Отец помог Аркадию перевезти мальчика через границу. Он намеренно сохранил ребенку жизнь — чтобы вырастить «своего человека» в ордене. Ведь мальчик от рождения имел право стать адептом. Шильц старший рассчитывал разыграть неожиданное возвращение сына д'Артуа спустя много лет. Он докладывал бы своему приемному отцу обо всем, что происходит в братстве. Чтобы в будущем было проще доказать его происхождение, Аркадий Шильц забрал с места преступления одну из пуговиц, с вензелем д'Артуа.
На родине отец Аркадия сделал документы, по которым ребенок приходился ему племянником. Якобы, мать — сестра Шильца старшего — умерла, и ребенок остался с дядей. Потом для мальчика наняли няню в агентстве.
Но первоначальный расчет не оправдался, мальчик не мог забыть страшную сцену убийства родителей. А ведь младший Шильц тоже был в доме д'Артуа в ту ночь. Ребенок постоянно плакал при виде него, и Аркадий испугался, что рано или поздно кто-нибудь может заподозрить неладное. Поэтому его отец устроил поджог — загорелась та комната, в которой спал ребенок. Конечно же, в тот момент мальчика там не было: его тайно вывезли обратно во Францию, а вместо него в горящую комнату подкинули тело другого ребенка. Оно так обгорело, что определить личность было невозможно.
Однако, няня мальчика не верила, что он мертв. Незадолго до этого страшного происшествия она случайно услышала разговор Аркадия с отцом. Из него узнала, что есть какая то пуговица, которая является доказательством происхождения мальчика.
После поджога она пришла забрать некоторые свои вещи из дома бывших работодателей, и обнаружила, что во время пожара стенка между комнатой мальчика и комнатой Аркадия Шильца прогорела почти насквозь. Там оказался тайник.
В тайнике хранилась та самая пуговица, принадлежащая семейству д'Артуа. Няня — Антонова — забрала ее. Она привязалась к мальчику, и надеялась, что если удастся что-то о нем узнать, то пуговица может пригодиться. Ведь, как уже было сказано, эта пуговица служила доказательством происхождения ребенка.
Но Антонова ничего не слышала о нём целых тридцать лет.
Ребенка отправили обучаться в секту «ассасинов». Там ему дали имя Жиль Рожер, и вырастили непревзойденного мастера, убийцу и шпиона. Аркадий Шильц знал, что секта не что иное, как прикрытие одной из «отраслей» деятельности тамплиеров. Об этом ему рассказал Коллинз, поэтому он все еще надеялся получить собственного шпиона в ордене. Но Жиль стал лишь послушным убийцей, который ничего не знал о тамплиерах. Тогда шеф нашел ему другое применение. Несколько лет он искал любую информацию о камнях футарк, пытался найти тех, кто сумеет расшифровать манускрипт — для этого нанял человека, который убивал членов тайного общества в Москве. Потом на какое-то время убийства прекратились, потому что тамплиеры приняли меры и попытались выйти на заказчика. Шильцу пришлось затаиться, а исполнителя он приказал убить. Спустя несколько лет всё поутихло, и он забрал Жиля в Россию. Это было в две тысячи первом году.
Только приехал убийца нелегально, под именем Кирилла Тихонова. Во Франции его с детства обучали русскому языку, потому что за обучение платил Шильц. К тому моменту он уже сам продолжал дело отца, который скончался от инсульта.
От нового хозяина Жиль узнал про существование ордена, но не знал ни его смысла, ни легенды о сокровищах. По приказу шефа он разыскивал братьев ордена в Москве, и пытался от них узнать все, что было нужно его хозяину. Жиль работал чисто, не оставляя следов. Только Шахматисту удалось вычислить его. И Иванне, поскольку она шла по следам Шахматиста.
Соловья, которого Жиль использовал в качестве сигнала тревоги, он получил от своего «учителя» во Франции. Сам он едва ли смог бы так выдрессировать птицу.
В две тысячи седьмом году убийца узнал всё необходимое, и Шильц велел ему вернуться во Францию. А шеф, получив нужную информацию и расшифровав второй манускрипт, начал поиски камней.
Итак, Жиль год отсиделся во Франции, волнения в среде тамплиеров поутихли, и тогда он приехал в Россию легально, под своим настоящим именем. Обосновался в городе N, начал выполнять поручения шефа, попутно женился и получил гражданство.
Однако, Аркадий сам вырыл себе яму. Когда он сохранил мальчику жизнь, то не подумал о том, что какие-то воспоминания могут остаться в памяти ребенка.
Во время обучения своему «ремеслу», однажды Жиль случайно увидел герб рода д'Артуа. Он не помнил его, но что-то внутри дрогнуло. Жиль не мог успокоиться, пока не узнал про род аристократов больше. И чем дальше он искал, тем сильнее становилось ощущение, что он уже где-то слышал о них. Воспоминания были смутными, как в плохом сне из детства.
