Сергей Рокотов - Нечто под маской
- Да потому что вы мне очень понравились, молодой человек приятной наружности! А любви, как известно, все возрасты покорны! Может быть, я влюбилась в вас? А? Вы не глядите, что мне седьмой десяток, я женщина хоть куда, молодым фору дам... Ну, что же вы робеете?
На это Игорь просто не нашел, что ответить. Он сел в машину и завел её. Поглядел в зеркало заднего вида. Увидел там торжествующее лицо поэтессы. Она помахала ему рукой в черной перчатке...
Только когда Игорь выехал на Кутузовский проспект, он пришел в себя. И ему стало безумно стыдно за то, что он так оробел при личной встрече. Но личность, с которой ему предстояло иметь дело, была весьма непростая, безусловно, опасная, она вызывала невольное уважение. И ждать от неё можно было всего, чего угодно...
"Три тысячи долларов...", - вспомнил он слова вдовы художника. - "Да она из-за такой суммы и пальцем не шевельнет. Там дело попахивает иными суммами, куда более значительными. А планчик её довольно очевиден, недаром там её сынок постоянно вьется. А теперь надо бы покопаться в Интернете и узнать там все об этом самом Валентине Нарышкине. Но ведь ещё есть и некто в черной шапочке и круглых очках. Это-то кто такой? От него тоже можно ожидать всяких неприятных сюрпризов..."
К середине дня Игорю не удалось узнать о Нарышкине абсолютно ничего. Зато позвонила Рита в каком-то странном состоянии и сообщила, что незнакомец появился снова. Игорь понял, что теперь пришла пора познакомиться и с ним. Он погнал машину на Комсомольский проспект, занял там удобное для наблюдения место и закурил...
... Ждать пришлось часа три. Черная шапочка не появлялась и не появлялась.
... В декабре темнеет рано... И фигуру в черной шапочке, круглых очках и шарфом, прикрывающим и нос, и рот, Игорь заметил уже в полутьме.
Высокая худая фигура в серой куртке и с закрытым для обозрения лицом шла как раз мимо машины. Игорь предусмотрительно открыл заднюю дверцу "девятки" и занял выжидательное положение.
Когда незнакомец поравнялся с ним, Игорь быстро выскочил из машины и сделал резкое движение по направлению к нему.
- Можно с вами поговорить? - тихо произнес он.
- О чем? - раздался глухой бас из-под шарфа.
- Да вы не беспокойтесь, простые вопросы. Я из службы безопасности. Вы вчера на лестнице напали на гражданина, стали его душить, бить головой о стену. Соседи пожаловались. Выясняем... Не террорист ли вы? Сами понимаете, время сейчас какое... Взрывы, терракты и тому подобное. А вы в таком странном виде расхаживаете по Москве - очки, шарф, прикрывающий лицо. Словно вы скрываете свою внешность...
Игорь говорил нарочито вежливо, даже вкрадчиво, боясь спровоцировать незнакомца на неадекватные поступки. Он подозревал, что эта личность способна на них...
- Я не террорист, - глухо произнес неизвестный.
- Так предъявите ваши документы...
- Да, ради Бога. Я их постоянно предъявляю, и на улице, и в метро, буквально, каждому милиционеру.
Он вытащил из внутреннего кармана куртки потрепанный ветхий паспорт и протянул его Игорю.
Игорь открыл паспорт и первым делом взглянул на фотографию. Было довольно темно, но тем не менее, что-то странное показалось Игорю в этой фотографии, что-то противоестественное и даже жутковатое.
- Так, - стал вслух изучать документ Игорь. - Бауэр Федор Анатольевич, 1957 года рождения, национальность немец, место рождения поселок Ильичевка Джезказганской области Казахской ССР, прописан Московская область, город Нарофоминск... так... так... Очень хорошо, все в порядке... Сядьте, пожалуйста, в машину, нам надо поговорить...
- Я предъявил документы, что вам ещё надо?
Из-за круглых очков на Игоря глядели большие печальные глаза. Очки были затемнены, но не настолько, чтобы глаз с такого близкого расстояния не было видно, тем более, что у Игоря было стопроцентное зрение. В этих больших глазах было нечто такое, что не позволяло Игорю делать никаких резких действий против их обладателя. Глаза не были агрессивны, в них словно вмещалась какая-то глубина, вселенская грусть. Но в то же время и определенная сила, решимость, способность отстаивать свои интересы и способность на поступок резкий и непредсказуемый.
- Почему вы все время преследуете женщину? - напрямик спросил Игорь.
- Это не я её преследую. Это другие её преследуют. Да, так..., вдруг как-то напружинился Бауэр, и в глазах его появилось злое выражение. Другие её преследуют, и они наняли вас для этой же цели. Они на все способны, эти люди... Но ничего у вас не выйдет...
При этих словах он сделал резкий выпад в сторону Игоря. Но тот схватил его за руку, вывернул её в сторону и втолкнул Бауэра в машину. Сам сел рядом.
- Зря вы так, Федор Анатольевич, - покачал головой Игорь. - Нельзя быть о всех людях плохого мнения.
- Не читайте мне нотации, - глухо произнес Бауэр, поправляя свой длинный вязаный шарф. - Говорите, что нужно и отпустите меня. Справиться со мной дело нехитрое, чести вам это не делает...
- Так кто же, все-таки, её преследует? - спросил Дьяконов. - Давайте вместе поможем Маргарите.
- Да почему я должен вам верить?
- Давайте позвоним прямо отсюда ей, и она вам скажет, кто я такой. А вы скажете и мне и ей, кто такой вы, и что вам от неё нужно. Вы же видите, я разговариваю с вами вполне мирно и откровенно.
- А все это потому..., - как-то замедлил речь Бауэр. - Это потому, что вы считаете себя смелым человеком. Не так ли?
- Тому есть основания, - нахмурился Дьяконов. - Была возможность это проверить.
- Так проверьте ещё раз! - вдруг громко крикнул Бауэр. - Вы удивляетесь, почему я хожу в таком виде! Хорош бы я был, если бы ходил в другом...
- В каком? - насторожился Игорь.
- А вот в каком! - ещё громче крикнул Бауэр и резким движением скинул с себя сразу и шапочку, и очки, и шарф...
... Такого Игорь никак ожидать не мог... Он непроизвольно отшатнулся и похолодел от ужаса, не отрывая, впрочем взгляда от лица Бауэра. На него глядела какая-то страшная маска. Лицом это было трудно назвать. На нем словно не было кожи, тонкая розоватая шелуха... Ни губ, ни бровей... Сморщенный носик... Спутанная пакля волос неопределенного цвета... И только глаза... Большие голубые глаза, с невыразимым страданием глядящие на Игоря.
- Ну как? Нравлюсь? - горько засмеялся Бауэр. Смех делал его лицо ещё страшнее.
Игорь что-то шептал помертвелыми губами, не в состоянии прийти в себя. Наконец, взял себя в руки и произнес, заикаясь:
- Вы... Это... Это очевидно... следы пожара...
- Да, это следы пожара. Я живу в таком виде уже почти двадцать лет. Так что мне в шапочке, очках и шарфе гораздо удобнее... Таинственный загадочный облик... Зимой очень хорошо. Летом сложнее, жарко очень...
Он снова облачился в свою камуфляж, внутренне радуясь произведенному эффекту.
- Я частный детектив Игорь Николаевич Дьяконов, - представился Игорь. - Маргарита Нарышкина обратилась ко мне за помощью. Между прочим, за помощью от вашего преследования, Федор Анатольевич. И я должен выполнить свой служебный и гражданский долг. Мне нужно знать, почему вы преследуете Маргариту.
- Потому что я люблю её, - глядя куда-то в сторону, тихо произнес Бауэр.
- Вот оно как..., - не уставал удивляться Игорь.
- Да люблю. И хочу, чтобы она была жива и невредима.
- А ей действительно угрожает опасность?
- Да, и очень серьезная.
- От кого, не спрашиваю, так как знаю, - произнес Игорь. - А откуда это знаете вы?
- Я это знаю от бывшей свекрови Маргариты Ольги Александровны Бермудской. Она лично предложила мне терроризировать Маргариту, довести её до состояния безумия и отчаяния. Решила воспользоваться моей, так сказать, незаурядной внешностью. Оказывается, можно и это использовать в корыстных интересах...
- А какое отношение имеет к вам Бермудская?
- Покойный муж Бермудской генерал Балясников мой родной дядя, моя мать его младшая родная сестра. Я иногда обращался к ней за материальной помощью. Мне просто не на что жить. Сейчас и здоровые люди не могут найти работу. А я? Кто меня возьмет? Только как пугало... Вот и взяли, наконец..., - горько усмехнулся он. - Бермудская предложила мне хорошую сумму, если я смогу довести Маргариту до состояния ужаса и отчаяния. А ведь я ещё не показал ей своего лица. А она уже обратилась к вам за помощью.
- И для чего это ей? Как она вам это объяснила?
- Она объяснила так - сынок ей безумно надоел. Она больше не может его содержать. Она привыкла жить широко, а теперь приходится жаться. Она хочет, чтобы Степан снова женился на Маргарите. Моя помощь нужна для того, чтобы она острее почувствовала свое одиночество, чтобы ей стало страшно, как иначе такому мерзавцу, как Степан подступиться к Маргарите? Она прекрасно знает ему цену. А от отчаяния и ужаса пойдешь на все, даже на повторный брак с ним. Кстати, они уже подали заявление в ЗАГС.
- Что?!!! - окончательно запутался Игорь. - Мы же с ней виделись вчера вечером. Она ни слова про это не говорила...
