Михаил Ежов - Башня из красной глины
— Брат Сергий у вас? Попросите его зайти ко мне. Спасибо.
Настоятель предложил полицейскому сесть и сам опустился на стул. Обстановка в кабинете была спартанской, но довольно современной: имелись и компьютер, и факс, и принтер со сканером. В углу стоял сейф. Словом, было заметно, дел у отца Кирилла невпроворот.
Через пару минут раздался стук, и в кабинет заглянул лысый монах с клочковатой рыжей бородой. Он подслеповато щурил глаза и шевелил толстыми губами.
— Брат Сергий, это старший лейтенант Смирнов, — представил гостя отец Кирилл. — Он хочет узнать насчет последних писем.
Монах вошел в кабинет и, закрыв за собой дверь, прислонился к ней спиной. Весь его вид выражал внимание.
— Добрый день, — поздоровался Смирнов. — Скажите, вы во вторник отнесли все скопившиеся письма в почтовое отделение?
— Так точно, все, — кивнул монах.
— Не опускали ли вы какие-нибудь письма в ящик возле монастыря?
Брат Сергий отрицательно покачал головой:
— Он в другой стороне совсем.
— Вы помните, чьи письма отправляли?
— Да. Я же их раскладывал вначале. Чтобы заказные через окошко послать. За них платить надо отдельно.
— Вы не помните, было ли в стопке письмо от брата Федора?
— Нет, не было.
— Уверены?
— Так точно.
— Спасибо, — поблагодарил Смирнов повернулся к настоятелю: — Это все.
— Иди, — велел отец Кирилл рыжему монаху. — Спасибо.
Тот исчез, плотно затворив дверь.
— Получается, письмо брат Федор сам опустил в ящик, — проговорил следователь. — Или попросил это сделать кого-нибудь из посетителей. Едва ли ему кто-нибудь отказал бы. С другой стороны, доверил бы он другому человеку что-то действительно важное? — Полицейский взглянул на терпеливо ждавшего настоятеля. — К брату Федору приходил в последние дни кто-нибудь из знакомых?
— Нет. Это ваши коллеги тоже выясняли. Ни знакомых, ни посетителей, — никого. Но он мог встретиться с кем-нибудь за стенами монастыря. Охранник сказал, что брат Федор выходил по крайней мере дважды. Один раз он видел его в понедельник и один — во вторник.
— Он долго отсутствовал?
— Спросите его лучше сами.
Смирнов поднялся.
— Не буду вас больше задерживать. Спасибо. — Он протянул руку через стол, настоятель ее поспешно пожал.
— Я вас провожу, — сказал он.
— Не надо, я найду дорогу. — Махнув рукой, Смирнов вышел из кабинета.
Через пять минут он уже был на проходной и стучал в окошко будки.
— Да? — Охранник высунулся, держа в руке бутерброд с колбасой. — А, это вы. Узнали что-нибудь?
— Да. Скажите, брат Федор, когда выходил последние два раза из монастыря, подолгу отсутствовал?
— Дайте-ка припомнить. — Охранник на несколько секунд перестал жевать и задумался. — В понедельник его не было почти час, я думаю. На часы я не смотрел, но не было его долго. А во вторник он вышел минут на десять.
— Спасибо, — поблагодарил Смирнов. — Приятного аппетита.
— Угу. Спасибо.
Выйдя из монастыря, Смирнов достал мобильник и набрал номер Дымина.
— Слушай, какие-нибудь следы нашли там, где убили Базарова? — спросил он, услышав голос опера.
— Нашли. Отпечаток той же кроссовки, что и в карьере.
— Четкий?
— Нет. Всего лишь фрагмент. Там трава почти везде, если ты заметил.
— Заметил.
— Ну вот. А на ней следы не остаются, как ты знаешь.
— Размер обуви по нему определить можно?
— Нет. Криминалисты пытались установить марку, но ничего не вышло. Они сказали, что это китайская дешевка. Куплено, скорее всего, на каком-нибудь рынке.
— Ясно. Ладно, давай.
— Ага, пока!
Около половины четвертого Смирнов вернулся домой и начал собирать вещи. Много времени на это не ушло. Следователь плотно пообедал, сварив пару сочных баварских сосисок с макаронами и запив их черным кофе. Затем уложил в чемодан бутылку армянского коньяка и тщательно проверил табельный макаров. Напоследок рассовал по карманам запасные магазины. Хоть он и не любил оружие, а все же, если выходишь против зверя, надо быть готовым к тому, что он нападет.
В семнадцать ноль-ноль Смирнов был на причале и смотрел на теплоход. Трехпалубное судно нависало над пристанью, сверкая слепыми иллюминаторами. Вокруг сновали матросы, кран грузил последние ящики.
Невольно следователю на ум пришла легенда о гаммельнском крысолове. Жителей одного немецкого городка осаждали полчища крыс. Однажды явился человек, предложивший им помощь: то ли у него была волшебная флейта, то ли он так хорошо играл, но крысы следовали за ним куда угодно, зачарованные музыкой. Горожане обещали щедро заплатить ему, если он избавит их от грызунов, и этот человек заманил крыс в море. Но жадные гаммельнцы обманули его и выгнали из города, не заплатив ни гроша. Тогда он вернулся ночью и снова начал играть, но на этот раз за ним пошли не крысы, а дети. Все они сгинули в трясине. Так отомстил крысолов.
Убийца, которого ловил Смирнов, завлекал в воду не жертву, а полицейского, но суть от этого не менялась: он мстил, и мелодия его флейты звучала непреклонно и уверенно. Следователю пришло в голову, что Крысолов — вполне подходящая кличка для преступника.
— Здорово! — Дымин подошел сзади и хлопнул Смирнова по плечу. В руке он держал плотно набитую спортивную сумку. У самого следователя был чемодан на колесиках из серой фибровой ткани.
— Привет. — Следователь протянул оперу его билет. — Паспорт взял?
— А то!
— Надо познакомиться с капитаном.
— Ну, тогда давай подниматься. — Дымин указал на спущенный трап.
Они показали билеты и взошли на борт. Стюард провел их в каюту.
— Я думал, у нас разные, — заметил Смирнов.
— Так и было, — подтвердил стюард. — Но капитан подумал, что вам будет удобнее плыть вместе.
— Бирюкова переселили?
— Наверное. Я не знаю, как зовут пассажира, который должен был быть тут. Но ему предложили другое место, и он согласился.
— Вот так запросто?
— Ему объяснили, что эта каюта нужна для полицейской спецоперации.
Дымин хмыкнул.
— Для какой именно, не сказали?
— Нет, — покачал головой стюард. — Капитан был очень… сдержан.
— Передайте ему нашу благодарность.
— Обязательно.
Каюта была по соседству с каютами ученых — ее должны были занять Марухин и Бирюков. Таким образом, Смирнов и Дымин оказались близко и к подозреваемым, и к потенциальным жертвам.
— У нас пять минут, — пояснил следователь оперу, открывая дверь. — Потом пойдем к капитану и договоримся о том, чтобы нам предоставили на время кают-компанию. Надо объяснить нашим подопечным, как обстоят дела.
Дымин кивнул:
— Не спугнуть бы.
— Я думаю, нашему Крысолову это все только добавит острых ощущений. Он знал, что мы будем на борту, так что от своих намерений не откажется.
— Крысолову? — удивленно переспросил Дымин.
— Я его так назвал. По ассоциации.
— С тем, который играл на дудочке? — помолчав, догадался опер. — Кажется, я читал что-то такое в детстве.
— На флейте, — машинально поправил Смирнов.
— Если ты расскажешь все семерым подозреваемым, то они сойдут на первой же остановке. То есть в Ремголове. Там теплоход причаливает всего на полчаса, но этого им хватит, чтобы смыться.
— Слушай, Крысолов должен понимать, что наша главная задача — предотвратить очередное убийство. Он наверняка это учел.
— Это значит, что он попытается убить до остановки. То есть до завтрашнего полудня.
— Именно так. Спать нам с тобой не придется.
— Не привыкать. Зато, если он собирался прикончить на теплоходе еще кого-нибудь, ничего у него не выйдет. Все смоются в Ремголове, едва опустят сходни.
— Я надеюсь, мы схватим Крысолова раньше. В конце концов, у нас с тобой каюта в том же коридоре, что и те, в которых плывут потенциальные жертвы.
— Да, это плюс. Иначе у нас вообще, считай, не было бы шансов.
Смирнов и Дымин быстро разложили в каюте вещи. Багаж у них был небольшой, так что управились они в считаные минуты.
— Вроде все, — проговорил опер, окидывая каюту взглядом. — Идем?
— Да.
Они двинулись к мостику, по дороге встретив Самсоновых. С супругами были девочка и мальчик лет четырнадцати. Вся компания тащила сумки и чемоданы. При виде полицейских лица у генетиков вытянулись. Смирнов и Дымин поздоровались и быстро прошли мимо, избежав расспросов. Они поднялись на мостик и продемонстрировали свои удостоверения.
— Алексей Геннадьевич Капотов, капитан этого корыта, — представился подтянутый, коротко стриженный мужчина с голубыми глазами и седыми усами. Лицо у него было красное и обветренное, во рту виднелась золотая фикса. — Меня предупреждали, что вы поплывете с нами. Чем смогу — помогу.
