Кибер-Ангел - Елена Фили
– Смотри, смотри, Паша, эта очкастая сейчас разгадает инструкцию! Быстро как! А нет, не получается. Что, съела?
Света подпрыгнула, опираясь на плечи Сергея. Тот никак не отреагировал, продолжая смотреть на экран. Там шло совещание. Павел тоже подошел посмотреть, попросив прибавить звук.
* * *
– Я был на вебинаре для авторов приключенческих романов, там рассказывали о зашифрованных сообщениях в известных книгах. Чтобы их разгадать, нужно использовать зеркало, потому что ключевые буквы написаны наоборот, или сгибать разные кусочки листка, и на каждой стороне будет искомое слово, – склонившись над Инной, говорил Тимур.
– Нет, здесь другой принцип. Просто фразы, не связанные между собой. Необходимо как-то выбирать слова из этой абракадабры, но как? Не пойму.
– Нужен трафарет! – Лиза подскочила к Инне и ткнула пальцем в лист с текстом. – Я тоже читала приключенческие романы!
– Ну, сами мы трафарет не сделаем, нужно знать, где именно оставлять пустые места для искомых слов, а вообще да. Похоже, что нужен трафарет. И где его взять?
– Поторопитесь, гении, – скучающим голосом произнес Гуськов, глядя на улицу из проема окна, – наши конкуренты наконец определились, куда им надо, и уже чешут за своим артефактом.
Лизе было немного жаль Громилу. За весь квест тот не разгадал ни одной подсказки, зато перенес на руках через попавшийся на маршруте ручей их с Инной по очереди, пока Тимур еле брел по колено в холодной воде. Утром Лиза случайно подслушала разговор между Павлом и Громилой.
– Не надо было меняться, Гуськов. Не поможет. Тебя же в команде будут познавать в сравнении, и сравнение выйдет совсем не в твою пользу, хитрый ты наш. Может, передумаешь?
Наверное, издевательский тон Павла задел Гуськова. Или тот был уверен в своей неотразимости. Но Гуськов меняться обратно отказался. И всю дорогу смотрел на одногруппников свысока, мол, не барское это дело, головоломки разгадывать. Но Лиза видела, что ему неловко оттого, что все обсуждали ответы, кричали, горячились, а его никто не слушал. Потому что ничего дельного за весь маршрут Гуськов не сказал, только показал, где восток, а где юг. Но остальные это и так знали.
– Все ищем трафарет! – выкрикнула Лиза и первая оглядела комнату, гадая, где может быть тайник.
– Да где ж ты его найдешь в этой разрухе? – Гуськов отвлекся от окна и оглядел комнату, возможно, бывшую когда-то мастерской.
Инна примостилась на чурбаке за единственным расчищенным местом на столе или верстаке, сейчас уже было не разобрать. Пол повсюду был усеян битым кирпичом и наваленным как попало мусором. Лиза, просматривая уголки, где могла лежать картонка с трафаретом, перепрыгивала особо засоренные места, а Тимур такие брезгливо перешагивал.
– Леша, а ты на подоконниках посмотри! Мне до них не добраться, – распорядилась Лиза.
Коса ее растрепалась, на лице в нескольких местах виднелись следы пыли, но голубые глаза горели от азарта. Интересно, кто придумал все это? И главное, зачем? Расспросить бы Павла, но он не пытался сблизиться, а самой ей первый шаг делать не хотелось.
– Стойте! – вдруг крикнула Инна. – Нашла подсказку! В тексте инструкции одна фраза выделяется содержанием из общего смысла. И эта фраза – палиндром! Я сначала подумала, что это просто чтобы нас запутать, а теперь…
– Читай, что там! – Лиза от нетерпения начала постукивать ногой.
– «Леша на полке клопа нашел». Думаю, трафарет на полке. Есть тут полки?
– Есть одна целая, остальные прогнили, от них на стенах только штыри торчат. Но туда добраться еще нужно, она вон, под самым потолком, каменная. – Тимур осмотрелся, пытаясь найти хоть что-то, на что можно встать. Его взгляд остановился на чурбачке, на котором сидела Инна, но, прикинув расстояние до потолка, Тимур, видимо, отказался от своей идеи встать на чурбачок и продолжил шарить глазами по комнате.
– Нашли проблему, гении. – Гуськов пробрался по битому кирпичу к Лизе, легко вскинул ее себе на плечо и развернулся к полке. Лиза, не удержав равновесия, ахнула и вцепилась Гуськову в волосы. Тот покрепче прижал к себе ноги Лизы, и она замерла, боясь пошевелиться.
– Что-нибудь видишь? – Тимур подобрался к ним поближе и задрал голову.
– Темно. – Лиза не знала, куда девать руки. – Есть у кого-нибудь фонарик?
– У меня есть. В кармане. Доставай, – Гуськов чуть повернулся боком к Тимуру, отчего Лиза опять потеряла равновесие и схватила его за волосы. Гуськов улыбнулся.
* * *
Павел, услышав про палиндром, снова подскочил к столу с ноутбуком и оттер плечом стоявшую рядом с Сергеем Белку. И теперь с раздражением смотрел на маленькую Лизу, которая, казалось, с комфортом расположилась на широком плече Гуськова.
– Есть! – Лиза на экране схватила прямоугольный кусочек картона на краю полки и толкнула ногой Гуськова: – Сними меня!
Оказавшись внизу, она отодвинулась от Гуськова, протянула картон Тимуру, а тот быстро передал его Инне.
Прошла томительная минута, затем Инна подняла от инструкции возбужденное лицо, встала с чурбачка, медленно дошла под взглядами одногруппников до окна, отсчитала кирпичи и вынула один.
– Все. – Белка разочарованно вздохнула. – Быстро они нашли артефакт. – Она нагнулась к таблице и посмотрела отметки, которые делал Сергей. – У этой группы получается самое короткое время.
Павел, еще раньше отошедший от стола, чтобы не видеть Лизу, сидящую на плече Гуськова, опустил голову, скрывая улыбку.
* * *
День третий. В зале отлета терминала D в Шереметьево было людно, шумно и беспокойно: туда-сюда носились дети, в поиске ветконтроля хаотично двигались пассажиры с домашними животными, испуганно таращившимися из клеток для перевозки, звучали бесконечные объявления о вылетающих и задерживающихся рейсах, иногда в общем гвалте разговоров произносились фразы на иностранном языке.
Павел сидел в кресле, с которого просматривался вход в кофейню на третьем этаже. Место было предложено Борисом Львовичем, часто бывающим в командировках и в связи с этим хорошо знавшим столичные аэропорты. Позади кофейни находился эскалатор, еще дальше – лифт, а слева неподалеку – лестница. Так что увидеть Павла, придавившего спиной взятый у менеджеров дома отдыха постер на шесте с надписью «Клинцы», было несложно. Запомнить в лицо сорок студентов Павел не успел, да и не ставил перед собой такой задачи, его собственный фейс, как он предполагал, тоже мог не врезаться в память
