Улика из прошлого - Валентина Владимировна Гасс
— Что-что? — нахмурилась Клариса. — В каком смысле?
— В прямом. Несколько ранее я положила блокнот на тумбу, а теперь его там нет.
— Уверена, найдёте, — сообщила хозяйка. — Наверное, забыли, что перекладывали его.
— Нет, я такое не забываю. Просто подумала, что, может, кто-то, ну не знаю, собака утащила?
— В доме нет собак, — холодно заявила Клариса. — Когда-то мы держали пса, но он подхватил какой-то вирус и скончался. Недоразумение с блокнотом же, уверена, разрешится самым тривиальным образом. Не беспокойтесь на этот счёт, тем более всё равно в течение рабочего дня он вам не понадобится. С ним в хранилище нельзя.
— Да-да… надеюсь, что разрешится… А как звали вашего пса?
— Рекс. Но все домочадцы звали его Рексик.
Вход в хранилище располагался вне дома. В него вёл не то небольшой бункер, не то узенький гараж для мотоцикла.
Клариса отперла массивные железные створки-ворота и завела гостью в пыльное помещение, освещаемое светом матовых ламп-фонарей, забранных старомодными решётками. По стенкам гаража валялась какая-то рухлядь: ржавые инструменты, ящики с болтами, ветошь. Следующая дверь располагалась уже в дальнем конце бункера прямо в полу. Клариса с некоторым усилием потянула на себя левую створку, освобождая проход на лестницу, ведущую вниз.
— В позапрошлом веке ещё построено, — словно бы оправдываясь, пояснила хозяйка. — Впрочем, недавно мы внутри всё облагородили.
Эля разумно промолчала, прислушиваясь к себе и с опаской ожидая уловить признаки надвигающейся клаустрофобии: обстановка способствовала. К тому же раньше она никогда не нанималась трудиться в подземных помещениях. Но вроде бы её мозг в этом смысле слабину не дал. Несмотря на некоторую мрачность обстановки, предпосылок к панической атаке Эля не почувствовала.
Лесенка привела их к ещё одним дверям, которые уже выглядели поновее, — они представляли собой уменьшенную копию входа в банковские хранилища: массивный вентиль на лицевой стороне и кодовая панель сбоку. Клариса быстро нажала комбинацию на кнопках, и вентиль сам собой провернулся с утробным звуком.
Элина провожатая толкнула дверь рукой, и та, даже от такого слабого толчка, бесшумно отворилась, открывая внутреннее пространство.
Элис ожидала увидеть нечто вроде мрачных казематов старинной крепости, едва ли не с чадящими факелами по стенам, но очутилась в очень светлом и чистом зале, который больше напоминал химическую лабораторию, чем средневековое подземелье инквизиции.
Её внимание привлекло тихое жужжание, и она с удивлением заметила неторопливо передвигающийся по глянцевому полу робот-пылесос!
— Стараемся поддерживать здесь чистоту, — прокомментировала Клариса, проследив за направлением взгляда Эли. — При работе вам придётся надеть халат и спрятать волосы под специальную шапочку. На всякий случай. Вы же не против?
— Н-нет, — пробормотала Эля, осматриваясь.
Судя по всему, те самые артефакты и раритеты хранились в стеклянных и пластиковых боксах, расставленных в определённом порядке на тянувшихся вдоль одной стены стеллажах. Пространство у другой стены занимали рабочие столы-верстаки; на некоторых из них было установлено какое-то химическое оборудование: склянки, реторты, колбочки и так далее. Там же располагались разнообразные электронные ящики-приборы, назначения которых Элис не знала. Именно этот антураж и придавал подземелью сходство с лабораторией.
Прямо же по курсу у дальнего конца хранилища стоял массивный «экзекуторский» стол, и рядом поблёскивал большой монитор, судя по всему, подключённый к тому самому мощному компьютеру.
Клариса подвела новую «сотрудницу» к шкафчику с халатами. Первый же вполне подошёл по размеру. Потом Элис нацепила на свой торчащий ёжик полиэтиленовую прозрачную шапочку, чем стала похожа на инопланетянку, какими их изображали на заре кинематографа. Торчащие пакли распёрли шапочку изнутри, придав той форму кучевого облака.
— Технология работы проста, — сообщила Эле Клариса, подводя её теперь уже к рабочему столу с монитором. — Все собранные материалы хранятся в корневом каталоге на диске. Доступ к ним открыт, но от изменения они защищены программно. То есть испортить файлы, даже нечаянно, вы не сможете. — Клариса слабо улыбнулась. — Другими словами, вы можете безвозбранно пользоваться любыми сведениями об экземплярах, но не можете вносить в их карточки изменения. Для вас создан отдельный каталог, куда вы и будете переносить описания уже в обработанном виде. Всё предельно просто. Вы изучаете данные по экспонату, если требуется, находите его по индексу на стеллаже. Далее аккуратно перемещаете его на вот этот лабораторный стол, изучаете визуально, заносите все свои впечатления в компьютер и формируете в итоге окончательное описание. После работы с экспонатом возвращаете его в свою ячейку на стеллаже. Это понятно?
— В целом да. А в каком стиле я должна делать описание? Я имею в виду…
— В свободном! — не дослушав, перебила Клариса. — Никаких особых требований к стилю нет. Это должно быть литературно грамотное и красивое описание экспонатов раритетной коллекции. Которое можно отправить кому угодно — от серьёзных покупателей до владельцев самых престижных галерей и музеев. Понимаете? Чтобы любой, даже немного разбирающийся в искусстве и истории человек мог оценить всю уникальность коллекции.
— Понятно, — несколько озадаченно протянула Элис.
— Работать вы будете в одиночестве. В два этапа. С утра до обеда и после обеда до вечера. Сопровождать вас туда-обратно буду либо я, либо Габи, либо Роберт. Любым другим людям вне зависимости от обстоятельств находиться в хранилище запрещено! Прошу это учитывать. Для внутренней связи предусмотрен селектор, в который вы всегда можете обратиться по каким-то экстренным вопросам, хотя я уверена, он вам ни разу не потребуется и всё пойдёт по плану. Вы можете по желанию ночевать в доме, в любой из двух гостевых комнат, либо уезжать на ночь в Город, но предупреждаю, что в этом случае вам необходимо прибывать на работу ровно к 8:00 и ни минутой позже. Если же вы согласитесь ночевать у нас, то вам будет предоставлен полный пансион — разумеется, еда, все удобства и так далее. Плюс премия в конце работы за дополнительную лояльность. И ещё. В этом случае я предоставлю вам выходной или даже два. Если всю работу оценивать примерно в две недели, в конце каждой из них вы сможете съездить в Город на полный день. Что скажете?
— Я… — Эля немного растерялась. С одной стороны, перед её мысленным взором встали сегодняшние ночные «страшилки», а с другой — она представила все эти нехилые трудности, связанные с ежедневным мотанием туда-сюда с амплитудой в двести
