Грегори Макдональд - Ещё Флетч?
Э, Френк...
– Говорите кому угодно, – возразил Карр. – Harambee. Пока это всего лишь забава. И более интересная, чем контрабандный вывоз слоновьих бивней.
– Отправляемся на поиски.
Карр улыбнулся Барбаре.
– Я думаю, козлятина понравилась вам больше говядины.
– Какая козлятина?
Карр встал.
– Если у вас будет возможность выбирать, всегда берите козлятину.
Барбара смотрела на пустые тарелки.
– Я ела козлятину?
– Козлятина гораздо нежнее говядины. И вкуснее.
– Я ела козлятину? Я съела козлика Билли?
Лицо Барбары внезапно скривилось, словно ее начало мутить.
На дорожке у отеля «Норфолк» Джума стоял, сложив руки на груди, широко расставив ноги. Карр только что уехал в «лендровере».
– В усадьбе в Тика ты сказал, что мои друзья пьяны, – обращался он к Флетчу.
– Извини, я не собирался обижать твоих друзей. Но мне показалось, что они крепко выпили.
– Почему ты решил, что они мои друзья?
– Пьянство – их личное дело и меня не касается.
– Как ты узнаешь, кто твой друг? И надо ли это знать?
– Что? – переспросила Барбара.
– Как ты определяешь, что кто-то – твой друг, а кто-то – нет?
– Что-то я тебя не понимаю, – ответил Флетч.
– Ты же решаешь, кто твой враг? Или дело обстоит иначе?
– О, я вижу.
– Когда вы пришли, я был с этими парнями. Пьяными. Я не знаю, друзья они мне или нет. Может, они мои враги. Как ты мог это определить?
Барбара замотала головой.
– Я очень, очень устала. Не нужно мне ничего определять.
Джума схватил ее за руку.
– И правильно!
– Барбара высказала правильную мысль?
Джума огляделся.
– Постоянно принимать такие решения очень трудно.
Джума повернулся и зашагал по улице.
– Хорошего отдыха! – крикнул он на прощание.
Барбара проводила его долгим взглядом.
– О каком отдыхе идет речь? Том, что у нас еще впереди?
– ...или он имел в виду тот отдых, что мы уже вкусили? – докончил Флетч.
– Ответа у меня нет, – Барбара взяла Флетча под руку и они зашагали к отелю. – Но он понимает, что Флетч – твой отец, и...
– ...ему меня жаль.
ГЛАВА 16
Флетч хотел начать разговор с подготовленной заранее фразы, пусть и использованной ранее, но с губ автоматически сорвалось стандартное: «Слушаю?».
– Как спалось?
– Неплохо, – тут Флетч решил воспользоваться домашней заготовкой. – А говорю я тоже с мистером Флетчером?
– Боюсь, что нет. Вас беспокоит Карр.
– О, – Флетч наконец приподнял голову с подушки и перекатился на живот. – Когда мы вернулись вчера вечером, нас ждала записка от моего отца. Он приезжал в отель во второй половине дня.
– Я знал, что он обязательно подъедет.
– И он обещал позвонить нам этим утром.
– Он, несомненно, намеревался позвонить.
– Уже утро, – за окном стоял серый полумрак. Лежащая рядом с ним Барбара еще не открыла глаз.
– Почти восемь часов, по местному времени. К моему удивлению, я внизу и собираюсь позавтракать. У меня лишь час свободного времени.
– Как мило с вашей стороны...
– Не хотелось будить вас, учитывая, что вы только с дороги, но ваш отец позвонил мне пару часов тому назад. Произошло непредвиденное. Если вы сможете окончательно проснуться и спуститесь вниз, я уеду с чувством честно выполненного долга.
– Что-то случилось с моим отцом?
– Да.
– Иду к вам.
– Кенийский кофе очень приятен на вкус, но вы, при желании, можете добавить молока или горячей воды.
Официант наполнил чашку Флетча черным кофе. Карр уже доканчивал фруктовый салат.
– Здешние ананасы, наверное, лучшие в мире.
– Барбара сейчас спустится.
– Это хорошо.
Середину столовой лорда Деламера занимал огромный круглый стол, уставленный разнообразными блюдами.
– Так что случилось?
– Старший Флетч позвонил мне примерно в половине шестого утра. Похоже, у него неприятности.
Кофе такой крепости пить Флетчу еще не доводилось. Так что пришлось последовать совету Карра и добавить горячей воды.
– Что за неприятности?
– По всему получается, что вчера в ожидании вашего прибытия старший Флетч перенервничал, – по-моему, это естественно – и уделил слишком много внимания местным напиткам.
– Он набрался?
– И потерял чувство времени и пространства.
– Так вот почему он не приехал.
– А днем, он не припомнит в котором часу, затеял ссору в кафе «Терновник». Кто-то, по его словам, оскорбил королеву.
– Какую королеву?
– Королеву Англии. Елизавету Вторую.
– А какое ему дело до королевы Англии? Он же родился и вырос в Монтане.
– Нам всем очень дорога королева Англии, старина. И она любит Кению. Посетила ее дважды.
Карр разрезал ножом яичницу, принесенную ему официантом.
– В общем, он начал махать кулаками. Вроде бы врезал двум или трем мужчинам, вроде бы слышал звон бьющейся посуды, вроде бы видел, как перевернулся один из столиков. А потом, у него, во всяком случае, сложилось такое впечатление, набросился на пытающегося успокоить его аскари. Почему бы вам не взять фруктов?
– Кто такой аскари?
– Охранник. Возможно, полицейский. Впрочем, при судебном разбирательстве это очень важная деталь.
– Он учинил драку.
– Так он говорит.
– Моя мать говорит, что точно так же он вел себя и в пятнадцать лет.
– Я бы мог процитировать вам четверостишие о том, что в каждом мужчине живет мальчишка, но я не столь большой знаток Вордсворта <Вордсворт (Уордсуорт) (Wordsworth) Уильям (1770-1850) – английский поэт-романтик.>.
– И где он сейчас, в тюрьме?
– Еще нет. Он, как говорится, «лег на дно», чтобы прийти в себя и обдумать ситуацию. Я не стал спрашивать, откуда он звонит. Рано или поздно ему придется предстать перед судом. Найроби не Нью-Йорк или Лондон. Все знают, кто такой Флетчер. С другой стороны, люди не воспринимают подобные потасовки очень серьезно.
– Мама предупреждала, что ему свойственно исчезать в критические моменты.
– Правда? Так она и сказала? Какая она у вас умница. Понимает человеческую душу.
– Так почему он пригласил меня сюда, если мой приезд так взволновал его?
– Знать бы, где упадешь, подстелил бы соломку.
– Это тоже из Вордсворта?
– Возможно. Очень важно, кем был аскари, которого он ударил, частным охранником или полицейским.
– Вчера вы говорили, что закон здесь очень суров.
– Очень. И начисто лишен чувства юмора.
– Послушайте, Карр...
– Почему бы вам не позавтракать? Яичницу надо заказывать у официанта.
– Вы, вероятно, знаете, где сейчас мой отец.
– Вероятно.
– Почему бы мне не поехать к нему прямо сейчас? Может, я в чем-то помогу ему.
– У меня более интересное предложение. Почему бы вам не слетать со мной на озеро Туркана <Другое, более известное название оз. Рудольф.>? Мне нужно доставить туда одного ученого. Потом мы сразу же вернемся в Найроби. Вы поплаваете. Мы перекусим на пляже. Места там изумительные.
– Мой отец...
– Поставьте себя на его место, Флетч. У него жуткое похмелье. Возможно, разбитый нос. Его могут арестовать. В создавшейся ситуации у него, естественно, нет ни малейшего желания видеться с отличным парнем, на лице которого написано, что он никогда в жизни не совершал ничего предосудительного. Тем более, что этот парень придет к нему, предлагая свою помощь, и будет звать его папа.
– Я много чего совершал.
– Рад это слышать.
Флетч оглядел стол.
– Пожалуй, я позавтракаю.
– Завтрак – это единственное убежище, оставшееся у современного мужчины.
Наполняя тарелку, Флетч увидел вошедшую в столовую Барбару. Она поцеловала Карра в щеку и села за столик.
На тарелку Флетч положил несколько ломтиков ананаса, два вареных яйца, сосиски, ветчину и гренок.
Он также взял высокий стакан с апельсиновым соком.
– Я как раз объясняю вашей жене, что сегодня Флетча-старшего задержало серьезное дело, связанное с юриспруденцией. А потому я предлагаю вам обоим слетать со мной на озеро Туркана.
– Как мило с вашей стороны... – Барбара вопросительно посмотрела на Флетча.
– Полет займет два с половиной часа. И столько же обратно. Очень интересное озеро. Иногда его зовут Нефритовым морем. Места в самолете предостаточно. Он рассчитан на восемь пассажиров, а летит только один ученый. Доктор Маккой. Он не будет возражать против вашего присутствия.
– Мне так обрыдли самолеты... – начала Барбара. Карр глянул на часы.
– Дело в том, что мне пора. Я обещал доктору Маккою, что мы вылетим ровно в десять.
– Лети один, Флетч, – приняла решение Барбара. – Мне нужен день отдыха. Тут есть бассейн. Я еще не осмотрела вольеры с райскими птицами.
– Ты не боишься оставаться одна? – Флетч быстро очищал тарелку.
– Если мне станет скучно, я схожу в мечеть. Благо, она рядом с отелем. Я никогда не была в мечети.
– Я пошел за машиной. Пяти минут вам хватит, Флетч.
– Конечно.
