Время милосердия - Джон Гришэм

«Представляю их физиономии!» – подумал Джейк. Он еще раз поблагодарил Нуза и повесил трубку. В случае отказа Совета Джейк намеревался подать иск округу Форд в окружном суде, где будет председательствовать Омар Нуз.

Через час ему позвонил Тодд Тэнхилл. Тодд был опытным юристом и много лет прослужил юрисконсультом Наблюдательного совета. Джейк всегда ему симпатизировал, они даже вместе охотились на уток.

– Поздравляю с победой, Джейк, – сказал Тодд.

– Спасибо, но это временно.

– Знаю, знаю. Итак, гонорар вполне разумный, я бы рад выписать чек, если бы не положение законодательства.

– Я в курсе.

– В общем, я подам твой счет. Совет соберется сегодня днем. Я поставлю это первым пунктом повестки дня, но мы оба знаем, что последует отказ. Нуз говорил, что после ты вчинишь округу иск.

– Допустим.

– Что ж, удачи. Я вброшу мяч.

Утром во вторник Джейк получил от Тэнхилла по факсу такое письмо:

«Уважаемый мистер Брайгенс!

В понедельник 13 августа в Наблюдательный совет округа Форд был подан счет об оплате ваших услуг в качестве защитника Дрю Гэмбла по назначению суда. Ваш запрос превышает сумму, дозволяемую законом штата. Поэтому Совет был вынужден его отклонить. По вашему запросу Совет заплатит положенный по закону максимум – 1000 долларов.

С сожалением,

Джейк сочинил простой, на одной странице, иск к округу и показал его Люсьену, сидевшему в своем кабинете внизу. Люсьену понравилось, и он заметил:

– Что ж, раз здешние богобоязненные создания любят смертную казнь, то они, конечно, должны за нее платить.

Каждый вторник Дамас Ли штудировал судебные протоколы в поисках новостей, поэтому Джейк решил повременить с подачей иска. Газета уходила в печать во вторник в десять часов вечера, и очередной выпуск непременно должен был сообщить об аннулировании процесса об убийстве Кофера. Сюжет об иске Джейка к округу из-за гонорара только подбросил бы хвороста в костер.

Лоуэлл Дайер сдержанности не проявил. Во вторник днем он созвал специальное заседание большой коллегии присяжных и опять поставил перед ней дело об убийстве. Оззи Уоллс выступил с показаниями и предъявил те же самые фотографии с места преступления. Дрю Гэмблу вновь единогласно предъявили обвинение в убийстве. Бумаги об этом принесли ему в камеру. Вскоре Дайер позвонил Джейку и имел с ним напряженный разговор.

Торопиться, впрочем, было некуда. Новое обвинение вполне ожидаемо. В преддверии возможного переизбрания Дайер не мог не сделать заметный жест, способный скрасить его поражение.

Ранним утром в среду Джейк и Карла читали за кофе местную «Таймс». На первой полосе с трудом хватило места для всех кричащих заголовков о расколовшемся жюри, для фотографий и пылких репортажей Дамаса. Новый обвинительный акт попал на вторую полосу. Мистер Брайгенс по-прежнему ничего не комментировал.

В четверг утром Джейк подал судебный иск против округа. Он также возбудил иск о перечислении 50 тысяч долларов из наследственного состояния Стюарта Кофера на оплату медицинских счетов Джози Гэмбл и о компенсации ее физических и моральных страданий. В его фирме обсуждались еще два иска: к Сесилу Коферу на медицинские расходы после побоев и к наследству Стюарта на уход за Кирой и на содержание ее еще не родившегося ребенка.

Все эти иски имели терапевтический смысл.

Порсия готовила свой собственный иск. Подобно большинству провинциальных практикующих адвокатов, Джейк никогда не возбуждал дел о правомерности содержания под стражей. Это было хлебом адвокатов, представлявших заключенных, которые утверждали, будто задержаны незаконно, и почти все такие дела разбирались в федеральном суде. Но, как она установила, запрета на то, чтобы добиваться освобождения из-под стражи в суде штата, не существовало. Под конец четверга Порсия предоставила Джейку готовый иск и убедительное пояснение в его поддержку. Взглянув на заголовок «Дрю Аллен Гэмбл против Оззи Уоллса, шерифа округа Форд», Джейк с улыбкой спросил:

– Теперь мы судимся с Оззи?

– Да. Иск о незаконном содержании под стражей подается против лица, удерживающего истца. Обычно это начальник тюрьмы.

– То-то он обрадуется!

– Ему не придется раскошеливаться. Скорее, это формальность.

– Иск рассматривается в суде штата?

– Да. Мы должны исчерпать все возможности на уровне штата, прежде чем обращаться в федеральный суд.

Джейк читал и улыбался. В иске говорилось, что Дрю лишен свободы противозаконно, поскольку суд (судья Нуз) счел обвинение в тягчайшем убийстве деянием, не предусматривающим освобождение под залог. Обвиняемый провел в окружной тюрьме более четырех месяцев, будучи невиновным (за недоказанностью противного). Штат попытался вынести ему приговор, но не смог. Ввиду возраста он находится в одиночном заключении и лишен возможности продолжать образование.

– Мне нравится… – бормотал Джейк, читая. Порсия сияла, гордясь своим детищем. Не оставалось сомнений, что Джейк, набравший высокий темп подачи исков, оперативно даст ему ход.

Округ Форд и 22-й судебный округ нарушали 8-ю поправку о запрете жестокого и неординарного наказания тем, что содержали несовершеннолетнего во взрослой тюрьме при отсутствии возможности его освобождения под залог.

Джейк отложил иск и взял прилагаемую пояснительную записку. Порсия предупредила:

– Это черновик, требующий редакции.

– Все равно блестяще! Тебе ни к чему юридический факультет.

– Прекрасно! Оформишь мне лицензию?

Джейк стал медленно читать, переворачивая страницы и не переставая улыбаться. Когда он закончил, Порсия дала ему дополнительные бумаги.

– А это что?

– Федеральный иск. Если Нуз откажет, мы обратимся в федеральный суд. Там судьи лучше разбираются в правомерности содержания под стражей.

– Они ненавидят хабеас корпус[8]!

– Потому и ненавидят, что завалены исками судебных адвокатов, которым больше нечем заняться. Любому заключенному есть на что жаловаться: на несправедливый приговор, на протечки в туалете или на плохую еду, вот они и бомбардируют суды своими требованиями. Но тут дело другое, заслуживающее серьезного рассмотрения.

– Аналогичные утверждения?

– Да, практически тот же иск.

Джейк отложил бумаги, встал и потянулся. Наблюдая за ним, Порсия произнесла:

– Думаю, тебе следует предложить Нузу взять самоотвод. В конце концов, он – часть проблемы, потому что наложил запрет на залог. Мы бы попросили назначить другого судью, из другого судебного округа.

– Он с облегчением выдохнул бы. Вот какая у меня мысль: утром я буду на постсудебной встрече с Нузом и Дайером. Он приедет по поводу первых явок в суд и слушаний по залогам. А если я покажу ему и прокурору ходатайство об издании приказа хабеас корпус вместе с пояснительной запиской и пригрожу подать его здесь, а потом, при необходимости, в федеральный суд?

– Он когда-нибудь видел подобные ходатайства?

– Сомневаюсь. Я предложу ему взять самоотвод и потребую ускоренного рассмотрения. Он знает, что это попадет в прессу, вдруг Нуз захочет избежать огласки? Пусть Дайер сколько хочет жалуется, стонет, позирует. Конечная цель – принудить судью назначить разумную сумму залога, чтобы наш клиент мог выйти на свободу.

– Разве Дрю по карману хоть какой-то залог?

– Важный вопрос. Попробуем ответить на него, когда придет время.

53

Утром в пятницу в зале суда было