Бессмертные Вороны - Лера Сид
– Ты должен был работать, а не бегать за Алисой. Я ведь предупреждал тебя. Но ты все равно меня не послушал.
– Я понимаю, что ты злишься, – попытался сгладить углы Белый. – Но мы…
– Послушай меня! Ты понятия не имеешь, сколько усилий мне стоило достать пригласительное туда. Похоже, не до конца понимаешь всю серьезность ситуации. Белый, мы пытаемся остановить опасную группу людей, которые наделили себя могуществом вершить судьбы других. Но они такие же люди, как мы. У них нет суперсилы. Это всего лишь их больная фантазия! – Питер поднял голос и указал на собеседника пальцем, зло уставившись на него. – Но ты просрал такую возможность! Которой у нас больше не будет!
– Еще не все потеряно…
– Зря я доверился тебе. Нужно было придумать другой план…
– Кто бы говорил про доверие, – возмутился Александр. – Напомню, что именно ты обманул меня первым. Знаешь ли, доверительные отношения не начинаются со лжи.
Питер опустил голову и замолчал. Белый видел по его реакции, что он попал точно в цель. Вздохнув, он негромко добавил:
– Я понимаю, что облажался, но не буду оправдываться. Это уже произошло. Прошлого не изменить. Все, что мы можем сделать теперь – придумать новый план. Подобраться к ним с другой стороны. Через нашего серийного убийцу на колесах.
Александр поделился всем, что смог узнать о предполагаемом преступнике, и собственными догадками: он точно передвигается на автомобиле, точно держит при себе инструменты для избавления от трупов, точно как-то связан с клубникой.
– Думаю, мы ищем торговца фруктами, который двигается от Москвы до Санкт-Петербурга и обратно.
– Ты не думал, что убийца может быть лишь развозчиком?
Белый мрачно посмотрел на Питера, который спрятал руки в карманах брюк и остановился под тенью дерева. Он и в самом деле предполагал подобное, но боялся браться за эту теорию всерьез, ведь в таком случае список подозреваемых только увеличивался, что не могло его не удручать. Однако в его словах, безусловно, был смысл.
– Я запутался, – признался Александр и вздохнул: – У меня уже голова кругом от безысходности.
Питер похлопал его по плечу в немного неловкой манере, словно пытаясь приободрить:
– Я займусь этим. И сообщу, если что-то найду.
За листвой на ветке дерева все это время прятался черный ворон, не спускающий внимательного взгляда с двух мужчин. Он смотрел, как они разошлись в разные стороны и как высокий парень обернулся вслед человеку в сером. Птица наклонилась и, взмахнув крыльями, взлетела в небо.
Ветер подхватил крупное тело, помогая подняться все выше и выше. Солнце уже скрылось за горизонтом, окрасив небосвод в розово-персиковые цвета. Ворон парил в воздухе, время от времени хлопая мощными крыльями, пока не увидел шпиль башни из светлого камня. Он влетел в открытое настежь окно, вытянул перед собой острые когти и приземлился на стол, сметя на пол колоду карт. Птица подняла голову, закричала и, моргнув, вздрогнула всем телом. Ровно в ту же секунду сидящая в кресле Лера распахнула глаза.
Глава 37
Воссядут Верховные аки Император и Императрица, и будет царствие их долгим и праведным.
«О Великих Воронах»
I
Музыка стихла на высокой ноте. Прохладный воздух приятно холодил покрытую маслом мяты кожу. Ароматы пачули и лаванды доносились до размеренно дышащей Алисы, что сидела на широком обитом синим бархатом стуле – именуемом троном, – с гладкой, покрытой серебром резьбой на спинке и ножках. На лице была перламутровая маска ворона, которую по краям опоясывала ультрамариновая нить, а на лбу, там, где на маске Николая расположился австралийский белый опал, красовался сапфировый полумесяц.
После того как она облачилась в черное облегающее платье с открытой спиной и украсила шею тонкой серебряной цепочкой, Смерть вошел в комнату и протянул ей шкатулку с откидной крышкой. Внутри лежала записка от Верховного: «Надень это на собрание сегодня». Каждый Ворон носил отражающую лично его индивидуальность маску, в создании которой он мог поучаствовать. Однако Верховной и Верховному было положено иметь похожие маски с некоторыми допущениями. После неожиданно-приятного преображения на вечере Воронов Алиса приняла решение, что хочет видеть на себе сияющие на свету и блестящие одежды и украшения. Само собой, такой важный атрибут, как маска, тоже не стал исключением.
За час до собрания она получила результаты сданной вчера крови на ХГЧ[30]. Чувствуя никак не унимающееся волнение, Алиса посмотрела на вставшего с трона Николая, который неспешно подошел к кафедре и вскинул руки. Зал Воронов окончательно затих и уставился на своего Верховного в трепетном благоговении ожидания речи.
– Да прибудет с нами Высший.
По залу прокатился ровный хор голосов, повторивший слова мужчины.
– Великие! Грядет день Страшного Суда, что каждый из нас ожидает не год, не десятилетие, не сотни, не тысячи лет. В прошлом мы были близки к созданию Нового Мира. Мира, в котором Вороны вышли бы из тени и заняли полагающееся им место.
Так близки мы к исполнению предрешенного были лишь пятнадцать веков назад, когда Высший крылом своим закрыл небеса и определил судьбу Воронов и всего живого и думающего. Но подвели мы его. Не смогли исполнить волю Истины. Тогда на пути Воронов появились защитники старого мира. Защитники, что в слепой вере своей только отдаляли час свершения того, что предрешено было в начале времен. Защитники, помешавшие собрать Стаю и отсрочившие неизбежное на сотни лет.
Тогда сотни Воронов были низвергнуты. И забыли выжившие, как страшный сон, о пророчестве и знаниях, что передавались из уст в уста. Забыли, что воля Высшего есть главная цель Стаи, а воля его есть уничтожение порядка старого и создание нового. Бесцельно скитались Вороны в поисках своего места в жизни, покуда не появился Смерть и не повел за собой Старших и Младших в поисках Верховного. Путь был долог и полон трудностей, и никогда мы не были так близки к его завершению. Ибо Высший открыл Верховной судьбу старого мира, и не шепотом уж, а во весь голос предрек близость Нового Мира…
Алиса слушала его гипнотизирующую и воодушевляющую речь с восхищением во взгляде. Николай жестикулировал, играл с тембром и громкостью голоса, своей харизмой заряжая весь зал, каждого Ворона без исключения. Сегодня, как и на прошлом собрании, на нем был белый костюм, но с другим, витиеватым полупрозрачным узором на брюках и пиджаке.
