Бессмертные Вороны - Лера Сид
– Это не проблема.
Александр кивнул коллеге и вышел из кабинета. На улице он встал под навесом и закрыл глаза, слушая успокаивающий стук капель по металлической крыше. Другие сотрудники отдела предпочитали прятаться внутри, поэтому здесь Белый стоял в полном одиночестве.
Мысли беспорядочно метались, не желая останавливаться. Единственное, что Александр смог сформулировать внятно и с абсолютной уверенностью: «Я вновь в тупике». И обратиться с этой проблемой он мог лишь к одному человеку.
II
Алиса в несколько глотков опустошила стакан с водой и поставила его на прикроватный комод. Окунув кисть в краску, поставила несколько точек на холсте и мягкими движениями провела тонкие мазки. Она встала, отошла на несколько шагов и взглянула на картину, склонив голову набок. На ней была изображена девушка в белом хлопковом платье, по грудь в морской воде. По розоватому лицу и пухлым губам стекали капельки воды, светлые локоны ниспадали с плеч на водную гладь, в которой отражалось послеполуденное солнце. Алиса дорисовала блик на голубовато-синей радужке и отложила кисть. Теперь картина для Роберта Джонсона завершена.
На экране включенного ноутбука мигало уведомление о новых сообщениях от Бориса. Девушка села за стол и открыла переписку с ним, начав писать ответ, который парню пришлось ждать практически месяц: «Привет! Прости, что пропала. Случилось много всего, в одном предложении и не расскажешь. Со мной все хорошо, я осталась в Питере. Заказы открывать сейчас не планирую. Если вкратце, то многие мои арты (те, что не на заказ) забрали на аукцион в Швейцарию, который пройдет 19 августа. Пока не знаю, как там все будет, но мое присутствие там необязательно. Да и загранника у меня нет, ты знаешь. Обо мне не беспокойся, Борь. Можешь пока публиковать старые работы, чтобы паблик не застаивался. Как появятся новости, я сообщу».
Парень был не в Сети, поэтому Алиса сразу закрыла вкладку с диалогом и выключила ноутбук. Она посмотрела на время и вздохнула. Ни Николая, ни Стаси девушка не видела уже несколько дней. Единственная, кто скрашивал ее будни теперь – это Лера. Достав бутылку воды из мини-холодильника, который прятался в тумбочке, Алиса вышла из комнаты и направилась в солнечную башню. Как нетрудно догадаться, это название ей придумали Вороны вовсе не из-за того, что в ней было много солнечного света. Скорее, именно Лера и была тем самым Солнцем, которое согревало это место одним своим присутствием и которая дала ему имя.
Алиса вошла в лифт, который использовала сама девушка, и нажала кнопку с изображенной на ней стрелочкой вверх. Общий путь от ее комнаты до солнечной башни занял не больше семи минут. Когда раздвижные двери лифта отворились, ее обдало приятной прохладой с примесью цитруса и сандала.
Лера сидела за столом с разложенными перед собой картами и улыбнулась вошедшей гостье. Алиса поприветствовала ее и села на стул напротив.
– Как твое самочувствие?
– Лучше. Но проснулась на мокрых простынях… Снилось что-то… Необычное…
Сегодня Лера надела топ и юбку розового оттенка, на округлых обнаженных плечах в свете падающего из окна солнца можно было разглядеть веснушки. Она провела пальцами с длинными ноготками по волосам, собрала разложенные по столу карты, перетасовала и протянула девушке. Алиса сдвинула от себя часть колоды и посмотрела на нее.
– Та девушка, которую я увидела перед тем, как упала…
Лера вытянула три карты и заинтересованно взглянула на нее.
– Ты же была рядом, когда мне стало плохо?
– Там был Смерть, – ответила она. – И я.
– Спасибо, что пришла.
– Само собой, не стоит благодарности. Мы проходили мимо, когда тебе стало плохо.
– Да… Это было видение, – осторожно сказала Алиса, словно прощупывая почву. – Видение из прошлого.
Они встретились взглядами. Лера начала догадываться, к чему она клонит.
– Ты убила ее.
Повисла тишина. Струящийся от ароматической палочки дым дрогнул, обугленная часть упала на керамическую подставку в форме солнца. Лера долго молчала, смотря в глаза Алисе, которая была не намерена отступать. Ей необходимы ответы. И она их получит. Почему такой светлый и добрый человек, как Лера, решилась на убийство? Что вынудило ее сделать это? Алиса была готова стоять до конца, ожидая объяснений.
Но долго держать оборону и отстаивать свою позицию не пришлось.
– Ты права. Я убила ее. Это было так давно, – призналась Лера, – словно в прошлой жизни… Очень давно…
– Яд?
– Да. Но когда я пыталась закопать ее в песке… – Девушка вздрогнула, эти воспоминания доставляли ей явный дискомфорт. – Мне казалось, она еще дышала. Я не могла позволить себе сдаться. Мне нужно было довести все до конца.
– Что она сделала?
– Убила меня, – мрачно ответила Лера.
– Что?
– Она убила меня. Она убила меня и забрала мою личность. В глазах моих знакомых, близких и родных людей… Меня больше не было.
– Я не понимаю…
Лицо девушки стало пугающе отстраненным, всегда мягкие и нежные черты вдруг заострились и как будто потемнели.
– Она появилась в нашей жизни, когда мне было двенадцать. Мы сразу стали лучшими подругами. Делали все вместе: смотрели сериалы, ходили на выставки, увлекались музыкой и гуляли ночами напролет. Родители обожали ее, ровно так же, как и я. Она сирота, поэтому родители, узнав, что ей некуда идти, предложили остаться у нас. Мы обе были счастливы. Однажды она призналась мне по секрету, что сбежала из детского дома и не намерена туда возвращаться. Ни при каких обстоятельствах. Я искренне сочувствовала ей, познакомила со своими друзьями, которые очень легко ее приняли.
Но вскоре я стала замечать, что что-то не так. Рассказав знакомому про ее тяжелую судьбу, вдруг поняла, что у этой истории есть нестыковки… Меня озадачил его вопрос: «Почему твои родители не обратятся в тот детский дом? Они ведь могут удочерить ее». И я начала прокручивать в голове все ее слова. Раз за разом. В самом деле… Почему родители ничего не сделали и так легко ее приняли? Почему ее никто не искал? И почему мы были так ослеплены ею? Так много «почему»…
С тех пор я стала замечать странное. Сначала мне нравилось, что она повторяет за мной – одевается и красится, как я, слушает ту же музыку, использует мои фразочки и даже повторяет движения. Больше всего насторожилась, когда родители обратились к ней по моему имени. И она легко ответила: «Ничего страшного».
Не покидало чувство, что она хочет заменить меня. Я убедилась в своих догадках, когда мама пришла поблагодарить за выбранные ей духи. «Дорогая, у тебя отменный вкус! Понюхай, они сногсшибательные». Когда же я сказала, что
