Василий Казаринов - Кавалер по найму

— Увы, я не могу сегодня. Давай перенесем.

Я вдруг припомнил события прошлой ночи: паркинг рядом с клубом, белый микроавтобус, стайка ночных бабочек, впархивавших в салон.

— Паша, ты мог бы оказать мне услугу?

— Если ты попросишь устроить тебе липовые права, отмазать за езду в пьяном виде или снабдить проблесковым маячком, то я — пас.

— Да нет, ничего такого. Я ведь знаю, что ты у нас последний герой.

Я живо представил себе, как его голубые глаза на мгновение похолодели — так всегда бывало, когда кто-то покушался на его веру в торжество добра и справедливости. Помнится, когда-то в прошлой жизни, посиживая в каптерке в ожидании заветного дембельского дня, мы с ним не раз об этом говорили… Он искренне полагал, что человек человеку друг, товарищ и брат, а вовсе не волк. Что вор должен сидеть в тюрьме. Что быть бедным, но честным — достойно. Ну и так далее. Я так не считал, потому мне было проще жить. А ему, кажется, не очень — тем более на его службе.

— Ну так что тебе нужно? — поинтересовался Павел.

— Да так, ерунда. Пробей по своим каналам один номер. Это белый микроавтобус.

— Зачем тебе?

— Ну ты же знаешь. Я ведь ночная птица. Летел себе вчера над центром, в районе Сретенки, и кое-что видел. Эта машинка проскочила под красный сигнал светофора. И едва не сбила какого-то пьяницу.

Насчет нарушения правил: и пьяницы я соврал, но иначе не мог объяснить свой интерес к белому микроавтобусу.

— Ладно, подожди у телефона.

Отсутствовал он минуты три. Наконец в трубке послышался его голос:

— Есть такая машинка. Зарегистрирована на фирму «Диана». Кстати, вчера ночью ее останавливали. Она притормозила на светофоре, все вроде нормально… Но инспектору показалось странным, что из салона доносились женские визги. Он проверил документы. Все в порядке. Потом заглянул в салон. Там было несколько девчонок. Они сказали, что возвращаются со дня рождения и немножко повздорили из-за какого-то пустяка. Наш парень их отпустил с миром. Орать в машине правилами не запрещено.

— А что за «Диана»? — спросил я.

— Обычное акционерное общество. Владеет несколькими кафе в спальных районах, у метро. У «Кантемировской», еще где-то… — Паша помолчал. — Да, кстати… Уж если ты летал над центром, в частности в районе Сретенки… Ничего не заметил?..

Я поперхнулся — Паша назвал переулок, в котором нас ночью остановили странные ребята в милицейской форме.

— А что? — спросил я, откашлявшись.

— Да нет, ничего… — Он мягко улыбнулся — я это почувствовал по его интонации. Наверняка в этот момент на его щеке проявилась детская ямочка.

— Ты знаешь, кое-что заметил! — Я откинулся в кресле и устремил взгляд в потолок, — Да, там стоял желтый «фольксваген». Дверцы распахнуты, никого в салоне нет. Мне это показалось странным. Пустая машина среди ночи. А что? Этот «жук» числится в угоне?

Паша ничего не ответил.

— Наверное, пацаны, — продолжал я, — выпили, угнали тачку, покатались и бросили.

— Ну если это пацаны, — раздумчиво, словно обращаясь к самому себе, произнес наконец Паша, — то пацаны серьезные… Там рядом небольшое офисное здание. Ночной сторож позвонил в милицию и сообщил, что прямо у дверей офиса кто-то дерется. Совсем неподалеку как раз находилась милицейская пээмгэ. Ну ребята быстро подъехали. И нашли парочку, как ты выражаешься, пацанов.

— А в чем проблема? — деланно-равнодушно поинтересовался я.

— А в том… — Паша, видно, набрал в грудь воздуху, — что эти пацаны были в форме автоинспекторов… Но за нашим департаментом эти ребята не числятся.

— А третий?

— Третий? — удивился Паша.

— Да, забыл сказать. Там в подворотне стоял джип. За рулем его был какой-то человек. Он спал, навалившись на руль. Хотя, возможно, мне просто померещилось.

— Похоже, третий тебе в самом деле померещился. Когда приехали ребята, никакого джипа там не было… И вот еще что… Менты пошарили вокруг. И нашли за забором ствол. Пистолет Макарова… Эй, ты что?

Когда смысл последней фразы дошел до меня, мое внутреннее «я» уже выдало сигнал тревоги, глаза густо пожелтели, а рассеянное дневной полудремой зрение мгновенно заострилось. Смутный шепот инстинкта предупреждал об опасности.

Я вспомнил ощущение неуюта в ладони, сжимавшей рукоять, — впервые оно возникло в кабинете господина Селезнева.

Потом еще раз — после того как я выдернул пистолет из-за пояса рухнувшего на землю парня и взвесил его в руке, прежде чем швырнуть за забор.

— Да-да, пистолет Макарова, — повторил я. — Со сколом на правой щечке… Извини, Паша, но мне пора.

— Ты куда? — насторожившись, спросил он.

— Лечу охотиться на уток…

В знакомом холле было прохладно. Охранника при входе не было, поэтому я беспрепятственно впорхнул сюда и подлетел к стойке регистрации, где восседала моя вчерашняя знакомая.

— А где этот тюлень, который охранял вход? — спросил я, облокачиваясь на мраморный столик.

— А-а-а! — неопределенно махнула она рукой, не поднимая взгляда. — Охранник, что ли? Ха, тюлень!.. В этом что-то есть…. Сегодня другой парень стоит. Но он отлучился на минуту. Приехало начальство охранного агентства, и его вызвали на какое-то совещание.

Догадываюсь, по какому поводу. Менты наверняка пробили номер пистолета и выяснили, за кем записан тот «Макаров».

— Да, кстати. Мне опять надо заглянуть в фирму «Кондор».

Девочка наморщила носик и задумчиво помассировала пальцем висок.

— Какие-то они странные, эти новенькие. Похоже, никто из них сегодня не появлялся. Хотя, возможно, кто-то и проходил, когда я отлучалась ненадолго.

— Я подожду у них в приемной?

— Как хочешь.

Я поднялся на второй этаж, толкнул знакомую дверь. В приемной было пусто. На черном столе — словно отблеск потухающего огня — роза. Та самая, которую я воткнул в роскошные волосы Кармен. Ее нежные лепестки увяли. Я потянул носом воздух. Запах Кармен тут почти не угадывался.

Дверь в кабинет была чуть приоткрыта. Я заглянул — никого.

Усевшись за стол, погладил бронзовую птицу по голове.

— Ну как дела, мой хищный брат? Кондор ничего не ответил, уставившись мутноватым глазом куда-то вбок. Я тоже посмотрел туда и увидел встроенный в стену сейф. Дверка его была приоткрыта. Заглянул внутрь. Железный ящик был пуст.

Вчера на верхней полке здесь лежал пистолет Макарова, украшенный множеством моих отпечатков.

Я вспомнил, как, глядя на пистолет и будто отзываясь на некую мелькнувшую в его голове догадку, остро вспыхнули глаза Селезнева. Как бережно, осторожно удерживая кончиками пальцев скобу, он нес оружие к сейфу. Владельцу он пушку, разумеется, не вернул. Она оказалась в руках того парня, что остановил нас ночью в переулке. Парень был в перчатках. Наверняка часть моих отпечатков смазалась бы, пусти он оружие в ход. Но кое-что осталось бы. А впрочем, восстановить их труда не составляло. Тень, возникшая рядом со мной в тот момент, когда Бэмби объяснялась с мнимым автоинспектором, была вооружена резиновой дубинкой. Грамотный удар в висок погрузил бы меня в глубокий нокаут. А человеку в таком состоянии можно вложить в руку оружие и прижать указательный палец к спусковому крючку.

— Похоже, брат, дела наши дрянь, — сказал я бронзовому кондору.

Я не знаю, собирались ли они убивать Бэмби, но предположим, что так. Тогда все встает на свои места. Меня нанимают в качестве кавалера, должного сопровождать симпатичную девочку. Нас видели вместе в ночном клубе десятки человек. Нас вспомнит бармен. Вспомнят и остальные. Уходили мы тоже вдвоем. Это тоже все видели — мы некоторое время стояли в полосе яркого света от прожектора. Потом мы сели в машину и уехали.

Нарисуем дальнейший ход событий…

Если бы Бэмби убили, то кого менты первым делом повязали бы? Конечно, меня.

Откуда у меня пистолет?

Это и так понятно. Днем я повздорил с охранником при входе в офис, вырубил его и забрал оружие.

Я утверждаю, что пистолет отдал господину Селезневу.

Какому такому Селезневу?

Да вот же адрес его фирмы: второй этаж, офис номер пять.

Хорошо, проверим. Проверили. Никакого Селезнева по указанному адресу нет, офис пуст. Наверняка и в Регистрационной палате фирма не значится. Ну-ну, просто у парня разыгралась фантазия. Плетет что-то невразумительное, будто его наняли в качестве кавалера и все такое прочее. На самом деле он просто застрелил милую девочку, — возможно, в порыве ревности. Засим — пожалуйте на нары.

Я медленным взглядом обвел кабинет.

Что ж, это ход известный: под какое-то серьезное дело снимается респектабельный офис. Здесь принимают партнеров по бизнесу, заключают контракты.

Все выглядит безупречно и вполне солидно. А потом обитатели офиса исчезают в неизвестном направлении, и никто не ведает, где их искать.