Звезды над тундрой. Тишина Святого озера - Юрий Павлович Васянин
– Я устала. Давайте передохнем? – пожаловалась Настя.
– Хорошо, остановимся ненадолго, – согласился Митька.
Но уже через полчаса Митька сказал, что нужно до темноты оказаться на вершине горы. Он поднялся и зашагал в неведомую пустоту. Настя и Данила двинулись за ним. Преодолевая крутизну и будоража тишину, они двигались медленно и тяжело. Настя останавливалась через каждые сто метров.
– Подождите меня. – просила она.
Вскоре туман распался и солнце осушило скалы. Вечером они шли по приодетому чащей склону. Троица с чувством уверенности поднималась в горы, которые были способны измотать силы любого человека.
Их ноги ступали по скользким камням. Они с легко угадываемыми признаками усталости поднималась все выше и выше. Теперь их не могли остановить никакие препятствия. Троица уже хорошо поняла, что представляли из себя древние горы и что их ждало впереди. И с каждой минутой все глубже и глубже погружались в дикую природу. У них в голове застряла только одна мысль: как можно быстрее настичь бандитов.
Насте тяжело было идти наравне с мужчинами. Она часто и тяжело дышала. Однако желание поквитаться с бандитами увлекало ее вперед. Ветки деревьев хлестали по лицу, цеплялись за одежду, мешали идти, но девушка, отводя ветви руками, старалась не отстать от мужчин.
И вдруг в небе снова сверкнула яркая молния, хотя ничего не предвещало. Скалы и деревья замигали в темноте. Под ее светом суровый мир гор стал уютным. Деревья радостно зашумели, между тучами засверкала счастливая звезда.
Троица подумала, что за молнией последует дождь, но его не последовало. В дыхании природы лишь явственно слышалось, как бурная река грызла гранитные берега и ворочала огромные камни.
– Что будем делать? – спросила тревожно Настя.
– Ночь на носу – надо остановиться, – ответил Митька.
На загорелый лоб Ковина набежали морщины. От далеких мыслей они зашевелились. Ковин тяжело дыша послал патрон в ствол винтовки. Настя взглянула на Митьку, чтобы прочитать что-нибудь на его лице. И ничего не обнаружила. Оно не выражало ни спокойствия, ни досады.
Они залегли в расщелине между четырьмя большими валунами. Со всех сторон их окружали густые сосны. Захочешь – никого не обнаружишь. Неожиданно рядом качнулась ветка и упал камешек. Они вздрогнули и тревожно огляделись вокруг. Напряжение нарастало с каждой секундой. Но через несколько секунд шорохи и звуки затихли, и они успокоилась.
Утром Настя с Митькой, схватив котелок спустились к реке. Добравшись сквозь непролазные кусты до воды Митька нагнулся, чтобы зачерпнуть котелком воду, как прозвучал голос:
– Брось котелок! Я думаю, вода вам ни к чему.
Митька резко распрямился и увидел трех бандитов. Ковин поглядел на них тревожным взглядом, Настя потянула руку к револьверу.
– Не балуй, а то застрелю, – пригрозил долговязый бандит, и выдернул из кобуры девушки револьвер.
Митька стал лихорадочно думать, как изменить создавшееся положение. Но он так и не смог ни до чего додуматься. Любое действие могло привести их к гибели. Что же теперь делать?
Ковин решил, что нужно потянуть время.
– Мне надо портянки перемотать.
– Зачем тебе целые ноги на том свете?
– Пускай перемотает, – разрешил толстый бандит.
Митька присел на поваленное грозой дерево и стал неспешно перематывать портянки. Настя молча наблюдала за его действиями. Она уже поняла, что Ковин тянет время, чтобы что-нибудь придумать.
– Поторапливайся, – заорал долговязый бандит и поддел ногой котелок с водой.
В лагере их встретил Лазаренко.
– Что скажете?
Пленники ответили молчанием.
– Ты жила подо Львовом? – зло спросил Лазаренко Чернобровину.
Настя отрицательно покачала головой:
– Нет.
– Врешь! Я хорошо запомнил тебя, – заорал Лазаренко. – Это я убил твоего мужа подо Львовом.
– Я никогда не была во Львове, – упрямо ответила Чернобровина.
– Я бы и тебя убил, но ты тогда смылась, – сказал Лазаренко и приказал долговязому бандиту:
– Расстреляете их на утесе и догоните нас за рекой.
В это время солнце разбудило серые горы. Из-за гор лились робкие потоки яркого света. Дрожащие лучи озарили восток и хребты. Они растворили бледный рассвет, осветили мир. Успокоенная ночной прохладой проснулась природа. Неласковый ветер бросал со скалы камни, рвал с листвы тяжелые капли росы.
Настя почувствовала на своем лице теплое дыхание солнца. Она пробежала по небу глазами и увидела стремительно летящую птицу. Девушке не верилось, что через мгновение ее не станет.
– Это кто? – спросила Настя, вдохнув в себя душистый аромат горных трав.
Митька задрал голову и прикрыл глаза от солнечного света.
– Кажется, коршун.
– Что он нашел среди мрачных скал?
– Не знаю, но кажется он чувствует себя здесь уверенно.
Митька, Данила и Настя двигались по землисто-каменистой тропе. И чем дальше они шли, тем чаще останавливались. Бандиты все время подталкивали их винтовками. Они ни на шаг не отставали от них.
Солнце согрело скалы и разогнало прохладу. В ущелье скопился прозрачный туман. В тишину ворвался громкий шум водопада. Ветер притащил его влажную пыль. С серого утеса с грохотом падала вода. Вода падала сверху широкой струей и, разбиваясь о камни, превращалась в радужную пыль. И извиваясь между огромных камней, вода бежала по мелкой щебенке.
Они дошли до места своего расстрела. В синем небе тревожно кричал коршун.
– Какое чудесное зрелище, – вдруг восторженно прошептала Настя.
Она будто все еще не верила, что скоро их жизнь закончится.
Вдруг Ковин, почувствовал чей-то взгляд. Он прощупал глазами деревья, валуны. Ковин пристально присмотрелся к пестрым камням и не увидел ничего подозрительного, хотя не оставил без внимания ни одного клочка местности. Митька взглянул на Настю: может она что-то заметила. Но девушка спокойно смотрела на седовласые горные макушки.
– Ложись! – вдруг оглушительно крикнул кто-то.
Ковин уронил Настю и закрыл ее своим телом, чтобы защитить от пуль. И в эту же секунду началась стрельба. Митька приподнял голову и увидел, что один бандит лежит на камнях, а два других отстреливаясь побежали к реке. И одному из них не удалось скрыться.
Ковин вскочил, схватил Чернобровину за руку и увлек ее за огромный валун. Справа зашуршал мелкий камень. Кто-то к ним подбирался.
– Ты кто? – крикнул Митька.
– Это я, Данила, – ответил Суднев.
Данила вышел на открытое место. Митька забрал у бандитов боеприпасы, передал Насте револьвер, и они продолжили преследовать бандитов по крупной каменной россыпи. Они с трудом продирались сквозь густой сосняк, разводя цепкие ветви руками и часто натыкаясь на сучья.
Неожиданно ущелье закончилось, но
