Василий Веденеев - Казино «Бон Шанс»
Сам Меркулов тоже оказался мутным человеком — постоянно отделывается туманными обещаниями и, похоже, ведет двойную игру, если не тройную! Нельзя сбрасывать со счетов и хитрозадого толстячка Молибогу с его жестоким хозяином, то и дело ныряющим за помощью к проклятому китайцу.
Все они думают, что старый Арвид выжил из ума и ни на что больше не способен? Пусть думают, иногда полезно выглядеть дурачком в чужих глазах. Но ни в коем случае не являться таковым в действительности!
Сняв трубку телефона, Арвид, с трудом попадая толстым пальцем в кнопки набора, вызвал номер Генкина. Тот был уже дома.
— Ты еще не ложишься спать? — не поздоровавшись, прохрипел латыш.
— Пока нет, а что?
«Ох уж эта местечковая привычка отвечать вопросом на вопрос, — слегка поморщился Арвид. — Суть остается сутью, даже если нацепишь галстук-бабочку и станешь менеджером в процветающем казино».
— Что? — передразнил он. — Это я должен спросить у тебя, что нового, а ты, как всегда, ответишь, что ничего. Жди, скоро заеду, надо кое о чем потолковать…
— Собери чего-нибудь выпить и закусить в кабинете, — попросил Генкин, неожиданно заглянув в комнату Ирины, где она смотрела телевизор. — Сделай бутерброды, кофе, поставь бутылочку или лучше две — коньячку. И большие рюмки.
— У нас будут гости? — выключив телевизор, поинтересовалась она. — Не поздно ли?
— Гости будут у меня, — отрезал Арнольд. — Деловой визит, а для деловых визитов никогда не поздно.
Довольный получившимся каламбуром, он побежал переодеваться, а Ирина отправилась на кухню: варить кофе и готовить бутерброды. Кого это несет на ночь глядя к Генкину? Надо постараться первой оказаться в прихожей, когда раздастся звонок в дверь, и поглядеть, кому это не поздно наносить деловые визиты.
Все приготовив, она отнесла поднос в кабинет и устроилась в гостиной, не зажигая света. Ее расчет оказался точным — когда раздался звонок в дверь, она была в прихожей первой.
Гостем оказался пожилой человек в надвинутой на глаза шляпе и распахнутом долгополом ратиновом пальто, из-под которого выглядывала наглухо застегнутая кожаная куртка. В руке он держал массивную трость.
— Арнольд дома? — не поздоровавшись, прохрипел он прокуренным голосом.
— Я здесь, — прискакал в прихожую запыхавшийся Генкин. И бросил Ирине: — Иди к себе, если что понадобится, я позову.
Закрывая дверь, она обратила внимание, что на лестничной площадке этажом выше стоял какой-то парень.
Арнольд помог гостю снять пальто, принял шляпу, повесил все на вешалку и повел визитера в кабинет. Ирина отправилась к себе и снова включила телевизор, но загадочный гость не давал ей покоя. Порывшись в шкафу, она нашла подаренный Петром прибор и вставила его вилку в розетку электропитания. Подкрутила колесики настройки и, словно рядом, услышала хриплый голос незнакомого гостя и заискивающий тенорок Арнольда, радушно угощавшего позднего визитера. Кажется, она уже видела этого полного старика с хриплым голосом в обществе Генкина, но как-то не придала этому значения. Однажды, в порыве откровенности, Арнольд даже назвал его имя, но оно совершенно вылетело у нее из памяти.
— Угощайся, Арвид, — лебезил Генкин. — Выпей коньячку, сегодня на улице опять похолодало. Ничего не поделаешь, зима на носу. Так или еще?
— Наливай полную, — прохрипел гость…
«Ну точно, Арвид», — вспомнила Ирина. — Как я могла забыть?»
Некоторое время в наушниках раздавались только скрип кресла под тучным телом Арвида, легкие вздохи Арнольда и звяканье приборов и посуды.
— Как там наш паренек? — Арвид чиркнул зажигалкой.
— Фу, зачем ты куришь такую гадость? — брезгливо фыркнул Генкин. — Тут, наверное, одна затяжка убьет не то что лошадь, а целый табун.
— Кому что нравится, — невозмутимо ответил гость и закашлялся.
— Вот видишь, — укорил его Арнольд.
— Заткнись, — просипел Арвид. — Налей еще!
Отдышавшись, он долго сморкался, потом повторил вопрос:
— Так как там наш паренек?
— Старается. Кореец и Сан Саныч его пригревают и куда-то таскают за собой. Наверное, по своим бандитским делам…
«Они говорят о Меркулове», — поняла Ирина и вся обратилась в слух, боясь пропустить хоть словечко…
— Он что-нибудь нашел?
— Случайно я слышал, что обнаружил что-то из оставленного в казино Ояром.
— И тут же доложил хозяевам? — усмехнулся Арвид.
— Да, чему они были очень довольны.
— Еще бы! Но мне сдается, что паренек отдал им не все.
— Не знаю, не знаю, — быстро ответил Арнольд. — Меня к таким делам и близко не подпускают.
— Правильно делают, — хрипло заржал Арвид и, оборвав смех, сказал: — Не обижайся. Там нет ничего хорошего, поверь!
— Я думаю, — согласился Генкин.
— Вот-вот, поэтому держись от них подальше, — авторитетно посоветовал гость…
Некоторое время они говорили о каких-то совершенно не знакомых Ирине людях, и она уже подумывала отключиться, но решила выдержать до конца: все равно, по ее мнению, подслушивать Арнольда, когда он об этом совершенно не подозревает, куда интереснее, чем тупо смотреть телевизор…
Выпив еще коньяку, гость перешел к кофе, похвалив его аромат и крепость:
— Как раз, как я люблю, и надо класть поменьше сахара, чтобы чувствовалась естественная горчинка… Как поживает твоя птичка, которую презентовал Юри? Питюкает еще?
— Я ее наконец-то сбагрил, — довольным голосом сообщил Генкин. — Надоела.
— Кому? — заинтересовался гость. — Ты, кажется, говорил, что Меркулову?
— Да, он с радостью схватил клетку и даже в тот же день помчался покупать новую. Наверное, старая его не устраивала.
— О! — только и сказал Арвид и попросил Арнольда рассказать о передаче птицы во всех подробностях. — Начни, как говорили латиняне, аб ово — от яйца: когда он увидел у вас птицу, что сказал, просил ее подарить или это была ваша инициатива, как зашла речь о настоящем имени чижа, и так далее.
Генкин начал рассказывать, но как-то вяло — чувствовалось, он не придает этому серьезного значения и только из вежливости уступает просьбам гостя. Однако рассказал он все подробно и довольно точно, за исключением некоторых мелких деталей, как отметила подслушивавшая разговор Ирина.
Некоторое время после тирады Арнольда гость молчал, потом выпил еще коньяку и с сожалением заметил:
— Он не откровенен!
— Ты имеешь в виду Меркулова? — уточнил Генкин.
— Ну не чижа же, — хрипло рассмеялся Арвид. Однако его шуточка нисколько не рассмешила хозяина. Он грустно констатировал:
— Такие люди вообще редко бывают откровенны. Мне он представляется двуличным, и я не удивлюсь, если внутри окажется еще третья сущность, не из самых приятных.
— Ну, у тебя женская интуиция, — хмыкнул гость. — Скажи, он каждый день бывает в казино?
— Почти. Вернее, практически каждый.
— Где ставит машину? Ты знаешь ее?
— Да, конечно. А ставит он ее, как все работники заведения, на служебной стоянке.
— Прекрасно, — просипел Арвид, и стало слышно, как заскрипела кожа его куртки. — Возможно, скоро наступит момент, когда с ним придется кончать.
— Что это? — заинтересованно спросил Арнольд, и Ирина, плотно прижавшая наушники к голове, поняла, что гость показывает ему нечто.
— Простой способ решить множество проблем, — усмехнулся Арвид.
— С помощью этих штук?
— Ну да, только потребуется твоя помощь.
— Не знаю, смогу ли я?..
— Сможешь! — жестко сказал Арвид. — Вот, смотри сюда, здесь нет ничего сложного, любой дурак разберется. Эту штуку прилепишь снизу под багажником или где тебе вздумается, лишь бы не бросалась в глаза. А вот эту — на днище спереди, лучше всего под сиденьем водителя. Перепутать их трудно.
— И… когда ты это хочешь?
— Не трясись, не завтра. Убери подальше, а накануне я тебе позвоню. Тогда возьмешь с собой на работу эти игрушки и…
— А если не прилипнут?
— Они на магнитах, прилипнут, даже если на днище автомобиля будет слой грязи в ладонь толщиной. Все, я, пожалуй, поеду. Да, спрячь эти штуки!
Стало слышно, как Арнольд щелкнул ключом ящика стола. Потом он тяжело вздохнул.
— Отчего ты стал ходить с палкой? Нога?
— Со мной тут кое-кто хотел свести счеты, — небрежно ответил Арвид. — Поэтому теперь приходится таскать за собой охрану. Один малый ждет на лестнице и, наверное, уже задубел от холода. Все, я позвоню. Кстати, эта твоя приживалка, она?..
— Она не лезет в мои дела и никогда не заглядывает в мои вещи.
— Смотри, зато она спит с Меркуловым, — хохотнул Арвид…
Потом их голоса переместились в другую комнату, и Ирина поняла, что Арнольд провожает гостя. Спрятав прибор, она заметалась по комнате, не зная, что придумать, что предпринять — ведь Петру явно грозила смертельная опасность. Это стало ясно даже ей, женщине, далекой от всех тайных и закулисных дел Генкина и рыхлого Арвида. Господи, как бы хоть одним глазком взглянуть, что этот сипатый негодяй оставил Арнольду?
