Андрей Воронин - Слепой. Танковая атака
Но бог с ней, с консервной банкой, будь она от «порше» или от «хеншеля», как ее чуточку более поздняя версия. Но Мордвинов-то!.. Глеб не зря оставил ключ от конспиративной квартиры под ковриком у двери. Просмотрев запись, сделанную скрытой камерой, он убедился в том, что Мордвинов и тот белобрысый паренек, что в данный момент управлял танком, побывали внутри и обнаружили использованный им реквизит. Сделать из этой находки неверный вывод было просто невозможно; Мордвинов знал, что Глеб не тот, за кого себя выдает, и наверняка догадывался, что он действует не в одиночку, а от лица очень серьезной государственной структуры. Знал, догадывался, но все равно продолжал вести себя, как ни в чем не бывало, вместо того чтобы драпать со всех ног, куда глаза глядят – от Москвы до самых до окраин и дальше, за бугор…
Глеб чувствовал, что движется с завязанными глазами прямиком к волчьей яме, до края которой осталось уже очень недалеко, и этим очень себе кого-то напоминал. Среди его недавних знакомых имелся один такой, и, вспомнив о нем, Сиверов вдруг, словно наяву, увидел, как одна за другой встают на отведенные им места детали этой не такой уж сложной, если разобраться, головоломки. Да, придуманный хорошим писателем сыщик был прав, утверждая, что, чем сложнее и загадочнее на вид преступление, тем легче оказывается его раскрыть…
Тут он заметил, что танк, и прежде не летевший птицей, едва-едва ползет. Глеб нащупал у подбородка тангенту внутреннего переговорного устройства и, свесив голову в люк, спросил:
– В чем дело, боец? Задремал?
Механик-водитель повернул к нему напряженное лицо, которое в обрамлении черного шлема казалось белым, как лист ватмана. Перепачканные черной смазкой руки лежали на рулевой дуге, нога в пыльном кирзовом сапоге едва касалась педали газа.
– Так, а куда ехать-то? – спросил он с легким вызовом. – Пять километров уже прочапали, а впереди никого. И по рации никто не отвечает…
Глеб обернулся. Насыпной холм с бетонным бункером НП на макушке отсюда выглядел просто продолговатым бугорком. Ушедших вперед танков действительно нигде не было видно, как будто все это время они на максимальной скорости двигались строго по прямой, стремясь к какой-то неведомой цели – уж не на Берлин ли?
«Тигр» совсем остановился, и в мерном клокотании его мотора Глебу почудились нотки растерянности. Вокруг по-прежнему никого не было, поросшая редкой травой, купами кустов и островками смешанного леса, чуть всхолмленная равнина нежилась под ласковым солнцем бабьего лета. В прозрачном осеннем воздухе парили, серебрясь, невесомые паутинки; над бронированными жалюзи моторного отсека нагретый воздух струился и дрожал, как расплавленное стекло. Земля вокруг была исполосована следами гусениц, и Глеб вдруг заметил, что впереди эти следы веером расходятся в разные стороны.
Одна колея по дуге уходила куда-то направо чуть ли не из-под самых гусениц «королевского» и терялась из вида за гребнем поросшего редкими, наполовину облетевшими кустами пригорка. Хорошенько приглядевшись, Глеб не столько рассмотрел, сколько угадал в путанице тонких ветвей какую-то плотную темную массу; в мозгу мелькнула догадка, и одновременно с ней там, в кустах, сверкнула бледная при солнечном свете рыжая вспышка. Над кустами взлетело и пошло расползаться в стороны сероватое облако дыма; громовой раскат выстрела докатился оттуда вместе с шелестом пролетевшего прямо над головой снаряда, и Глеб, выплюнув окурок, с коротким возгласом нырнул в люк.
– Пошел! – рявкнул он, укладывая в лоток механизма заряжания тяжелый, норовящий вывернуться из рук снаряд – судя по окраске головки, бронебойный. – Поворот на два часа и полный вперед!
Орудийный замок с лязгом стал на место; вжавшись лицом в резиновый нарамник прицела, Глеб задействовал гидравлический привод поворотного механизма, и длинный ствол 88-миллиметрового орудия плавно пошел вправо, отыскивая цель. Руки машинально совершали отработанные на тренажерах танкового училища движения, в то время как мозг все еще отказывался до конца поверить в реальность происходящего, силясь подыскать ему какое-то другое, менее очевидное, зато более приемлемое и не столь пугающее объяснение.
«Тигр» тяжело содрогнулся от мощного, отдавшегося в ушах густым похоронным звоном удара. Наклонный броневой лист башни отклонил снаряд, и тот рикошетом ушел далеко в сторону. Попадание расставило точки над «i»: если первый выстрел мог оказаться случайным, то второй, попавший точно в цель, был равносилен старинному «иду на вы». Белобрысый механик-водитель испугано вякнул и, выйдя, наконец, из ступора, выполнил команду: тронулся с места и, направив танк в сторону пригорка, дал газ.
– Вижу! – закричал он. – Они что, охренели?!
Глеб тоже увидел, как из кустов, стремительно набирая скорость, выскочила и пошла прямо на них знакомая «тридцатьчетверка» с белым польским орлом и номером 102 на башне. В голове немедленно зазвучала знакомая с детства мелодия из старого черно-белого сериала, и, мимоходом отметив про себя полнейшую неуместность этого фантомного звукового сопровождения, Глеб скомандовал:
– Держи прямо на него. Поглядим, чего он хочет. Смелее, в лоб ему нас не взять!
Это была правда, наверняка известная экипажу «тридцатьчетверки». Но по каким-то причинам эти чудаки решили проверить аксиому на прочность: а вдруг?..
«Вдруг» не случилось. «Тигр» содрогнулся от еще одного, пришедшегося прямиком в мощную лобовую броню удара, центральный отсек заволокло едким тротиловым дымом, но тяжелый танк даже не замедлил хода. В наушниках шлемофона слышался бессловесный панический визг Белого. Глебу очень не ко времени вспомнилась одна из главных причин, по которой башню от Порше на «королевском» заменили конструкцией «хеншель» с прямой лобовой броней. Попадая в нижний скос броневого фартука башни, снаряды часто рикошетировали вниз и могли пробить относительно тонкую крышу корпуса. Оптимизма это воспоминание не прибавило, поскольку на данном конкретном танке стояла именно такая башня.
Дистанция между идущими лоб в лоб танками быстро сокращалась, и, не имея ни малейшего желания проверять свои энциклопедические познания на практике, Глеб выстрелил.
Снаряд, способный на расстоянии километра пробить насквозь броневой лист двадцатисантиметровой толщины, остановил «тридцатьчетверку» на полном ходу, как если бы та наскочила на несокрушимую железобетонную стену. Изо всех щелей и отверстий в корпусе, густея и чернея прямо на глазах, повалил серый дым; Глеб до последнего мгновения продолжал смотреть в прицел и отчетливо видел, что до того момента, когда в «Рыжем» взорвался боекомплект, ни один из его люков так и не открылся.
Белый перестал визжать и отвернул в сторону от обезглавленного, чадно горящего танка с мертвым экипажем.
– Что это? Ты что творишь?! – послышался в шлемофоне его срывающийся голос.
Глеба опередили с ответом. Земля слева от «тигра» вдруг вспучилась горбом, поднялась на дыбы и выстрелила в небо косматым фонтаном разрыва, на верхушке которого крутился, распадаясь на куски, вырванный с корнями дымящийся куст. По броне забарабанили сухие комья и мелкие осколки; осколок покрупнее, с визгом полоснув по башне, рикошетом ушел в пространство.
– Пытаюсь выжить, – все-таки ответил Глеб, глядя в командирский перископ. – И от души советую присоединиться.
Впереди и правее танка тяжело вздыбился еще один фонтан земли и дыма. Глеб, наконец, увидел, откуда ведется огонь. На расстоянии около километра, развернувшись в цепь, шли сразу четыре танка, атакуя «королевский» с тыла. Их темные приземистые силуэты были хорошо видны на фоне белесой, с такого расстояния кажущейся неподвижной стены поднятой гусеницами пыли.
– Что они делают?! – почти простонал вконец перетрусивший, ничего не понимающий Белый.
– Лупят в нас прямой наводкой, – просветил его Сиверов. – Проводят традиционные осенние стрельбы по движущейся мишени. Почему на роль мишени выбрали меня, я понять могу. Ну, а ты-то? Ты ведь был не в курсе этой их затеи, иначе просто не сел бы за рычаги. Чем провинился, боец? Выкладывай, пока не поздно, облегчи душу. Признавайся, Верхние Болотники – твоя работа?
– А ты кто такой, чтобы я перед тобой исповедовался?
– Единственный, кто может спасти твою шкуру, – заряжая орудие, ответил Глеб.
Впереди, почти прямо по курсу, из перелеска показались еще три машины.
– Ты? – не поверил Белый. – Ты же мазила! Подумаешь, один раз почти в упор, прямо в лоб попал! Тут бы и слепой не промахнулся!
– А я и есть Слепой, – сообщил Глеб, беря прицел. – Бессмертный Козьма Прутков сказал: если на клетке с ослом написано «тигр», не верь глазам своим. Обратное тоже справедливо. Слышал такое выражение: волк в овечьей шкуре? Согласен, один раз – это случайность…
Он выстрелил. Вырвавшаяся вперед «пантера» окуталась дымом, замедлила ход и отвернула, выходя из боя. Она продолжала двигаться, но свернутая набок башня не шевелилась – видимо, башенный стрелок получил серьезное ранение или погиб.
