Военно-Морской Исекай - Михаил Николаевич Кисличкин
Глава 13. Снова в море
С чисто технической стороны предложение Альтры на первый взгляд выглядело реалистичным. Во-первых, наши магички утверждали, что до архипелага Холинон плыть гораздо ближе, чем до эльфийского континента. А точнее, не больше тысячи миль. Конкретную цифру ни Кима, ни Ильга сейчас сказать не могли. Но это было не столь важно, потому что имелось и «во-вторых». Оказалось, что архипелаг давно и хорошо знаком людям, а магическую карту пути к нему и даже лоцию островов можно без труда купить в гильдии приключенцев или в городском совете Акселя. А то и вовсе у кого-нибудь с рук, если есть связи, и нет желания действовать легально.
Все дело в том, что приключенцы и авантюристы в прошлом не раз снаряжали экспедиции к островам Холинон — магические кристаллы из местных пещер товар дорогой, на любом рынке или в магической академии купят не торгуясь. Правда, в последнее десятилетие подобное плавание стало крайне опасным: эльфы окончательно подгребли острова под себя, поставили на некоторых из них небольшие гарнизоны, наладили морские патрули, а кроме того, в островных водах появились монстры, способные жечь своей магией корабли. После чего для людей архипелаг окончательно закрылся, появляться там стало слишком опасно даже для пиратов.
— Хотя, обидно конечно, — рассуждала Ильга, обрисовывая нам ситуацию в кают-компании. — Острова ведь ближе к нашим владениям, чем к эльфийским. Если собрать большую эскадру, да с сильными магами на борту, то можно выбить нелюдь. Эльфийские кланы по отдельности слабее объединенных сил вольных городов.
— Но этого не делают, — заметил я. — Дай-ка угадаю, почему? Наверное, потому что не выгодно? У вас ведь все в деньги упирается?
— Думаю, что ты прав, Леша, — кивнула магичка. — Пока кристаллы добываются в лабиринте Акселя, острой необходимости у вольных городов в такой экспедиции нет. Ну, и деньги конечно… Допустим, с островов эльфов выбьешь. Так ведь на этом ничего не закончится, вот в чем проблема. Эльфы злы и мстительны, их рейдеры быстрее человеческих судов, а маги сильны. На одиночный пиратский рейд они внимания не обратят, дело-то житейское, — развела руками Ильга. — Все время от времени пиратствуют — и наши и нелюдь. А вот на полноценное вторжение глаза закрывать никто не станет. Воевать с эльфами всерьез и надолго занятие неприятное, чреватое потерями, расходами и параличом морской торговли, что для купцов неприемлемо… вот они и не рискуют обострять…
Подобно купцам вольных городов не собирался рисковать траулером с экипажем и наш Максимыч. По мнению кэпа, в этой затее было слишком много скользких моментов: доверия нашей эльфе маловато, драться с монстрами и эльфийскими патрулями — занятие сомнительное, а клад, сколь угодно богатый, это всего лишь журавль в небе. Тем более, что синица в руках уже имелась: с полученным за эльфу выкупом можно было смело идти во Флорин и просить тамошних архимагов из академии перенести нас домой. Вот только имелось одно неприятное «но»: никаких гарантий, что денег на оплату такого колдовства хватит, не было. Как и гарантий того, что маги первого разряда вообще способны вернуть нас в свой мир. А у предложения Альтры имелся четкий таймлайн: выборы в клане Зимнего листа состоятся чуть больше чем через месяц. Если рвануть за кладом прямо сейчас, потом вернуться на остров Вейк к Кейме Найль за «Вячеславом Тихоновым», а затем отвести эльфу домой, то успеть до выборов можно. Даже небольшой запас в несколько дней останется. А если сначала наведаться во Флорин, то мы потеряем в дороге полторы — две недели и шансов успеть вовремя практически нет. Помогать же нам с кладом просто так эльфа не хотела.
В итоге расклад получался простой. Если мы влезаем в авантюру Альтры, то при удачном исходе получаем деньги, которых гарантировано хватит на оплату любого доступного местным магам колдовства. А заодно приобретаем возможность развить мой дар, получить большое и мощное быстроходное судно и возможность сотрудничать с Кеймой. Если же нет… то подобного шанса в обозримом будущем могло и не появиться. Придется искать новую работу и будет ли она выгоднее, безопаснее и проще предложения Альтры — неизвестно. Клад решал разом все проблемы.
— До сегодняшнего дня нам везло, — заметил Роман. — Если требуется сделать последнее усилие, то почему бы нет? В конце концов, с одним эльфийским кораблем мы справились, если будет нужно, то справимся и с другим.
— Мне бы твою уверенность, — мрачно возразил я электромеханику. — Ты вмомент боя в машинном отделении был. А на палубе такой звиздец творился, что я до сих пор как вспомню, так вздрогну…
— Тем не менее, вы справились с нашим кораблем! — влезла в разговор Альтра. — И не просто с кораблем, а с кораблем, построенным на верфи Зимнего листа из древесины серебряного леса Ториэль! У темных эльфов по сравнению с нами не корабли, а плавающие корыта с парусами! Тихоходные посудины из плохого дерева, которые не станут проблемой для таких бравых техносов как вы!
— Однако же эти корыта вас с островов вынесли, — мрачно заметил кэп.
— Им просто повезло.
— Ага, конечно…
— Я за то, чтобы попробовать поискать клад, — заметила Кима. — Да, это рискованно и неизвестно чем кончится. Но у приключенцев всегда так, такая уж у нас профессия, — вздохнула магичка. — Зато после возвращения я смогу открыть свое дело и навсегда забыть о нищете.
— Согласна, подруга, — кивнула Ильга. — Большие деньги за короткий срок стоят риска. Особенно если удастся заодно повысить свой магический уровень.
— А ты что думаешь, Леша? — посмотрел на меня кэп.
— Дело скользкое, но
