Арч Стрэнтон - Скалолаз. В осаде
… Райт отложил факс и прижал лист к крышке стола тяжелой ладонью. Хейз посмотрел на ослепительно-белый в пятне яркого света прямоугольник и вопросительно поднял брови.
— Их спутник засек самолет.
Фэбээровцы переглянулись. На лице Маклейна появилось некое подобие улыбки. Хейз сохранял спокойствие.
— Они сообщают какие-нибудь подробности?
Райт покачал головой.
— Никаких. Но их компьютерный центр даст нам необходимую информацию. Пойдемте.
Негр выбрался из-за стола и направился к двери. Оба фэбээровца последовали за ним. Они прошли по длинным опустевшим коридорам, миновали мертвый операционный зал, который напоминал кладбище диких животных. В ровном неярком свете ночных ламп машины понуро застыли, словно древние ископаемые. Динозавры, отжившие свой век и пришедшие сюда умирать.
Хейз и Маклейн послушно шагали за своим «гидом», с некоторым удивлением рассматривая пустынное и от этого какое-то новое здание.
Пройдя небольшой блок контроля и спустившись по неподвижным ступеням эскалатора, они попали на первый этаж, в обширный холл. Справа высились стойки с магнитными карточками всех служащих, за ними — подковообразный стол, сияющий мониторами наблюдения. Два охранника в одинаковой синей форме, похожие, словно братья-близнецы, коротко взглянули на спешащих людей и снова углубились в изучение серо-белых изображений. Райт взглянул сквозь высокие витринные окна на улицу, где два компактных черно-желтых грейдера шустро расчищали бетонные дорожки от выпавшего за вечер снега. Мерцание оранжевых предохранительных огоньков придавало идиллической картинке некий фантастический оттенок. Водители за толстыми стеклами кабин смотрелись, по меньшей мере, пилотами звездолетов. Слева сияли серебром двери трех комфортабельных лифтов. Несмотря на то, что это был первый этаж, кнопки вызова указывали как вверх, так и вниз.
— Под нами есть что-то еще? — спросил Хейз, впрочем, без особого удивления.
— Конечно. Сейфовое хранилище, бомбоубежище на случай катастрофы, еще несколько помещений. Хранилищем, как вы понимаете, пользуются постоянно, остальными помещениями — раз-два в год, а иногда и реже.
Хейз кивнул понимающе. Они пересекли гулкий холл, сопровождаемые звонким эхом собственных шагов, поднялись по пожарной лестнице на второй этаж.
Здесь, несмотря на поздний час, царило оживление. Белый свет дневных ламп заливал коридоры, широкие ковровые дорожки, зеркала на стенах, дубовые двери с отполированными тысячами рук медными ручками и аккуратными табличками, сияющие чистотой урны.
— Мы почти пришли, джентльмены, — сообщил Райт. — Это крыло занимают административно-управленческие службы, а также службы информации.
Он распахнул одну из дверей, и фэбээровцы вошли в просторную комнату, больше напоминающую маленький зал. Всю правую часть занимали столы с компьютерами, скоростными принтерами и стойками со специальной аппаратурой, назначения которой Райт никогда не понимал и сомневался, что поймет когда-нибудь в будущем. По левой стене стояли несколько ксероксов, факсы, два прозрачных экрана с белыми линиями, складывающимися в карты западной и восточной частей Соединенных Штатов. Три аппарата для просмотра микрофильмов, три массивных стационарных видеомагнитофона и мониторы для просмотра кассет.
В комнате работали четыре человека, один из которых разговаривал по телефону, а трое сидели за компьютерами. К ним-то и направился Райт.
Он знал их по именам — что, собственно, не считал панибратством — и служащие отдела информации отвечали ему добрым отношением.
— Привет, Юл, — сказал негр, останавливаясь рядом с высоким худосочным парнем в очках с тонкой щегольской оправой. — Как дела?
— Вес в порядке, мистер Райт, — отозвался тот. — Мы получили факс из Ленгли.
— Я знаю. Нам хотелось бы взглянуть на фотоснимки из компьютерного хранилища.
— Хорошо, мистер Райт. Одну минуту. Я свяжусь с ними по модему.
Программист начал быстро набирать команды. На мониторе загорались надписи, цифры, знаки, которые для негра были понятны не больше, чем китайская грамота. Наконец экран погас и через несколько секунд на нем появилось вполне четкое изображение темных гор и белесых облаков. Картина ожила. Она начала меняться рывками, как при покадровом просмотре. Хейз недоуменно кашлянул.
— Это все? — разочарованно поинтересовался Райт.
— Сейчас попробую увеличить.
Изображение начало приближаться, словно оператор нырнул с камерой вниз, с одного из туманных облаков. Постепенно начали проявляться предметы. Деревья, темные склоны, снежные шапки на пиках. Вот в поле зрения возникла узкая каменистая речка, затем кадр сместился влево и в нем мелькнула площадка со сломанными деревьями, взрыхленный, словно по нему прошлись гигантской бороной снег и…
— Стоп! — почти крикнул Райт. — Юл, можно вернуть чуть назад?
— Конечно, — ответил тот. — Сейчас.
Изображение поплыло назад. Вне всякого сомнения, это был самолет. Вернее, то, что от него осталось. Передняя половина фюзеляжа. Кадр застыл.
— «Джет стар», — спокойно констатировал Хейз. — Самолет, шедший рядом с «Боингом». Юл, верните еще немного назад.
Картина дернулась, пошла обратным ходом.
— Видите? — фэбээровец наклонился вперед через плечо программиста и указал на монитор. — Они пытались сесть. И, судя по всему, у них полностью отказала гидравлика, рули высоты и системы навигации.
— Откуда вы знаете? — удивленно спросил Райт.
— Очень просто. За штурвалом был очень опытный человек. Очень. Иначе им бы не удалось сесть вообще. Но если бы работали рули, пилот сажал бы самолет не так. Скорее, взял бы чуть левее. Видите, здесь плато шире. С точки зрения пилотирования это не составило бы особого труда, но дало бы метров тридцать свободного пространства. К тому же ели с этой стороны растут гуще, а значит, вероятнее возможность дополнительного вспомогательного фактора при торможении. Далее, у них должны быть повреждены оба топливных бака: они не сбросили их и при этом не боялись, что топливо взорвется. Его либо не было вообще, либо было очень мало. Откуда такие повреждения? Буран? Маловероятно. Что тогда? И куда делись люди, не могли же погибнуть все?
Райт почесал подбородок, вглядываясь в серебристый нос самолета.
— Юл, — наконец сказал он. — Вы можете увеличить' изображение еще больше? Возможно, удастся разобрать бортовой номер или название авиакомпании.
— Попробую, но наверняка возникнет крупное зерно. Постараюсь расчистить кадр с помощью электроники, но не ручаюсь за результат. Слишком сильные погодные помехи…
Самолет начал быстро увеличиваться и вскоре занял весь экран. Картинка сместилась вправо и борт стал виден более четко. По монитору пробежала серая волна. Изображение улучшалось. Оно, как фотография, постепенно набирало резкость, контрастность, глубину. Синее размытое пятно над пассажирской дверью вдруг превратилось в довольно ясную картинку: мощный грузовик «Мак», мчащийся сквозь облака, оставляющий за собой завихряющийся след. Слева, более мутно, но все же вполне разборчиво, выделялось название компании — «Эр Трак».
— Джон, — Хейз повернулся к напарнику. — Свяжись с Бюро, пусть срочно узнают все об авиакомпании «Эр Трак», а заодно выяснят, какого черта делал их самолет в этом районе.
— О’кей.
Маклейн пошел к факсам. Что касалось настоять на своем, ему не было равных в отделе, и Хейз ни секунды не сомневался, что через полчаса, максимум через час, он получит требующиеся данные.
Райт с интересом рассматривал застывшую картинку. Видимо, что-то очень привлекло его внимание. Негр наклонился вперед, почти коснувшись монитора широким носом. У Хейза появилось ощущение, что если бы это было возможно, то он, пожалуй, влез бы в экран целиком.
— Юл, а что это за точки? — наконец спросил Райт.
— Какие, мистер Райт?
— Вот, под надписью, правее двери…
Хейз прищурился, всматриваясь в стоп-кадр. К своему немалому удивлению он действительно увидел горсть маленьких черных пятнышек на борту «джет стар».
— Должно быть, какой-то дефект… — пожал плечами программист. — Сейчас попробую убрать.
Через несколько секунд стало ясно, что темная россыпь не имеет никакого отношения к оптическим помехам. Не могло это быть и повреждением пленки. Как на предыдущем кадре, так и на следующем точки послушно сдвигались вместе с картинкой.
— Черт побери, — пробормотал Хейз. — Будь я проклят, но это похоже на…
— Ну-ка, Юл, дайте максимальное увеличение, — возбужденно приказал Райт.
Программист быстро защелкал клавишами. Пятнышки переместились к центру экрана и начали расти. Вскоре они стали размером с дюйм, и хотя их точные очертания определить было невозможно, но природа происхождения стала понятна всем, даже Юлу.
