Платон Обухов - Спарринг со смертью
Идя по раскалившемуся на солнце асфальту, она думала о новом шампуне и пудренице, которые собиралась приобрести в магазине, неподалеку от подземного перехода. Ромка дрыхнет после ночных утех, а когда проснется, увидит перед собой прекрасную женщину.
Она решила сократить путь и пошла дворами. Внезапно ее взгляд уперся в женщину, сидящую в инвалидной коляске.
„Молодая, симпатичная, а ходить не может“.
Нина замедлила шаг.
Парализованная кормила птиц. Голуби да воробьи. Более крупные — перо голубого отлива — отпихивали от крошек маленькие коричневые комочки, которые, чирикая и сражаясь за еду, старались прорваться сквозь плотные ряды конкурентов.
„Очень похоже на человеческое общество“, — неожиданно подумала Нина.
Несколько голубей с хриплыми криками схлестнулись в воздухе. Во все стороны летели перья, выдранный грязный пух, а вдобавок брызги жидкого помета. Помет упал на плечи беспомощной женщины.
Повинуясь внезапному импульсу, Нина подошла к женщине, достала носовой платок и принялась вытирать голубиный помет. Она делала это тщательно и осторожно. Женщина подняла на нее благодарные глаза:
— Огромное спасибо!
— Не стоит благодарности, — улыбнулась Нина.
Женщина внимательно смотрела на нее.
— Ты такая добрая, девочка!
Нина пожала плечами. Она не считала это особенным проявлением доброты. Ей стало жалко больную женщину и захотелось помочь ей.
— Девочка, давай я хоть чаем тебя напою. Ты хочешь чаю? — Лена была уверена, что ее постоялец не будет возражать, даже если и застанет у нее симпатичную гостью.
— У меня есть немного времени, — призналась Нина.
Они преодолели ступеньки и вошли в квартиру.
— С чем ты будешь чай?
— Не знаю, — ответила Нина.
— Возьми в холодильнике варенье и масло… хлеб лежит вон там, — Лена показала на пакет с хлебом, — а печенье ты найдешь вон на той полке.
— Извините, а что с вами случилось?
Лена болезненно поморщилась:
— Я работала водителем троллейбуса. Как-то раз ехала со своим любимым человеком и… — Она поведала девочке свою горестную историю и не заметила, как сама увлеклась рассказом. Ей надо было излить душу, и девочка казалась ей благодарным объектом… И вдруг Лена заметила, что темноволосая девочка спит, уткнувшись лбом в сложенные на столе руки.
…Нина проснулась и не могла понять, где она находится. Ей вдруг показалось, что маленькая комната похожа на ее спальню в квартире дяди Лео.
„Я на кухне, я на кухне“, — вспомнила она.
— Ну что, выспалась? — приветливо осведомилась Лена. — Наверное, ты устала.
— Да, очень. — Нина с участием посмотрела на женщину. — А как вы себя чувствуете?
— Ничего, — женщина улыбнулась, — я уже привыкла.
Нина подошла к ней и погладила по голове:
— Если бы я могла как-то помочь вам… Подождите… — Нина поискала сумочку, достала кошелек, протянула Лене несколько купюр. — Вот, пожалуйста… А мне надо идти. Спасибо, что позволили мне выспаться… — Она устремилась к выходу. В это время раздался звонок в дверь.
— Это, наверное, Виктор, — проговорила Лена, отпирая замок.
Виктор вошел и несколько напряженно посмотрел на Нину.
— Она просто зашла попить чаю, — как бы оправдываясь, сообщила Лена.
— Да, я пойду, — Нина бочком продвигалась к выходу.
— Подождите. — Быков остановил ее. — Вы знакомы?
— Нет, — начала Лена, — я кормила птиц, она помогла очистить мне одежду.
— Что, просто так шла мимо и помогла? — удивился Виктор.
— Но вы ведь тоже… — напомнила ему Лена.
— Вы торопитесь? — поинтересовался Виктор у Нины.
— Мне и вправду надо идти, извините.
Когда она ушла, Виктор, выложив на стол нехитрые продукты, сам налил себе кипятку и заварки, пресекая все попытки Лены поухаживать за ним.
— Не волнуйтесь, я управлюсь.
— Тогда я отправляюсь в свою комнату тренироваться.
— Вы занимаетесь физическими упражнениями? — Виктор не скрывал удивления.
— Да, мой доктор считает, что я смогу восстановиться.
Лена увидела, что взгляд Быкова изменился.
— Что-нибудь не так? — засмущалась Лена, оглядывая себя.
— Вы мне нравитесь. — Быков встал из-за стола и стал снимать с себя рубашку.
— Вы с ума сошли, — прошептала Лена. — Я же калека.
— Не больше, чем я, — возразил Быков, продолжая раздеваться.
— Но это невозможно, — протестовала она.
— Вы не знаете себя, — возразил Быков.
— Даже если бы я хотела, я не смогу, — взмолилась Лена.
— Сможете. Видите мое тело? Всю свою жизнь я отдал спорту. Если я стану вашим тренером, то мы добьемся успеха. Врач не мог обманывать.
Только тут до Лены дошло.
— Так вы продемонстрировали мне свое сложение, чтобы я доверяла вам как тренеру?
Он улыбнулся.
— Я согласна, — тихо призналась Лена.
— Ты где была? — Взволнованный Ромка встретил Нину у дверей. — Ты ничего не сказала и ушла неизвестно куда.
— Остановись, остановись. — Девушка несколько опешила. — Ты забыл, кто я?
Он посмотрел на нее с тоской.
— Мне казалось, что я купил твое тело и твое время.
— Это так, — кивнула Нина.
— Тогда почему ты ходишь еще куда-то? Тебя не устраивает тариф?
— Ты с ума сошел. Я просто зашла в гости.
— Ну да, к мужику!
— К парализованной женщине.
Ромка удивленно посмотрел на нее.
— Ты водишь дружбу с инвалидами?
— Это просто случайное знакомство. Завтра можешь сходить со мной. Сам во всем убедишься.
— Хо-о-о-рошо, хоро-о-о-шо, — запел Ромка, целуя Нину в шею. — Ско-о-рее иди сюда, моя крошка.
Девушка забыла все на свете и кинулась к нему в объятия.
* * *Наступило завтра. Ромка не проявил никакого желания идти к какой-то безногой. Он предпочел набраться шампанского и пива и уснуть перед работающим телевизором.
Нина, быстренько собравшись, пошла к Лене, которая и жила-то, как оказалось, всего в квартале от нее.
— Здравствуйте, здравствуйте. — Басова приветствовала свою вчерашнюю гостью, вытирая со лба пот.
Нина вошла в квартиру.
— Вы тренируетесь?
— Да, мне помогает Виктор.
Быков вышел из комнаты и поздоровался.
— Мне надо немного времени, чтобы привести себя в порядок, — сообщила Лена.
Несмотря на то что они еще не закончили, Быков не стал возражать. Он и сам хотел познакомиться с этой девочкой.
Очень скоро они уже втроем сидели за столом и пили чай. Нина, оттаяв душой, рассказывала свою историю, вновь переживая весь ужас гибели родных, надругательства дядюшки, грязь и гадость самостоятельного промысла.
— Сейчас я познакомилась с неплохим парнем, — приукрасила немного Нина, — мы живем вместе, и, я думаю, у нас это серьезно.
Виктор кивал.
Именно эта девочка и могла оказаться для него полезной.
— Нина, мне требуется помощь…
— Я постараюсь. — Нина посмотрела на Быкова и ободряюще улыбнулась. — Что мне надо сделать?
Быков долго готовился к этому разговору, оттягивал его… Ему было тревожно затевать его. Но в конце концов он понял — это необходимо. Или Нина будет помогать ему, после того как он посвятит ее в свои тайны и проблемы, или очень велик шанс, что он пропадет. Без помощи женщины ему было невозможно добиться того, что он задумал. У каждого бандита есть своя верная и преданная женщина, а в идеальном варианте — даже несколько женщин, которые выходят на сцену, когда самому преступнику действовать открыто уже невозможно, когда перед ним стоит жесткий выбор: или делать многие вещи чужими руками, или попасться.
Именно в такой ситуации оказался Быков. Он остро почувствовал необходимость Нининой помощи, договорившись с Москвой насчет денег.
— Прежде всего постарайся понять меня, Нина. Понять, что я — глубоко несчастный, преследуемый человек. Меня преследуют мафия и находящаяся на ее содержании милиция. Меня обложили, как затравленного волка. Мне не к кому обратиться. — Он посмотрел ей в глаза, и Нина прочитала в его взгляде отчаяние и страх.
— Расскажите… я же ничего не знаю!
Быков пересказал Лене и Нине свой хитроумно придуманный рассказ. Он внимательно следил за лицами женщин, стараясь предугадать реакцию Нины. Если бы она оказалась фальшивой, ему не оставалось ничего, как сбежать. Ему нужно было, чтобы Нина поверила в его версию о заговоре мафии и милиции.
— Конечно, я помогу тебе, — просто сказала Нина, внимательно выслушав его.
Реакция Лены была другой.
— Значит, ты мне сказал неправду?
— Пришлось, — признался он. — Теперь ты знаешь все как есть. Ты в беде, я в беде, Нина вообще побывала в аду. — Он повернулся к Нине: — Я хочу знать, почему ты решила помочь мне?
— Потому что ты нуждаешься в помощи…
