Сергей Зверев - Небесный шторм
Где-то на этом месте Жаклин сползла в обморок и не слышала аплодисментов в свой адрес, слов в эфире осмелевшего Вердена о «мужественной и самоотверженной женщине». В машине на обратном пути она пришла в себя – после того как Жюли сунула ей под нос пузырек с нашатырем и похвалилась, что после прошлогоднего инцидента с бродячим псом, забредшим по ошибке на ее участок, она постоянно носит эту гадость с собой. Как понюхать нашатырь после того, как ты уже в обмороке, Жюли не рассказала. На подъезде к дому Жаклин поджидало еще одно потрясение. Вся ее лужайка и подходы к дому были оккупированы пишущими и снимающими журналистами! Вот это оперативность! Народ толкался, давя ее газоны! Сигналили машины, желающие проехать через этот Вавилон. Из окна свесилась няня Гвинет и кого-то посылала открытым текстом, грозя кулачком. Потрясающая самоотдача в неполные семнадцать лет! Было слышно, как в доме хнычет Марсель, не избалованный до сегодняшнего дня вниманием ведущих мировых информагентств. Толпа, громыхая камерами и диктофонами, бросилась к подъезжающей машине.
– Я, кажется, больше не могу, – прошептала опустошенная Жаклин.
– Надо, соседка, – решительно заявила Жюли, сводя неощипанные брови. – Ты должна собраться, потрясти их своим обаянием и выступить с очередной обличительной речью. Но только умоляю тебя, на этот раз ты должна выступать, пребывая в сознании, а не так, как на студии. Давай, мы им покажем!
– Мы? – удивилась Жаклин.
– А как же, – всплеснула руками соседка. – Ты мне еще за раздавленные цветы должна оправдаться!
На этот раз Жаклин была «в сознании». Она вышла из машины с твердым намерением сообщить уважаемым журналистам, что все уже сказано, добавить нечего, и было бы неплохо, если они все дружно потопают к черту…
– Мадам Бурнье? – ломилась в первых рядах разбитная особа в деловом костюме. – Катрин Флобер, агентство «Ассошиэйтед Пресс». Не могли бы вы прокомментировать ситуацию…
– Джерри Фокстер, СNN… – отталкивал особу возбужденный мужчина не первой молодости. – Мадам Бурнье, нашей аудитории хотелось бы знать, каким образом были сбиты почти тридцать современных, напичканных сверхзащитой летающих крепостей?..
Она уже открыла рот и вдруг заметила на дальней стороне подъездной дорожки невзрачный бордовый седан. Переднее окно машины было открыто. Человек, сидящий за рулем, курил сигарету и мрачно смотрел ей в глаза. Смотрел чревато, без отрыва, исподлобья. Так смотрел, что мурашки поползли по коже. Возникло ощущение, что сейчас он достанет автомат и начнет крошить всех подряд и Жаклин тоже. Таблички «Департамент защиты и безопасности обороны» на лбу у человека не было, но и без нее все было ясно.
И Жаклин, собравшаяся отказаться от интервью, передумала. Она любезно улыбнулась напирающей толпе, из которой продолжали раздаваться выкрики, и подняла руку. Гул затих. Защелкали камеры, вытянулись руки с диктофонами.
– Господа, не надо напирать, – улыбаясь, сказала Жаклин. – Я очень устала, но постараюсь ответить на все вопросы, если это не займет много времени. Задавайте по одному, не надо хором, – и презрительно покосилась на бордовый седан…
– Ну, ты, Варан, и законспирировался! – глушил треск вертолетного двигателя темноволосый крепыш в нелепом одеянии, напоминающем «рабочий костюм» бедуина. – Мы, конечно, рады, что ты нас помнишь, любишь и веришь в наши способности! Но откуда ты взялся, черт возьми? Шесть лет ни слуху ни духу – и вот являешься, как Христос! И опять продолжаешь шифроваться – нам даже поговорить с тобой не удалось! В самолете сидели раздельно, в Каире носились, как на урагане…
– А мне нравится это приключение! – хохотнул сравнительно молодой мужчина – худощавый, с тонкими чертами лица, одетый в такие же сомнительные обноски (их натянули в спешке несколько минут назад). – С детства склонен к перемене мест! Я слышал, после перевода ты ушел из спецназа, Варан? Перебрался в «смежную» фирму? Бытовала молва, что ты уехал в Ливию и тебе так там нравится, что за уши не вытащить? Иначе говоря, ты уже другой?
– Сожалею, мужики, прежнюю версию уже не восстановить! – прокричал Рауль, широко улыбаясь. – Но я тот еще парень, в чем у вас будет возможность убедиться! Позднее обо мне поговорим – расскажу, что смогу! У вас-то все нормально? Чем занимаетесь?
– Да ничем! – захохотал худощавый. – Мы же военные! Ждем войны!
– Ты вроде жениться собрался, Геккон, – напомнил крепыш.
– Точно! – вспомнил спецназовец. – До брака осталось две недели жизни! Собираюсь провести их ударно, чтобы было, о чем вспомнить! А вот у Удава в семье намечается небывалый демографический взрыв! Он скромный, помалкивает! Было их двое, а станет как минимум четверо!
– Что значит, «как минимум»? – насторожился крепыш. – Не хочешь ли ты сказать, что мы кого-то пропустили?
– Ладно, мужики, заткнулись! – прокричал Рауль. – Похоже, нас скоро будут вытряхивать из этого корыта!
– Эй, подожди, Варан! – опомнился худощавый. – А где мы? Ну, на случай, если приземлимся по отдельности…
– Никакой «отдельности»! – засмеялся Рауль. – Обрати внимание – парашюта за спиной у тебя нет! Здесь голая пустыня! До Ниязии, где у меня имеется заточка, шестьсот верст! Там и отдохнем! Увы, мужики, восточнее Ниязии никого не знаю! Но как-нибудь справимся, дойдем!
– Дойдем! – поразмыслив, согласился крепыш. – До Берлина дошли, неужели до какой-то вшивой Ниязии не дойдем?
Древний вертолетик «Белл» дрожал и трясся, как осиновый лист на промозглом ветру. Освещение в замусоренном салоне окончательно садилось. Одна из лампочек погасла, последняя как-то жалобно моргала. Но лица товарищей он пока различал. Похоже, эти двое относились к «командировке» как к забавному приключению. Капитан Серега Болтунов (боевое погоняло – Удав, тогда он только мечтал о четырех звездочках) обильно потел, но он всегда потел – даже если не волновался, – организм такой. По сухощавой физиономии Димки Грачевского (по аналогии – Геккон, в силу юркости и нежелания находиться на одном месте) носились смазанные тени. Но Грачевский улыбался, причем улыбка не выглядела натянутой. «Доулыбаемся», – мелькнула беспокойная мысль. Впрочем, Рауль ее быстро прогнал. Команда отличная, сомнений нет. Время на таких не действует. Он прекрасно помнил, как в 2001-м в «битве» под Самашками безусый выпускник Рязанского военного училища Грачевский вытаскивал его, раненного в ногу, из боя. А Болтунов в это время утюжил из пулемета позиции «духов», а когда кончились патроны, лично задушил двоих – одновременно ногами и руками, – после чего к нему, собственно, и прилипла кличка Удав. А потом в горах под каким-то «юртом», когда их сбросили неудачно (наводчик ошибся с координатами), отступали в лес, прикрывая друг друга, положив при этом дюжину бородачей. Неделю отсиживались в чаще, совершая партизанские вылазки. Сжималось кольцо окружения, боевиков свозили на грузовиках, а спецназовцы до последнего резались в «Тысячу» крошечными сувенирными картами. А когда оставили с носом Болтунова, похихикали, дружно выбрались из оврага и так ударили по кольцу, что оно треснуло и рассыпалось…
Ночь была в разгаре. Винтовая машина миновала каменные бугры, похожие на кладку гигантских яиц, и резко пошла на снижение. Приземляться не стала – зависла в метре от земли. Похоже, пилот был не самым мужественным из купленных ГРУ египтян. Люди в развевающихся лохмотьях, чертыхаясь сквозь зубы, спрыгивали на землю, отбегали, придерживая войлочные шапки, чтобы не сдуло ветром. Нервы у пилота были не железные – последний из группы едва успел спрыгнуть, как вертолет взмыл вверх, поболтался несколько секунд, неуклюже развернулся и подался на восток – от греха подальше. Затихал стрекот.
Спецназовцы находились в безлюдной пустынной местности. Буераки, глинистая почва, редкие колючки на куцых стебельках. Иссиня-черная ночь накрыла пустыню. Звезды переливались, как гирлянды. Но на востоке, в тех краях, куда умчался вертолет, небо уже серело, намекая ночи, что пора и честь знать. Часа полтора у спецназовцев еще оставалось.
– Все в порядке? – Рауль привстал и отряхнулся. Зашевелились остальные.
– А хрен поймешь, – признался Грачевский. – Ты уверен, что мы в Ливии? А не, скажем, в Египте или в Судане?
– Да, – усмехнулся Рауль. И пошутил: – Уж поверьте моему обонянию, товарищи офицеры. Мы в нескольких километрах от границы, в древней провинции Киренаика. На западе верстах в восьми – городок Эль-Гамея, территория ливийских повстанцев. Во всяком случае, несколько дней назад солдат правительства там еще не было… Дорога открыта, парни. Марш-бросок четыре километра, выйдем из опасной зоны. Вертолет могли и не заметить, но береженого, как говорится…
– Ты видишь дорогу, Варан? – изумился Болтунов.
