Юрист - Гришэм Джон
– Заткнись и слушай.
К столику подошла официантка – даже не девушка, а подросток. Оба заказали по бокалу кока-колы, Кайл попросил большую пиццу-пепперони.
– Да я в общем-то не голоден, – бросил Джой, когда официантка удалилась.
– Не забывай, мы сидим в пиццерии. Что еще можно было заказать, чтобы не выглядеть подозрительно? Пройдет две-три минуты, и здесь появится тип в выцветших джинсах, темно-зеленой рубахе и шапочке для гольфа. На нас он не обратит никакого внимания, с четверть часа поторчит у бара и свалит. Он даже не будет смотреть в нашу сторону, но засечет абсолютно все. Потом, когда ты выйдешь, либо он, либо его напарник двинется следом, взглянет на твой номерной знак, и через пять минут они выяснят, что я украдкой встречаюсь со своим старым другом Джоем Бернардо.
– Это что, твои приятели?
– Нет. Профессиональные шпики. Поскольку я – это всего лишь я, а не опытный спецслужбист, им и в голову не приходит, что я знаю об их существовании.
– Великолепно. Ситуация ясна. Теперь объясни, почему за тобой следят.
– Слишком долгая получится история.
– Но ведь ты не начал пить, правда? Не сел на иглу?
– На ней я никогда не сидел, и тебе это известно. Нет, я не начал пить и пока не схожу с ума. Говорю предельно серьезно, мне необходима твоя помощь.
– Тебе необходим психоаналитик, Кайл. Уж слишком блестят у тебя глаза.
Входная дверь распахнулась, и в пиццерию шагнул парень. Одет он был точно так, как говорил Кайл, если не считать дополнения: очков в круглой черепаховой оправе.
– Не смотри на него, – прошептал Кайл.
У Джоя отвисла челюсть. В этот момент официантка поставила на стол кока-колу, и оба сделали по хорошему глотку.
Парень прошел к бару, заказал кружку пива, уселся на высокий табурет. Огромное зеркало за стойкой позволяло ему видеть столик, у которого сидели Кайл и Джой, однако он вряд ли мог слышать их разговор.
– Этот подонок решил нацепить очки, – негромко проговорил Кайл, широко улыбаясь, как если бы заканчивал непристойный анекдот. – Темные, от солнца, выглядели бы здесь по-дурацки. Он выбрал обычные стекла, чтобы не привлекать внимания. Прошу тебя, улыбнись, а еще лучше – рассмейся. Мы двое старых друзей, предаемся воспоминаниям. Не делай такое серьезное лицо.
Совершенно подавленный, Джой не смог ни выдавить улыбку, ни тем более рассмеяться. Тогда Кайл захохотал сам, после чего взял с тарелки треугольничек пиццы, сунул в рот и принялся жевать.
– Ешь же, Джой, – буркнул он. – Ешь и постарайся сказать хоть пару слов.
– Что ты натворил? Этот парень коп или?..
– Или. Я не совершил ничего противозаконного, но история все равно слишком длинная. Ты тоже имеешь к ней отношение. Давай-ка поговорим о бейсболе.
– «Пираты» скатились на последнее место и останутся на нем до сентября. Подыщи другую тему. – Джой откусил наконец огромный кусок пиццы. – Мне потребуется пиво, без него я пиццу не ем.
Махнув крошечной официантке, Кайл попросил ее принести кружку «Будвайзера».
В углу зала светился огромный жидкокристаллический экран. Несколько минут друзья сосредоточенно жевали пиццу, делая вид, что сейчас их больше всего интересуют новости спорта. Тип у стойки бара не торопясь допил пиво, расплатился и вышел. Когда дверь за ним хлопнула, Джой спросил:
– Что, в конце концов, происходит?
– Об этом мы обязательно поговорим, только не здесь. Нам потребуется час, а то и два. За первым разговором последует второй, за вторым – третий. Типы, которые за мной следят, – мастера своего дела. Если засекут, что у нас серьезная беседа, то все поймут. Сейчас нужно спокойно доесть пиццу, выйти и разойтись в разные стороны, так, чтобы никто до завтрашнего утра, до твоего отъезда, не видел нас вместе.
– Что ж, спасибо за приглашение приехать.
– Я приглашал тебя не на выпуск, Джой, уж прости. Я звал тебя, чтобы вручить вот это. – Кайл протянул через стол сложенный вчетверо лист бумаги. – Клади в карман, и побыстрее.
Оглянувшись по сторонам, будто опасаясь увидеть в каждом углу по наемному убийце, Джой сунул белый квадратик в задний карман джинсов.
– В чем дело, Кайл?
– Джой, я попал в переплет, и мне нужна помощь. Кроме тебя, никого нет.
– Говоришь, я тоже связан с твоей историей?
– Очень может быть. Давай, заканчиваем с пиццей и уносим отсюда ноги. Вот мой план: до Четвертого июля[8] осталось совсем немного. Предложишь идею: спуститься на плоту по Нью-Ривер, в Западной Виргинии. Три дня на воде, две ночи в палатках. Отличная мысль! Ты, я, несколько ребят из нашей компании в Дьюкесне. Мальчишник, пока мы можем себе его позволить. В листочке я указал десяток имен и адресов, они у тебя и без этого должны быть. Там же имя поставщика снаряжения, он из Бэкли, в Западной Виргинии. Как видишь, я все предусмотрел.
Ничего не понимая, Джой кивнул, чисто автоматически.
– Наша цель, – продолжал между тем Кайл, – оторваться от слежки. При всем желании они не смогут отправиться за нами – по реке, через горы. Мы будем говорить и говорить, говорить часами, не думая о том, что нас кто-то подслушивает.
– Все это абсурд, Кайл. Ты свихнулся.
– Еще раз – заткнись! Я не свихнулся, я в жизни еще не был более серьезным. За мной следят круглыми сутками, прослушивают мой телефон, напихали «жучков» в ноутбук.
– И это не копы?
– Нет. Но они страшнее копов. Если мы сейчас здесь задержимся, они начнут что-то подозревать, а тогда и у тебя возникнут проблемы. Съешь еще кусок пиццы.
– Я не голоден.
Воцарилась долгая пауза. Кайл тщательно жевал пиццу, Джой пустым взглядом уставился на телевизионный экран. Из динамиков лилась новая песня Брюса Спрингстина. Прошло минут десять.
– Так, нам пора, – бросил Кайл. – Мне надо рассказать тебе, Джой, но только не тут. Подумай об авантюре на плоту, где можно будет отдохнуть и где ты услышишь всю мою историю.
– А ты когда-нибудь сплавлялся на плотах?
– Разумеется. Ты?
– Ни разу. Не люблю воду.
– У нас будут спасательные жилеты. Брось, Джой, давай оттянемся! В последний раз. Через год станешь солидным женатым человеком, жизнь твоя на этом закончится.
– Благодарю.
– Мальчишник на реке, встреча старых друзей! Свяжешься с ними по электронной почте, узнаешь настроение. Ну что?
– Хорошо, Кайл. Как скажешь.
– Но когда будешь слать «мыло» мне, используй маленькую хитрость.
– Какую еще хитрость?
– В листке все изложено. Мне ты предложишь сплавиться по Потомаку, в западной части Мэриленда. Думаю, нам не стоит давать этим шпикам чересчур подробную информацию.
– А что они могут предпринять? Ринутся следом на скутерах?
– Нет. Это просто предосторожность. Не хочу, чтобы они были рядом.
– Странно все это, Кайл.
– Да. И будет еще более странно.
Неожиданно резким движением руки Джой отодвинул тарелку с пиццей, склонился над столом и, глядя другу в глаза, произнес:
– Согласен, но ты должен дать мне хотя бы ключ.
– Илейн вернулась. Вспомнила, как ее оттрахали.
Едва ли не распластавшийся за секунду до этого на столе Джой, как от удара, выпрямился. Какая еще Илейн? Он совершенно не помнил ее фамилии – если вообще когда-нибудь ее слышал. Неприятный случай произошел лет пять-шесть назад, причем полиция не просто закрыла дело, а прямо-таки захлопнула его. Спро́сите почему? Да потому что там ничего не было. Изнасилование? Ну уж нет. Половой акт, причем с полного согласия партнерши. В декабре у него помолвка с девушкой, о которой он мечтал всю жизнь. И этому ничто не может помешать. Его ждет карьера, блестящее будущее, у него доброе имя, наконец! Неужели давно забытый кошмар еще не кончился?
Слов вертелось на языке так много, что Джой не сумел произнести ни одного. Он сидел и лишь отрешенно смотрел в пространство. Кайлу стало искренне жаль друга.
«Она не спит?» – спрашивает Джой.
Молчание. Ни звука не издает ни Бакстер Тейт, ни девчонка.
