Андрей Воронин - Умереть — непозволительная роскошь
Андрей Васильевич был не в духе. Кругом одни неприятности, да в придачу еще всплыли новые обстоятельства по делу «Нового века», а капитан Вахрушев куда-то запропастился!
Резкий телефонный звонок заставил полковника снять трубку.
— Алле!
— Варанов у телефона.
— Это капитан Вахрушев!
— Где ты болтаешься? — недовольно сказал Варанов.
— Я у Ершовой был, — возбужденно докладывал капитан начальству.
У полковника от удивления полезли глаза на лоб.
— У кого?
— У Екатерины Ершовой, — повторил Евгений. — Она тот человек, из-за которого возник весь сыр-бор в редакции. На нее началась охота!
— А ты ничего не путаешь, Женя?
Женька немного отдышался и продолжал:
— Я только что от Ершовой и там нашел два трупа!
— Про трупы, я знаю.
— Откуда?
— Потом! — отмахнулся полковник. — Продолжай!
— В подъезде я столкнулся с тремя мужиками. Думаю, это их работа.
— Ну, а дальше?
— Я в машину и за ними, — сообщил капитан, — у них темный «Форд»…
— И что?
— Возле Савеловского, — вздохнул Женька, — они ушли от меня.
— Так… — многозначительно произнес полковник.
— Нужно спасать Ершову, — взволнованно произнес Вахрушев, — иначе они ее убьют!
Андрей Васильевич лихорадочно соображал и наконец произнес:
— Слушай, Вахрушев, что я тебе скажу: сейчас твоя Ершова едет к Илье Мещерскому.
Капитан удивился настолько, что не сразу нашелся, что ответить.
— С чего это вы взяли?
Варанов усмехнулся.
— Я как-никак пока еще полковник. Звонил Прошкин, — пояснил полковник, — и сообщил, что Екатерина только что звонила и сообщила о трупах и своей поездке к Мещерскому.
— Понял.
— Теперь слушай меня, — строго произнес Варанов, — ты единственный, кто находится рядом и знает в лицо Ершову и бандитов.
— Ну…
— Адрес Мещерского знаешь?
— Откуда?
— Тогда записывай!
Варанов быстро продиктовал адрес Ильи.
— Дуй туда на всех парусах, — приказал полковник капитану, — а я высылаю группу захвата.
* * *Возле подъезда старого дома остановилось такси.
Рассчитавшись с водителем, из машины вышла симпатичная молодая женщина с небольшой дорожной сумкой. Посмотрев на окна пятого этажа, она вздохнула и решительно пошла к подъезду.
Со стороны чувствовалось, что она сильно волнуется.
— Ну что? — спросил Шлема у Макара. — Это она?
Лигачев еще раз посмотрел на фото и кивнул головой.
— Одна к одной!
— А че она с сумкой? — подозрительно поинтересовался старик.
Бугай ухмыльнулся.
— Чемодана не нашла.
— Я серьезно!
— А я тебе что, справочное бюро? — вспылил Лигачев, у которого продолжался похмельный синдром. — Человеку же надо взять с собой зубную щетку, полотенце и разные прокладки!
— Ты профессиональный разведчик!
Макар оскалился.
— Был, да сплыл, — сказал здоровяк, — теперь я — киллер, или обыкновенный убийца!
Что-то уж быстро она добралась… — процедил сквозь редкие зубы полковник. — Да и вид у нее…
Макар с видом знатока восхищенно причмокнул губами.
— Видок что надо!
— Дурак! — сердито повысил голос Шлемофон. — Уж больно спокойный вид!
— Я бы не сказал, — возразил Макар.
Лигачев сунул в руку старика фотографию Екатерины и ткнул в нее пальцем.
— Она?
— Вроде да…
— Ты своим глазам веришь? — возмутился напарник.
Шлемофон тяжело вздохнул.
— Я теперь уже никому не верю!
Пока убийцы спорили, молодая женщина вошла в подъезд Мещерского.
— Ну что? — съязвил Макар. — Съел!
— Ладно, пошли!
Двое мужчин оставили пустую машину и направились следом за женщиной с дорожной сумкой. Таньга, как и на квартире у Ершовой, курил на верхнем этаже, зорко наблюдая за происходящим вокруг.
* * *Вахрушев остановился за пышной акацией на углу дома Мещерского. Быстро выскочив из машины, он осторожно выглянул из укрытия и заметил, как у подъезда остановилось такси и из него вышла Катя Ершова.
Евгений резко ускорил шаг и перешел на бег. Молодая женщина пошла к подъезду. Капитан, видя, что не успевает, крикнул на ходу:
— Катя!
Однако молодая женщина не обернулась на окрик и быстро вошла в сумрачный подъезд.
Глава 4
Женщина поднялась на пятый этаж и позвонила в дверь Мещерского. Таньга искоса взглянул на симпатичную женщину и понял, что у нее то же красивое лицо, что и на фотографии.
Наверх поднимались Сухой с Лигачевым, но они не спешили, ожидая, когда дверь откроет хозяин. Конечно, можно было застрелить свою жертву прямо на лестничной площадке, но это было опасно.
Дверь отворилась, и на пороге квартиры показался симпатичный молодой мужчина.
— Здравствуй, Илья! — смущенно произнесла женщина. — Вот приехала, как и обещала.
— Привет! — улыбнулся Мещерский и чмокнул гостью в щеку. — Долго едешь!
— Сюрприз!
Неожиданно где-то рядом завыла милицейская сирена. Шлемофон понял, что медлить нельзя. Он быстро подскочил к молодым людям и, достав какое-то удостоверение, строго произнес:
— ФСБ! Пройдемте в квартиру! Быстро!
Молодые люди опешили. Таньга и Макар быстро втолкнули хозяина и молодую женщину в квартиру.
Илья Мещерский только и успел подумать: «Вот так сюр-приз!»
Почти одновременно с шумом затворившейся двери раздались несколько «пробочных» хлопков…
* * *Вахрушев успел догнать Катю Ершову между вторым и третьим этажами.
— Катя! — снова окликнул раскрасневшийся и запыхавшийся мужчина. — Подожди!
Ершова испуганно обернулась и недоверчиво прижалась к стене.
— Кто вы?
— Это я, Катенька, — как можно спокойнее и ласковее произнес капитан, — Вахрушев!
Ершова недоверчиво посмотрела на молодого мужчину и, вдруг узнав его, бросилась на шею и заплакала.
— Женька, милый! — заикаясь, произнесла измученная женщина. — Ты знаешь…
— Знаю, Катя, — прервал Ершову Вахрушев, — но нам нужно уходить отсюда.
— Нет, меня ждут, — воспротивилась женщина.
Вдруг с верхних этажей донесся торопливый топот и шум.
— Катенька, милая, — мужчина нежно взял Ершову за руку, — еще не поздно! Пошли!
Катерина непонимающе посмотрела на мужчину.
— Женя, в чем дело? — отшатнулась она.
Капитан боковым зрением наблюдал за верхним этажом лестницы и когда он заметил несколько пар мужских ботинок, то решился на отчаянный шаг. Он вытащил из кармана куртки пистолет и, крепко схватив ошарашенную женщину в охапку, воскликнул:
— Я люблю тебя, Кэт!
Глаза Ершовой расширились, она хотела что-то возразить, но Евгений закрыл ей рот долгим поцелуем. Катя попыталась вырваться, но мужская хватка была крепче всяких цепей.
Спускающиеся вниз киллеры бросили взгляд на целующуюся парочку и быстро прошли мимо. Глаза миловидной женщины показались Таньге очень знакомыми.
Когда наконец-то Женька услышал грохот входной двери в подъезде, он с силой разжал онемевшие руки и оторвался от Катерины.
— Ты что, одурел, Вахрушев? — гневно воскликнула Катя и влепила своему спасителю увесистую пощечину.
Евгений почесал горящую щеку и, вдруг спохватившись, быстро вложил обратно пистолет в карман.
— Прости, Катя, давно не видел тебя!
— Ну, ты и…
Договаривать женщина почему-то не стала.
— Рада была увидеться, — строго сказала она, — но извини, меня ждут!
Женщина шагнула вперед, но капитан преградил ей дорогу.
— Катя, туда нельзя! — предупредил Евгений.
— Почему?
Вахрушеву трудно было сказать правду Катерине, которая не выдержала бы второго потрясения, и он солгал Ершовой.
— Его увезли в милицию!
— За что? Когда?
— Только что, — ответил капитан не моргнув и глазом, — из-за какого-то убийства.
Ершова чуть не лишилась чувств и прислонилась к стеночке.
— Это все из-за меня!
У Катерины начиналась истерика.
— Илья просил, — удивляясь себе, врал на ходу Женька, — чтобы мы срочно пришли в отделение милиции.
Глаза у Ершовой немного ожили.
— Тогда пошли быстрее! — воскликнула Ершова и потащила за руку капитана.
— Катя, погоди! — пытался на ходу прояснить ситуацию Женя. — Дай сначала объяснить!
— Потом!
Вахрушев понял, что это безнадежно и вдруг резко остановился перед выходом из подъезда.
— Хорошо, — серьезным тоном произнес он, — только с одним условием!
— Каким?
— Мы не должны попасться на глаза трем мужикам, которые спускались по лестнице.
В голосе Вахрушева Катерина вдруг почувствовала опасение и тревогу.
— Но почему?
— Потому что они не хотят, чтобы мы добрались туда! — туманно объяснил капитан. — Понятно?
— Мне многое непонятно, — вздохнула Катя, — но почему-то хочется верить тебе…
* * *Все трое мужчин уже готовы были сесть в машину, как вдруг узбек радостно воскликнул:
