Майкл Утгер - Шанс выжить
Утром пришел Глайстер. Его лицо было встревоженным, он долго о чем-то разговаривал с женщиной, стоя у окна. После беседы врач сменил маску и, улыбаясь, подошел ко мне. Присев на край кровати, он взял мою руку и нащупал пульс. Это привычное уже прикосновение успокаивало.
– Где я? – собственный голос удивил меня.
– Вы в больнице. Это очень хорошая клиника.
– Давно?
В ответ он утвердительно кивнул.
– Давно? – повторил я свой вопрос.
– Больше месяца.
– Что со мной?
– У… у. Об этом мы потолкуем потом. Сначала надо набраться сил.
– Кто я?
– Вот когда вы вспомните свое имя, тогда мы будем считать, что вы здоровы.
– У меня сильные головные боли. Стоит мне напрячься, как становится плохо, – я говорил, еле шевеля языком. – Лучше расскажите все сами.
Он рассмеялся.
– А вы хитрец! Да! Излагаете все правильно. Логично. Меня это радует.
– Значит, я серьезно болен. Скажите, что со мной?
– А вот нервничать вам не следует. Если вы будете так возбуждаться, я не стану к вам приходить.
– Почему?
– Ну, хорошо. Что вы помните?
– Не знаю. Мне непонятен вопрос.
– Не волнуйтесь. Ведь вас же не надо учить разговаривать заново. Вы прекрасно строите фразы и меня называете на «Вы», помните мое имя. Ведь так?
– Глайстер.
– Прекрасно. Постепенно все встанет на свои места. Но не следует торопить события. Вы пролежали на столе хирурга больше грех часов. Вирджий Лопес гениальный хирург, мяло кто верил, что вы останетесь живы. Он вернул вам жизнь. Но вы еще очень слабы и пробыли без сознания около месяца. Надо набираться сил, ну а все остальное потом. Хотите посмотреть на себя?
– Я могу увидеть себя? Как?
– Есть такая штука, которая называется зеркалом, оно способно в точности отражать предметы. Возможно, вам и следует посмотреть на себя, но не обещаю, что это доставит вам большое удовольствие.
Он взглянул на женщину и подал ей знак. То, что я увидел, меня потрясло. Та часть лица – с середины лба до подбородка, – которая была не забинтована, походила на восковую маску с натянутой тонкой кожей, перерезанной красной ниткой шрамов. Испуганные голубые -глаза провалились, белые потрескавшиеся губы с черной щелью напоминали захлопнувшуюся мышеловку…
– Уберите…
Женщина тут же отошла в сторону и повесила зеркало на стену.
– Что это за кошмар вы мне показали? Врач сочувственно вздохнул.
– Я же вас предупреждал. Хорошего, конечно, мало. Вам сделали пластическую операцию, потому что лицо ваше сильно обгорело, и пришлось искать донора. Такой человек нашелся и отдал свою кожу. Теперь его кожа стала вашей. К сожалению, приживается медленно, так что наберитесь терпения. Счастье, что остались целы глаза.
– Что со мной случилось? Кто я?
– Давайте отложим этот разговор. Вы переутомились, и вам нужен покой…
– Пока вы не скажете, я не успокоюсь. Неужели это не ясно…
– Вы устали.
Он кивнул женщине, и я увидел шприц в ее руках.
– Прекратите меня мучить…
– Успокойтесь. Сестра Кеннет сделает вам укол, и вы уснете, а завтра мы продолжим нашу беседу.
И вновь тяжелый сон. Пожар. Беспорядочное движение каких-то людей, у которых вместо голов шары. Люди без лиц. Они натыкаются друг на друга, падают, встают и вновь приходят в движение, пламя поедает их, они лопаются… Но вот чернота, провал. Утро.
Питательный бульон из рук сестры. Я запомнил: сестра Кеннет, так назвал ее доктор Глайстер.
– Скажите, сестра, а когда вы спите?
Она улыбнулась впервые за все время.
– Ночью. Ночью около вас дежурит сиделка.
У нее был мягкий низкий голос, говорила она тихо, но я хорошо ее слышал.
– Долго я нахожусь в больнице?
– Мне не ведено разговаривать с вами. Придет доктор и все вам скажет.
Ее лицо вновь стало серьезным и непроницаемым.
– Вы знаете, кто я?
– Да.
– Почему бы и мне об этом не узнать?
– Вам все расскажет доктор Глайстер. Он очень хороший врач. Один из лучших психиатров нашего штата. Вы должны ему доверять и выполнять все его предписания.
– Психиатр? Но он говорил про операцию и про хирурга!
– Операцию вам делали в другой клинике.
– А зачем меня перевезли к вам? Где находится больница?
– Какое это имеет значение? – услышал я знакомый голос от двери.
В палату вошел Глайстер. Он пересек комнату и сел рядом на стул. Я приподнял голову, сделав это впервые, и мне удалось увидеть всю кровать. Забинтованные руки лежали поверх одеяла, как чужие. Я их не чувствовал.
– Руки тоже?
– И руки, и многое другое. Опустите голову на подушку. Не спешите узнать все сразу. В вашем положении не только лекарства, но и информацию следует получать в определенных долах.
– Лекарств с меня достаточно, информацию вы экономите.
– Мне виднее. Сосчитайте до пяти.
– Один, два, три, четыре, пять.
– Очень хорошо. Ну, а теперь в обратном порядке.
– Как?
– Наоборот.
Опять наступила боль. Капельки пота покрыли мое лицо.
– Пять… три… нет…
– Ну, вот видите. Все постепенно. Несколько дней назад вы путались в пальцах, но теперь это уже пройденный этап. Вы можете мне сказать, какая у вас была машина?
– Нет.
– Каких домашних животных вы знаете?
– Кошка, собака… лев.
– Ну, ну, не преувеличивайте. Все правильно, но со львом вы перестарались.
– При чем тут лев?
– Вот именно, что не при чем. Кошка и собака осели в вашем сознании, и это неудивительно. Вот если бы вы начали с лошади, я бы обрадовался больше.
– Вам не надоело издеваться надо мной? Кто я?
– Ваше имя Сэд Марчес. Это вам о чем-нибудь говорит?
– Ни о чем.
– Жаль. Но так и должно быть. Не торопитесь. Придет время, и вы сами вспомните свое имя. Тогда оно для вас зазвучит.
– Что со мной произошло?
– Несчастье. – Он поерзал на стуле. Ему явно не хотелось ни о чем говорить. – Вы попали в автомобильную катастрофу, в которой погибли три человека. Вы чудом остались живы. Вас выбросило из машины, и это спасло вам жизнь. Но при падении вы получили тяжелую травму черепа и сильно обгорели.
– Как это случилось?
– Потом я вам почитаю газеты, где описаны подробности аварии, но не сейчас. Вас это порадует примерно так же, как зеркало. Не стоит пока травмировать и без того травмированную психику.
– Когда это произошло?
– Четвертого июня.
– А сейчас какое число?
– Двадцать пятое августа. Прошло уже восемьдесят дней. Тогда вас доставили в госпиталь к доктору Лопесу. Он близкий друг вашего адвоката. Там вас продержали месяц, а потом ваш адвокат перевел вас к нам. Хирурги сделали cвoe дело блестяще, ну а теперь наша очередь.
– А где находится ваша больница?
– Больница Св. Анны. Глендейл. Калифорния. В сорока милях от места аварии и в двадцати от Лос-Анджелеса.
– Психиатрическая?
– У вас травма черепа. Доктор Лопес предполагал, что с такой травмой неизбежна амнезия, он оказался прав. Правда, он ожидал худшего.
– Амнезия? Что это?
– Потеря памяти. В подобных случаях бывает и потеря речи, и полная деградация. Но, слава всевышнему, обошлось! У вас средняя стадия.
– Это излечимо?
– Вся надежда на ваш организм. Итак: один, два, три, четыре, пять… И в обратном порядке.
– Пять, четыре, три, два, один.
– Как вас зовут?
– Сэд Марчес.
– Прекрасно. До вечера. Он встал и быстро вышел.
2
Весь день я провел в мучениях. Мне не под силу переварить всю полученную информацию. Мое имя – абсолютно чужой для меня набор звуков. Такой же чужой, как имя медсестры. Я, конечно, ничего не имею против, оно мне нравится, жиль только, что принадлежит такому уроду. Я повторял его бесконечно, но оно ничего во мне не вызывало. Так я и заснул, шепча его.
Глайстер появился, когда свет за окном померк. В руках он держал несколько свернутых газет. Лицо врача было серьезным, над переносицей пролегла вертикальная морщина. Устроившись рядом, он молча развернул одну из них, надел очки без оправы, и его глаза сразу увеличились в два раза.
– Здесь напечатано о катастрофе? – спросил я в ожидании.
– Именно. Хорошо, что вы помните наш утренний разговор.
– Я только о нем и думаю.
– Напрасно. Мозг должен отдыхать. Расслабьтесь и слушайте, как слушают сказки дети.
– Мне это непонятно.
– Да. Вы временно лишены детства. Вы родились взрослым человеком и не имеете прошлого. Та часть мозга, где находятся ячейки с памятью, у вас нарушена. Но рано или поздно все восстановится. А пока надо потерпеть. Не торопитесь вернуть прошлое. Оно не всегда интересно. Многие с удовольствием бы избавились от него.
– Читайте.
Он переключился на газету н тихо, монотонно начал читать: "Четвертого июня сего года на старом шоссе Лос-Анджелес – Бейкерсфилд, в предгорье Санта-Инез, на четвертой мили к северу от Сан-Фернандо, у мыса Орт-Хис, произошла автомобильная катастрофа, принесшая человеческие жертвы. Сын и наследник крупного магната Юджина Старка, недавно умершего от сердечного приступа, Элвис Старк, его секретарь и правая рука в делах фирмы Сэд Марчес на «линкольне» уходили на высокой скорости от преследования патрульной машины сержанта Лос-Анджелесского управления полиции Брэйва Креслоу. Высокая скорость, извилистая дорога предгорья не могли не привести к трагедии. За скалой мыса Орт-Хис «линкольн» врезался во встречный «бьюик», которым управлял коммивояжер из Вентуры Артур Хорн. Столкновение оказалось роковым. Машина Хорна врезалась в скалу и взорвалась. «Линкольн» Старка слетел с обочины, несколько раз перевернулся, завис над обрывом и загорелся. Гнавшийся за «линкольном» сержант Креслоу не смог справиться с управлением и налетел на перегородивший дорогу пылающий «бьюик» Хорна. Рулевым колесом сержанту перебило грудную клетку, он скончался, не дождавшись помощи.
