Партнер - Гришэм Джон
— Где же вы практикуете?
— В Рио. Занимаюсь международной торговлей.
Она пока ни разу не улыбнулась, и это беспокоило Сэнди. Гостья издалека. Восхитительная гостья, умная и с безупречными ногами. Ему хотелось, чтобы эта женщина чувствовала себя в его кабинете как дома. В конце концов, они в Новом Орлеане.
— Это там вы встретили Патрика?
— Да, в Рио.
— Вы общались с ним с того момента, как…
— Нет, до того, как его захватили.
Она чуть не призналась, как сильно обеспокоена. Но это прозвучало бы непрофессионально, а она здесь не для того, чтобы рассказывать кому бы то ни было о своих отношениях с Патриком. Сэнди Макдермотт заслуживает доверия, но и ему информацию можно выдавать лишь малыми порциями.
Повисла пауза, во время которой оба отвели взгляды.
Сэнди понял, что всего она не расскажет ему никогда. Но ведь у него столько вопросов! Как Патрик украл деньги? Каким образом попал в Бразилию? Как познакомился с Лиа?
И самый главный вопрос: где деньги?
— Так что же я могу для вас сделать?
— Хочу нанять вас — для Патрика.
— Я свободен.
— Меня очень волнует вопрос конфиденциальности.
— Как и каждого из нас.
— Сейчас все по-другому.
«Понимаю. Девяносто миллионов делают жизнь другой», — подумал Сэнди.
— Могу заверить вас: что бы вы или Патрик ни сказали мне, все будет сохранено в тайне, — заметил он с обезоруживающей улыбкой, которую гостья, казалось, не заметила.
— Вас могут заставить поделиться секретами вашего клиента.
— Это меня не беспокоит. Я в состоянии постоять за себя.
— Вам будут угрожать.
— Мне и раньше угрожали.
— За вами установят слежку.
— Кто?
— Очень неприятные типы.
— Кто именно?
— Те, кто охотится за Патриком.
— Мне казалось, они уже добрались до него.
— До него, но не до денег.
— Ясно.
Значит, деньги никуда не делись. Ничего удивительного.
Сэнди было понятно, что за минувшие четыре года Патрик никак не мог промотать целое состояние. Но сколько осталось?
— Где деньги? — спросил он, не ожидая получить ответа.
— Такой вопрос не правомочен.
— И все-таки я задал его.
Лиа улыбнулась и сделала новый шаг:
— Давайте уточним некоторые детали. Сколько вы рассчитываете получить?
— А для чего я нанят?
— Представлять интересы Патрика.
— Какие именно? Если верить газетам, понадобится целая армия юристов, чтобы хоть как-то прикрыть его фланги.
— Сто тысяч долларов?
— Для начала сойдет. Я должен буду иметь дело с гражданским и уголовным судопроизводством?
— И с тем и с другим.
— Только я?
— Да. Другой юрист ему не нужен.
— Я тронут, — сказал Сэнди.
Он и в самом деле не лукавил. Патрик мог обратиться к десяткам юристов, имевших более богатый опыт общения с клиентами, которым грозила смертная казнь, юристов с хорошими связями на побережье, к юристам из крупных фирм с мощными возможностями и, без сомнения, к тем, кто был ему намного ближе, чем Сэнди, в последние восемь лет.
— Можете считать меня своим, — сказал наконец он. — Патрик — мой старый друг, как вы знаете.
— Знаю.
Много ли ей на самом деле известно? Или для Патрика она стала больше, чем юристом?
— Я хотела бы перевести деньги сегодня же. Не дадите ли вы мне более точные указания?
— Безусловно. Я подготовлю контракт на оказание юридических услуг.
— Есть еще несколько моментов, которые беспокоят Патрика. Один из них — огласка. Он против того, чтобы вы что-то сообщали прессе. Никаких пресс-конференций, без согласования с ним по крайней мере. Не нужно даже обычного «без комментариев».
— Это не проблема.
— Вы не сможете написать об этом книгу, когда все закончится.
Сэнди едва не расхохотался, но Лиа не оценила комичности ситуации.
— У меня не появится и подобной мысли.
— Патрик настаивает, чтобы это стало одним из пунктов контракта.
Сэнди оборвал смех и сделал запись в блокноте.
— Что-нибудь еще?
— Да. Имейте в виду, что ваш офис, как, собственно, и дом, будет прослушиваться. Вам придется нанять эксперта по безопасности. Платить ему будет Патрик.
— Согласен.
— И лучше всего, если больше мы здесь не встретимся. Есть люди, которым до смерти хочется отыскать меня, — они считают, что я смогу вывести их к деньгам. Встречаться будем в других местах.
Возразить на это Сэнди было нечего. Он рассчитывал оказать помощь этой женщине, предложить свою защиту, спросить, куда она отправится от него и как будет скрываться, однако Лиа, видимо, уже продумала все.
Она бросила взгляд на часы:
— Через три часа вылетает самолет в Майами. У меня в сумочке два билета в первый класс. Можем поговорить на борту.
— М-м… куда же я направляюсь?
— Слетаете в Сан-Хуан, увидитесь с Патриком. Я все устроила.
— А вы?
— Я полечу в другое место.
* * *Пока они ждали подготовки реквизитов для перевода денег, Сэнди попросил секретаршу принести еще кофе и булочек. На три ближайших дня он отменил все встречи. Супруга Сэнди принесла в офис дорожную сумку.
Помощник довез их до аэропорта. Еще в пути Сэнди заметил, что у Лиа не было багажа — ничего, кроме небольшой кожаной сумочки, довольно старой, но все еще элегантной.
— Где вы живете? — спросил он, когда они сидели в небольшом кафе, убивая оставшееся до вылета время.
— То здесь, то там, — ответила она, поглядывая в окно.
— Как я смогу найти вас?
— Уточним это позже.
Они заняли места в третьем ряду первого класса. В течение двадцати минут после взлета Лиа не проронила ни слова, сосредоточенно перелистывая журнал мод. Читать толстый справочник Сэнди не хотелось. Хотелось говорить, задавать бесконечные и вполне естественные в этой ситуации вопросы.
Но их будто разделяла стена, глухая и непроницаемая, более прочная, чем могла разделять просто малознакомых мужчину и женщину. Лиа знала ответы на все волновавшие его вопросы, однако предпочитала держать их при себе. Сэнди оставалось лишь сохранять установленную ею дистанцию.
Стюардесса разнесла соленые орешки и крекеры. От шампанского они отказались, предпочтя обыкновенную воду.
— Как давно вы знакомы с Патриком? — осторожно спросил он.
— Чем вызван такой вопрос?
— Извините. Скажите, есть ли вообще что-нибудь, что вы могли бы рассказать мне о том, как Патрик прожил последние четыре года? В конце концов, я его старый друг, а теперь еще и его адвокат. Вы не должны укорять меня за любопытство.
— Будет лучше, если об этом вы спросите его самого, — с едва заметной теплотой в голосе ответила Лиа и вновь переключилась на журнал.
Сэнди занялся орешками.
Когда самолет начал снижаться, Лиа заговорила четко и быстро:
— Несколько дней мы с вами не увидимся. За мной охотятся, и я не могу оставаться на одном месте. Все инструкции передаст вам Патрик, и какое-то время мы с ним будем поддерживать связь только через вас. Обращайте внимание на все: на незнакомцев у телефона-автомата, на каждую следующую за вами машину, на личностей, шляющихся вокруг вашего офиса. Как только люди, которые сейчас ищут меня, поймут, что вы представляете интересы Патрика, они устремятся и за вами.
— Кто они?
— Патрик скажет.
— Деньги у вас?
— На этот вопрос я не могу ответить.
Облака под крылом самолета становились все ближе. Сумма, само собой, выросла. Патрик не идиот. Он доверил деньги профессионалам в каком-нибудь иностранном банке и получал не менее двенадцати процентов в год.
До посадки и он, и она хранили молчание. Торопливо прошли по залу в сторону терминала, где регистрировали пассажиров на Сан-Хуан. Лиа крепко стиснула руку Сэнди.
— Передайте Патрику, что со мной все в полном порядке.
— Он спросит, где вы.
— В Европе.
Сэнди проследил взглядом, как она исчезла в потоке пассажиров, и поймал себя на мысли, что завидует старому другу. Такие деньги. Такая женщина.
