Эффект ненависти
— Бывало и получше, — вяло ответила я, останавливаясь на светофоре. — Я вчера опять умудрилась столкнуться со Стасом, так что отдых получился так себе.
— Что он хотел?
— Подробностей моей личной жизни, — усмехнувшись, я нажала на газ и снова покатила по улицам города. — Я сейчас еду к Марку, тебе от него что-нибудь нужно?
— Я как раз насчет Марка и звоню. Он сейчас ко мне едет, так что ваша встреча откладывается до воскресения, моя золотая. Он просил передать, что в воскресение ты должна сдать ему книгу. У тебя ведь все готово?
— Да, почти. Осталось подправить пару моментов и все, — я свернула на обочину и припарковалась. — Говоришь, встреча откладывается? Отлично, я как раз сегодня девичник устраиваю, время мне пригодится.
— Может, мы с Марком присоединимся? — лукаво усмехнулся дядя.
— Не думаю, что тебе будет весело. Если Марк и сможет поиграть на нервах у Арины, то тебе там заняться будет абсолютно нечем.
— Ну и ладно, — рассмеялся Богдан. — В понедельник жду на работу, желательно со здоровой головой.
С этими словами он отсоединился, и я потянулась к ключу зажигания, но тут на глаза попалось нечто, что заставило меня остановится, оторопело уставившись в окно. Знакомая вывеска манила, словно уговаривая меня зайти. Я остановила машину прямо у кафе, в котором недавно обедала вместе с подругами, и где хозяйкой является странная женщина, умеющая предсказывать по напиткам.
Вытащив ключи, я вышла из машины, попутно поставив ее на сигнализацию. Стеклянные двери кафе были закрыты, но табличка "Открыто" приветливо качалась на стекле, приглашая прохожих войти внутрь.
Я толкнула дверь и тут же оказалась в приятном полумраке помещения. Играла тихая музыка, кажется, Клод Дебюсси, небольшие торшеры на столах отбрасывали мягкие тени, делая обстановку еще более загадочной и таинственной. Посетителей было немного, человек семь от силы, хозяйка заведения лично обслуживала столики, приветливо всем улыбаясь. Увидев меня, она кивнула в сторону свободного столика в углу, знаком дав понять, что сейчас подойдет.
— Иди садись, я присоединюсь чуть позже, — негромко произнесла она, проплывая мимо меня. Сегодня на ней был обычный деловой костюм-двойка, волосы заколоты в строгий пучок. Ни цветного платка, ни обилия бус, обычная деловая женщина. Такая Агнесса нравилась мне больше.
Уже садясь за столик, я запоздало вспомнила, что обещала никогда сюда не приходить.
Тут же захотелось встать и уйти, но банальное любопытство не позволило поддаться этому чувству и я осталась сидеть, гипнотизируя взглядом симпатичный торшер с причудливой вязью на ножке. Я хотела спросить Агнессу о многом, но больше всего мне хотелось узнать, откуда она взяла свое пророчество для меня с девчонками. Я никогда не верила в магию и теперь пыталась найти какое-то рациональное объяснения того, как этой женщине удалось предугадать события, которые произошли накануне.
— Ты загрустила? — жизнерадостные нотки в голосе хозяйки кафе заставили меня улыбнуться — почему-то от них сразу стало тепло и уютно.
— Нет, просто задумалась. Здравствуйте.
Женщина поставила передо мной кружку с чаем и тарелку с кусочком пирога и села напротив, внимательно при этом разглядывая мое лицо, словно желая прочесть на нем то, что в действительности меня беспокоит.
— Когда задумываются, на лице не появляется такого выражения, уж поверь мне.
— Вы так хорошо разбираетесь в людях? — вскинула бровь я, скептически покачав головой. — Простите, но на знатока человеческих душ вы не похожи.
— И слава Богу, скажу я тебе. Никогда не стремилась походить на этих вредных личностей в белых халатах. — Она жестом позвала к себе зашедшего в зал официанта и попросила принести себе чашечку кофе. — Ты так аппетитно облизываешься на мое угощение, что я тоже решила себя побаловать. Нравятся наши напитки?
— Безумно, — нахмурившись и не скрывая своего раздражения, ответила я. — А от сопровождающих их комментариев в вашем исполнении просто в восторге, чего греха таить...
Агнесса улыбнулась и достала неизвестно откуда пачку сигарет и зажигалку.
— Не против, если я закурю?
— Нет, курите на здоровье, — махнула рукой я. В конце концов, Марина часто курит в моем присутствии, так что к табачному дыму я уже привыкла.
— На здоровье? Симпатичное пожелание, — негромко рассмеялась женщина, щелкая зажигалкой и делая небольшую затяжку. — Уже двадцать лет курю, никак не могу бросить. Муж ругается, но пока терпит. Ладно, давай не будем ходить вокруг да около, рассказывай, зачем пришла.
Я сделала глоток ароматного ягодного чая, от наслаждения прикрыв глаза. Напиток действительно был замечательным — в меру сладким, с запахом земляники и терпкими нотами во вкусе. Затем посмотрела на Агнессу и осторожно спросила:
— То предсказание... Ну, которое вы сделали мне и двум моим подругам... — замявшись, я отвела взгляд, не зная, как поточнее сформулировать вопрос.
— Хочешь узнать, настоящее ли оно? — понимающе усмехнулась хозяйка кофе. Приняв от подошедшего официанта чашку, она жестом отправила его обратно и вновь повернулась ко мне: — Тебе правду или как?
— Правду, конечно же, — сердито буркнула я, осторожно пробуя пирог.
— Не бойся, не отравлен, — развеселилась моя собеседница, а после добавила: — Если правда, то нет.
Я поперхнулась крошкой и сделала глоток чая. Агнесса подождала пока я приду в чувство и продолжила:
— Подобные предсказания — фишка моего заведения, дорогая. Из-за него люди приходят сюда. Им хочется услышать что-то хорошее, обнадеживающие. Я исполняю их желание. Вижу твой осуждающий взгляд. Считаешь, что я поступаю нечестно? Хочешь назвать меня шарлатанкой? Что ж, говори все, что посчитаешь нужным — не обижусь.
— Но...
— Подожди, — остановила она меня, не дав даже слова сказать. — Представь, что у человека жизненные трудности. Он знает, что эти проблемы нешуточные и сидит, сложив руки, ожидая конечного результата. А потом попадает сюда и узнает о приятном приключении, интересной встрече и тому подобное... Как считаешь, он чувствует себя хотя бы немного лучше? И ведь действительно, он выходит на улицу и происходит что-то такое, что можно приписать к моему пророчеству. До визита сюда он бы даже внимания не обратил на этот случай, а тут останавливается, задумывается. Соня, не всегда, конечно, но я помогаю людям взбодриться, осознать красочность и интересность своей жизни.
