О моем перерождении в сына крестьянского 2 - Анатолий Михайлович Нейтак
Причём ещё до объединения.
Словно нарочно задавшись целью напомнить о моей личной незначительности в общей схеме мироздания, спустя минуту с момента взлёта нашего иллюзорного конструкта от «трескучего бриллианта» отделилась чёрточка воздушного судна, лишь издали кажущаяся небольшой. Вальяжно и стремительно разом она набрала высоту в километра так три и поплыла куда-то на восток, возможно, как раз в Столицу; скорость её я бы оценил не ниже четырёхсот километров в час. Скорее, ближе к пятистам.
Не в первый раз сам себе напоминаю: надо бы поставить опыты по скоростным и высотным полётам. Да побыстрее.
…а пока пора вернуться к делам насущным.
— Гарих, ты как? Может, стоит тебя подлечить?
— Не стоит, — сказала целительница. — Пусть учится укрощать свой вестибулярный аппарат сам. Иначе какой он воин?
— Бледно-зелёный? Ладно-ладно, дурная и глупая шутка. Извиняюсь. Но всё же…
— Не нужно, — выдавил Авангард. — Я… справлюсь.
— Смотри. Нам не так уж мало придётся лететь. А посадка переносится хуже, чем взлёт. Да ещё, как на зло, погода портится…
Что верно, то верно. С залива обманчиво неторопливо накатывала стена непогоды. Пока ещё не слишком близкая и не особо страшная, только собирающаяся с силами для повторения агрессивного акта Фенрира– то бишь пожирания закатного солнца. До взлёта я вообще не видел этой пакости, крадущейся к городу-жертве у самого горизонта: здания заслоняли. Но лично я не взялся бы ставить на то, что ветролёт, даже спешно модифицируемый мной прямо сейчас для ускоренного полёта прямо в воздухе, успеет проскочить к Лесу до того, как разразится шквал…
Если не что похуже.
Вообще в нормальных условиях ничего такого происходить не должно бы. Гринней находится в зоне преобладания пассатов, то бишь юго-восточных ветров субэкваториальной зоны южного полушария. А любые бури с циклонами, тайфунами и прочими ураганами, что могли бы обрушиться на наше западное побережье с моря, должны этими пассатами сдуваться к известной маме.
Да только куда там!
Колоссальные погодные аномалии Леса Чудес, достигающие полной стабильности в районах Чащоб, успешно тормозят юго-восточные ветра. Прорваться до Мелира имеют шанс только те пассаты, которые дуют в точности вдоль края Леса, через зазор между ним и Тидскими болотищами. Стоит ветрам отклониться к северу, как южный край Леса встаёт стеной у них на пути. Стоит отклониться к западу — и ровный атмосферный поток начинает завихряться о незримую глыбу Тидской аномалии, нередко выплёвывая на гриннейские равнины настоящие торнадо.
Конкретно в районе Мелира на все эти радости накладывается коварство Золотого залива, южная часть которого тоже может считаться частью Леса Чудес, а северная, прилегающая к Граничному хребту, является частью уже иного комплекса аномалий — и получаем погоду, переменчивость которой вошла в легенды.
Даже после того, как другая легенда, Эвлах Доннас по прозванию Страж Покоя, встал на свою вечную вахту двадцать семь веков назад, Мелир в разных своих частях может освещаться солнцем, поливаться дождём и заволакиваться туманом — в одно и то же время. В конце концов, Страж Покоя ослабляет только действительно мерзкие погодные пертурбации.
А всё, что не разгоняется до полноценного шторма, его обычно не волнует.
…немного поразмыслив, я плавно изменил курс ветролёта: с юго-западного, ведущего к Лесу по кратчайшему маршруту, на чуть более долгий южный. Пусть из-за этого путь удлинится, зато повысятся шансы уйти от накатывающей с залива непогоды.
И появится время для разговора с Лейтой про Гостешей.
— Нет.
— В каком смысле нет?
— В прямом.
— Но…
— Милый, если тебе хочется позаниматься мыслительным онанизмом — не вовлекай в это меня, прошу. Я про этих Гостешей знаю так мало, что любые предположения на их счёт бессмысленны. Южный графский род, стихийники Льда и Воды, враждуют с восточным родом Менари, которые стихийники Воды и Льда, что там ещё? Да практически всё. На этой основе делать какие-то прогнозы бес-по-лез-но. Сперва надо принять приглашение Тэррила Гостеша, потом внимательно его послушать, потом, возможно, сделать заказ тем же «Ланус и Ланус» на данные по Гостешам, получить их, всё внимательно изучить… и вот тогда уже, имея более-менее твёрдую опору, можно рассуждать о том, стоит ли заключать с ними сделку.
— Ну, так-то да… эх.
— Зато куда интереснее будет обсудить вопрос с другим родом. Вернее, попросту решить его.
— Лейта…
— Вейлиф. Окно возможностей вот-вот закроется. Если данные о том, что я аттестовалась на две золотые звезды, ещё не дошли до прапра, то дойдут в ближайшее время. Если не ударить прямо сейчас…
— Но мы не готовы!
— Зато мы пока ещё можем разыграть карту неожиданности. Промедлим — и у старичья появится шанс удивить уже нас. Наймут пару команд второго-третьего золота, например, и встретят тёпленькими.
— Лейта, мне осталось совсем чуть-чуть до сорок четвёртого! И до продвижения Тени Иллюзиониста в новый ранг! Нужно всего ничего времени привязать Шелари с Гарихом, сделать нас четверых командой по сути, а не по названию!
Целительница сидела, молча наглаживая двуликого кота и глядя на меня.
— Проклятье. Ты ведь не отступишься. Вердикт Советника, все дела…
Молчание.
— И зачем я только тратился на данные об Ассур?
— Отвлекающий манёвр.
— Ну, разве что так… — беззвучный вздох. — Но ты уверена, что Сарнеди удастся нахлобучить вот так, сходу?
— Нет.
— Тогда…
— Зато я уверена, что каждый новый день под её ласковым управлением — это новые муки родичей. Моей кровной родни. Каждый день. Каждый час. Каждая минута.
Молчание.
— Вейлиф…
— Молчи. Я думаю.
— Спасибо!
— Пока ещё не за что.
— Ничего. Я в тебя верю.
Боюсь, в этот момент рожа у меня перекосилась похуже чем от лимона с хиной.
«Хотел бы и я в себя поверить…»
— Что значит — планы меняются?
— Буквально это и значит. Не смотри на меня так, Ершица: мне самому это не очень-то по душе.
— Что «это»? Говори уже толком!
— Лейта решила покончить со своей прапра единым последним и решительным натиском.
Шелари моргнула. Да и Гарих напрягся: новость отвлекла его даже от борьбы с собственным бунтующим организмом.
— Переворот в роду? Как в романах⁈
— Если упростить — да.
— А она уверена? Глава явно не слаба и намного опытней…
— Вот поэтому-то мне и не нравится эта авантюра.
