Дракон… и ее ректор
После травоведения мы дружно устремились на обед, согласно расписанию. Мой полный, с горкой, поднос уже ни у кого не вызвал вопросов. Привыкли, похоже. Девицы посматривали с плохо скрываемой завистью, но подначивать не решались. Я же нашла взглядом Яспера и задумалась: кого же он мог позвать с собой? Не из качков, раз его собеседнику требовалось доказать, что он мужчина. По тем все сразу видно, по крайней мере, внешне. Жаль, унюхать второго я не успела. Придется ждать ночи и ловить на живца… то есть следить за ними.
История магии меня не слишком напрягла. Искусство дремать с открытыми глазами я освоила еще на планерках Хага, предмет был мне отлично известен – в тех событиях, что касались ближайших десятилетий, я еще и поучаствовать активно умудрилась, так что точно знала о них больше, чем малолетка-стажерка, которая вела сегодня лекцию.
— Вижу, вам, мисс Дирк, не очень-то интересна история нашего государства, — вырвал меня из дремы саркастический вопрос, заданный прямо надо мной. Ох, кажется, я успела не слегка прикорнуть, а от души отключиться, уронив голову на руки.
— Что вы, я просто задумалась! — излишне бодрым голосом отозвалась я, выпрямляясь и наивно глядя на девицу лет двадцати пяти. Мисс Зибилла нанялась в прошлом году, надеясь потеснить основного преподавателя, но пока что ей доверяли вести лекции только под его неусыпным присмотром и руководством. Сам магистр Гритт тихо отсиживался в углу, так что мы все периодически забывали о его присутствии, разве что изредка вставляя пару фраз, поправляя стажерку, отчего та краснела до состояния помидорки. Возмущения там было больше, чем стеснения.
— Тогда расскажите нам, как звали первую женщину-магичку, официально закончившую академию? — с нескрываемой насмешкой поинтересовалась мисс Зибилла. Судя по ее довольному лицу, ответа она еще не озвучивала, а информация эта – не из тех, что можно найти в любом справочнике.
К сожалению, хоть достижения женщин в последнее время и радуют, но освещать их пресса не спешит. Куда охотнее альманахи описывают открытия, сделанные мужчинами, чем их коллегами-дамами. Многие исследовательницы и ученые специально представлялись нейтральными именами и фамилиями, чтобы не попасть в негласный серый список.
Собственно, учебу в настоящих академиях – не на бытовых отделениях – девицам разрешили не далее, как сто лет назад. До того им объясняли во время короткого, года на два, курса основы медитации, сдерживания и какие-то базовые заклинания вроде уборки пыли и очистки помещения. На том все.
— Мисс Сандра Ленель, отучилась на боевом отделении Королевской Академии, — без запинки выдала я. — Впоследствии вышла замуж за эльфа и уехала из столицы.
Мисс Зибилла склонила голову набок и оглядела меня с некоторым уважением, смешанным с удивлением.
— Возможно, какие-то аспекты вас все же интересуют, — признала она, разворачиваясь к остальным. — Впрочем, главным достижением мисс Ленель было вовсе не ее замужество, своей отличной учебой она доказала, что женщины вполне способны тягаться с мужчинами даже на таком опасном поприще, как боевая магия.
Я беззвучно фыркнула и снова уронила голову на руки.
О бабушке Сандранель я могла бы рассказать намного больше стажерки – думаю, и больше преподавателя. Ее заслуга перед драконами была огромна, куда больше, чем просто помериться силами с боевиками и доказать, что у женщин тоже есть яйца, пусть и метафорические. Она нашла пару вне острова, первая из всех нас – и дала надежду тем, у кого ее еще не было.
К сожалению, не всем удалось отыскать свою половинку, даже после подобной подсказки. Не так-то это просто – найти того, кого одобрит твоя вторая ипостась. Не говоря уже о том, что раньше драконы воспринимали людей – и прочие дружественные им расы – как захватчиков и завоевателей, но никак не потенциальных брачных партнеров. Ох, и намучились первые годы в браке мои бабка с дедом, притираясь между собой и обороняясь от родственников с обеих сторон, норовивших сделать им хорошо, то есть развести!
Конечно, не всем везет так, как им. Вон, моя сестра до сих пор не может смириться с тем, кого ей выбрал ее дракон.
Случается – редко, но бывает, что теоретически идеально подходящие друг другу существа на дух не выносят свою пару. Причём речь не о кокетливом «я терпеть его не могу, и бежала за ним три дня, чтобы это сказать», а реально ненавидят. Но детей-то хочется! Одна ночь под соответствующими зельями, а получившийся результат делят на двоих. Иногда, конечно, приходится повторять. Близнецы рождаются часто, но, к сожалению, далеко не всегда. Однако никто не принуждает жить с тем, кто тебе противен до глубины души.
Нас, драконов, попробуй принуди к чему-то.
Только вот сестренка у меня упертая (в кого бы это?), и от зельев отказывается наотрез уже пятый год – с тех пор, как узнала, кто именно ее суженый. И в его сторону смотреть тоже отказывается.
Впрочем, и я бы на ее месте взбрыкнула. Большего шовиниста и бабника, чем Ланс, еще поискать, к тому же он умудрился в свое время крепко ее обидеть… как бы то ни было, история это длинная и запутанная. Зато за неприятными раздумьями занятие пролетело незаметно. Я старательно хмурилась и изображала бурную работу мысли, глядя в рот стажерке, и под конец заслужила от нее одобрительный комментарий.
Большое спасибо, но мне, честное слово, не до тебя. У меня маньяк не пойман и подвал не обследован, а приходится сидеть и тратить время впустую. И прогулять ведь не выйдет – потом перед настоящей Дафной неудобно получится!
Вернувшись в комнату после плотного ужина, я устроилась на кровати, не раздеваясь, чем заслужила неодобрительный взгляд Айсы, и бездумно уставилась в потолок.
По крайней мере, так мой транс выглядел со стороны.
Не имея возможности просмотреть материалы дела на бумаге, я вызвала их из памяти.
В последние месяцы это вошло у меня в привычку – почти каждый день пересматривать заново все данные, с самого первого найденного трупа, и сопоставлять, анализировать, изучать до мушек в глазах. К сожалению, ничего нового я ни разу не обнаружила – и я сама, и наши ребята из отдела особо тяжких работали на совесть. Все имеющиеся улики собраны, подшиты, обследованы, чуть ли не обнюханы.
