Экспансия - Алекс Каменев
Теория выглядела сырой, и плохо проработанной.
— Это могли сделать местные, — указала Джессика. — Не обязательно кто-то извне.
— Тогда зачем закапывать артефакт? — возразила Теона. — И вообще заниматься истреблением магов, чтобы не иметь возможности занять самим их место?
— На это могли иметься свои причины, — так просто Морган сдаваться не желала. Ей не нравилась теория еще одних пришельцев из внешних миров.
Хлоя робко подняла руку. Теона кивком разрешила ей говорить.
— Если пленник правильно понял, «Монолит» проецировал поле подавления на огромную площадь. По легендам, вся Сумрачная долина накрывалась им. А это не один десяток футбольных полей, а то и значительно больше.
Теона присвистнула. Вот это мощность. Ни один земной артефакт нейтрализатор магического поля не обладал подобной силой. Чтобы закрыть приличных размеров комплекс государственных зданий требовалось несколько сотен штук, и все равно оставались дыры. Плюс обязательная каждодневная настройка узкоспециализированных спецов, следящих за настройками.
И даже после этого подобные артефакты не являлась панацей. Достаточно сильный боевой маг мог продавить нейтрализующее поле, вернув свободу магическим потокам.
А здесь, мало того, что арт пролежал непонятно сколько времени под землей, и продолжал работать, так еще накрывал закрывал целый район, создавая огромную зону безмагии.
На такое не способно ни одно изделие клана Демидовых, признанных мастеров в изготовлении артефактов.
— С другой стороны, эта штука может и не работать, — словно размышляя вслух сказала Джессика, на нее тоже произвело впечатление уточнение о размерах Сумеречной долины.
— Его уже проверили, оно работает, — неохотно выдавила Хлоя.
Брови Теоны скакнули вверх.
— Как? И когда?
— Судя по донесениям около трех дней назад. Для проверки использовался один из бытовых амулетов, что мы подарили приближенным к королевскому трону.
Повелительница Пространства поморщилась. Установив контакт, они раздали разную магическую мелочевку среди приближенных к королю, для налаживания связей. На Земле эта бижутерия почти ничего не стоила, потому что ее мог сделать любой начинающий адепт, но здесь пришлась к делу.
— Повстанцы считают, что Монолит поможет переломить ход войны. Они уже в курсе о нас, и о нашей роли в успешном наступлении роялистов.
А Теона вдруг подумала о антимагическом щите на Земле, что закрывал до начала двадцать первого века всю планету.
Нет ли здесь какой-либо связи? Магические источники появились не просто так. Что-то или кто-то сделал в завесе прореху, тем самым давая возможность появлению одаренных среди обычных людей.
Возможно все это как-то между собой связано?
— Мир Ак-Танар и Земля, — тихо пробормотала Теона. На первый взгляд слабо верилось. Не могло быть таких совпадений. Удачный пробой в мир, где тоже воздействовали на магию.
С другой стороны, в жизни и не такое случалось. Откуда они могли знать размах деятельности таинственных обладателей Монолита и создателей антимагической завесы. Еще непонятно, был ли это кто-то один или вообще разные расы.
В свое время проблематикой Источников занимался клан ван Хоторнов вместе с Орловыми. Даже исследовательский комплекс построили под землей. Который потом с радостью раздолбали осатаневшие ледышки.
Разнесли там все радостно и отправились через аварийный портал громить Пентагон.
Теона нахмурилась. Она помнила ту историю, сама в ней участвовала. Два русских диверсанта вломились в военную обитель американского клана, как пьяные медведи, перебили кучу народа, и ушли, оставив после себя огромные разрушения.
Близнецы. Знатную тогда они устроили ей трепку. А ведь тогда она думала, что является непревзойденным воином. Обидный щелчок по носу показал, что в мире всегда найдется тот, кто сильнее тебя.
Она поделилась мыслю с Морган и Ллойд. Обе выразили от ожидаемый скепсис.
— Ты серьезно предполагаешь, что у антимагического щита и этого «монолита» один хозяин? — протянула Джессика. — Сомнительно.
— Скорее творец. Вряд ли это объект естественного происхождения, — сказала Теона, не особо упорствуя в споре.
— А щит? Тоже искусственный? Кто-то его сотворил? — влезла Хлоя.
Мелкая дрянь тонко прочувствовала атмосферу и поспешила этим воспользоваться, незаметно перейдя из разряда недруга, которого чуть не прикончили, в статус нейтрального наблюдателя, всегда готового оказать помощь.
— Пока мы были дома, я кое-что слышала о работах профессора Кнабе по этой тематике, — задумчиво проронила Джессика, не обращая внимания на «манхэттенскую давалку».
Теока поморщилась, упоминание ученого из стана врага не вызвало у нее особых восторгов.
Кнабе считался величиной в научных кругах, ему отдавали должное за многочисленные открытия. Но также он отличался скверным характером и нелюдимостью, что не вызывало раздражение у других ученых мужей. Он не делился своими исследованиями ни с кем, кроме своего нанимателя, которому был фанатично предан.
Сколько раз его пытались купить. Какие предложения делали. И все впустую. Деньги, слава, карьера, работа в лучших лабораториях — ничего его не брало.
Правда, справедливости ради, стоит отметить, что все это он и так получал на службе своего любимого Принца Стужи.
Но ведь мог получить еще больше. Но нет, всем указывал на дверь. А чаще вообще никак не реагировал.
А если посланцы других кланов или корпораций становились чересчур назойливыми, паршивец и вовсе начинал грозить звонком куда надо.
Угрожал старый сморчок совершенно не боясь последствий. И настойчивые посетители отступали. Потому что Холодный Предел — это серьезно. Никому не хотелось связываться с боевыми магами из обители Владык Холода.
— Ладно, все это мы еще успеем обсудить, — сказал Джессика. — Пока лучше подумать о том, что делать сейчас. В частности, куда девать пленного? Он еще пригодится?
Теона вопросительно посмотрела на Хлою. Чародейка-ментат отрицательно покачала головой.
— Нет, я выкачала все что можно.
Повелительница Пространства глянула на мятежника и задумалась, начав просчитывать варианты. Изоляция? Слишком сложно. Тем более об этом узнают. Солдаты обязательно проговориться, что колдуньи забрали одного из повстанцев и что-то с ним делали. Исчезновение не пройдет
