Дракон… и ее ректор
Побег мой от мага длился недолго. До ближайшей двери. Я по инерции чуть было не развоплотилась, чтобы пересечь замыкающее заклинание, но вовремя вспомнила о мужчине, что продолжал почти ощутимо буравить мою спину взглядом. Обернувшись, я приняла вид виноватый и скромный.
Насколько сумела.
— А вы мне дверь не откроете? Пожалуйста! — протянула я жалобно, глядя снизу вверх огромными глазищами Дафны. Вкупе с хвостиками, которые я не успела переделать в нечто пристойное, получилось почти как у дошкольницы. Не хватало только добавить «Дяденька» – для полного сходства. Маг скривился, будто у него заболели все зубы разом, но подошел. Небрежный взмах рукой, и в монолитной защите библиотеки образовалась брешь, как раз по размеру входной двери.
Точно – либо сам ставил, либо посильно участвовал.
Памятуя, что первогодки обычно плохо распознают чужие заклинания, и уж точно не видят невооруженным глазом щиты, я продолжала наивно хлопать глазками в ожидании чуда. Как раз вид открывался отличный, на удивительно прокачанную и рельефную для преподавателя мужскую грудь, видневшуюся в неплотно запахнутом вороте рубашки.
— Открыто уже, — буркнул маг недовольно, проследил за моим взглядом, поморщился и принялся застегивать недостающие пуговицы. — Идите в конце концов… хотя нет. Лучше я вас провожу.
Меня ухватили за локоть и поволокли, не спрашивая и не уточняя, куда мне. И хорошо, что он догадался пойти со мной, а то в человеческой форме я бы далеко не ушла. Сад-то я миновала нематериальной, потому обошлось, а сейчас мой добровольный провожатый только успевал нейтрализовывать ловушки. И куда в академическом саду столько? Не смертельные, уже хорошо, но приятного мало будет, если попасться.
— А почему вы руками машете? — едва удержалась, чтобы таки не ляпнуть «дяденька». Имени-то я его не знаю! А вдруг он у меня-Дафны выведает что-то важное?
— Комаров отгоняю, — буркнул он и снова повел ладонью, нейтрализуя ловчую сеть под кустом.
Присмотревшись к структуре капканов, я поняла, что активируются они с темнотой, то есть днем на территории академии можно спокойно бродить, не опасаясь попасть в неприятности. То-то я ни слова от студентов про ловушки не слышала! Но зачем такая плотная защита на ночь?
Неужели из-за того стеллажа? Или в старом переделанном особняке скрывается нечто, куда более опасное?
Наша с Хагом беседа всплыла в памяти во всех деталях. Место, где хранят пленных и трупы… моя острота уже не казалась мне такой уж смешной.
Маг доставил меня к самому крыльцу общежития и остановился, внимательно оглядывая двери. Я напряглась – а ну, как жучок углядит! Нет, обошлось: маскировка, лично мною разработанная на основе драконьей крови, справилась на ура. Крохотный датчик успешно притворился щербиной на кирпиче.
Не обнаружив ничего подозрительного, мужчина снова повернулся ко мне и выпустил наконец мой локоть, вместо этого безо всякой деликатности подтолкнув в спину.
— Идите уже. И спите в постели, а не в библиотеке! — напутствовал он меня. Безумно хотелось сморозить пошлость, но на сегодня я и так уже выбрала лимит удачи, не стоит дергать ее за хвост лишний раз, так что я ограничилась нейтральным:
— Хорошо…
В то же время, ничего не пообещала. Кто знает, где мне еще ночевать из-за этого задания придется!
Под пристальным взглядом мага я потянула за ручку входной двери, которая, разумеется, оказалась заперта. Обернулась, наткнулась на непроницаемо-выжидающее выражение лица и снова уставилась на дверь. Понятно. Проверяет, как я отсюда выбралась. Ну что ж, не будем разочаровывать.
Волосы у Дафны отрастали неравномерно, местами некрасиво пушились, потому она приглаживала их и фиксировала шпильками-невидимками. Вот они и пригодились! Вытащив две, я вставила одну из них в замочную скважину, придерживая рычажки, другой пошарила, поджимая пружину, и ловко провернула всю систему, вскрывая запертую дверь.
Изнутри никаких тревожных заклинаний не висело, это я проверила еще перед вылазкой. Похоже, консьержка полагалась на свою бдительность и качество запоров.
Зря.
— Вы меня удивляете, но уже, пожалуй, не шокируете, — протянул за моей спиной маг.
Я все же не удержалась, глянула на него через плечо кокетливо:
— Спасибо, что проводили!
И бесшумно захлопнула за собой дверь, сотрясаясь от едва сдерживаемого нервного хохота. Свидание, определенно, удалось! Еще бы имя кавалера узнать, вообще замечательно было бы. Так, глядишь, я за пару дней дело и завершу. Придется облазить академию сверху донизу, но я таки выясню, что прячет этот странный и – чего уж скрывать, привлекательный – мужчина. Жаль, очень жаль, что, скорее всего, он маньяк… или же всего лишь увлекается запрещенными ритуалами. Так себе хобби, опасное и вредное для здоровья. За него и на каторгу угодить можно, в антимагических кандалах.
Перед глазами снова возникло насмешливое, подвижное лицо мага. Эх, такой образчик пропадает! Если бы не задание и не мои подозрения, непременно постаралась бы его соблазнить. Такие вот крепкие, но не качки, и с чувством юмора – моя тайная слабость.
Очнись, Диди, ты же Дафна! Невинная овечка-первокурсница! Тебе не о мужиках, а о рунах и их взаимодействии думать надо. А еще о маньяках!
Тряхнув головой, чтобы избавиться от не вовремя накатившего вожделения, я выпустила базовое заклинание сканирования и вздрогнула.
Маг еще не ушел. Он стоял у двери и ждал, раскинув сенсорную сеть. Хороша бы я была сейчас, если бы беспечно развоплотилась по привычке, чтобы проскользнуть мимо вахтерши! У, дотошный.
Нет, пожалуй, он мне больше не нравится. Слишком опасен. Слишком умен. Мне бы кого попроще, чтобы вертеть им как мне вздумается, а еще лучше – необременительно встретиться пару раз и имен не уточнять. С этим подобный номер не пройдет. Он сначала выяснит всю родословную до пятого колена, потом познакомится с живыми родственниками – а то и умерших вызовет поболтать – а там еще, чего доброго, предложение сделает. Да, он явно из тех, кто сразу женится, а не проводит весело время. Фу.
