Анатолий Дубровный - Листик. Судьба дракона
Посольство опустилось во дворе княжеского терема. Драконы сели так, как и летели – клином, на острие которого был изумрудно-золотистый дракон с тремя всадницами. Но он сразу же пропал, укрытый крыльями приземляющихся черных драконов.
Высокие гости направились ко входу в терем. Впереди шла известная многим охотница Докия, рядом с ней – рыжая девочка в зеленом сарафанчике. Как только Листик сменила ипостась, ведьмачка достала из своей сумки сарафанчик и одела девочку, сказав, что неприлично предстать перед князем и во главе посольства в голом виде.
– Раньше было прилично, а теперь неприлично, – возразила девочка, но сарафан надела с охотой и даже немного повертелась, будто хвастаясь.
За Докией и Листиком шли две девушки в очень необычной одежде, словно сотканной из листьев, цветов и травы, но если одну из них узнали очень многие, то вторую видели в первый раз. За девушками, так же парами, шли десять сабурманов, или, как они сами себя называли, эрэлов. Процессия прошла в зал и остановилась перед сидящими в креслах Световидом и Карэхитой.
– Будь здрав, княже, – поздоровалась Докия и, улыбнувшись, добавила: – Будь здрава, княгиня!
– Ага, здрасте, – тоже вежливо поприветствовала Листик.
– Непотребство! Непотребство творишь, княже! – вскинулся еще не старый человек с длинной бородой и в длинном черном одеянии. Сдвинув свои кустистые брови, он тем же трескучим голосом громко выкрикнул: – Не будет тебе моего благословения! Не сочетавшись законным браком, ты посадил сию девку рядом с собой и нарек княгиней! А теперь…
– Это кто? – поинтересовалась Листик у Докии, не дав этому человеку досказать.
– Верховный служитель Единого, – ответила слегка смутившаяся Докия.
– Ага, – кивнула девочка. – Наверное, потому так и кричит, чтоб все думали, что именно он главный, а не кто-нибудь другой.
– И ты, княже, приближаешь к себе слуг врага Единого! Недаром же их кличут ведьмаками, этим нечистым именем… – переключился человек в черной рясе на Докию.
Но Листик снова не дала ему закончить:
– А как это? Разве имя может быть чистым или нечистым? Его же нельзя помыть, да и запачкать тоже.
А верховный служитель Единого продолжал:
– Истинно реку тебе, княже, истреби их, как истребил нечестивых магов, соверши богоугодное дело! Тогда ты…
– Ага, – возмутилась Листик. – А кто людей от нежити будет защищать? Да и от нечисти, она не всегда дружелюбна…
– Только заступничество Единого защитит! – воздев руки к потолку, еще больше повысил голос верховный служитель. – Воззвав к нему, мы обретем защиту от всяких тварей…
Девочка повернулась к Докии:
– Давай я его быстренько отнесу туда, где этих тварей много? Пусть там взывает, может, сбежавшаяся на его крики нежить его быстренько съест, долго мучить не станет? Заодно и проверим, защитит ли его Единый…
– Не богохульствуй… – грозно сдвинув брови, начал чернорясник, но, видно, Листику надоел этот спор, и она вытянула в его направлении руку. Поток воздуха отбросил верховного служителя к стене.
– Чего его сюда позвали? – спросила Листик.
– Световид хочет провести обряд бракосочетания с Карэхитой, – ответила Милосвета. Она была в черном в знак траура по мужу. Видя, что Листик не совсем поняла, пояснила: – Князь Светомир погиб, но княжеский стол не должен пустовать. Занять его должен его сын, но князем может быть только женатый мужчина, таковы наши обычаи и законы. Верховного служителя Единого пригласили для совершения обряда, а он выдвинул ряд условий.
– Ага, – кивнула Листик. – А без него нельзя провести этот обряд?
– Можно, – вздохнула Милосвета, – но в этом случае молодых должна благословить фея леса, таковы наши древние обычаи. Слуги Единого только недавно стали…
– Богохульство и непотребство! Мракобесие!.. – начал кричать пришедший в себя и поднимающийся на ноги служитель Единого, невежливо перебив княгиню.
– Ага. – Новая воздушная волна приложила его об стену, а Листик поинтересовалась у Докии: – Чего это он там кричит, что кто-то бесится во мраке? И какое отношение они имеют к свадьбе Световида и Карэхиты?
– Мракобесы – так служители Единого называют слуг его врага.
– Ага, не знаю, не видела, – кивнула Листик и, обратившись к Милосвете, представила девушек в одеждах из трав, листьев и цветов: – Вот хранительница леса Вимина и хранительница степи Элие.
Девушки, улыбаясь, кивнули. А в палате повисла тишина, нарушаемая сопением пытающегося подняться верховного служителя. Листик неодобрительно покачала головой, и служитель снова упал, словно его сильно толкнули.
– Ну как? Благословение двух хранительниц лучше, чем одного самозванца?
Служитель у стены захрипел от такого святотатства. А Листик пояснила:
– Почему эти чернорясники считают, что только они имеют право говорить от имени Создателя? И говорят то, что выгодно им самим? Разве это правильно?
Листик оглядела притихший зал. Она вспомнила, что когда-то рассказывала ей Тайша.
– Все миры, а их бесконечное множество, – творение Создателя. Я не знаю, почему он сотворил их так много, может, экспериментировал. Хотя существует очень много похожих, почти одинаковых миров, – говорил большой пепельный дракон внимательно слушавшему его маленькому изумрудно-золотистому. – Постичь замыслы Создателя никому не под силу.
– Ага, а так много разных разумных тоже он создал? Тоже экспериментировал? Да?
– Нет, Листик, разные расы и виды разумных создали его дети – боги и драконы.
– Значит, мы тоже его дети? Он и нас создал? – широко распахнул глаза маленький дракончик.
Большой дракон усмехнулся:
– Нет, дракланов создал кто-то из истинных драконов. Но мы тоже его дети, как и все остальные, в ком есть частица его силы и кто может ею пользоваться.
– Ага, – кивнул изумрудно-золотистый дракончик. – Я знаю, эта сила – магия! Мы можем ею пользоваться, а те, кто не может, получается, не его дети?
– Листик, все разумные и неразумные – его дети. Поняла?
– Не-а, – помотал головой дракончик. А большой дракон, вздохнув, продолжил:
– Создатель, сотворив миры, в которых мы живем, куда-то ушел, оставив присматривать за творением своих старших детей – истинных драконов и богов. А они, подражая Создателю, тоже начали творить. Переделывать некоторые миры, создавать новые – свои и заселять их уже своими творениями.
– Ага, – кивнула Листик, – портить начали!
– Ну почему же, многие миры старших детей Создателя были удачны, может, в этом тоже был его замысел.
– Ага, постичь замыслы Создателя никому не под силу, – повторил слова пепельного маленький дракончик и сделал неожиданный вывод: – Значит, и постигать не надо!
– Ну, выводы, причем очень неожиданные, она уже научилась делать, – усмехнулась слушавшая этот разговор бронзовая дракона, а пепельная продолжила:
– Потом истинные драконы куда-то ушли, может, и не ушли, просто затаились. А боги создавали не только простых и магически одаренных разумных, они создали подобных себе – младших богов. Вот им-то, в отличие от старших, требуется постоянная подпитка.
– Ага, жертвоприношения, – кивнул маленький дракончик.
– Не только, иногда достаточно веры. Чем больше разумных верит и поклоняется, тем сильнее бог. Вот они и делят сферы влияния, а некоторые стараются вытеснить остальных там, где могут. Провозглашают себя единственным…
– Ага, Единый. Так это что, не один бог? Получается, что какой-то самозванец… – начала Листик, но Тайша не дала ей высказаться:
– Не спеши, дослушай. Никогда и нигде не называй богов самозванцами, даже самых захудалых, они могут доставить тебе много неприятностей. Никогда не говори такого в присутствии верующих и тем более служителей такого бога.
– А что они мне сделают? – презрительно скривился дракончик.
Пепельная дракона покачала своей большой головой:
– Они могут призвать на помощь своего бога, а вот он уже… Да и многие служители богов обладают силой, немалой силой, вполне соизмеримой с твоей, они способны творить чудеса, и не только. А теперь скажи, что ты поняла и какие выводы сделала?
– Единый – это не один бог, а много, каждый в своем мире или мирах. Самый вредный, поэтому с ним связываться не надо. С верующими в него – тоже.
– В целом правильно, – усмехнулась бронзовая дракона, а изумрудно-золотистая драконочка задала пепельной вопрос:
– А куда же остальные боги делись? Ну, когда тот, Единый, всех убедил, что он единственный…
– Ну, старшим богам поклонение не нужно, даже иногда докучает. А младшие, кому оно необходимо, или были уничтожены, или подчинились тому, кто стал Единым, – усмехнулась Тайша и, обратившись к бронзовой драконе, спросила: – Рамана, куда они делись? Объясни этому чуду, а то я уже устала.
– Святыми стали, – усмехнулась Рамана, – никакой бог не может сам все сделать, ему нужны помощники. Ну вот просят бога о чем-нибудь, причем в разных местах, а он хоть и всемогущий, по меркам тех же хуманов, но везде успеть не может, вот и поручает это своим помощникам. Тем тоже молятся, им этого хватает, вот так и живут.
