Unknown - Темный феникс (СИ)
- Нет, поговорить вам обязательно нужно. Просто отец сейчас немного занят. Давай завтра?
А завтра постепенно перетекло в послезавтра и после-после-завтра. Отец Дара был поистине неуловим и недосягаем. Я уже начала подозревать, что одногруппник водит меня за нос, когда долгожданная встреча состоялась.
Место, куда меня привёл светлый, находилось в переулке недалеко от оживлённой торговой улицы. Больше всего оно напоминало кантору с кучей снующих с крайне сосредоточенным видом клерков. Мы насквозь прошли просторное помещение со столами, заваленными папками с дощечками и камнями для хранения информации, и оказались в небольшом, обставленном в деловом стиле кабинете. Нарион, отец Дара, в момент нашего появления что-то обсуждал по кристаллу связи, но быстро свернул разговор и только после этого поздоровался. Выглядел он слегка уставшим и сосредоточенным. Отправив Дара прогуляться, Нарион предложил мне сесть, сам же отошёл к окну, затянутому высококачественной иллюзией. Некоторое время мы молчали, наконец отец Дара, тщательно взвешивая каждое слово, заговорил:
- Дарк, я искренне сожалею о своих поспешных выводах и прошу не судить меня предвзято за подобную экспрессию. Признаюсь, у меня были свои, субъективные причины, никоим образом не связанные с тобой. - Он повернулся и проницательно посмотрел на меня. - Я готов принести свои извинения и сделать всё, что в моих силах, чтобы исправить свой промах.
Я чувствовала, что ему пришлось переступить через себя, чтобы принести эти извинения. Отец Дара был очень гордым, и всё же признал свою ошибку перед каким-то безродным мальчишкой. Но зачем ему это?
'Видимо, хвост прищемили хорошо', - не без удовольствия сообщил голос.
Какой хвост? - не поняла я.
'Денежный. Какой же ещё может быть у торговца?'
Заинтересованная, я спросила у Нариона:
- Я, конечно, рад, что вы приносите извинения за все те слова, что мне довелось услышать в свой адрес, но я хотел бы поинтересоваться: к чему всё это? Вы ведь могли не извиняться перед каким-то безродным мальчишкой.
- Мог бы, - покладисто согласился Нарион. - Но я не хочу окончательно потерять доверие сына, а он слишком дорожит дружбой с тобой, поступая наперекор моим желаниям. - Нарион побарабанил пальцами по подоконнику, видимо раздумывая, следует ли говорить мне основную причину своего неординарного поведения. Наконец он решился: - И ещё. Не знаю, кто стоит за тобой, но я совершенно не хочу разоряться только потому, что плохо отозвался о тебе при первой встрече, сделав в корне неверные выводы.
- Должно быть, вы что-то напутали. Я никоим образом не могу быть связан с вашими деньгами.
Нарион внимательно вглядывался мне в лицо, пытаясь прочесть там что-то понятное ему одному.
- Дарк, откуда ты взялся в Академии? Такое чувство, будто у тебя нет прошлого.
Я неоднозначно пожала плечами, но, видя, что Нарион напряжённо ожидает моего ответа, всё же нехотя произнесла:
- Я не желал бы затрагивать тему моего прошлого. Это личное.
- Личное, - эхом отозвался Нарион. - Просто Дарк, феникс без прошлого и родственных связей, который каким-то образом связан с просто Риокой, непонятно откуда взявшимся полтора сиана назад, и до этого вот уже невесть сколько времени считавшимся погибшим. Будет мне наука, - пробормотал он, внимательно разглядывая мой перстень.
- На что это вы намекаете? - нахмурилась я, как бы невзначай прикрывая украшение другой ладонью.
- Дарк, я не дурак. И если меньше чем за луну я теряю десятую часть своего состояния, то это наводит на определённые размышления. Я прекрасно осознал, что не всё нужно измерять толщиной кошелька и громким именем.
- Уж не подозреваете ли вы меня в?.. - вспыхнула я от одной мысли о подобном обвинении.
- И не думаю. Но я уверен, что это связано именно с тобой. Как видишь, я полностью честен и искренен по отношению к тебе. Надеюсь, что ты забудешь сказанные в запальчивости слова и вновь примешь приглашение нашего дома. Дарион не должен страдать от моей глупости.
Кабинет я покидала в глубокой задумчивости. У меня даже сомнений не возникло, что Нарион пришёл к неправильным выводам в отношении меня и моей роли в его финансовых неудачах. И голос в курсе его проблем, впрочем, как всегда. Но зацепило меня другое.
'Просто Дарк, феникс без прошлого и родственных связей, который каким-то образом связан с просто Риокой, непонятно откуда взявшимся полтора сиана назад'.
Так значит, с Риокой тоже не всё чисто. И не зря он категорически запретил мне произносить имена Марианны или Безрака. И уж тем более искать их.
'Не зря. Ты сильно прокололась, рассказав о них наставникам. Им интерес Академии и других структур Города совершенно ни к чему. Ты же слишком много болтаешь и слишком мало думаешь'.
Как будто у меня был выбор! Разве можно соврать или что-то утаить от Варана?
'Про своё посещение лаборатории ведь смогла. Про остальное тоже получилось бы, если бы хоть немного мозги напрягла'.
В этом вопросе я была совершенно не согласна с внутренним голосом. Так мы и остались: каждый при своём мнении.
Дни пролетали быстро, состоя из прогулок с Даром и тренировок: парных с одногруппником, индивидуальных под руководством голоса и занятиями с учителями фехтования.
Риока появился неожиданно и с таким видом, будто ушёл всего пару часов назад. Сделав из меня отбивную во время тренировки, дракон хмуро поинтересовался:
- Твой уровень неприемлем. Чем, позволь узнать, ты занималась во время моего отсутствия?
- Тренировалась, - пробормотала я, отводя взгляд.
- А ещё?
- Дар мне Город показал. У меня ведь как-никак каникулы.
- А вот в этом ты ошибаешься. Это у твоих одногруппников каникулы. А у тебя редкая возможность подтянуть свой никчёмный уровень.
- Я уже обогнала Дара! - от возмущения я посмотрела в лицо Риоке. Дракон презрительно скривил губы и выплюнул:
- Ещё бы ты не обогнала его с таким количеством стимуляторов. И для справки, Дар твой - слабак. Не на него тебе нужно равняться. Или, быть может, я был неправ, начав тратить на тебя своё драгоценное время?
- Прости, - покаянно опустила я глаза. Щёки горели от стыда, ведь он был абсолютно прав во всём. - Я приложу все силы.
- И ни про какого Дара чтобы я больше не слышал. Ты поняла?
- Угу.
- Тогда до завтра.
Может, Дар всё-таки прав, и Риока слишком сильно давит на меня? Осталось немногим больше полумесяца до конца каникул. Что же для меня важнее: отдохнуть и увидеть Город или тренироваться, пока есть такая возможность? Мои достижения, как я и предполагала, были во многом результатом употребляемых декоктов, которыми так щедро поил меня Риока. Но тогда какой же он - мой настоящий уровень? Думаю, об этом я узнаю не раньше, чем вернусь в Академию. Но в одном дракон прав: сейчас я обучаюсь намного быстрее, чем под руководством наставников. Отсюда вывод: тренировки для меня приоритетнее.
За оставшиеся три недели я не один раз пожалела о принятом решении: Риока каждый день доводил меня до изнеможения и едва ли не до слёз своими требованиями и придирками. С Даром я созвонилась в первый же вечер и, несмотря на всё возмущение одногруппника, отменила наши встречи и тренировки.
За неделю до начала занятий Риока начал стремительно уменьшать количество и объёмы 'стимуляторов'. Как и в прошлый раз, я начала быстрее уставать, частично потеряла в регенерирующей способности, скорости, внимании и памяти. У меня появилось больше свободного времени, так как я не могла уже целыми днями тренироваться. Поэтому я на второй же день предложила:
- Риока, давай вечером куда-нибудь сходим.
- У меня времени нет.
- Ладно, тогда я с Даром...
- Нечем заняться? - остро глянул на меня дракон и хищно ощетинился. От нехорошего предчувствия у меня сердце забухало в районе живота. - Сейчас найду тебе подходящее развлечение.
Буквально через двадцать минут я услышала в коридоре голос Риоки, отдающего чёткие приказания. Дверь открылась, и моему ошарашенному взгляду предстала гора книг в половину моего роста.
- Ознакамливайся, - бросил Риока и ушёл. А я обречённо листала фолианты до глубокой ночи и думала, на кой я вообще завела этот разговор.
Наконец, настал последний день перед возвращением в Академию. Я долго колебалась: говорить или нет, но всё же решилась. В худшем случае весь вечер просижу в своей комнате над книгами. Поэтому, дёрнув за рукав собирающегося уходить после тренировки дракона, я предложила:
- Риока, у меня сегодня последний день каникул и...
- И что?
- Может, сходим куда-нибудь? Посидим. Отметим... - под холодным взглядом дракона я всё больше скисала, прекрасно понимая, какой получу ответ.
