Галина Долгова - Рокировка. Шах
– Что? – на миг мне показалось, что он понял, что не так с моей кровью, и холод сковал все внутри.
– Да так… вроде бы сейчас твоя кровь сильнее, чем была час назад в кабинете Эсшейна. Но ненамного… наверное, показалось. Кстати, мы приехали!
Приехали! Я даже на месте подскочила. Мой новый дом… на ближайшие десять лет. Но что такое десять лет, когда впереди почти три тысячи?.. Фигня! И эта мысль словно сладкий мед пролилась на измученную волнениями и неуверенностью душу. У меня все получится! И с этой мыслью я выскользнула из кареты.
Вот он, мой новый дом! Фасад был трехэтажным с привычным уже прозрачным куполом сверху. Стены оказались светло-зелеными с затейливыми голубоватыми столбиками. Над массивной дверью – герб, что-то фиолетовое с красным и магический фонарик, подсвечивающий снизу золотым. А по обеим сторонам от двери ниспадающие из-под самой крыши водопады. Ко входу вела дорожка из голубоватого камня, с живой изгородью из золотых и фиолетовых лилий и десять ступеней, заканчивающихся на крыльце.
– Вау!
– Спасибо. Рад, что тебе нравится дом. Прошу!
И меня под ручку ввели в дом. Дверь отворилась, и первое, что я увидела, – огромный холл, мраморный пол которого был украшен круговым рисунком зелено-черно-серебристого цвета. Стены отделаны фиолетовыми колоннами из лазурита, оплетенными серебристыми лианами. Прозрачный потолок, поскольку холл частично находится под куполом. Большие стрельчатые окна с витражами и огромный фонтан с бассейном посередине. А напротив входной двери вверх уходила лестница с ажурными перилами.
– Эм… красиво, – пробормотала. К моему удивлению, тут действительно было гораздо симпатичнее, чем я ожидала, но все равно довольно мрачно. К тому же я надеялась, что жилища лайканов внутри все же более… человечные.
– В доме два крыла, – усмехнувшись, начал объяснять Элэйш. – Правое – гостевое. На втором этаже находится большая столовая, бальный зал и гостиная. На третьем – спальни для гостей. Левое крыло – мое. Там расположены кабинет, библиотека, спальня и малая гостиная. Первый этаж – лаборатории. Третий – гостевые спальни для близких друзей и семьи. Между правым и левым крылами – зимний сад, малая столовая и на первом этаже несколько кладовых. Слуг в доме немного, вместе с управляющим всего шестеро. Они живут там, в центральной части дома на первом этаже, – и лайкан указал направо под лестницу. – Слева – кухня, прачечная, кладовки. Где бы тебя поселить… Я правильно понял, что ты не в восторге от нашего интерьера?
– У вас все слишком… – я замолчала, не в силах подобрать слово. – Даже не знаю, как объяснить. Дико, что ли. Красный потолок, зеленые стены, синий пол… Очень непривычно.
– Это для тебя, – мягко улыбнулся он, подталкивая меня вперед. – А вот для истинных лайканов – это норма. Понимаешь, в нашем мире небо было не бело-голубым, как у вас, а желто-красным, и сплошь покрыто коричневатыми тучами. И вода у нас с желтым оттенком. А вот кора деревьев была зеленоватая, в отличие от листвы и травы, имевших синий оттенок. Это наша природа, Миа. Мы с рождения видели именно такие цвета, и для нас они – норма. И все, что было построено в то время, создавалось именно в такой гамме. Да и потом тоже… Как напоминание об утраченном. Да еще золото… У нас его практически не было, а тут… По нашим меркам – просто горы. Вот многие и бросились украшать этим металлом все, что видят, даже не задумываясь о нормах и границах использования. Или обилие фонтанов… В нашем мире была более высокая влажность по сравнению с Эрвэсом, и первым поселенцам здесь было некомфортно. Да и новые поколения предпочитают дождливую погоду. Жару мы плохо переносим.
– Ясно, – кивнула я. Как обычно, все объясняется инстинктами и привычками.
– Это я к чему веду, собственно. В моем доме, как понимаешь, подходящих для тебя комнат нет. Точнее, есть, но они на нижнем ярусе, для слуг, – и он снова кивнул в сторону лестницы. – Вот только не думаю, что тебе будет комфортно там жить. Ведь так?
Спросил, а сам заглянул в глаза. Что ответить, я не знала. С одной стороны, он прав. Вряд ли я смогу жить в привычных для них условиях. С другой стороны, среди слуг жить я тоже не хочу. Как говорится, если ты живешь в конуре, докажи, что ты – не собака. А еще настораживала доброжелательность лайкана. Он видит меня от силы час. А уже весь такой дружелюбный дедушка… С чего бы? В чем подвох? Снова проверка? Сначала грубостью, а теперь – вседозволенностью?
– Ну же, Миа, что решила?
– А могу я посмотреть свободные комнаты? Может, мне что-то понравится?
– Хм… – на его губах зазмеилась усмешка. – А со слугами жить не хочешь.
Все-таки проверка. Ну и пусть! Я резко задрала подбородок.
– Ладно, пойдем. Начнем с гостевой части?
Он действительно провел меня по всему дому, все показывая и объясняя, попутно знакомя со слугами. Управляющий, две горничные, повар, садовник, он же кучер и конюх, посудомойка и прачка в одном лице. Шестеро. И все они чистокровные люди, за исключением управляющего. В нем явно чувствовалась примесь чужой крови, но в то же время я знала, что это не кровь лайкана. А еще…. Еще я внезапно почувствовала запах одной из горничных на конюхе, а его – на ней. И… их общий, приторно-горький, неприятный аромат. Неужели?.. Вот спасибо тебе, Анааш! Оставил в наследство подарочек! Это что же, я теперь буду чувствовать всех, кто с кем и когда?! Да такого и задаром не надо!
Отогнав подальше внезапное озарение, я сосредоточилась на комнатах. Увы, ни одна из представленных на выбор не подошла, но сдаваться и переселяться на первый этаж я не собиралась. Сжав зубы, я выбрала одну – на третьем этаже в крыле Элэйша. Светло-желтый потолок, оливковые шелковые панели, серый пол с бирюзовым ковром, покрытые золотом медальоны на стенах и темно-коричневая мебель с синей обивкой. Кошмар, конечно, но остальное еще хуже.
– Значит, эта… что ж, я не против. Значит, так, Миа, – он вмиг посерьезнел. – Сегодня я тебя от всего освобождаю. Осваивайся. Осмотри дом. Помнишь комнатку рядом с моим кабинетом? Отдаю ее тебе. Пойди, посмотри, чего не хватает. Возьми Лану и сходите купить пару платьев и все, что нужно. Аванс я тебе выдам. Надеюсь, успеешь к ужину. А вот после мы пообщаемся. Идет?
– Вполне.
Вручив мне кошель с деньгами и подозвав горничную, кстати, словно в насмешку, именно ту, от которой ощущался аромат секса, нас отправили за покупками. Лайкан расщедрился и даже выделил нам карету, чтобы не носили тяжести. Лана всю дорогу подозрительно на меня поглядывала, словно гадая, чем ей грозит мое появление в доме, но улыбаться не забывала. Девушка оказалась настолько говорливой, что я сама не успела бы заметить, как она выпытала бы все секреты и стала лучшей подругой, не будь я очень спокойной по темпераменту. Словом, ей не повезло – я в основном отмалчивалась или заваливала вопросами ее саму.
Сперва мы заехали к портному. Готовых платьев на меня было немного, все-таки лайканы выше и плотнее, но кое-что из того, что шили на подростков, подобрать удалось. Разгоняться я не стала – два уличных платья нейтральных цветов – синего и коричневого, довольно удобные и из приятного материала, чем-то напоминающие платья четырнадцатого века нашей истории; два домашних платья, попроще и полегче, тех же цветов, только на пару тонов светлее. Рубашку, брюки и куртку. Вот и все. Во втором магазине подобрала несколько пар белья и пару ночных рубашек, а в третьем – обувь: домашние туфли, тапочки, сапоги и ботильоны. На этом, увы, аванс закончился. Хватило только заехать к галантерейщику и приобрести мелочовку типа расчесок, шпилек, перчаток. Еще немного денег оставалось, и я потратилась на шампунь, мыло и пару кремов. А вот принадлежности для работы покупала уже за свои. Тетради, ручки, стопку картона и лент, чтобы самой сделать календарь-ежедневник. Из магазинчика канцелярских товаров, совмещенного с книжным, Лана меня вытаскивала буквально за руку, убеждая, что иначе мы опоздаем на ужин. А господин очень не любит, когда нарушают его приказы.
В общем, к ужину я успела, времени даже хватило, чтобы переодеться и более-менее привести в порядок волосы. Конечно, за последнее время они превратились в паклю, я уж стала бояться, что их придется срезать, но пока сойдет и так.
Элэйш меня уже ждал, но, видимо, недолго, так как особого недовольства моим опозданием не выказал, зато с одобрением осмотрел мой наряд и даже благосклонно улыбнулся. Это меня немного приободрило, но забываться я не спешила, слишком уж непредсказуем был лорд.
– Приятного аппетита, – пожелал он и уткнулся в свою тарелку, всем видом показывая, что разговаривать сейчас не желает. Что ж, тем лучше. Я бы тоже предпочла поесть в тишине. А уж когда распробовала то, что мне преподнесли на первое… ум-м-м! Я вообще обо всем забыла, соскучившись по вкусной и горячей еде. На первое – суп-пюре из помидоров, сыра и крольчатины, на второе – легкий салат из какой-то травы с гренками, орехами и яйцами под пикантным соусом, на основное – порезанный кубиками мясной рулет в тесте, с грибами и подливой, а на десерт – тающее во рту медовое пирожное с крыжовником и лепестками роз.
