Юлия Фирсанова - Богиня, шпион и тайны техномира
На сравнительно небольшом пространстве умещалось все, что нужно для души, – барная стойка и веселый темнокожий парень за ней с чудными короткими колбасками косичек вместо прически, ряды бутылок с пестрыми этикетками и кеги с пивом. Дополняли атмосферу приличного бара немногочисленные посетители, уткнувшиеся в кружки с пивом и блюдца орешков-чипсов-сухариков и ведущие неторопливый разговор за жизнь, но еще не дошедшие до кондиции задавания вопросов об уважении, а также пара джентльменов со стаканами, уже миновавших «философскую» стадию и мирно посапывающих в углу. Просочившись к стойке, принцы взгромоздились на высокие табуреты.
– Что будете пить? – задал бармен традиционный вопрос, окидывая прическу Джея восхищенным взглядом, и добавил уже от души: – Классный причесон, парень!!!
Джей гордо кивнул и пояснил:
– Его с братом и отмечаем, пока сестра не углядела!
– Оно того стоит! – согласился бармен. – Так чего вам?
– Мне коньяка, – выдал заказ Джей, уже успевший изучить ассортимент представленных на полках бутылок.
Рука бармена потянулась к пузатой бутылке с яркой этикеткой во втором ряду.
– Хорошего коньяка, – вкрадчиво поправил принц, и рука парня, изменив направление движения, сцапала слегка запыленную бутылку на нижней полке, затем он взял небольшую рюмочку.
– Нет, – снова откорректировал действия бармена бог. – В бокал.
Причуда клиента – закон; пусть хоть в ночной вазе попросит, если платит – нальем! Ни слова не говоря, парень поставил перед принцем высокий бокал. Джей кивнул и, отметив указательным пальцем четыре пятых высоты бокала, сказал:
– Лей до этой границы. Закуски не надо.
Бармен точно отмерил заданную порцию и обратил вопросительный взгляд на Рика.
– Я, пожалуй, выпил бы коктейль покрепче. Что-нибудь эксклюзивное… – прищелкнул пальцами рыжий.
Парень сверкнул белозубой улыбкой и предложил:
– «Цветная чума» – фирменный коктейль нашего бара! Один стакан – и больше ничем догоняться не нужно!
– Стоит выпить за одно название, – признал Рик, и парень начал священнодействовать. Бутылки с ликерами, водкой, настойками, вином отплясывали у него в руках какой-то причудливый танец, и капля за каплей в стакане прибавлялось жидкостей, которые, что удивительно, почти не смешивались между собой. Когда бокал был заполнен на три четверти, парень поднял его над головой и слегка встряхнул. Разноцветные слои напитков начали неторопливо просачиваться друг в друга, создавая причудливые завихрения, плавные, как танец сонной русалки.
– Держи, – гордо заявил творец, протягивая Рику заказ.
Принц принял бокал, кивнул в знак благодарности, пригубил и оценил через несколько секунд:
– Неплохо, очень неплохо.
Парень самодовольно улыбнулся:
– Еще бы! Рецепт – тайна заведения! Его у нас за бешеные бабки купить хотели. Только хрен им, а не рецепт. Его еще мой папашка-покойник составлял.
– Коммерческая тайна – это святое, – важно согласился рыжий, мысленно фиксируя последовательность, характер и дозу напитков, необходимых для составления коктейля. Может, когда пригодится.
Джей, небрежно облокотившись на стойку, прихлебывал коньяк. Он намеренно заказал всего чуток, не зная, как будет организм воспринимать алкоголь в здешнем аномальном урбанизированном мире. Вне дома принц всегда был крайне осторожен со спиртным, предпочитая пьянеть лишь от азарта. Сегодня же они с братом собирались еще в казино, а для игры необходима ясная голова. Коньяк, заводная мелодия, льющаяся из старого музыкального автомата, брат рядом, забавные движущиеся картинки, клиенты заведения – все, что нужно, чтобы чуток расслабиться.
Пара парней играла в дартс недалеко от стойки, две ночные пташки уже искали себе работу. У чернявой малышки в кожаной юбке что-то наклевывалось с молодым парнем за столиком слева, а ее рыжая, явно крашеная подружка в коротком красном платье безуспешно пыталась сагитировать толстого мужика с засаленными волосами. Тот с тоской поглядывал на девицу, но отнекивался довольно решительно. «Или не стоит, или не при деньгах», – презрительно решил для себя принц. Утратив надежду заполучить клиента, рыжая оставила толстяка в покое и огляделась по сторонам в поисках более сговорчивой жертвы. Узрев у стойки двух новеньких, да вдобавок еще и красавчиков, она решительно направилась к ним. Секунда колебания – и втеревшаяся между Риком и Джеем женщина обратилась к Рику:
– Эй, красавчик, лапуля, хочешь чего-нибудь погорячее?
– Кофе? – вяло поинтересовался Рик, не вникая еще в ситуацию и целиком сосредоточившись на вкусовых ощущениях от поглощаемого коктейля.
– Нет, котик, кое-чего другого, – заулыбалась рыжая, выставив вперед свой бюст.
Чуть поразмыслив, принц утвердительно кивнул.
– Баз, я беру комнату, – бросила рыжая бармену. Тот кивнул.
– Пойдем, лисенок, не пожалеешь, – прошептала ночная бабочка и, подхватив Рика за руку, увлекла его куда-то в темноту.
Джей проводил их негодующим взглядом: «Почему, демоны побери, эта швабра выбрала Рика?» Принц отхлебнул еще коньяка и, слегка успокоившись, решил: «Наверное, она просто любит все красное».
Утешаясь коньяком, принц начал более внимательно следить за игрой в дартс. Сейчас кидал дротики патлатый парень в мятой водолазке, а его напарник, дюжий мужик средних лет, считал очки. Игроки пользовались самой простой круговой мишенью, без «яблочка» в центре, и, по мнению принца, безбожно мазали. Когда парень в третий раз угодил в девятку, ироничная улыбка на губах Джея стала откровенно насмешливой. Он не удержался и скептически хмыкнул. «Отстрелявшись», парень, донельзя гордый своими достижениями, кивнул напарнику и замер, будто споткнулся о глумливую ухмылку Джея.
– Тебе что-то не нравится? – распетушившись, задиристо обратился он к нахалу, расправил тощие плечи и вскинул голову.
– Нет, напротив, – с миролюбивой издевкой протянул принц. – Давненько я не развлекался. Такая точность броска…
– Ах, вот как, – зло бросил парень. – Ты-то, видать, чемпион мира и его окрестностей по дартсу. Извиняй, не признали! Может, покажешь, преподашь нам урок?
– Уймись, Алекс, – тихо сказал юноше подошедший напарник и поморщился.
– Отстань, Френки, – отмахнулся парень, стряхивая ладонь старшего знакомого с плеча.
– Ребята, ребята, не горячитесь, – примиряюще поднял руки бармен, которому вовсе не улыбалось разнимать потасовку. Баз не одобрял драки, поскольку от них страдали не только тела забияк, но и репутация заведения и его обстановка.
– Я на интерес не играю, – качнул головой бог.
– Струсил, – торжествующе вскинулся Алекс.
– Нет, я же сказал, что на интерес не играю, – повторил объяснение своих божественных принципов Джей, зловеще прищурив глаза. – Вот если поставишь хоть тыщонку, может, и покажу класс.
– Идет, – тут же рассмеялся парень, уверенный, что незнакомец просто тянет время и играть все равно не будет, вот и диктует условия.
– Что ж, ты согласился. – Глаза бога азартно блеснули, и он, поставив на стойку пустой стакан, одним гибким движением спрыгнул на пол.
Бармену, чья бабушка занималась иногда вуду-у для души, на секунду показалось, что сам повелитель демонических орд сошел в его бар, чтобы заключить какую-то зловещую сделку. Парень тряхнул головой, прогоняя нелепое наваждение. Не может быть у повелителя демонических орд такой стильной модной прически!
– Итак, обсудим условия? – предложил Джей. – Ты и твой напарник кидаете по три раза. Из шести ваших результатов выбираете три лучших. Я кидаю три раза. Тысячу получает тот, кто набирает больше очков. По рукам, Алекс?
– Д-да, – вынужден был согласиться парень. За их спором сейчас наблюдал уже весь бар, и, пойди он на попятный, житья ему не дали бы.
– Хорошо, – степенно кивнул и Френки, поддержав приятеля. – Играем!
– Тогда деньги на кон! – объявил Джей и, вытащив из кармана две пятисотки, бросил их на стойку.
Вздохнув про себя и подумав, что мать точно надерет ему задницу, Алекс выгреб из брюк всю наличность – зарплату за две недели. Его напарник добавил пару сотен от себя, и бармен аккуратно спрятал ставки.
– Баз, суди! Уступаю очередь профессионалам, – иронично ухмыльнулся принц и снова занял свое место у стойки, вскочив на высокий стул с той же небрежной легкостью, с какой и слезал.
Почуяв, что намечается интересное развлечение, завсегдатаи, не отрываясь от бокалов и рюмок, принялись разворачивать стулья и табуреты в сторону «сцены», даже клевавшие носом алкоголики пробудились в достаточной мере, чтобы поглазеть на забаву. Вытерев вспотевшие ладони о свитер, Алекс взял первый дротик и, старательно прицелившись, кинул. Стон обманутых надежд пронесся по залу – семь очков.
– Алекс, ты мазила, – разочарованно завопил бармен.
Бросив на База уничтожающий взгляд, парень зло рыкнул:
