Юлия Славачевская - Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу
Так вот, невзирая на мои закрытые глазоньки, меня проволочили туда-сюда, потом чем-то накормили на один укус, потом заставили кому-то что-то сунуть в рот… (Я с ужасом вкинула и поджала пальцы. Откусит ведь, крокодил в панамке, и не заметит!)
– Страшно извиняюсь, – просипела я. – Но ты каждой своей фаворитке такое устраиваешь? И они потом выживают?..
– Нет, – покосился на меня диэр.
– Значит, только мне так повезло? Или не все выживают?!
Долгая пауза. Неохотное:
– Только тебе.
– За что?! – приуныла я. – Ну почему мне одной такое счастье? – Оживилась: – А кстати, как тебя зовут? – Напомнила: – Мы же даже не познакомились.
– Это непринципиально! – заявил наглец. – Все потом! После обряда.
И меня в коматозном состоянии потащили дальше. Я уж было совсем приуныла: думала, погибну во цвете лет! Ан нет! Слава богу, шарфики отобрали. Сказали, потом отдадут. Я не поверила, но сдала по описи.
Тут прискакал с друзьями еще один дядечка на белой лошадке – видимо, кунак того дядечки, который доставлял мое почтовое отправление. Он приволок белый драгоценный сверток, блистающий сапфирами и изумрудами.
Мой диэр отпустил меня и мою онемевшую конечность, самолично принял даму с белой лошади, проговорил что-то весьма хвалебное и выдал груз на руки подсуетившемуся чернявому красавчику в парандже. Почему я решила, что тот чернявый? Да челка пару раз выглянула! И глаза у парня тоже черные, как прикопченные сливы.
Этот зашторенный умело перехватил «полковое знамя» в лице будущей супруги. Обхватив тюк и вцепившись как в родное, диэр встал на колени перед князем – и тот возложил на них руки.
Над парой взвилось радужное облако, девушка соскочила с рук и впилась в губы занавешенному, как будто хотела из него жизнь высосать. По капельке. И я с изумлением опознала в ней ту самую скромную эльфийку, бывшую невесту Магриэля. Вот это да! Что любовь с лю… эльфами делает!
Парнишка шустро кругом обвешал свое «щастье» бриллиантами, подкурил ее со всех сторон вонючим веничком и живо уволок добычу в какое-то помещение явно религиозного плана.
И я прослезилась… Вот что значит любовь… Угу, даже надышишься чего-нить и бриллианты оптом без описи возьмешь.
– Жмот, – беззлобно сказала я князю. – Мог бы тоже раскошелиться. – Вздохнула, окинула диэра оценивающим взором и добила: – Впрочем, гусары денег не берут!
Диэр насторожился.
– То, что сейчас на тебе, – дороже денег, – пояснил правитель.
– Непринципиально! – припомнила я.
Князь скривился.
– Слушай, если мне больше ничем дышать не нужно… или там подставкой бесплатно работать – может, я пойду? – как можно жалобней проныла я. – Ноги уже отваливаются…
– А что еще чувствуешь? – И никакого сочувствия в голосе!
– К тебе – вообще ничего! – индифферентно призналась я. Пожаловалась: – Даже ненависти… – Подумала еще немного. – Но она уже на подходе!
– Тебе пора! – оживился любитель блондинок в гневе. – Остальное я доделаю уже сам, без тебя!
– Правда? – изогнула я бровь. – И брачную… ой, гаремную! – ночь тоже? Какая прелесть!
На меня зыркнули, торжественно поцеловали ритуальным поцелуем в макушку (это единственное, что было ему доступно и не кусалось!) и милостиво отпустили на покой.
И я пошла. Радостно и своими ногами. В сопровождении гейш.
Но не туда, куда хотела. А в спальню к этому… этому коз… в общем, князю.
Ну что сказать, хорошо у них правители устроились. Комната огромная, с кроватью. Кровать бескрайняя. Кроме необъятной кровати – только тумбочка с тазиком. А так – одна кровать!
Меня, похоже, на ней заклинило!..
Окна с решетками. Красивыми, декоративными и мелкими! Пролезть невозможно.
Но я не сдалась, а пошла искать средства самообороны. Разочаровалась стра-ашно! Шелковыми подушками диэра точно не прибьешь. Даже если сложить стопкой – остальное в руках не умещалось.
Они даже тазик к тумбочке прибили. Намертво. Чтобы не было покушения на жизнь правителя туалетными принадлежностями. А чего?.. Прикольно прочитать в некрологе: «Убит тазиком!» Или… «Сражен насмерть ночным горшком. Нечищенным».
Часть четвертая
Верной дорогой идете, товарищи!
– Леля! – позвали меня в тот момент, когда я заглядывала под кровать и искала хотя бы тапочки. Если уж прибить не получится, так хоть в метании поупражняюсь.
– Ты кто?! – подскочила я. Естественно, долбанулась головой. – Ой!
– Это я, Лад! – вполне миролюбиво сказал давешний чертик, вытягивая меня за ногу из укрытия.
– Сгинь! – поздоровалась я с нечистым. – У меня сегодня день по календарю майя – расчетный!
– Это как? – удивился чертик.
– Рассчитываю, что вы все оставите меня в покое! – призналась я, облокачиваясь на единственный предмет мебели.
– Тогда пошли со мной! – предложил Лад. – А то там к тебе сейчас тетки ворвутся с пеньюаром и будут готовить к приему князя.
– К приему? – застопорилась я. Завертелась по сторонам в поисках убежища и разочарованно обмякла. Увы, здесь не спрячешься. – Он что, лекарство? Принимать в малых дозах перед едой?
– Скорее, в больших и перед сном, – хмыкнул чертик. – Так пойдешь, пока они не нагрянули?
– А почему их до сих пор нет? – подозрительно осведомилась я.
– Так у них масло пропало, – признался Лад, проказливо пряча глаза. – Ритуальное. Пока тебя им не намажут – ты князю недоступна.
– О как! – подивилась я, насильственно подавляя дикое желание завопить «Ура!». – Чтоб из рук выскальзывать? Дольше ловишь – веселее любишь? Национальная игра диэров?
– Что-то типа того, – усмехнулся Лад. – Так ты идешь?
– А почему, собственно, я должна с тобой куда-то идти? – бдительно поинтересовалась я, хотя была уже на все согласная, лишь бы убраться отсюда.
– Ну-у если ты хочешь, чтобы тобой попользовались и заперли в гареме, то можешь оставаться, – пожал плечами чертик. – Каждый сам себе брачную ночь выбирает!
– А ты, значит, на меня не покушаешься? – Поломаться и согласиться – это наше сугубо женское право!
– Не то чтобы… – протянул чертенок, окидывая меня взглядом. – Но если хочешь…
– НЕТ! – твердо сказала я.
– …то перехочешь! – закончил он. – И вообще… – Протянул мне сложенный листочек.
– Это что? – Я взяла и развернула. Застыла. Подняла на довольного чертика глаза. Хлопнула три раза ресницами. Снова посмотрела на бумажку…
– Долго тупить будешь? – фыркнул Лад.
– А ты откуда Мыра знаешь? – еще бдительнее поинтересовалась, крутя в пальцах бумажку с моим рисунком, которую я когда-то в прошлой жизни отдала троллю.
– Он меня просил помочь, – признался чертик, крутя хвостом. Хвост мне нравился, а жест – нет. – Сказал, ты сразу все поймешь.
– Он ошибся, – вздохнула я. – Ничего не понимаю. Но… пойду.
И мы пошли. Потайными ходами. Теперь я знаю, что местные уборщики халтурят и свою зарплату не отрабатывают!
Я очень близко познакомилась с тремя пауками и как следствие – ладонью Лада. Он мне рот зажимал, чтобы я ничего лишнего не прокричала. Визгом. Потом нас посетили мыши… Чертик пообещал мне вставить кляп, а мышам устроить хорошую жизнь. Я попросила сделать наоборот, но успеха не достигла.
Конец моему безграничному терпению наступил, когда мы подошли к громадной луже, напоминавшей и по цвету и по запаху канализацию.
– Я туда не пойду! – твердо отказалась я, оглядывая свои юбки. – Меня там просто в этом похоронит, а я не хочу закончить свой путь в отходах жизнедеятельности!
– Ты определись, – деловито посоветовал мне чертик. – Путь на волю не всегда усыпан розами.
– Ты хочешь сказать – для обретения свободы я должна нахлебаться дерьма вдоволь? – распахнула я глаза. – А я всегда думала – это метафора…
– Вечная ошибка, – посочувствовал Лад. – Всегда нужно чем-то платить!
– А в рассрочку нельзя? – полюбопытствовала я, примериваясь, как бы половчее перейти этот дурно пахнущий Рубикон. – С отсрочкой платежа лет на сто?
Чертик глубоко вздохнул. Подошел ко мне и задрал мне подол на голову.
– Ты спятил?!! – высказала я свое негодование. – Мы же все выяснили!
– Молчи, женщина! – сурово сказал Лад и взвалил меня на плечо. Пробурчал: – Какой у меня тяжелый крест!
– Я стройная! – обиделась я в юбки. – И мало вешу!
– Угу! – согласился чертенок и поскакал.
Теперь я хорошо прочувствовала, как себя ощущают леденцы-монпансье в жестяной коробке. Завидовать было нечему!
После того как меня поставили на твердую поверхность и поправили платье, я еще пару минут пыталась отыскать возможность вздохнуть и, главное, выдохнуть. И заодно изыскать потенциал взглянуть на мир добрыми, не налитыми кровью глазами.
