Галина Долгова - Иллюзия выбора. Шаг
Манионэль победно глянула на меня и направилась внутрь академии. Вистариэль и Олимма тревожно переглянулись, а Сэт ободряюще сжал плечо.
– А ты весишь больше, чем кажется, – хмыкнул мне на ухо волк, пытаясь поднять настроение.
Ну вот. Я мрачно брела вслед за ректором. Выгонит прямо в день поступления. Боже, бедный Рагнарант! Он за меня просил, а я его подвела. Я ведь даже еще вселиться не успела!
Мы быстро шли куда-то в глубь академии. Я даже дорогу не запоминала, все равно бесполезно. Множество поворотов, коридоров, лестниц… Даже не думала, что академия внутри такая большая и запутанная. Снаружи она казалась гораздо меньше.
Наконец мы остановились перед большими двустворчатыми дверями, искусно украшенными затейливой резьбой. Меня очень удивило, что секретаря тут не было. Точнее, кабинет помощника располагался в самом начале коридора, ведущего к ректору. Интересно, а как же к нему люди попадают? Или секретарь бегает через весь коридор?
Двери бесшумно отворились, пропуская нас внутрь. Что ж, кабинет у ректора оказался стандартным: почти квадратная комната, на дальней стене два стрельчатых окна, между ними массивный стол, словно выросший из пола, перед ним два не особо удобных на вид кресла. Вот по большому счету и все. Вся комната какая-то безликая, скупая на краски и эмоции. Темный паркет, темно-коричневые с золотой вышивкой шторы, в тон им дорожка, ведущая к креслам. Одна из стен сплошь завешана картами, вдоль другой расположились ящики и полки со свитками, папками и стопками бумаг.
Я только головой покачала. Как-то не похоже это на рабочее место, скорее, приемная. Хотя чего это я удивляюсь? Вот же рядом еще одна дверь. Скорее всего, там кабинет, а это так… для гостей и студентов.
– Проходите. Садитесь. – Холеная рука указала мне на кресло, сам ректор плавно обогнул стол и тоже опустился в кресло, сцепив пальцы замком. Молчание затягивалось.
Алекориэль вирт Мирронт
Я разглядывал сидящую передо мной девушку. Невысокая, по меркам эльфов и драконов очень худая, практически плоская, как эльфийка, с мышиными зализанными волосами, с заострившимися чертами лица и синюшным оттенком кожи. Девушка выглядела бы ужасно, если бы не приятные черты лица. Ей бы отъесться не мешало и на солнце побыть, – невольно всплыла мысль. Что же в ней такого, если она заинтересовала самого Рагнаранта? Явно не внешность. Да и в его сказку про «заботу о родственнице» не верилось. Рагнарант не просто дракон, он князь, и сентиментальностью не страдает. У него таких «родственниц» пара десятков, не меньше, так почему выбрал именно эту?
Я еще раз внимательно посмотрел на драконицу и встретился с серьезным выжидающим взглядом изумрудных глаз. Они затягивали куда-то вглубь, на дно. Казалось, что смотришь в лесное озеро, в водах которого плавают золотые рыбки. Я невольно тряхнул головой. Она что, приворот использует? Кажется, нет… Девушка сидела все так же напряженно, ожидая моего решения.
«Думаешь, выгоню? – усмехнулся я про себя. – Нет, мне интересно, что нашел в тебе сам князь драконов».
Хм… А она действительно меня заинтересовала, внезапно понял я. Рагнарант сказал, что ей нет еще и пятидесяти. Но ее сила уже потрясала, а она еще не обращалась. Драконьей магией я не владел, к тому же мешали навешанные на девушку щиты, но то, что в ней магия буквально бурлит, я ощутил. И еще что-то. Что-то мешало рассмотреть ее. Морок, что ли, на ней? Только вот даже я посмотреть сквозь него не мог. Похоже, ставила не она сама. Может, князь? А зачем? Неужели такая красавица? Кстати, вот это может быть правдой. В конце концов, Рагнарант уже почти полвека вдовец, вполне мог заинтересоваться красивой молодой девушкой.
«А здорово она эту эльфийку сделала! – невольно восхитился я, снова вглядываясь в студентку. – И придраться не к чему, и опустила ее по первое число. Вся академия ее Маней стала называть за какой-то один день. А это позор для высокородной эльфийки».
– Итак, леди Аккарт, – я выдержал театральную паузу, следя за ее реакцией, – на территории академии дуэли недопустимы. Однако я в курсе, что инициатором являетесь не вы, поэтому наказывать вас не буду. – Я внимательно смотрел… Девушка слегка расслабилась, но взгляд так и остался сосредоточенным. Мне даже стало обидно. А где восхищение, желание понравиться? Я что, не в ее вкусе? – Более того, лорд Рагнарант попросил о вас позаботиться и предоставить вам в дополнение к драконьему курсу курс человеческой магии, тренировки с оружием и занятия по рукопашной борьбе. Я очень уважаю князя и считаю его своим другом, поэтому в ваше расписание добавятся занятия на человеческом факультете, а дополнительно с вами буду заниматься я. – Тут я выжидательно посмотрел на нее. Надо отдать должное, у нее только слегка сузились зрачки, но на лице не дрогнул ни единый мускул. Выдержка что надо! Даже интересно будет… Хотя жаль, что она страшненькая, да и дракона нет… Стоп! Не туда! – Вы не против, леди Аэлин?
– Нет, господин ректор. – Приятный голос, однако.
– Отлично! Я даю вам месяц, чтобы вы привыкли к академии и нагрузкам, позже пришлю новое расписание и дополнительные учебники. Но готовьтесь к тому, что в результате у вас будет не два выходных, как у всех, а один. И не забывайте об общих правилах для студентов. Вы им подчиняетесь, все на равных условиях. Вопросы? – Она отрицательно качнула головой. – Тогда вы свободны, леди. – И я кивком разрешил ей идти. Только в самых дверях окликнул ее:
– Леди. У меня к вам два вопроса! – пришлось продолжать под ее выжидательное молчание. – Кем вам приходится лорд Рагнарант?
– Он мой родственник. – Напряженный взгляд, односложный ответ. Что же ты скрываешь? Родственник… может, и так, только вот степень родства порой оказывает значительное влияние на реальность. Этот ответ может подразумевать как и отца, хоть я в этом сомневаюсь, так и троюродного дедушку внучатого дяди папиного племянника, но тогда ответом на загадку будет слово «супруг». «Будущий супруг». Эх…
– Хорошо. Сколько вам лет?
– Мне еще нет пятидесяти. Это все, господин ректор?
– Да, тебя проводят.
А девчонка меня заинтриговала… Точно, на ней есть морок! Только зачем? И что Рагнарант скрывает? Ладно, все узнаю, пообещал я себе и занялся насущными делами. Начало учебного года – всегда большая морока.
Лина
Я еле сдержала желание позорно сбежать из кабинета ректора и все же умудрилась достойно выйти. Правда, как только за мной закрылась дверь, я обессиленно прислонилась к стене. Этот полукровка выжал из меня все соки. Пытаясь противостоять его ментальному и магическому сканированию, истратила девять десятых резерва. Ну и пусть! Зато он ничего не понял.
Немного придя в себя, заозиралась, пытаясь вспомнить все хитросплетения коридоров, по которым вел меня ректор. Эх… надо бы поспешить, а то у меня через полчаса встреча с куратором и распределение жилья, не очень хорошо будет, если пропущу.
– Лина, ты как? – Из-за угла выглянули озабоченные мордочки Сэта, Олиммы и Висты. На губах сама собой расползлась улыбка – не бросили. – Ну что, сильно ругался?
– Нет, – я улыбнулась, – все нормально.
– Уф! – Сэт выдохнул. – Я уж испугался, Маня на всех углах бахвалится, что ректор тебя отчислил за нападение на нее.
– Не отчислил, но внушение сделал.
– А … это не страшно, – махнул рукой парень.
– Да ну тебя, – отмахнулась Олимма, – тебе все «не страшно»! Ладно, Лин, пойдем, я тебя провожу.
– Удачи, – хором шепнули за спиной Виста и Сэт.
Олимма быстро привела меня к месту сбора, причем мне показалось, что обратно мы шли куда меньше. Может, дело в чисто эмоциональном аспекте?
Во дворе уже собрались почти все первокурсники, они группировались вокруг преподавателей, выделявшихся на общем фоне темными мантиями. Заметив Шерлиз, я поспешила к ней.
– Что-нибудь говорили? – быстро шепнула ей на ухо.
– Пока нет. А ты где была?
– У ректора.
– Да?! – Восторженный вздох девушки заставил меня фыркнуть. – Завидую!
– Не стоит, он меня за дуэль отчитывал.
– Это когда ты успела-то? И с кем?
– Дурное дело нехитрое. С одной эльфийкой. Ладно, слушай!
Преподаватель, кинув взгляд на большие башенные часы, поднял руку, призывая к молчанию. Следующие полчаса мужчина быстро рассказывал об основных правилах академии, о возможностях, ну и обо всем остальном, о чем принято рассказывать новичкам. Единственной новостью для меня оказалось то, что в помощь каждому первокурснику назначался один из второкурсников, который в течение недели должен был проводить время с новичком, все показывая и все объясняя.
Моим сопровождающим оказался парень с чистой человеческой кровью по имени Таликор. Немного застенчивый, он косился на меня с некоторыми опаской и недоумением. Я бы сказала, что еще и с разочарованием, но не хотелось самой себя расстраивать.
