Фальшивая невеста демона (СИ) - Нест Анна
В толпе ощущалось недовольство, и один эльф сказал другому:
— Заграбастал себе бабу… А ведь этих свитков — несколько тысяч. У меня брат работает в архиве. Так он говорит, что в реальности их никто и не читал-то толком. Процентов десять только изучено, а все остальное — просто сочиняют на ходу… В общем, закон — что дышло: куда повернул — туда и вышло.
Я сжал виски и начал мозговой штурм. Что делать? Что делать? Что делать?
Есть!
Набрав в легкие воздуха, я закричал:
— Протестую!
Толпа оборачивалась на меня волна за волной. Всем было интересно узнать, что за чудак выразил несогласие с самим королем.
— Что-что? — удивился оратор. — Что вы сказали, молодой человек?
— Я против этого союза!
Оратор улыбнулся и взглянул на короля. Они дружно рассмеялись и дали знак охране — к моей персоне сквозь толпу стали пробиваться вавуланы в броне. Но я не спешил убегать и предпринял еще одну попытку убедить короля не делать Элю королевой. По крайней мере, пока.
— Ваше мнение учтено, юноша, — ехидно произнес король. — Можете идти. Для вас есть отличное место в темнице.
— Алехандро! Я вызываю тебя на дуэль!
— Чего?!
— Ты обязан сразиться со мной в честном бою! И исход покажет, кто из нас двоих достоин быть с этой девушкой!
Король опять засмеялся, а вслед за ним расхохоталась и толпа.
— С какого перепугу я должен тебя слушать?
— Так написано в свитках! А свитки священны!
— Свитки священны! Свитки священны! — подхватили эльфы.
— Откуда тебе знать, что написано в свитках, чужак? — спросил Алехандро. — Ты ведь демон смерти, а не вавулан.
— Я изучал свитки в академии. Поэтому прекрасно знаю, что написано в свитке девятьсот сорок четыре, параграф восемь, подпункт два, один, один. Там сказано: «Право на женитьбу могут оспорить те, кто хотел стать женихом, но не успел сделать предложение. Если на деву претендуют сразу двое, они будут драться, и только победитель станет полноправным мужем».
Глава 33. Битва за Эльвиру
Конечно, я соврал. Никаких свитков я не читал и вообще не уверен, что в них написано хоть что-то о дуэли. Но моя убедительность сыграла с королем злую шутку: он посоветовался с оратором и принял тактически верное, но также выгодное для меня решение — согласиться на бой и драться за Эльвиру.
— Естественно, я знал о том, что в свитках есть пункт о поединке за женщину! — делал Алехандро умное лицо. — Просто из-за ветра я сперва не расслышал слов! Но это не умаляет моего долга откликнуться на вызов. Я буду драться и сейчас же перейду от слов к делу. Стража, подать мне доспехи и меч! А еще обеспечьте досугом наглеца! Я не хочу, чтобы кто-то решил, что бой прошел нечестно…
Ко мне подошли суровые солдаты и стали надевать на плечи и туловище золоченые доспехи.
— Смотри не обделайся от страха, — хлопнул меня рыжий по спине. — А то заставлю чистить все голыми руками… Если, конечно, после боя у тебя еще будут руки. А-ха-ха-ха!
— Без шуток, парень, — сказал другой громила, — это вавуланская броня. Ты имел уже с такой дело?
— Да, конечно, — раздувал я щеки от важности. Хотя на самом деле только слышал о таких доспехах и знаю, что они проецируют во внешний мир твои мысли. Это помогает как при атаке, так и при защите. Вот только знать об этом — одно, а использовать в бою — совсем другое.
— Советую защищаться и не бить. Тогда, возможно, король тебя пощадит и позволит уйти с головой на плечах.
— Не позволит, — хихикнул рыжий. — Это точно не в его стиле… Готовься, демон, сегодня ты умрешь. И мне не терпится на это посмотреть.
«Сегодня ты умрешь» — звучало в моей голове. Это было похоже на пророчество ведьмы, но умирать мне все равно не хотелось. Я взглянул на Эльвиру и подал ей знак, что все хорошо — поднял вверх большой палец и улыбнулся. Но не думаю, что мою тревогу можно было так просто скрыть. Эля прекрасно понимала, что шансов против короля у меня очень немного. Но это все, чем я мог отсрочить свадьбу — единственная палка в колеса, мешающая вавуланам отнять у меня эту вредную девчонку в розовом платье.
Это того не стоит? Возможно. Пожалуй, я делаю глупость. Но уж лучше так, чем стоять и смотреть, как старый эльф лишает Элю будущего.
— Битва! Битва! Битва! — гремела площадь.
Этот день вавуланы запомнят надолго. Думаю, им еще не приходилось видеть, как смельчак из толпы бросает вызов королю, пытаясь отобрать у него единственную в этом мире женщину. Ставки высоки как никогда, а шансы победить Алехандро — один к миллиарду. И все же я попытаю счастья.
Один, два, три… Бой!
Я не прислушался к советам стражи и с ходу побежал на противника. Эффект внезапности и наглость — это все, чем я могу спутать карты эльфийскому королю. Но Алехандро ничуть не испугался и одним щелчком пальцев вызвал на меня сильный дождь. Земля под ногами сразу же размякла и стала скользкой, словно лед. Я неуклюже проехался по грязи и упал на спину, взорвав толпу хохотом.
— Вставай, недотепа! — кричали мне эльфы. — Не притворяйся мертвым!
Король ходил вокруг меня, забросив меч на плечо.
— Ну что, демон смерти, к тебе еще не явились твои коллеги? Порадуешь старика еще парой шлепков перед кончиной?
Вытерев с лица грязь, я встал и пошел на врага уверенным шагом. Алехандро стоял как истукан и явно не чувствовал угрозы. Он только сделал небольшой кивок, и в ту же секунду подо мной возникла яма. Земля внезапно провалилась, и я упал в глубокий ров, наполненный водой по самую шею.
— Ты уже сдаешься? — склонился эльф над ямой и бросил мне в лицо комок грязи. — Я могу так делать вечно… Но меня ждут дела и поважнее — надо оприходовать твою подружку. Ты ведь не возражаешь? Или возражаешь? Если против, то я тебя прикончу.
— Это мы еще посмотрим!
— Хех, ты такой забавный. На самом деле я тебя прикончу, даже если ты покаешься в своей наглости. Такой позор мне придется смывать твоей кровью, пацан. Надеюсь, ты готов к отходу в другой мир?
— Только не так, Алехандро! Я уйду в тот мир, куда мне нужно. И заберу с собой Эльвиру. А ты останешься здесь и будешь дуть на мозолистые ладони.
— Ах ты наглец!
Король хотел меня как-то наказать, но я впервые смог направить свои мысли в верное русло. Доспехи странно завибрировали, и из-под земли, прямо со дна моей ямы, стало расти дерево. К небу быстро устремился ствол — он запутал в своих ветках и меня, и Алехандро. Мы взмыли ввысь, как будто на ракете, и направились к облакам, обмениваясь комплиментами.
— Ты старый хрен! — кричал я ему. — Ты не достоин ее!
— Это не тебе решать, сосунок! — рубил ветки король и пытался достать меня мечом. — Если хотел замутить с ней, то не надо было приходить в наш мир! Мир одних мужиков! Чем ты вообще думал?!
— Я не выбирал! И вообще нас принес к вам тупой дракон! Это глупая случайность!
— Я отрублю тебе голову! — замахнулся король и рубанул ветку прямо возле меня. — Вот это глупая случайность!
Я подумал, что особой пользы от дерева нет, и сказал себе: «Стоп, мне это больше не нужно».
В ту же секунду дерево исчезло — элементарно растворилось в воздухе, словно и не было. Мы с эльфом стали свободны как птицы. Только без крыльев.
— Идиот! — заорал король и полетел кубарем вниз.
Вслед за ним отправился и я. Мы разменивали километр за километром и на огромной скорости неслись к земле. Как вдруг ударились о что-то твердое и красное.
— А! — шмякнулся эльф и попытался встать на ноги.
Мы упали на дракона — прямиком на спину того негодяя, что засунул свою голову в фургон и притащил нас на съедение холостякам. Я узнал его по голове. И погнутой крыше автодома, которая висела на красной шее, словно воротник.
— Получай! — подскочил я к королю и заехал ему прямо в морду, пока он не успел придумать для меня защиту. Все же драться на спине дракона ему было непривычно.
Мы сцепились, как дворовые мальчишки. Били друг друга по лицу, пытались выколоть глаза пальцами и даже люто кусались. Мне казалось, что я вот-вот уложу его на лопатки. Но дракон решил иначе: он передернул мышцами, подбросив нас в воздух, и резко взял влево, отчего мы снова полетели и только чудом не разбились о твердую арену колизея.
