Наталия Котянова - О взаимодействии осколков
— Ого, а ты?
— А я всё равно сбежала. Не люблю, когда меня принуждают…
— Никто не любит, — согласился Ен. — А ты молодец, не побоялась. Что дальше будешь делать?
— По обстановке. Отсижусь в лесу, а потом, может, и ещё куда подамся. Сам понимаешь, лишнего внимания привлекать не хочу. Могут выдать.
Она выразительно посмотрела на братьев, и они дружно замотали головами.
— Не волнуйся, если кто будет спрашивать, скажем — не видели!
— Спасибо, — поневоле расслабилась девушка. Хоть с этими, кажется, повезло. — Может, поедим вместе? У меня есть хлеб и колбаса.
— Правда?! Вот здорово! — бурно обрадовались парни.
Долго они, видать, в лесу кукуют… Интересно, по какой причине.
Получасом позже случайные попутчики сидели рядком на одеяле и дружески болтали. От Радиной колбасы остались одни воспоминания, хлебцев тоже заметно поуменьшилось, но зато на костерке весело шипели, истекая соком, пойманные рыжиком большие лупоглазые рыбины. Чупа лежал рядом с хозяйской коленкой и всё принюхивался в ту сторону, несмотря на то, что только что наелся от пуза.
Не сразу, но Ен всё-таки обратил внимание на «неведому зверушку» и удивился похлеще брата. Даже не удивился — обалдел. Из их объяснений «необразованная» девушка и узнала, что пригрела у себя очень редкое, почти мифическое существо — физа. Сколько их на Ра-Риме — точно никто не знает, так же как и того, откуда они вообще берутся. Просто появляются рядом с тем, кого решили выбрать себе хозяином, а скорее партнёром, и с тех пор следуют за ним повсюду, до самой смерти. Его — так как сами живут куда дольше ра-римов. Тогда они или снова уходят неизвестно куда, или остаются с кем-нибудь из детей или родственников бывшего хозяина. В книге, которую читал Сан, описывалось несколько трогательных историй такой дружбы, и мальчик втайне мечтал, что когда-нибудь и его самого выберет маленький физик. А он выбрал девчонку… эх.
Рада слушала почерпнутые из книги рассказы о физах и периодически ловила собственную челюсть. В конце концов решила — враки всё это. Не может это маленькое добродушное существо разнести на клочки обидчиков своего хозяина и в тоже время присматривать за его детьми. И вообще проявлять себя как мыслящее существо, способное не только принимать самостоятельные решения, но и телепатически общаться со своим двуногим партнёром. И всё это — милый маленький «чертёнок» Чупа! Не смешите мои оставшиеся в Питере тапочки…
— А ещё, говорят, они реагируют на эмоциональный фон хозяина, — поделился начитанный Санька. — Если ему хорошо, то и физ растёт и толстеет, а если плохо — как будто съёживается.
«Мда, со мной-то особо не разжиреешь, — подумала Рада. — И так на нервах, да и еды маловато… Ой, тогда получается, что Чупка, может быть, никакой не „малыш“, а просто эмоционально недокормленный. Что же он делал в лесу, один? Кого искал, или от кого прятался? Надеюсь, не от шайки каких-нибудь злобных туборгов…»
Рада осторожно поинтересовалась у братьев, куда они сами путь держат, и получила на это весьма туманный ответ.
— А что?
— Не догадываетесь? Мне одной в лесу страшно, — прямо сказала девушка. — И если бы мы какое-то время могли потусить вместе, то…
— Поту… что?
— Ну, попутешествовать. Вы тут, наверное, и без карты всё знаете. Что растёт съедобного, что бегает опасного. Я вроде и знаю, что особенно опасаться нечего, но всё равно, честно говоря, как-то неуютно.
— А мы тебе внушаем доверие? — усмехнулся Ен. — Да уж, Мила, похоже, твой жених перестарался с зельем. Не только про физов забыла, но и первую заповедь каждой девушки.
— Какую это, интересно?
— Не доверяй первому встречному! Можно очень сильно ошибиться, и тогда…
— Санька, ты у меня был первым встречным. Твой брат считает, что тебе нельзя доверять. Ты с этим согласен?
Мальчишка захлопал глазами, не совсем понимая, как реагировать на такое заявление, и старшие невольно засмеялись.
— Выкрутилась! А я вообще-то серьёзно, — глядя в сторону, вздохнул Ен. — Ты, наверное, сама догадалась, что мы тут тоже не от хорошей жизни обитаем. Ищут нас. И, если найдут вместе с тобой, разбираться не будут… Понимаешь?
Рада, в свою очередь, представила: найди её Мир в таком обществе, старшему рыжику тоже бы не поздоровилось. Несмотря на отсутствие нежных чувств, коварный тигрище был тем ещё собственником и всяко не поверил бы, что этот молодой и симпатичный просто «мимо проходил».
— Аналогично! Мы можем друг другу невольно навредить, но и помочь, если что, тоже. Вы бы меня от всяких воолов защищали и за хряпами лазали, а я бы еду готовила, а в случае чего на ваших обидчиков Чупу напустила. Он бы их раз! — и порвал, как Тузик грелку.
Про маленького физика Рада, конечно, просто так сказала. Но вдруг купятся? Не такой она, по правде говоря, нужный попутчик. Зелёнка и вещи — да, а она сама? Только обуза для мужчин. Ладно, в конце концов, они ей ничем не обязаны… А она знала, на что идёт. Так что даже не обидится. По идее.
— Ой, Мила… Не стоит тебе с нами связываться… — даже как-то расстроенно протянул Ен. — Поверь, твой жених — это просто невинная велка по сравнению с теми, от кого мы бегаем. И я бы не хотел, чтобы ты им попалась. Не пожалеют.
— Я и сама кого хочешь «не пожалею», — хмуро заявила она, достав из-за пояса и сунув ему под нос молоток. — Не боюсь, надоело уже. И так нервов никаких не напасёшься… И вообще, мне максимум две недели только и надо отсидеться.
— А потом?
— Потом домой вернусь. Не спрашивайте как, но вернусь, заберут меня. Может, за это время нас и не найдут — ни мои, ни ваши.
— Да уж, было бы здорово!
— Это вполне вероятно, — поразмыслив, согласился Ен. — Риаль мы знаем неплохо, леса тут есть и вовсе дремучие, перекантуемся как-нибудь.
— Значит, договорились? Организуем временную банду?
— Под названием «Трое горемык»?
— Под названием «Четверо храбрецов»! — с воодушевлением заявил Сан. — Чупу не сосчитали!
— Ах, да… Ну что, куда двинем?
Расстелив на траве Радину карту, новоявленные «храбрецы» разлеглись вокруг неё и с энтузиазмом принялись обсуждать возможный маршрут.
Маленький физик заорал настолько неожиданно (и настолько истошно), что все одновременно вздрогнули. Машинально сунув зверька за пазуху, Рада вслед за остальными подняла голову — и обречённо вздохнула.
«Ну вот, очередное дежа вю! И чего эти свиньи ко мне привязались?? И розовые, и полосатые (на Ра- начинаются), так нет, ещё, оказывается, и голубые есть… Что за невезуха!»
Невезуха была двойная, а то и тройная. Во-первых, рядом нет уже упомянутого «Ра» со своей магией, а есть ребёнок, она с молотком и Ен с «рыбной» палкой. А, и с длинным ножом… Всё равно маловато. И, во-вторых, перед ними сейчас был не матёрый, чересчур самоуверенный и потому неторопливый «свин», а молодой, стремительный и яростный, и, как выяснилось, крайне упёртый. Мгновенно оценив прыснувших во все стороны жертв на «перспективность», воол ринулся догонять Раду. Не мальчишку, который в мгновение ока взлетел на дерево, не парня с блестяшкой в руке, а именно её — путающуюся в подоле неуклюжую девицу в шипящем меховым «воротнике».
Раду спасло только то, что она в последний момент резко свернула в сторону, и её преследователь с разгону врезался в дерево, аж звон по лесу пошёл… Это задержало голубую тварь всего на пару секунд, за которые Рада успела только отодрать от себя Чупу и буквально закинуть на высокую ветку. Какие у зверька цепкие коготки, она уже убедилась, и была за него почти спокойна. А вот за себя — с точностью до наоборот. Быстро залезть на дерево она точно не сможет, выводить хищника прямиком к привязанному Зелёнке — уж точно «по-свински»… Больше ничего путного на бегу в голову не приходило, и девушка, совершив очередной обманный манёвр, выхватила своё «грозное оружие» и, тяжело дыша, приготовилась встретить врага лицом к лицу. Некстати вспомнился Мир. Он называл её молоток «смешным топориком». Где-то он сейчас, ищет ли свою беглянку? Найдёт ли когда-нибудь — то, что от неё останется, после воола и шашня?
Но геройствовать Раде не пришлось. С тыла к свину подобрался проигнорированный им рыжий парень и с размаху всадил в чувствительное место свою острую палку. Визг, наверное, и в соседнем риале услышали! Воол стремительно развернулся и набросился на наглеца. Тот ловко уворачивался и сначала больше дразнил, намеренно уводя его от перепуганной девушки. И лишь потом встал в боевую стойку.
Рада с расширившимися от ужаса глазами наблюдала за смертельной схваткой, пока осторожно спустившийся Санька не схватил её за руку и не оттащил подальше за кусты.
— Он справится??
Мальчишка поджал губы и не слишком уверенно кивнул.
— Может, нам как-то помочь?
