Бронислава Вонсович - Цветок мака
Сейчас надо было решить, насколько серьезна проблема «Эвальд» для того, чтобы повлиять на мои планы. Он не похож на человека, способного на длительную влюбленность. То, что он хотел, уже получил, значит, смысла в дальнейшем моем преследовании для него нет. Немного беспокоило его слишком близкое знакомство с кроватями общежития Магической Академии, но множественность этого понятия предполагала опять же множественность интересующих его девушек. Но ведь не все время он там проводит, должен же наследный принц заниматься чем-то еще, кроме инспектирования женских постелей? И вроде бы он что-то о грядущей женитьбе говорил. Не станет же он бегать в поисках плотских утех сразу после брака? Да и что он мне может сделать хуже, чем уже сделал? При воспоминании о прошедшей ночи к горлу опять подступила тошнота. Нет, становиться его игрушкой я не собиралась, не будет же он так себя вести в присутствии посторонних. Но пять лет! Пять лет он будет постоянно мелькать у меня перед глазами напоминанием о моем позоре…
Но ведь можно попробовать сдать экзамены по дисциплинам первых курсов, мама считала, что я вполне на это способна, тогда обучение мое сократится на два-три года. Главное — получить диплом, а потом я уеду как можно дальше отсюда. Нужно только узнать, возможно ли не отсиживать эти несколько курсов.
Я решительно встала и пошла в Магическую Академию. У первого же встреченного мной студента выяснила, в каком из учебных корпусов находится приемная ректора, туда и направилась. Ректора пока не было, но его секретарь сказала, что он должен вот-вот подойти. Забавно, но эта девушка была вообще без дара, а мне-то казалось, что здесь все должности должны занимать маги. На столе у нее стояла табличка с выполненным золотом виньетками и надписью «Инорита Лоренц, секретарь ректора Магической Академии». Видно было, что осознание собственного положения наполняет ее важностью, как брамбыс — бурдюки. На меня она не смотрела, всячески показывая, насколько она занята, и что времени отвлекаться на пустые разговоры у нее нет.
Ректор, лорд Гракх, действительно появился довольно скоро. Когда ему сказали, что я его ожидаю, он недоуменно посмотрел в мою сторону, потом спросил у своей подчиненной:
— Бригитта, но ведь это не наша студентка?
— Нет, — торопливо ответила я, — но я хочу ею стать.
— Приемная комиссия еще не начала свою работу, — ответил лорд, — приходите через два месяца.
— Лорд ректор, я хотела бы узнать, возможно ли в вашей академии сдать досрочно экзамены за первые три курса, — твердо сказала я.
Ну нет, выгнать себя я не позволю. Я хочу хоть в чем-то получить некоторую ясность.
— А какая в этом необходимость? — удивился он. — Наша академия дает прекрасное образование, поверьте. Чем больше вы проведете времени на занятиях, тем больше у вас шансов развиться в высококлассного мага.
— Дело в том, что по семейным обстоятельствам я находилась некоторое время на домашнем обучении, и часть из того, что преподается на первых курсах, знаю очень хорошо, и повторение этого будет напрасной тратой времени.
— Это вы так думаете, леди… — он вопросительно посмотрел на меня.
— Инорита Монблюте, — ответила я. — Астрид Монблюте.
— Инорита Монблюте, ваше мнение может очень сильно отличаться от действительного положения дел, — снисходительно сказал он мне. — У нас очень высокие требования к студентам, никакое домашнее обучение не даст таких знаний.
— Но вы ведь можете их проверить, прежде чем делать такие выводы, — твердо возразила я. — Возможно, мои знания вполне соответствуют вашим требованиям.
Ректор понял, что я от него не уйду без определенного ответа, но смотрел на меня при этом с большим сомнением, потом перевел взгляд на секретаря и спросил:
— Бригитта, у меня что-нибудь запланировано на это утро?
— Только на послеобеденное время, — деловито ответила девушка.
— Хорошо. Инорита Монблюте, прошу вас, пройдите в мой кабинет.
Лорд Гракх довольно любезно распахнул передо мной дверь и жестом пригласил меня внутрь. Неожиданно сердце испуганно сжалось — я совсем не хотела оставаться наедине с посторонним мужчиной, сильным магом, к тому же. Я прекрасно понимала, что страх мой не имеет под собой никаких оснований — вряд ли столь солидному лорду придет в голову меня поцеловать, не говоря уж о более серьезных поползновениях, но все равно застыла на пороге, не решаясь войти.
— Так что же? — нетерпеливо сказал лорд Гракх. — Вы собираетесь входить, или вас уже не интересует поступление сюда?
— Интересует, — твердо ответила я и сделала шаг вперед. Со страхами надо бороться, а не потакать им.
Ректор вошел, прикрыл за собой дверь и предложил мне сесть. Пристроилась я на краешке стула, не расслабляясь, так, чтобы в любой момент можно было сбежать. Но, похоже, интересовали его исключительно мои знания, так что в последующие полчаса я отвечала на вопросы из различных областей магических наук. Ни один не вызвал у меня ни малейшего затруднения, чему был удивлен не только мой экзаменатор, но и я сама. Уж наверняка должны были у меня быть пробелы хоть в чем-то. Наконец лорд Гракх прекратил меня расспрашивать, откинулся на спинку кресла, задумчиво потарабанил пальцами по столешнице.
— Астрид Монблюте — это же не настоящее ваше имя?
И в этом вопросе уверенности было намного больше, чем в моих ответах.
— Нет, — помедлив, сказала я. — Но я намерена дальше жить под этим именем и получить документ об образовании на него.
— Школа у вас видна хорошая, — продолжил он. — Я даже затрудняюсь сказать, кто был вашим учителем, хотя явно веет Тураном.
На это я говорить ничего не собиралась. Знать о моей родне здесь никому не надо. Маг молчал, выжидательно на меня смотрел и продолжал ритмично постукивать по столешнице.
— На четвертый курс я вас зачислить не могу, — наконец решился он, — только на третий. Все же на третьем слишком много практических занятий, которые нужно проходить под наблюдением опытного мага, и просто так у вас их никто не примет. Список дисциплин возьмете у инориты Лоренц, у нее же узнаете, к какому преподавателю и куда вам следует подойти, чтобы договориться о сдаче экзамена. Устраивает вас такой вариант, инорита Монблюте?
— Устраивает, — немного помедлив, ответила я.
На лорда Гракха я смотрела несколько подозрительно. Я не ожидала, что все окажется так просто, мне казалось, что непременно должны возникнуть какие-то сложности.
— Ах, да, — спохватился он, а я сразу напряглась в ожидании очередной пакости судьбы, — надеюсь, вы в курсе, что поступая в наше учебное заведение, принимаете на себя обязательство пожизненной выплаты одного процента от всех доходов, полученных в результате магической практики?
Я даже не успела ответить, что знаю об этом, как дверь в кабинет резко распахнулась, впустив всклокоченного инора, довольно молодого, но вряд ли относящегося к студентам.
— Лорд Гракх, вы не предупреждали, что мне еще и на практику с группой ехать придется! — довольно экспрессивно начал он вместо приветствия.
— Как это? — удивился ректор. — Мне казалось, это общеизвестное правило, что куратор едет на практику со своей группой. Исключения еще ни разу не было. С чего вы решили, инор Вайс, что мы его сделаем для вас? Кстати, инорита Монблюте, вам же еще практику отрабатывать, — это он уже мне. — Вот ведь еще проблема.
— Но я не могу! — начал возмущаться куратор неизвестной мне группы. — У меня эксперимент в полном разгаре! И вообще, я не представляю, что я буду делать с такой толпой!
— Ничего, — холодно сказал ему лорд Гракх, — отложите свой эксперимент. У вас есть должностные обязанности, неплохо было бы вам о них вспоминать хотя бы иногда. В конце концов, в течение учебного года вы не перетруждались. Вы можете припомнить хоть одно достижение своей группы?
Они перебрасывались репликами с такой скоростью, что я только и успевала, что поворачивать голову в сторону того, кто сейчас говорил. На меня они уже никакого внимания не обращали.
— А первое место моей студентки в фехтовальном зачете? — гордо спросил инор Вайс. — Много еще таких групп найдете, где девушки так успешно выступили?
— Да вам просто повезло, что леди Штаден оказалась вашей подопечной, — не сдавался ректор. — Вы еще себе в заслугу поставьте, что она была невестой наследного принца!
При этих словах я невольно вздрогнула, но на меня внимания никто не обращал, мужчины были заняты исключительно друг другом. Богиня, да здесь мне про Эвальда просто не дадут забыть! Нет, наверно, надо ехать в Лорию…
— Положим, в других группах у Его Высочества невест действительно не было, — невозмутимо парировал преподаватель.
— Теперь и в вашей нет, — отрезал ректор. — Инор Вайс, от обязанностей вас никто не освободит, и это мое последнее слово. Меня удивляет, что вы до сих пор не озаботились подготовкой отправки своей группы, которая назначена на завтра.
