Unknown - Темный феникс (СИ)
Нет, этот феникс не был Безраком. И даже близко не похож. Но было в нём что-то... Не знаю отчего, но у меня мгновенно пробудилось желание к нему прикоснуться. Нет, даже не так. Не к нему. Меня привлекло что-то внутри этого феникса. Что-то... да, что-то вкусное. Будто я заранее знала, что внутри этой обёртки прячется сладкая конфета.
Бред какой! Я отогнала эти мысли подальше и вновь сконцентрировалась на лицах. Их было много. Они были разные. Но Безрака среди них не оказалось. Я чуть было не вздохнула с облегчением, но вовремя себя одёрнула, повернулась к идущим за мной наставникам, Диву и Варену, и с плохо скрываемой радостью отрапортовала:
- Его здесь нет.
- Ты уверен?
- Абсолютно.
- Ладно. - Наставник Варен повернулся к замершим старшим (кстати, похитителей Дара я среди них также не заметила. Впрочем, это и не удивительно, если вспомнить, что я не могла рассмотреть их внешность и ориентировалась лишь на внутреннее содержание) и громогласно сообщил: - Все свободны. А ты, Калио, иди сюда.
Старшие тихо и быстро покинули зал, а напротив меня остановился тот самый 'вкусный' феникс. Мы смерили друг друга подозрительными взглядами и одновременно обернулись к Варену, надеясь, что тот пояснит свой приказ. Но оба наставника упорно молчали. Мы тоже не произносили ни звука. Наконец, Варену это надоело, и он поинтересовался:
- Дарк, поясни, пожалуйста, чем тебя заинтересовал этот ученик.
Я недоумённо пожала плечами:
- Ничем, показалось просто. - И вправду, теперь я не чувствовала совершенно никакого желания приближаться к старшему и сама не понимала, что на меня нашло тогда.
Наставник Варен смерил меня недовольным взглядом и обернулся к другому ученику:
- Калио, ты когда-нибудь видел этого мальчика?
- Сегодня впервые, - чистосердечно признался парень.
- Хорошо, можете быть свободны.
Я удивилась. И это всё? Но Безрака-то они не нашли. Тогда зачем было всё это?
По-идее, здесь должны были собрать всех старших. Или не всех? А вдруг Безрак не из Академии вовсе? Бред. Не мог же он каждую ночь проникать сюда, а утром уходить. Или мог? Впрочем, если вспомнить его отвратительнейшие знания академический коридоров, это вполне могло бы оказаться правдой. Правда, стоит учесть и тот факт, что к концу моего обучения Безрак ориентировался в них всё так же кошмарно. Похоже, я совсем запуталась.
Повинуясь какому-то внутреннему толчку, я оглянулась на наставников, прежде чем выйти из зала вслед за Калио. И заметила странный взгляд, которым обменялись наставники. Было ощущение, что они ведут безмолвный разговор, свидетелей у которого быть не должно. Сердце ёкнуло, а все сомнения исчезли: здесь собрали всех старших со светлого факультета. И Безрака среди них не оказалось. Не желая отвечать на вполне закономерные вопросы Калио, я перешла на другой материальный уровень и поспешила в столовую.
Вечером я едва дошла до своей комнаты и, совершенно обессиленная, рухнула на постель. Нельзя так издеваться над людьми. Да и над нелюдьми тоже. Наставник Хисорен этой прописной истины, похоже, не знал. На дополнительном занятии он гонял меня так, будто хотел, чтобы я за раз отработала всё то время, что пропустила. Нет, сами по себе эти упражнения были не сложными, а с пояснениями наставника до меня доходила даже их польза. Но не в таком же количестве!
Ужин я пропустила по той простой причине, что поняла: даже если я и доберусь до столовой, то обратно уже никак.
Разочарованно поворочавшись на постели, я только начала задрёмывать, как услышала звук на грани восприятия и ощутила чужое присутствие.
- Не напрягайся ты так, - раздался рядом знакомый голос. И Дар, не удосужившись спросить разрешения, уселся на край моей кровати. - Я тебе еду принёс. Только учти: отдам тогда, когда объяснишь, что от тебя понадобилось наставникам.
Я недовольно заворочалась. Разговаривать на эту тему не слишком-то и хотелось, но желудку на мои моральные терзания было чхать с высокой колокольни. Он жаждал пищи. А сказать ведь можно и не всё.
- Они считают, что со мной занимается один из старших.
- А разве это не так? - удивился Дар. Он, не спросив моего мнения, растянулся поперёк кровати и, соответственно, моих ног. Не самая удобная поза. Мой одногруппник выше меня почти на голову, следовательно он лопатками и затылком упирается в стену. Даже если переплести руки в замок за головой, всё равно не удобно. Но Дар не спешил менять положение. А сгонять его... ладно, потом, когда ноги устанут.
- Нет, не так, - чистосердечно подтвердила я. Ведь Безрак, получается, не из Академии даже. - Я сам по себе.
- Странно. Я был уверен в обратном. Тогда чего этот Хисорен за тебя так активно взялся?
Я скривилась. Всё ему знать надо! С другой стороны, много лучше, если этот слух будет распространять Дар, чем я буду перед каждым оправдываться за свои индивидуальные занятия с наставниками. К тому же то, что я скажу, это не ложь.
- Я отстаю от вас. Как-никак два курса проскочил. Наставники поняли, что я один не наверстаю разницу и решили, так сказать, поспособствовать.
- Да... сочувствую. - По голосу Дара было непонятно, поверил он или нет. - А почему только сейчас? Ведь прошло уже больше четырёх лун.
- А кто их поймёт? Я ответил на твои вопросы, - с намёком произнесла я и протянула руку. Спустя пару мгновений на раскрытую ладонь опустилась вуага. Я села, боком прислонилась к стене и принялась за свой 'заслуженный ужин'. Дар не шевелился. То ли задумался о чём-то своём, то ли просто слушал, как я поедаю фрукт. Только полностью съев вуагу, я тихо поинтересовалась у одногруппника:
- Дар, а зачем ты со мной возишься? Неужто до сих пор считаешь себя обязанным за спасение?
Одногруппник молчал некоторое время, но потом всё же отозвался:
- Может быть и так. Но не только. Мне выгодно быть с тобой.
- То есть? - напряглась я.
- У нас не так-то много психов, подобных тем... К тому же я слышал, что на младших курсах мало к кому лезут. Просто я выгляжу взрослее, да и попал сюда поздновато.
- А почему? - заинтересовалась я. Ведь остальные мои одногруппники приблизительно одного возраста, и лишь Дар много старше.
- Отец не хотел, чтобы я учился в Академии. Он желал, чтобы я в будущем вёл дела вместе с ним. Поэтому я поступал, как и ты, на бесплатное. И только после зачисления отец согласился отступиться от своих планов и оплатил моё обучение. Но я хотел бы вернуться к нашей теме. Тебя побаиваются, после... В общем, я решил что, если я буду постоянно с тобой, то ко мне никто особо не сунется.
- Ну уж знаешь!
- Ты предпочёл бы, чтобы я лелеял твою гордость и врал?
- Причём здесь это? - вспыхнула я, осознавая, что в чём-то Дар прав, и не желая с этим мириться.
- Знаешь, отец всегда предостерегал меня от лжи по отношению к моим партнёрам. Он говорил, что это худшая тактика из всех возможных.
Я обиженно насупилась.
- Я не собираюсь быть твоим партнёром.
- Зато я этого хочу. Мы можем получать обоюдную выгоду от этого.
Я лишь презрительно хмыкнула, и не думая отвечать. Мне было обидно. Я для него простой инструмент. Этакий щит, которым можно прикрыться. И он об этом так просто говорит.
- Послушай, а кто твои родители? - не выдержав, поинтересовалась я.
- Мой отец - глава одной из крупнейших торговых организации в Рассветном городе, - не без гордости ответил Дар.
- Угу, а твоего отца никогда не предупреждали, что не всякая правда приятна?
- Лучше сказать правду сразу, чем выпутываться потом из сплетённых тобой же сетей лжи. Ведь если сначала лгать, то правда прозвучит ещё более унизительно.
Умом я понимала, что он был прав, но обида никуда не уходила. Дар мог сказать это всё как-то... потактичнее, что ли. С другой стороны, я не кисейная барышня. Переживу. Зато я уже сейчас знаю, чего можно ожидать от Дара. Надо же! Сын одного из крупнейших торгашей. Не удивительно, что он от меня вначале так нос воротил. Унижал при первой же возможности. И не только он.
- Послушай, а остальные в нашей группе тоже из богатых?
- Не только в группе, но и на всём факультете, - поправил Дар. - Академия даёт элитное образование, за которое нужно выложить целое состояние. Таких бесплатников, как ты, здесь раз-два и обчёлся. И то ты у нас, как обычно, особенный. Ведь остальные бесплатники учатся на тёмном факультете.
- А зачем это разделение на тёмный и светлый факультеты?
- Из какой только глуши ты выкопался? Светлые и тёмные фениксы не слишком, так сказать, дружат. Большинство тёмных в Академии из Сумеречного и Ночного Города. А порядки там... Сам знаешь получше моего. И большинство выпускников тёмного факультета возвращаются обратно в Ночной Город для поддержания порядка. Это самый неблагонадёжный район как в смысле обитателей на поверхности, так и частоты нападений с нижних этажей.
