Ирина Майстро - Игра Ордена. Черная Химера
Итак, дом барона представляет собой трехэтажное здание, в которое можно проникнуть или через парадную дверь (чистое самоубийство), или через черный ход (что более приемлемо). Большой плюс – наличие множества окон, через которые можно будет удрать, если что-то пойдет не так.
Что касается Черной Химеры, то она располагалась в кабинете Тавайна, на втором этаже. По пути к нему особых ловушек не было, а вот сам артефакт был помечен пятой степенью. Эта степень считается самой высшей в защитной магии. То есть мне придется изрядно повозиться, взламывая ее. М-да…
Ладно, что еще? Ого, Тирш оказался столь любезен, что даже написал на обратной стороне плана, когда проходит смена караула и сколько всего охранников находится в подчинении у барона. Это нужная информация. Все-таки не зря я предложила Лионне встретиться в полночь. Стражники уже сменятся, и нам не надо будет лишний раз рисковать.
Ну и дополнительным плюсом можно считать наличие нескольких потайных ходов. Думаю, они нам пригодятся.
Я задумалась и тут увидела небольшую запись довольно корявым почерком:
«Опасайтесь собак в саду. Очень злобные и кровожадные твари!»
Хм, собаки, конечно, неприятный сюрприз, но, думаю, магия поможет с ними справиться.
Я злорадно улыбнулась и потянулась. Пожалуй, стоит прогуляться, а то дома уже надоело…
Ближе к полуночи я поджидала Лионну у калитки, которая была довольно умело замаскирована плющом. Сразу и не догадаешься, что он прикрывает не сплошную стену, а проход.
– Ушастая, я уж думала, что ты не придешь. – Моя напарница бесшумно выскользнула из-за растущих поблизости кустов.
– Даже не надейся, – хмыкнула я.
– Да я и не надеюсь, – улыбнулась девчонка и вновь нырнула в кусты.
Я лишь недоуменно приподняла брови.
А через несколько минут из них уже выбиралась черная пантера с блестящей шкурой и хитрой мордой. Я невольно сделала шаг назад и с трудом удержалась от крика. Все-таки нечасто видела оборотней, и даже не подозревала, что моя напарница к ним относится.
– Сюрприз для собачек, – промурлыкала Лионна и без видимых усилий перепрыгнула через стену, даже не используя калитки.
Конечно, зачем она ей, когда можно воспользоваться преимуществами второй ипостаси и пробудить во мне черную зависть. Полукровкам вроде меня далеко до ловкости оборотней.
Между тем за стеной послышалось рычание и собачий скулеж. Затем все стихло. Я, движимая любопытством, отодвинула плющ, открыла калитку и тенью проскользнула во владения Тавайна.
Собак не было, зато была довольная Лионна, притаившаяся у раскидистого дерева. Увидев меня, она огромными прыжками понеслась к дому. Я лишь выругалась и побежала за ней.
В особняк мы проникли через черный ход, и на кухне оборотень перекинулась в человека. Покопавшись в шкафу, где обычно хранили посуду, она извлекла оттуда запасную одежду и оделась. Хм, неужели она здесь уже была?
Впрочем, это не имеет значения. Если и была, то мне же лучше.
– Начнем веселье? – подмигнула мне Лионна.
– Начнем, – кивнула я, окутывая себя защитной сферой.
Мы без препятствий выбрались из кухни, пересекли огромный коридор и поднялись на второй этаж. Там стояла парочка стражников, которые травили байки и попивали вино. Проскользнуть мимо них для нас не составило труда. Двумя тенями мы проникли в вожделенный кабинет. Честно говоря, меня несколько настораживало то, что семейная реликвия охраняется не так уж и хорошо. Хотя… может, барон понадеялся на магическую защиту?
Мучимая сомнениями, я подошла к тайнику, где хранилась Черная Химера, и внимательно его изучила. Видимая только мне магическая сетка была зловещего багрового цвета. М-да, уничтожить ее будет не так просто. Придется воспользоваться заклинанием пятой ступени Черная Бабочка.
Конечно, после него я стану слабее котенка, но обещанная сумма того стоит.
Тяжело вздохнув, я приблизила руки к тайнику и начала читать заклинание. Мрак в комнате сгустился, из него ко мне потянулись щупальца. Я содрогнулась, но позволила им опутать меня. Лионна оскалилась и зашипела. Но я ничего не могу поделать, ей придется потерпеть.
Мрак заключил меня в своеобразный кокон, который вскоре лопнул, и я почувствовала, как за спиной начинают трепетать крылья, состоящие из чистой силы. Именно из-за них заклинание получило свое название.
Может возникнуть вопрос: а зачем вообще нужны крылья? Когда-то именно его я и задала Улиган. Наставница лишь улыбнулась и сказала, что они служат источником дополнительной силы, чтобы заклинатель мог потом уйти на своих двоих, а не валяться на земле, обессиленный и беспомощный.
Я это хорошо запомнила, но не думала, что мне однажды придется прибегнуть к подобному заклинанию.
– Быстрей! – поторопила меня Лионна. – Сюда кто-то идет.
Я выругалась и поспешно окутала себя крыльями. Сконцентрировавшись на сетке, я опутала ее темным облаком, которое вырвалось из моих рук. Оно росло, ширилось, и багровое сияние начало угасать.
Но мне этого было мало, и я, собрав всю магию, ударила по сетке волной силы. Магические нити начали рваться и таять, но под ними я увидела тускло мерцающую звезду огня.
Шейсы побери этот артефакт, да здесь многоступенчатое охранное заклинание!
– Эльфийка, кончай возиться. Похоже, Тавайн решил проверить свой драгоценный артефакт, и сейчас он буквально в паре шагов от двери.
– Да будь все проклято, – зло прошептала я и вновь ударила чистой силой.
К моему удивлению, звезда растаяла, и я наконец безбоязненно смогла открыть тайник и взять Черную Химеру.
– Уходим, – сказала напарница и вылезла в окно. Я последовала за ней, ощущая страшную слабость. Крылья, конечно, выручили, но я все равно чувствовала себя паршиво, как гоблин, повстречавший в темном переулке минотавра.
Глава 7
Черная Химера
Лионна
Надо менять ипостась, в человеческой шкурке я далеко не уйду. Я посмотрела на Нирну, с видом храброй мученицы подпирающую стенку. Понятное дело – даже обычная магия будь здоров силы отнимает, а уж о черной и говорить не приходится!
Проще всего смыться по-тихому, предоставив вредной полуэльфийке выкарабкиваться самостоятельно. Проще всего…
Я быстро сняла одежду и запрятала ее в трубу. Простые пути – для слабаков. Я предпочитаю сложные.
– Что ты делаешь? – Нирна скривилась, пытаясь врубиться, чем я тут занимаюсь.
Судя по лицу, она решила, что я собираюсь соблазнять стражу, а, может, и хозяина заодно.
– Ну как? – Я потянулась, разминая мышцы. – Разве ты не знала, что бегать голышом в полночь очень полезно? Знаешь, как тонизирует?
– Что? – непонимающе нахмурилась Нирна. Видать, после магии головка плохо соображает, глупые вопросы начинает задавать.
Я усмехнулась и нырнула в кусты, чтобы не травмировать нежную эльфийскую психику. Вообще-то я не перекидывалась, а, скорее, перетекала в пантеру, причем происходило это молниеносно: при всем желании никаких ужасов я показать не смогла бы. Другое дело, что на мгновение я стану уязвимой, а что творится в мозгах Нирны, мне никогда не понять. Мало ли…
Вздохнув, я протянула нити силы ко всем мышцам и косточкам, задействованным в перевоплощении. Секунда – и готово! Как-то раз у меня получилось перекинуться в прыжке, но только раз: от страха, видимо.
– А-а-а-а! Стража!
О, кажется, до хозяина дошло, что кто-то стащил артефакт. Я выскочила из кустов и коротко рявкнула:
– Садись!
– Что? – Нирна отшатнулась, словно увидела оборотня.
Хотя да, я же оборотень. Совсем забыла.
– Садись, говорю! О боги, уши как лопухи, а совсем глухая. – Я раздраженно дернула хвостом. – Ну?! Ты будешь шевелиться или мне тебя покусать?!
Нирна оторвалась от стенки и неуклюже – видимо, после заклинания – влезла мне на спину.
– Ш-ш-ш-ш-ш, да не дергай ты мне шерсть, за шею хватайся! – зашипела я, когда ушастая попыталась оставить меня без загривка. – И осторожнее же! О шейс, какой идиот додумался создать эльфов?!
– Полу… – сдавленно прохрипела Нирна.
– Тем более. – Я присела и резко прыгнула. Эльфийка ойкнула. Хорошо хоть не заорала, один крик – и мы упростим страже работу, а мне бы этого не хотелось.
За высоким забором заботливый хозяин распорядился посадить большое дерево, за что ему отдельное спасибо. Ценю такую заботу о гостях, все бы так! А то вместо дерева, бывает, насадят колючек, а ты потом выковыривай их изо всех возможных мест.
Я зацепилась когтями за кору и буквально съехала вниз, оставляя за собой несколько глубоких борозд. Больно, конечно, но чего только не сделаешь ради свободы?
Теперь добраться бы до моих ребят с их телепортационным зельем. Но, шейс, хотелось бы сохранить свой маленький секрет! Иначе придется всех убить. Или запугать. Что я оборотень, никто не знал, не считая меня, конечно, – и лучше, если и впредь тайна останется тайной. Меньше знают – крепче сон. В данном случае мой.
