Сергей Неграш - Заклятие фавна
- Ну и что? - я пожал плечами. - Какое нам до этого дело?
- Не знаю, - растерянно откликнулся Колокоб. - Просто у меня плохое предчувствие.
Я закрыл глаза и помолился всем богам. Я просил их, чтобы вождь ошибся. Я не хотел, чтобы мы вновь попали в беду. Слишком много раз за последнее время не только я, но и все мы оказывались в опасности. Сначала меня чуть не растерзала толпа, потом я вынужден был сражаться с рыцарями и, наконец, меня едва не убила дриада. Что дальше? Возможно, небожителям уже надоело издеваться надо мной?
- За нами наблюдают, - спокойно произнес Хмул. - Если я все еще могу доверять своему зрению, то за нами следит фея цветов, чей рост не более дюйма. Но что этой крошке от нас надо? Что мы ей сделали? Или же, возможно, она хочет обратиться к нам за помощью? Вдруг с малышкой приключилось несчастье?
Они так ничего и не поняли! Дикари никак не могут привыкнуть к тому, что Сказочное Королевство не их северные пещеры! Здесь у нас совсем другие нравы и обычаи! Если за вами кто-нибудь наблюдает, то, значит, он, скорей всего, хочет вас обобрать. Но, нельзя не отметить, что феи по своей природе самые миролюбивые создания на свете. Правда, это им никогда не мешало убивать недругов, кои у них периодически находились.
- Где она? - поинтересовался я.
- Я здесь, - осознав, что ее обнаружили, она предстала перед нами во всем своем великолепии. Маленькая девушка подлетела к нам. Она была очень красива. Если не считать ее роста и крохотных крылышек, то она вполне могла сойти за сестрицу коварной дриады Лютик. - Мое имя Одуванчик. И я явилась сюда, дабы найти убийцу. Один из вас, джентльмены, безжалостно растоптал представительницу нашего племени. Это произошло несколько часов назад.
- Нам ничего об этом неизвестно, - честно ответил Колокоб. - Но мне хотелось бы взглянуть в лицо тому негодяю, который убил крошку! Интересно, какую цель он преследовал, поступая столь подло?
- Если бы я встретился с этим мерзавцем, я бы прирезал его! - заявил Хмул.
- Друзья, не забывайте, что миленькие феи далеко не такие уж беззащитные создания, какими кажутся, - тактично напомнил я. - Разве вы уже забыли нашу недавнюю встречу с прелестной хранительницей древа?
- Кстати, дриада Лютик видела убийцу, - произнесла Одуванчик. - И она утверждает, что это был орк Тверлодоб. Именно его я и выслеживаю. Так что, господа, если не трудно, дайте мне, пожалуйста, полюбоваться на ваши лица, а то под этими капюшонами мне их никак не разглядеть.
Ничего толком не понимая, я подчинился.
- Злодей! - воскликнула фея. - Ты погубил Розу! Скажи, зачем ты это сделал? Впрочем, какая разница? В любом случае тебя ждет незавидная участь! За свою жестокость ты будешь наказан! Но мы не убьем тебя! О, нет, то, что тебя ждет, гораздо хуже!
- Опять угрозы, - устало пробормотал я. - Наверное, тебя не удивит, если я заявлю, что ты далеко не первая, кто хочет моей смерти? Но, как бы там ни было, здесь явно произошла какая-то ошибка! Я не убивал Розу! Меня оклеветали!
- Жалкий лгун! - воскликнула она. - Как ты думаешь, кому я поверю, прекрасной дриаде Лютик или же тебе, уродливый орк?!
И что я мог ей ответить? Окажись я на ее месте, то поступил бы точно также! Я, отправив варвара на плаху, спокойно занялся бы своими делами. И я бы ни на миг не усомнился в правильности своего поступка.
- Твелодоб, зачем ты так поступил? - строго спросил у меня Колокоб. - Немедленно отвечай, почему ты убил малышку? Признаться, я был о тебе лучшего мнения! Хотя, возможно, ты невиновен! Не исключено, что таким образом дриада пытается нам отомстить. Мы же срубили ее древо.
- Так это вы погубили исполин Лютик? - возмущенно воскликнула Одуванчик. - Вы все трое предстанете перед строгим, но справедливым судом фей цветов. И мы решим, что с вами делать. Но я не сомневаюсь, что по крайней одного из вас ждет высшая мера. Мы будем пытать его до тех пор, пока он не умрет!
- Как я понимаю, такая участь уготована мне, если меня не оправдают, - хмуро произнес я. - Не веселенькая, однако, перспектива! Во всем Сказочном Королевстве, пожалуй, не найдется ни одного разумного создания, которое бы поверило орку! И что мне делать? Как защититься в суде? Я невиновен!
- Хм, отец, а ведь он мог это сделать, - произнес Хмул. - От Тверлодоба можно всего ожидать!
- Как ты можешь говорить такое? - возмутился я.
Я, усевшись на землю, вдруг подумал о том, что мне почему-то не хочется есть. А ведь мы так и не успели приготовить птаху! Ворону все еще держал в руках Колокоб. Хотя, это уже неважно.
- А что мешает мне отказаться подчиниться тебе, Одуванчик? - поинтересовался я. - Я могу, проигнорировав твои распоряжения, продолжить свой путь. И никому не удастся удержать меня! Я ухожу!
- Не так быстро, Тверлодоб! - воскликнул Хмул. - Я не позволю тебе скрыться! Ты останешься здесь до тех пор, пока мы не узнаем правду. Кто убил Розу? Ты, Лютик или же кто-нибудь, о ком нам пока что ничего неизвестно.
- Дриада не способна никого отправить на тот свет! - заявила фея. - Так что зря ты подозреваешь ее! Она, как и все ее сородичи, чистое, прекрасное и очень милое создание. Она добра ко всем живым созданиям! Такой ее создали боги!
- Ко всем, за исключением орков, - заметил Колокоб. - Она пыталась нас прикончить! И, что самое удивительное, у нее это почти получилось! Она заманила нас в ловушку, из которой мы бы никогда самостоятельно не выбрались, если бы не находчивость Тверлодоба!
- Я не верю тебе, - недовольно произнесла она. - И вот еще что, до суда никому из вас не позволят уйти отсюда. Две сотни моих сестриц готовы выстрелить в вас из луков в любой миг. К слову сказать, мы всегда смазываем наконечники стрел ядом.
Сглотнув, я огляделся и увидел целую стайку решительно настроенных крошечных фей. От этого зрелища мне внезапно стало нехорошо. Я улегся на землю, закрыл глаза и постарался убедить себя в том, что ничего этого на самом деле нет. Мне просто снится дурной сон. И все. Я сейчас проснусь у себя дома, отдам долг фавну и никогда не превращусь в орка, которым, между прочим, мне быть понравилось. Тем более, судя по всему, мой метаболизм уже начал меняться. Я все меньше и меньше нуждался во сне и еде.
Запутавшись, я вздрогнул. Я пытался придумать способ вновь спасти свою шкуру. Как мне убедить фей в том, что я невиновен? Только строгая логика ученого сможет мне в этом помочь! Если я уличу Лютик во лжи, меня пощадят.
- Мы тут с коллегами посоветовались и решили заблаговременно признать Колокоба и Хмула виновными в том, что они срубили древо дриады. За это они обязуются выплатить Лютик денежную компенсацию в размере двадцати золотых, - вынесла вердикт Одуванчик. - Что же касается орка Тверлодоба, то его судьбу, кроме меня, будут решать еще две знатных феи, родственницы погибшей Розы. Их имена Букетик и Цветочек.
Я открыл глаза и посмотрел на Одуванчик. Рядом с ней порхали две столь же милые особы. Вероятно, образ этих трех симпатичных созданий навсегда запечатлеется в моей памяти. Ведь именно им суждено вынести мне приговор!
- Перед тем, как решить твою дальнейшую судьбу Тверлодоб, мы желаем выслушать Лютик! - торжественно произнесла Одуванчик.
Покачивая бедрами, к нам неторопливо приблизилась красотка-дриада. Мне было неясно, каким образом она здесь очутилась. Кроме того, я не понимал, как она могла рискнуть собственным благополучием и оставить без охраны росток, зеленый стебелек, от которого нынче зависела ее жизнь. Она, что, доверила заботу о нем какой-нибудь фее?
- Он погубил Розу, - указав на меня, произнесла Лютик. - Он безжалостно расправился с малышкой. Когда его друзья о чем-то беседовали, он, увидев порхающую возле цветка крошку, растоптал ее. Я это узрела только потому, что убийство произошло неподалеку от моего древа. Что же касается его приятелей-дикарей, то зря вы решили их отпустить, ибо они еще проявят свою гнилостную сущность! Вы, судьи, еще пожалеете, что позволили им откупиться!
- Двадцать золотых монет - это большие деньги, - заметил Колокоб, отдавая монетки. - Да, мы погубили твое дерево! Но мы поступили так только потому, что ты сама пыталась нас уничтожить.
- Это была самооборона. Никто не может мне запретить защищать собственную жизнь! - гордо произнесла она. Взглянув на Одуванчик, Букетик и Цветочек, она добавила: - Вы отпустили на свободу двух орков. Но, пожалуйста, накажите третьего, Тверлодоба! Он намного опаснее своих собратьев!
- Не слушайте ее! - воскликнул я.
- Помолчи немного, - заметила Одуванчик. - Мы, феи, долго думали, как нам поступить с тобой. Ты убил одну из нас. Но для того, чтобы твоя вина была доказана, необходимо найти тело. А нам это так и не удалось!
- А вдруг Роза не погибла? - задумчиво пробормотал Колокоб. - Что, если она, отправившись погулять, заблудилась и не может найти дорогу домой? Почему вы сразу не подумали об этом? Вообще, я считаю, что вы должны признать невиновным Тверлодоба!
