Роман Матроскин - Мисс Кис. Ночь длинных хвостов
Ричард предпочитает мышиные закуски и хрустящий сухой корм. Разве он действительно искушен в той изысканной еде, о которой так много рассказывал ей?
Он слишком внимателен к мелочам, это близко к писательскому ремеслу, но сообразителен, логичен, совсем не мечтателен.
Котектив! Точно! Никаких сомнений. Как Ричи оживился с этими происшествиями, ринулся в разыскные мероприятия. Писатель собирает информацию иначе, он наблюдает. Кот – активный участник, разнюхивает не хуже ищейки, не довольствуется созерцанием.
Ах, как Мася разозлилась, когда учуяла обман! Шерсть ее встала дыбом. Ей хотелось расцарапать милую, добродушную морду Ричи. Но разве же она сможет?! Ведь он такой чуткий, предупредительный, жутко стесняется своего вранья. Да и набрехал-то ей только потому, что боится классовых предрассудков. С виду очень даже солидный кот, а ведет себя как настоящий несмышленыш.
Кошачьи страсти! Да ведь он просто влюблен без оглядки! Ричард ведь не со зла притворялся, просто боялся подойти. Стеснялся, думал, что неровня ей. Что не пить им молока из одной крынки. Как же он, должно быть, переживает. Ни роду, ни племени. Достатка никакого. А она, дурында, все твердила ему о своей голубой крови, путешествиях, достатке. Сама ведь и вынудила наврать.
Мася задумалась и, сама того не желая, столкнула с подоконника вазу с цветочком. Нелепая одинокая хризантема, подарок двуногого писателя, дешевый, но такой милый.
На звон прибежала ее воспитанница.
– Мася, что ты натворила! – сказала она, бережно подобрала цветок и поставила его в стакан, проверив, не переломился ли стебель.
Кошка пришла в себя. Конечно, двуногая тоже видит, что писатель не богат, не соперник другим ее ухажерам по звону монет. А ведь вон как она трепетно относится к цветочку. Тот огромный свежий букет, который вчера притащил пожилой чех, человеческая самка выкинула в мусорку и плакала потом. Эх, двуногие, двуногие. Неужели она рыдала из-за цветов?
«Ричард, милый, хороший, славный. Я очень люблю тебя и твою маленькую ложь, – думала сибирская красавица. – Попалась кошка в мышеловку, влюбилась как дурочка. Но Ричард, безусловно, прекрасный кот. С враньем мы разберемся. Я еще потычу его носом, но решение принято. Не так страшны его прегрешения, как велика любовь. Ведь именно это чувство и толкает нас на всякие глупости».
Мася спрыгнула с подоконника и неаккуратно приземлилась на туфлю своей двуногой. Ну уж за это винить вообще можно только себя. Кошечка задумалась, не слыша бесшумных шагов за стеклом.
Ричи выбрался из номера, мучительно размышляя, что ему делать. Времени мало, опасность сгущалась вокруг Маси, а он беспомощен, как котенок! Конечно, ему не справиться в одиночку с такими здоровяками, как Тарас и его напарник! А ставка тут куда больше, чем жизнь!
Вспомнив о ставке, Ричи подумал о Кочуре.
«Похоже, это единственное существо, с которым мне удалось поладить и говорить на одном языке. Кот он в таких делах опытный, подобных интриг на своем веку повидал немало. Многочисленные шрамы говорят о количестве драк, в которых побывал Кочур. Пожалуй, можно предложить ему стать напарником. Ради денег старый забияка готов на все. Вместе с ним разобраться с Тарасом будет гораздо проще, вот только как это сделать? На дворе двадцать первый век, а за окном – Прага. Подвальные бои тут неуместны. Нужно убедить горячего украинского хлопца прекратить свой террор и уехать домой. Но как? Впрочем, терять время нельзя. План придется обдумывать уже на ходу».
Ричи рванул по направлению к пустырю, где обитал Кочур.
На улице уже совсем стемнело, и прекрасная Прага зажглась миллионами огней. Мягкий желтый свет, в котором купалась вечерняя Староместская площадь, разбавлял лишь зеленоватый отблеск от крыши собора Святого Витта.
Пустырь, на котором жил Кочур, находился чуть в стороне от центра города. Ричи хорошо запомнил это место после случайной вечерней встречи.
Котектив много отдал бы за то, чтобы сейчас гулять здесь с Масей, а не вести неприятные и щекотливые разговоры с опасными котами. Ему было грустно и стыдно. Такого расклада он, опытный сыщик, никак не ожидал. Что скрывать? Ричи доверял Тарасу, считал его честным простоватым котом, безумно влюбленным в Параню, своим союзником.
Внезапно он вспомнил об участнице из Украины и понял, что не меньшая опасность, чем Масе, сейчас грозит и ей. Ричи стало стыдно еще больше. Стараясь защитить любимую, он совсем забыл о других кошках.
Путь к пустырю лежал через Карлов мост. В самом его центре стояла толпа двуногих, которая закрыла дорогу котективу. Экскурсия, будь она неладна! В то самое время, когда дорога каждая секунда!
Пожилой экскурсовод рассказывал, тыкая указкой в медную статую со звездочками вокруг головы:
– Ян Непомуцкий был священником при короле Вацлаве Четвертом. К несчастью для Яна, Вацлав был очень мнительным человеком. В один роковой день у священника исповедалась королева. Что она ему сообщила, никто не знает. – Двуногий хихикнул. – Однако Вацлав был убежден, что жена поведала о любовной интриге, и потребовал, чтобы Ян выдал все, о чем она говорила. Священник отказался нарушить тайну исповеди, за что его связали, протащили через Карлов мост и бросили во Влтаву. По преданию, в месте, где он был утоплен – вот тут, смотрите, – появился золотой ореол в виде пятна как доказательство его святости. И сейчас на статуе Яна Непомуцкого изображен нимб из золотых звезд вокруг головы. В нескольких метрах от статуи есть маленькое распятие, отмечающее место, где святой был сброшен с моста. Коснитесь его, и ваше желание исполнится.
Двуногие устроили свалку. Каждый пытался дотянуться до креста первым. Ричи протиснулся сквозь толпу и резво устремился вперед.
Внезапно он заметил двух крепких котов, резко вылетел из облака собственных мыслей и зашипел:
– Тарас!
Украинец стоял у перил вместе со своим сообщником и смотрел на Влтаву мутным и рассеянным взглядом.
– Привет, дружище! – сказал Тарас, который слегка покачивался от валерьянки, выпитой в баре. – Это мой друг Ричи из России. – Он кивнул на котектива, а потом на напарника. – А это мой свояк Билый. Мы с ним хотим провернуть одно дельце.
– Уматывай сейчас же в свой Житомир! Подойдешь к Масе хоть на три прыжка – я из тебя котлету сделаю! – заявил Ричи, огорошив своего собеседника. – Дельце они задумали! Я все ваши дела за километр чую!
– Мы не поняли друг друга? Шо, братику? – Тарас смотрел на Ричи удивленными и остекленевшими глазами.
– Житомирский пес тебе братику! Я все знаю!..
– Какой еще пес? Он кот! – некстати заметил свояк Тараса, поджимая хвост и отходя в сторонку.
Похоже, несмотря на солидные размеры, он был не храброго десятка.
Ричи фыркнул и продолжил, агрессивно наступая на соперника:
– Знаю, как ты зеленкой Разлуку облил, и Параню пытался, и Масю!.. А этому твоему свояку я тогда морду расцарапал! Могу прямо сейчас добавить!
Внезапно хвост Тараса распушился, стал вдвое толще, шерсть на загривке вздыбилась, а глаза заблестели дьявольским пламенем. Кот в одно мгновение протрезвел, осознал, что его преступление полностью раскрыто. Он бросился наутек по Карловому мосту. Билый мерзко завизжал и кинулся за ним со скоростью пули.
Ричи ринулся за Тарасом и его прихвостнем, понимая, что упустить предателей никак нельзя. Иначе они затаятся на несколько дней, а потом нанесут резкий и неожиданный удар.
Внезапно экскурсия полностью перекрыла выход с моста. Билый с мерзким мявом проскользнул под десятками человеческих ног и огромными скачками понесся вдаль. У его не столь ловкого напарника такой трюк не прошел. Тарас ударился о блестящее колесо инвалидной коляски, в которой сидел тучный человек, и кинулся в сторону. Тут котектив и настиг своего обидчика.
Не издав ни звука, украинец бросился на Ричи. Сыщик едва успел увернуться от лапы с острыми когтями, промелькнувшей над ним. Он уклонился, но соперник с налитыми кровью глазами продолжал наступать, утробно воя и нанося удары чудовищной силы. В каждом движении Тараса чувствовались ярость и ненависть.
Ричард понял, что со здоровяком, выросшим на сале и сметанке, справиться почти невозможно, но злость удесятерила его силы. При всей своей мощи украинец был достаточно медлительным. Котектив присел, отскочил в сторону, вверх, ударил соперника хвостом по глазам.
Внезапно они оказались на перилах моста, и драка стала смертельно опасной. В воздух взлетели ошметки разноцветной шерсти. Ричи почувствовал, как по его носу течет кровь. На черных перилах моста она становилась незаметной, и котектив поскользнулся.
– Выкупайся в водичке! – прошипел Тарас.
Вокруг собралась группа двуногих зевак, однако прекратить жуткую драку никто не решался.
