Пантелеймон Романов - Пантелеймон Сергеевич Романов
— Как сказать… — заметил ямщик, отвернув с одной стороны воротник тулупа и повернувшись на козлах к седокам. — Это правда, что в иных местах здорово скрутили. А вот эти две деревеньки — Семеновское да Стрешнево, что председатель изволил говорить, — так их никакая сила не берет.
— В чем причина? — спросил второй член.
— Черт их знает… как заговоренные. Сколько туда ни ездили, ни шута толку.
— Может, взятки давали, товарищ Матюшин? — сказал полувопросительно третий член.
— Этого сказать не могу, — отвечал ямщик. Он доехал до перекрестка и спросил: — Куда ехать-то?
— Сыпь в Семеновское, что ли!
— А не опасаетесь? — сказал ямщик и, потянув за левую вожжу, повернул лошадей на другую дорогу.
Когда подъехали к деревне, председатель спросил:
— В какую избу пойдем?
— В какую угодно, — отвечал ямщик, — нигде ошибки не будет. Вот хоть с этой начнем.
И он указал пальцем на почерневшую избу с развалившимся крыльцом.
— Ну, я пойду, налажу дело, а вы маленько тут посидите и подъезжайте. Я сделаю вид, что желаю выпить, а как вы подъедете, бутылки под лавку спрячу, там ищите. Чтоб хозяин не догадался. Да они что-то и не очень боятся. Ну, прямо как заколдованные, ей-богу!..
Ямщик ушел, а председатель тройки товарищ Матюшин показал пальцем на развалившееся крыльцо и сказал:
— Вот что пьянство делает с человеком.
— Достойно сожаления, товарищ Матюшин, — сказал третий член, — первая, можно сказать, по богатству страна в мире, а они как свиньи живут. Надо вот почаще ездить, чтоб каждую неделю все волости…
Минут через пять они тронули лошадей, разогнали их и, едва поравнявшись с избой, прямо на ходу выскочили и бросились в избу.
За столом сидел ямщик. На столе, кроме чайной чашки, ничего не было. На лавке, поодаль от стола, сидел сам хозяин. Он даже не вскочил, а как-то равнодушно посмотрел на вбежавших.
Члены тройки заглянули подлавку и вытащили бутылку.
— Довольно шутки шутить! — сказал председатель тройки. — Вот что, голубь, изволь собираться, поедешь в волость.
Хозяин нехотя поднялся с лавки, ища шапку.
— А там у тебя что?.. — сказал второй член и, заглянув в печку, вытащил еще три бутылки.
Хозяин даже не оглянулся, продолжая искать шапку и почесывая спину.
Второй член, ставя бутылки на стол, посмотрел их на свет и вдруг остановился, точно чем-то пораженный.
— Что ты? — спросил третий член.
Тот не отвечал, продолжая стоять в том же положении. Потом уже, спустя некоторое время, проговорил:
— Ну и мастера, черт их подери!.. Москву видно!..
— Что, слеза?.. — сказал, подойдя, ямщик.
Третий член подошел, посмотрел бутылки на свет и тоже замер.
— Я такой не видывал, товарищ Матюшин, — сказал он наконец.
Через час тройка устроила такую же облаву в Стрешневе. Арестовали еще двух человек и отобрали еще семь бутылок.
Второй член поставил все одиннадцать бутылок в ряд на стол, присел перед ними на корточках и прищурил глаз, рассматривая их на свет.
Третий член тоже присел рядом с ним на корточки, председатель ходил по избе и, сморщившись, потирал озябшие руки. А ямщик стоял с шапкой и кнутом в руках и говорил:
— Объезжай всю губернию, такой другой водки не сыщешь. Что семеновская, что стрешневская. Потому они на нее. можно сказать, все силы положили.
— А, товарищ Матюшин! Заместо того, чтоб об строительстве думать, они вот что делают…
— Семеновская хороша тем, что светла очень, а стрешневская, — продолжал ямщик, — хоть и помутней будет, но берет, братец ты мой… вот как берет — с одного стакану садишься на карачки.
— Вот эта? — спросил второй член, показав на бутылки.
— Эта самая.
— Да, слеза… — сказал задумчиво второй член.
— Они прежде, чем гнать, на мороз ее выставляют, потом очищают всякими средствами, вот она, как роса божия, и выходит, — продолжал опять ямщик, — но… конечно, на любителя. Иной все готов отдать, чтоб ему водка светлая была, чтоб сквозь нее Москву видно было, а другой требует, чтоб первое дело ошарашивала и мозги как следует разворачивала.
— Товарищ Матюшин, погляди: видишь, вот это семеновская, а это стрешневская. Сразу видать разницу. Прямо как отрезало.
— Ах, сукины дети, — сказал второй член, — ведь вот не смотри за ними, так они самих себя пропьют… И что за народ! В чем причина?
Председатель тоже присел на корточки перед бутылками и, покачав головой, сказал:
— Да, дошли… А на вкус какая, говоришь, лучше? — спросил он ямщика.
Ямщик подумал, потом сказал:
— На скус?.. Как сказать… На скус почесть одинаковы, а вот насчет крепости — конешно, стрешневская.
Через полчаса председатель тройки велел ввести арестованных.
Когда те вошли, на столе стояли в ряд девять бутылок, а члены тройки, сидя на лавке и положив в ряд головы подбородками на стол, смотрели на бутылки и говорили:
— Вишь, насколько мутней… ты на нее, не знамши, посмотришь и за эту, за светлую ухватишься, потому, думаешь, посторонних примесей меньше. А ежели ты человек с пониманием, спец… конечно, тебе с ней делать нечего; той нужно две бутылки, а с этой с одной до дела дойдешь.
— Сколько у нас бутылок-то?
Председатель стал считать, тыкая пальцем в каждую бутылку, но на третьей бутылке попал в промежуток и сбился.
— Поправей бери, — сказал ямщик.
— Мать честная, палец даже отчегой-то раздвоился! — сказал председатель.
— Это с морозу, товарищ Матюшин.
— А, приятели!.. — крикнул председатель, увидев стоявших у двери арестованных. — Что скажете хорошенького? Вы, говорят, тут вроде как заколдованные? Мы с вас это колдовство снимем. Вот ночку в холодном сарае в волости посидите, само соскочит. Надо работать не покладая рук, а вы… Ой, черт возьми!.. Вот, брат, забрало!..
— Да, вот тебе мутновата…
— И как это вы, черти, ухитряетесь такую гнать? Вот забирает, вот забирает!.. Ах, провались ты…
— Что за черт: шестнадцать бутылок на столе! — воскликнул второй член. — Кто это еще наставил?
— Восемь. Это с морозу кажется, — сказал третий член.
— Ну, видно, садитесь, попейте в последний разок, — сказал председатель, — а там — не взыщите… Да… страна, можно сказать, нищая, все силы напрягает с этим… строительством, а вы вместо того, чтоб… нехорошо! И себе вред делаете и… молодому поколению вред делаете.
— Вот так-то бы ездить каждую неделю, — сказал третий член, — вот бы… они тогда…
Председатель поискал глазами и, увидев ямщика, проговорил:
— Федор, ты, значит, того… доставь их в целости.
— Потрафим…
— Пей, не церемонься! — крикнул председатель на арестованных. — Мы, брат, люди простые. Что провинились вы — это верно. За это ответите, а сейчас — пей и никаких! Потому мороз здоровый, а там
