Чжан Тянь-и - Записки из мира духов
4. Начальное пособие по баскетболу.
5. Компендиум по кулинарии.
6. Общий очерк философии.
7. Ночная песнь пустыни (сборник стихов).
8. Критическое исследование восьмидесятиглавого любовного романа «Лавка пудры и помады»[4].
9. Способы лечения заболеваний кожи.
10. Рассуждение об «Абсолюте».
Было распродано свыше пятидесяти тысяч экземпляров его книг, особенно третьей, восьмой и десятой.
К одиннадцати часам панихида закончилась. Я почувствовал голод и стал торопить Чжун-но.
— Куда ты торопишься?
— Я голоден.
Г-н Сяо предостерегающе поднял руку и приказал мне замолчать. В машине он объяснил:
— Хорошо, что тебя никто не слышал. Ты был на грани катастрофы.
— Не понимаю.
— Ты когда-нибудь слышал, чтобы добропорядочный верхнеярусник обедал в одиннадцать часов? Любой посторонний вправе сделать вывод, что ты не привык к обычаям верхов; тобой заинтересуется полиция и сыщики: не самозванец ли ты из нижнего яруса? Я уж не говорю об этической стороне вопроса. Ты живешь в моем доме, и могут заподозрить, будто я не накормил тебя досыта утром. В следующий раз...
Шофер на мгновение повернулся к нам, и мой приятель замолчал, боясь, что тот его услышит.
На обеде у Жао Саня, кроме нас, была возлюбленная г-на Сяо, а также Сыма Си-ду со своей возлюбленной.
После обеда Жао Сань предложил, не мешкая, трогаться в путь.
— Но куда же, в конце концов? — допытывался я.
— Сам все узнаешь,— ответил г-н Сяо.
Но Жао Сань сжалился надо мной:
— Поедем искать для меня возлюбленную, ибо я теперь один.
— Что такое?
— Элементарно,— бросил г-н Сяо.— У него нет крошки, сегодня он ее получит. Там ты все поймешь... Куда поедем?
Последнее относилось к Жао Саню.
— В «Согласие». Многие хвалят.
Четверть часа спустя машина остановилась у ворот, на которых красовалась табличка: Дом знакомства «Согласие».
Нас проводили в большой зал, напоминающий зал заседаний, где уже находилось несколько десятков прекрасно одетых, красивых молодых женщин с номерами на груди. В центре зала возвышалась трибуна, где восседал старик с молотком в руках. Перед ним лежала куча деловых бумаг.
Жао Сань извлек из кармана записку, передал ее старику на трибуне и стал медленно обходить зал.
— Номер 13,— произнес он.
— Номер 13,— повторил распорядитель и, взяв бумагу Жао Саня, громко объявил: - господин Жао Сань выбрал номер 13. Коротко представляю господина Жао:
Жао Сань, гражданин данного политического района, 32 лет, окончил государственный городской университет по курсу делопроизводства высших чиновников. В настоящее время служит секретарем местной политической администрации, жалованье 613 юаней 4 мао 6 фэней в месяц, прочие ежемесячные доходы составляют сумму в 1920 юаней. Дом господина Жао обставлен мебелью из красного дерева и черной березы. Много ковров, зубных щеток и полотенец.
Господин Жао состоит в родстве с простолюдином Лу Юэ-лао. Названная младшая сестра мачехи жены его старшего брата вступила во второй брак с двоюродным братом дяди простолюдина Лу. Господин Жао желает ежемесячно расходовать со своей возлюбленной 10 тысяч юаней. Кроме взноса в сумме 23.623 юаня 4 мао при заключении брачного контракта господин Жао желает выделить 60 тысяч юаней в качестве свадебных денег.
Став его возлюбленной, барышня У будет всенепременнейше счастлива. Советую не упустить случая.
Закончив речь, распорядитель повернул голову в сторону номера 13, однако номер безучастно молчал.
— Вы согласны? — спросил старик.
Номер 13 отрицательно покачал головой.
— Почему?
— Не люблю политиков, предпочитаю литераторов.
— Господин Жао, может быть, посмотрите еще? Барышня У не хочет политика.
— Как-нибудь загляну в другой раз,— вежливо ответил Жао Сань.
И мы двинулись к выходу.
— К «Трем справедливостям»,— бросил Жао Сань шоферу.
Но здесь ему никто не понравился, и мы поехали дальше, в Дом знакомства «Правдивость».
— Номер 52!
После описанной выше процедуры номер 52 выразил согласие. Теперь распорядитель ознакомил присутствующих с жизнеописанием номера 52.
— Ли Вань, гражданка данного политического района, пятнадцати лет, закончила 1-й университет физкультуры по курсу подготовки чемпионов спортивных состязаний. Из богатой семьи, отец известный специалист по теннису профессор Ли. Барышня Ли крепкого здоровья, прелестна внешне. В обращении мягка и ласкова, в ведении хозяйства искусна. С мужем внимательна и тактична...
Барышня Ли подошла к Жао Саню, кивнула ему головой и улыбнулась.
— Барышня Ли,— спросил распорядитель,— может быть, вы хотели бы что-то добавить?
— Нет, ничего. Пусть на свадьбе посаженным отцом будет Лу Юэ-лао. Да, и вот еще: кто свидетель?
— Я намереваюсь пригласить Ба Шань-доу,— ответил Жао Сань.
— Прекрасно,— кивнула головой девушка.
— Нет ли других пожеланий? — улыбнулся Жао Сань.
— Перед свадьбой желаю три дня подряд посещать звуковое кино, один раз сходить в ресторан; при заключении брачного контракта хочу кольцо с бриллиантом, после его заключения была бы рада приобрести комплект бальной одежды стоимостью не менее 7 тысяч юаней.
— Согласен со всем.
— Но это еще не все. Учтено ли в сумме, обозначенной в рекомендательном документе, удержание процентов?
— Да, 9 процентов,— Жао Сань закурил.
— 9 процентов?
— 9 процентов.
— А без удержания процентов нельзя?
— Нельзя. Если даже удержать 9 процентов, то сумма все равно будет весьма внушительной.
— Тогда я отказываюсь.— Девушка явно рассердилась.
— Нет, нет, нет, барышня Ли,— засуетился распорядитель. Он призывал стороны не горячиться и спокойно все обсудить.
Но тут рассердился Жао Сань:
— Ну и пусть отказывается! Эка невидаль!
Распорядитель всячески примирял стороны. Торговались до шести часов, после чего было принято решение: из суммы, обозначенной в рекомендательной бумаге, вычесть 9,5 процента.
Мужчина и женщина расписались на контракте.
Жао Сань выписал чек на 500 юаней и передал его в качестве комиссионных распорядителю. Второй чек был преподнесен барышне Ли.
— Поздравляю, отныне барышня Ли — твоя возлюбленная,— провозгласил распорядитель.
Раздались аплодисменты.
— А теперь излить чувства!— соблюдая церемониал, приказал распорядитель.
Жао Сань и девушка обнялись, прижимаясь щека к щеке, рот ко рту.
— Вань, моя Вань,— голос мужчины был сладок, глаза полузакрыты.— Я люблю тебя, всю мою жизнь, всю мою душу, все, чем владею, я отдам любви. Вань, когда я впервые увидел тебя, я тебя полюбил. Чувство мое клокочет, словно вулкан.
— О! То же самое творится со мной,— голос девушки был нежен и ласков.— Когда я впервые увидела тебя, я ощутила томление любви.— Сань, ты так прекрасен, так мужествен, ты единственный! Властелин Поднебесной, мой Ромео...
— О-о-о! Ты единственная красавица в мире: твои волосы, твой лоб, твое лицо, твой ротик... о, ты вся так прекрасна!...
И губы их вновь соединились. Потом они заговорили разом:
— О-о-о! Наши души слились в одну, и мы стали единым целым. О-о-о! Love is best.[5]
Речи их были сладки и нежны, но им не хватало естественности, особенно когда они выступали дуэтом, как в театральном представлении.
«Излив чувства», молодые люди скромно и добропорядочно отошли в сторону, как будто только что стояли перед алтарем.
Затем они обменялись адресами, и мы покинули зал.
Перед уходом Жао Сань напомнил девушке:
— Завтра, крошка, я тебя разыщу.
Вернувшись домой, я спросил г-на Сяо:
— И это называется брачный контракт?
— Успокойся, ты был свидетелем самой обыкновенной сделки.
— Так оскорблять достоинство женщины! — вспылил я.
— Оскорблять? В чем же ты усмотрел оскорбление?
— Покупают женщину, как вещь...
— Не будь дураком, милейший Хань... Позволь тебя спросить: разве у вас там, в мире людей, брачные союзы освящаются только любовью?
— Нет... Но поступать так, как поступаете вы, просто немыслимо.
— Превосходно, не торопись. Стало быть, ты согласен, что экономически мужчина и женщина взаимосвязаны. Речь идет лишь о форме. У нас она удобнее и яснее. Вот и все.
— И такой процедуре подвергаются все?
— В конечном счете да. Некоторые до вступления в брак находятся в приятельских отношениях, но когда возникает надобность в контракте, обе стороны отправляются в Дом знакомства для уточнения условий.
— Твоя крошка тоже оттуда?
— Разумеется.
— Скажи мне вот еще что. Неужели в Доме знакомства барышни так и сидят с утра до вечера? Могут ли они заниматься чем-нибудь другим?
— Они бывают там не каждый день, а лишь в определенные дни. Иногда, если тебе приглянулась барышня, ты можешь воспользоваться для ее оповещения об этом услугами администрации, а затем вы оба встречаетесь в Доме знакомства для уточнения условий.
