Николай Лейкин - Орест и Людмила

Н. А. Лейкинъ

Орестъ и Людмила

Вотъ и еще мѣсяцъ прошелъ, а я по-прежнему въ дѣвицахъ. Говорятъ, что весною мужчины нѣжнѣе и влюбчивѣе, но тридцатую весну живу, а что-то этого не замѣчаю. Нынче послѣдній годъ маменька наняла дачу. «Ужь ежели, говоритъ, ты и нынѣшнимъ лѣтомъ не сумѣешь себѣ подцѣпить мужа, то переѣдемъ куда-нибудь на Пески или на Петербургскую сторону и будемъ тамъ жить безвыѣздно. По крайности тамъ хоть какой нибудь чиновникъ наклюнется, который возьметъ тебя изъ-за пары платья да изъ-за шинели съ енотовымъ воротникомъ». Я много плакала. Какъ хотите, за чиновника да еще въ придачу къ енотовому воротнику выходить не хочется. Ахъ, ежели бы мы были богаты, а то на маменькину пенсію немного разгуляешься! А вѣдь выходятъ же замужъ и бѣдныя за богатыхъ. И не лучше меня да выходятъ. Чѣмъ я хуже другихъ? Сердце у меня нѣжное, шиньонъ всегда роскошный, талія въ корсетѣ стройна, а въ лицѣ даже и въ сильный жаръ матовая блѣдность. Кромѣ того я столбовая дворянка, и настолько древняго рода, что одного нашего предка еще при Іоаннѣ Грозномъ били батогами нещадно и отрѣзали носъ и уши.

Вотъ уже болѣе недѣли какъ мы живемъ на дачѣ на Черной рѣчкѣ, а я еще ни разу не разговаривала ни съ однимъ мужчиной, хоть сколько-нибудь похожимъ на жениха. Каждый день хожу въ Строгоновъ садъ съ книжкой и сидя на скамейкѣ читаю въ уединеніи, но мимо проходятъ или гимназисты съ собаками или семейные мужчины съ женами. Замѣчательно, что ни офицеровъ, ни молодыхъ людей совсѣмъ не видно. А все трактирная жизнь и нигилизмъ виноваты! Ни кого не тянетъ къ семейному очагу, а всѣ наровятъ больше или на «Минеральныя воды», или въ Демидовъ садъ. Нужно бы было по вечерамъ ходить въ Благородное собраніе, тамъ холостыхъ очень много, но у маменьки пенсіонная книжка въ залогѣ и деньги всѣ прожиты. Дома всего четыре рубля, а дворникъ ходитъ къ намъ по два раза въ день и проситъ денегъ за дачу.

Сегодня сидѣла въ Строгоновомъ саду, слушала щебетаніе птичекъ, мечтала, и вдругъ вспомнила о немъ, о моемъ миломъ Владимірѣ. Это былъ молодой уланскій корнетъ съ удивительно любящимъ сердцемъ. Онъ былъ влюбленъ въ меня до безумія и хотѣлъ просить у маменьки моей руки; въ случаѣ отказа хотѣлъ застрѣлиться, но злые языки начали говорить, что онъ выдалъ фальшивые векселя и принужденъ былъ бѣжать. Но я не вѣрю въ это! Нѣжныя сердца на это неспособны. Мечтая о немъ, и сама не знаю какъ нацарапала на скамейкѣ булавкой слѣдующее: «нѣжный другъ, гдѣ ты? Явись! Тебя ждетъ по прежнему любящая тебя Людмила».

Вотъ ужъ мѣсяцъ какъ живу на дачѣ въ Новой деревнѣ. Нанимаю за пятнадцать рублей въ лѣто каморку у парикмахера. Слава Богу, что теперь начались теплые дни, а то, въ началѣ весны, особенно по ночамъ, было такъ холодно, что зубъ-на-зубъ попасть не могъ. Укрылся бы да и укрыться не чѣмъ: халатъ и теплое одѣяло въ залогѣ за три рубля, а деньги пошли на задатокъ за дачу. Въ карманѣ всего полтинникъ и въ перспективѣ нуль. Вся надежда на пріобрѣтеніе мѣста или на выгодную женитьбу. Ежели бы какая-нибудь сваха взялась меня женить на десяти тысячахъ, три тысячи бы ей изъ нихъ отвалилъ. Когда у меня деньги — я щедръ. Цѣлый день бѣгаю по Новой деревнѣ и по Черной рѣчкѣ и ищу знакомствъ, но дачники какъ-то туго знакомятся. А пріятно имѣть знакомства. Во-первыхъ, можно всегда пообѣдать, а во-вторыхъ, дочки и племянницы… Ежели съ хорошимъ приданымъ, то можно и увезти, обвѣнчаться, а потомъ старикамъ въ ноги, и дѣлу конецъ. Вѣдь дѣвушки глупы.

На дняхъ познакомился съ одной много семейной дамой. Сегодня гулялъ съ ней по Черной рѣчкѣ, переносилъ ея ребятишекъ черезъ лужи, дѣлалъ имъ свистульки изъ травы, пѣлъ пѣтухомъ и все думалъ, что пригласитъ обѣдать — не тутъ-то было! Разсказала, что у ней сегодня ботвинья и жареный поросенокъ съ кашей, и распрощалась. Да еще спрашиваетъ: «гдѣ вы, обыкновенно, обѣдаете, мосье?» «У Доротта», говорю, а въ душѣ послалъ ее ко всѣмъ чертямъ. Дѣлать нечего, купилъ въ лавочкѣ полъ-фунта колбасы и булку и отправился обѣдать въ темную аллею Строгонова сада. Лишь только съѣлъ свою порцію, какъ вдругъ на скамейкѣ замѣтилъ нацарапанное булавкой чье-то душевное изліяніе. Какая-то Людмила взываетъ къ другу и проситъ его явиться. Вынулъ карандашъ и написалъ: «я былъ здѣсь и мечталъ о тебѣ неземная Людмила. Орестъ». Почемъ знать можетъ быть завяжется романъ, а съ нимъ вмѣстѣ придетъ и мое счастіе. Влюбиться въ меня не мудрено: я молодъ, недуренъ собой и только мѣсяцъ назадъ ухитрился сшить въ долгъ новую пару платья.

* * *. Нѣтъ, на свѣтѣ среди черствыхъ натуръ, есть и незагрубѣлыя! Вчера на мой вопль къ нѣжному другу, который я нацарапала на скамейкѣ, откликнулся какой-то Орестъ. Я вѣрю въ предопредѣленіе и въ симпатію душъ. Почемъ знать, можетъ быть провидѣніе назначило его быть спутникомъ моей жизни и слиться со мной въ одно цѣлое. Вотъ что я написала подъ его подписью: «Кто-бы ты ни былъ, мечтатель, но я сочувствую тебѣ какъ въ радости, такъ и въ горѣ». Всю ночь видѣла его во снѣ. Онъ представлялся мнѣ брюнетомъ. О какъ жгучи были его поцѣлуи!

* * *. Съ замираніемъ сердца приблизилась я сегодня опять къ завѣтной скамейкѣ и, о радость! на ней новая надпись: «Людмила, назначь Оресту, когда онъ можетъ видѣться съ тобой и наслаждаться природой». Подъ этими строками какой-то мерзавецъ написалъ скверныя слова, но я ихъ стерла. Продолжать переписку или бросить? Вѣдь съ сердцемъ играть опасно. Почти всю ночь просидѣла я у открытаго окна и думала: назначить ему свиданіе или нѣтъ? Воображеніе рисовало его мнѣ, то вихремъ, мчащимся на конѣ, то медленно плывущимъ въ гондолѣ, во вдругъ кто-то неприлично выругался, и я принуждена была закрыть окно.

* * *. Рѣшено. Маменька отправилась въ городъ закладывать четыре чайныя ложки, а я бросилась въ Строгоновъ садъ и написала на скамейкѣ: «завтра въ десять часовъ вечера». Но, нѣтъ, я не доживу до завтра!

* * *. Романъ завязывается. Завтра мнѣ назначено свиданіе. Бьюсь объ закладъ, что это какая-нибудь блажная вдова, а вдовы всегда любятъ хорошо поѣсть! Сегодня заложилъ кой-какое бѣлье и купилъ себѣ перчатки. Неловко-же идти на свиданіе безъ перчатокъ. У моихъ квартирныхъ хозяевъ къ обѣду былъ жареный гусь.

* * *. Денегъ ни гроша. Цѣлый день шлялся по улицамъ и хотя встрѣтилъ до десятка знакомыхъ, но ни одна шельма не пригласила обѣдать. Только и успѣлъ выпить чашку кофею, но безъ хлѣба. Возвращаясь домой голодный, увидѣлъ, что хозяйская кухарка и ученики ѣдятъ щи. Тутъ мнѣ мелькнула счастливая мысль. «Бѣгите, говорю, на поле, воздушный шаръ опускается». Они побѣжали, а я съѣлъ щи и съ остатками опрокинулъ чашку. Пусть думаютъ на кошку.

* * *. Былъ на свиданіи. Нѣтъ, это не вдова, а дѣвица и дѣвица крѣпко поношенная. Ну, да все равно! Господи: кабы за ней было хоть пять тысячъ приданаго, я и тѣмъ былъ-бы доволенъ. Вотъ какъ было дѣло. Подхожу къ скамейкѣ и вижу сидитъ съ книжкой въ рукахъ дѣвица, а сама все по сторонамъ смотритъ. Я раскланялся. «Позвольте, говорю, узнать: вы Людмила»? «Да». «А я Орестъ. Честь имѣю явиться». Она потупилась. «Не сочтите, говоритъ, мою переписку за серьезное. Это просто дѣтская шалость». Я, разумѣется, сѣлъ съ ней рядомъ и заговорилъ о любви, потомъ проводилъ ее до дому и, прощаясь, выпросилъ у ней на память нашего перваго свиданія носовой платокъ. Порѣшили сходиться каждый день. Платокъ батистовый, вышитый. Его тотчасъ-же заложилъ въ табачной лавкѣ за цѣлковый, и ужиналъ въ трактирѣ солянкой.

* * *. Видѣлась съ нимъ. Сердце меня не обмануло: онъ брюнетъ. Ахъ, какъ мнѣ было стыдно моей навязчивости, но онъ оказался прекраснымъ человѣкомъ, вѣрющимъ въ симпатію душъ. Изъ словъ его я узнала, что онъ богатый помѣщикъ, долго странствовалъ за границей и пріѣхалъ въ Россію искать права на затерянное графское достоинство. Сегодня мамаша разсердилась и сказала: «нѣтъ, ужь видно пора тебя на живодерню», а я ей въ отвѣтъ: «погодите, къ осени будемъ ѣздить въ каретахъ и блистать въ обществѣ»; и при этомъ разсказала, что познакомилась съ богачемъ, который за мной ухаживаетъ. Сейчасъ начала ему вязать въ подарокъ бисерный кошелекъ.

* * *. Все непріятности. Сейчасъ былъ дачный хозяинъ и требовалъ денегъ за дачу. «Ежели, говоритъ, къ Воскресенью не отдалите, то съѣзжайте вонъ. Пусть лучше пустая стоитъ». Господи, что-жъ это такое, только началось дѣло и вдругъ съѣзжать! Ахъ, кабы онѣ скорѣе сдѣлалъ мнѣ предложеніе и подарилъ браслетъ, тогда можно-бы было его заложить и извернуться насчетъ дачи.