Человек не с Земли - Ellis Silver
Можно утверждать, что люди — идеальный вид. Мы находимся на вершине эволюционного древа, и мы, кажется, то, к чему стремятся другие виды — по крайней мере, в эволюционном плане. Но мы уже увидели, что мы далеки от совершенства.
Кто в здравом уме будет вставлять складную трубку (мужскую уретру) прямо в середину органа, склонного к расширению (предстательной железы) и способного блокировать поток мочи, требуя хирургического вмешательства? [8-09]
А как насчет надбровных дуг, которые были у всех наших предполагаемых предков на Земле, но у нас их нет? Мы уже видели, что нам было бы гораздо лучше, если бы они у нас были. Тот факт, что у нас их нет, довольно странен. Если мы с Земли, то, похоже, мы эволюционировали далеко от совершенства.
Другим фактором является наш череп, который слишком тонок, чтобы обеспечить мозгу адекватную защиту. Ежегодно около 1,7 миллиона человек в Соединенных Штатах получают черепно-мозговую травму, требующую лечения в больнице, и около 52 000 из них умирают. [8-10] В Великобритании около 1,4 миллиона человек ежегодно нуждаются в лечении в больнице из-за черепно-мозговых травм. [8-11] Черепно-мозговая травма является основной причиной смерти и инвалидности во всем мире.
Мы отказались от природы – и в какой-то степени от эволюции – и стали технологическим видом, который не может выжить в дикой природе. Мы воспитываем наших больных и инвалидов, включая тех, у кого есть генетические дефекты и заболевания, и многие из них продолжают размножаться. Как мы видели, это имеет неприятный эффект распространения этих слабостей и болезней, а не искоренения их, как это произошло бы, если бы мы не вмешались. Таким образом, наш вид становится слабее, а не сильнее.
Поэтому мы никогда не достигнем совершенства. И, как мы видели выше, мы должны надеяться, что никогда этого не достигнем, потому что это почти наверняка будет означать наш конец. Но если мы продолжим в том же духе, вмешиваясь в природу и распространяя слабости, которые должны были быть искоренены, это может означать и наш конец.
Многие из тех, кто прокомментировал первое издание этой книги, согласились, что эволюция не приводит к совершенству. Например, они предположили, что у идеальных дельфинов и китов будут жабры. Тогда они смогут дышать под водой, а не возвращаться на поверхность каждые несколько минут. Давайте задумаемся об этом на мгновение.
Почему у дельфинов и китов нет жабр?
[8-12]
Я знаю, что мы снова отклонились от темы, но многие задавали этот вопрос, и это моя специализация. Можете смело переходить к следующему разделу, если вам это не интересно.
Вам не нужны жабры, чтобы жить под водой. Жабры — одно из решений природы; легкие и дыхала — другое. Они оба работают просто отлично — в пределах разумного.
КОММЕНТАРИЙ: Дыхала по сути являются ноздрями.
Но жабры не могут извлекать из воды то количество кислорода, которое необходимо крупным, быстро движущимся, теплокровным млекопитающим. Жабры прекрасно работают у холоднокровных рыб малого и среднего размера. Более крупным рыбам, таким как акулы, приходится большую часть времени ограничивать свои движения. Легкие колебания их хвостов и плавников — это обычное дело. Они могут быстро двигаться, когда им это нужно, и случайные выпады и атаки — это нормально. Но вскоре у них заканчивается кислород, и им приходится возвращаться к плавным движениям, пока уровень кислорода в крови не восстановится.
Количество кислорода в воде уменьшается по мере погружения в глубину. Киты могут функционировать на большой глубине, но им приходится нести с собой запас кислорода. Помимо легких и дыхал им также нужны мышцы, которые буквально набиты миоглобином.
КОММЕНТАРИЙ: Миоглобин — это основной белок, переносящий кислород в мышцах. Чем его больше, тем дольше вы можете задерживать дыхание.
На этих глубинах обитают глубоководные рыбы, но они невероятно медлительны и, как акулы, сводят свои движения к абсолютному минимуму. И это значительно облегчает китам задачу их ловли.
Дельфины и киты уже находятся на вершинах своих пищевых цепей. Они очень успешны в эволюционном плане – и, как мы видели ранее, природа не склонна исправлять то, что уже работает.
Жабры не разовьются у дельфинов и китов, потому что это не даст им эволюционного преимущества. На самом деле, как мы только что увидели, это будет большим недостатком. Единственная причина, по которой это может произойти, — если уровень кислорода в море значительно вырастет. Но это будет иметь так много других последствий, что это может вызвать еще одно глобальное вымирание.
8.6 Наши рудиментарные черты
Наши рудиментарные черты — это части тела, механизмы и поведенческие черты, которые мы унаследовали от наших предков, но больше не используем. У нас их много, и мы унаследовали их не только от гомининов, которые предшествовали нам, но и от существ, стоящих ниже по эволюционному древу.
В нашем случае, конечно, эти гоминины и низшие отряды существ жили бы на нашей родной планете. Но, как мы уже видели, они были бы удивительно похожи на тех, что на Земле – но, вероятно, на несколько миллионов лет впереди.
Нерудиментарные черты
Приложение
Если попросить людей перечислить наши рудиментарные черты, то первым, как правило, они вспомнят аппендикс. Но аппендикс не является рудиментарной чертой. Он (вероятно) не служит той цели, для которой был разработан, но у него есть цель.
Считалось, что аппендикс — это уменьшенный остаток длинной слепой кишки, которая нужна травоядным для переваривания целлюлозы. Мы уже видели, что в глубине души мы травоядные, но нам не нужно переваривать целлюлозу, поэтому аппендикс считался для нас излишним. Но исследователи обнаружили, что наш аппендикс взял на себя новую роль: он хранит полезные кишечные бактерии. Такие заболевания, как холера и дизентерия, могут убить эти бактерии в основном пищеварительном/фекальном потоке, но те, что находятся в аппендиксе, находятся в безопасности от опасности. И это означает, что они могут повторно заселить пищеварительную систему после того, как патоген пройдет.
Мы можем прекрасно жить без аппендикса, но те, у кого его удалили, могут страдать от повышенного риска таких заболеваний, как колит. [8-13]
КОММЕНТАРИЙ: Поскольку аппендикс больше не выполняет свою первоначальную функцию, вегетарианцы и веганы не получают никаких дополнительных преимуществ от его наличия.
Копчик
Копчик — это остаток хвоста, и его часто называют копчиком. Но он не так бесполезен, как думают многие. На самом деле, он работает с нашим тазом, выступая в качестве третьей ноги штатива, помогая выдерживать наш вес, когда мы
